- Как?
- Тупить начала. – Со вздохом ответил я ей. -Мы все же в игре. Если мы получили информацию, что отшельник живет в яслях, значит, он будет находиться на территории яслей. Игровая условность! Понимаешь? О! Птица полетела! Стреляй! – Эльфийка выпустила три стрелы в след выпорхнувшей из куста куропатке, естественно ни одна из них не попала. – Что у тебя с прогрессом навыка?
- До трех качнула, - С гордостью сообщила она мне. – О! А это не та ягодка, про которую нам секси мадам Дрюсий говорила? – Она кивнула в сторону толстой сосны, где из скудной травки торчал длинный стебель, на конце которого красовалась крупная темно-синяя ягода.
-Первая есть! – Довольно пробормотал я, отправляя ягоду в туесок.
Так мы дальше и двигались, Лара палила во все, что шевелилось и заодно высматривала ягоды, через три часа поисков, у нас с ней открылись навыки «Собиратель» и «Внимательность», первый, был для нас совершенно бестолковым, его качали те, кто работал на травяных фермах, и даже прокачанный по полной, он давал лишь +10% к собранному урожаю, вторым обладали в Алларе почти все, и вот он был, очень даже полезным, позволял обнаруживать скрытое, ловушки, невидимок и даже тайники с сокровищами, только вот справлялся конкретно этот бесплатный и легкодоступный навык исключительно с простейшими задачами, зато и качался легко и постоянно.
Склонившись и сорвав очередную ягоду, я довольно крякнул.
- Все! Сотня! – Сообщил я подруге. – Считай не в пустую сходили.
- Нашел чему радоваться. – Буркнула эльфийка. – Что тебе толку с тех грошей, да крох репутации с персонажем у которого максимальный предел сотня. Давай лучше поедим? Это тебе хорошо, идешь, природой любуешься, ягодки собираешь, а я ношусь, стреляю, калории жгу.
- Руки помыть не забудьте. – Раздался незнакомый голос от чего мы дружно подскочили, а Лара даже направила лук на источник звука. – Убери свою палку, девочка. – К нам из кустов вышел тощий старик в лохмотьях, волосы и борода его были растрепаны и в них запутались ветки. – Видел я, как ты стреляешь, даже если вплотную подойду, все равно ведь не попадешь.
- Спорим? – Хитро прищурилась эльфийка, ну еще бы, по птицам то она использовала быстрый выстрел, а если его отключить, то меткость повышалась в разы.
- А спорим! – Хохотнул дед. – Что ставишь? Сразу говорю, твоя краса девичья мне без надобности.
- Возраст? – С сочувствием глянула на него девушка.
- При чем тут это. – Прищурил левый глаз старикан. – Ты себя в зеркало видела? Да я не про то. – Тут же остановил он готовую начать ругаться эльфийку. – У тебя волосы больно уж характерно слипшиеся, с лица то стерла, а вот с волос не сумела, - Он одобрительно подмигнул мне. - Да и запах от тебя. В общем брезгую я. Не люблю бывших в употреблении!
Мне стоило огромных усилий, чтобы перехватить лучницу, и удержать ее, тем более что сил у нее было куда больше, чем у меня. А вредный старикан, гадко хихикая уселся на поваленный ствол дерева наблюдая за нашей борьбой.
Я наконец то утихомирил эльфийку и думается мне, что сделал я это, ради ее же блага, у старикана уровень хоть и пятнадцатый, но уверен, не простой это дед.
- А что тебе нужно, дедушка? – Уточнил я, усаживаясь напротив него. – Поспорить мы всегда готовы, азартные, молодые, сам понимаешь.
- Понимаю! – Рассмеялся старик. – А что у тебя есть?
Я выложил на землю все содержимое своего инвентаря, особенно деда заинтересовал туесок, который нам вручила Ленора, он покрутил его, затем сморщился, и отбросил в сторону.
- Если не секрет. – Он пристально глянул на меня. – Вы зачем воронью ягоду собираете? Потравить кого решили? Это ж дрянь несусветная. Теперь вон даже этим хорошим туеском пользоваться нельзя, он весь ее соком пропитался, теперь, что в него не положи, ядовитым будет, не слишком, конечно, но все же.
- В смысле? - Не понял я. – Нам сказали, что из нее чернила делают.
- Чернила? – Расхохотался старик. – Это ж кто такой умник то, что собирался соком вороньего глаза письма писать? Ее сок, малец, он же гаже змеиного яда. Подлая штука, если эту ягодку в пищу подмешать, то на следующий день тот, кто ее съест в корчах умрет, а если в чернила, ну через кожу впитываться будет подольше конечно, но при постоянном применении, в могилу сведет так же верно. Только вот в этом случае, даже самый опытный лекарь, яда не обнаружит. Понимаешь?
- Понимаю. - Кивнул я, поливая руки водой из бутыли, которую мы прихватили из деревни, все я понимаю, значит, надоела красавице Леноре жизнь деревенская, и жить мастеру Дрюсию осталось месяц или два. Ну что же, не могу ее осуждать, деревня не место для молодой и горячей девушки с ее талантами, вот только станет для нее не приятным сюрпризом то, что все свое состояние, учитель орфографии потратил на роскошный домик в центре поселка, мебель для школы и дурацкое пафосное вино.
- Ботинки твои хочу! – Старикан ткнул своим крючковатым пальцем в те самые старомодные туфли с бантами, но без дополнительных параметров, что я за огромные деньги купил у торговца.
- Хорошо! – Согласился я. – А ты нам что?
- А зачем вы меня все это время искали? – Снова прищурился он. – Знания вам мои нужны! А мне и не жаль, я делиться всегда готов.
- А откуда Вы знаете, что мы Вас ищем? – Вмешалась в разговор эльфийка.
- Так Вы об этом на весь лес орете! Я за вами уже часа два хожу, слушаю, смотрю, что за люди, чем занимаются.
- Два часа. – Как-то обреченно выдохнула Лара. – А почему раньше не вышли?
- А зачем? – Хохотнул дед. Логичный ответ и меня он вполне устроил, да и не волновало меня, что он за нами ходил, да на что смотрел, мне интересны были его навыки.
— Значит! – Я остановил жестом эльфийку, решившую было продолжить в пустую тратить время на бестолковую беседу и препирательства. – Если мы сможем нанести Вам удар, вы учите нас чему-то?
- Все так. – Кивнул дед. – Одна попытка! Один удар. Один навык.
- Нас двое! – Намекнул я.
- Ай ладно. – Махнул рукой отшельник. – Так и быть. Сможете меня задеть, по навыку каждому.
Внимание квест! А ну ка попади! Отшельник Прокл предлагает Вам соревнование. Нанесите ему один удар, и он научит Вас чему-то новому. Награда: один навык из арсенала Прокла.
Внимание, квест расширен на группу.
Штраф за провал, один предмет из инвентаря, каждого члена группы, на выбор отшельника.
Вот же гад какой, договаривались то только на ботинки, а он повысил ставки.
- Ну ладно! - Я встал и отошел в сторону, давая дуэлянтам место. – Лара! Постарайся, это должен быть твой самый лучший выстрел. – Эльфийка в ответ на это лишь ухмыльнулась и подняла лук, накладывая стрелу на тетиву.
Старик встал вплотную к ней, едва не уперевшись грудью в наконечник стрелы. Тренькнула тетива и стрела просвистела куда-то в сторону леса не найдя цели. Хитрый дед неуловимым движением сместился в сторону и взвизгнул от боли. А всему причиной было то, что еще до того, как Лара спустила тетиву, я размашистым движение махнул хлыстом и его кончик со звонким щелканьем угодил деду прямо по заду, рассекая не только старенькие штаны, но и кожу. Брызнула кровь, и отшельник взвыл.
Глава 14
Как я бежал, боже как я бежал, снося все преграды, ломая кустарники, превозмогая силы данные природой и основными параметрами игры, я несся сквозь подлесок, а злой, грязно ругающийся старик мчался за мной, держась за свою уязвленную пятую точку, куда пришелся удар хлыстом.
Бежать, впрочем, мне пришлось не долго, на моем пути встала толстенная сосна, в которую я и врубился, потеряв сразу три четверти здоровья, и упав на спину.
- Небо! – Тихо произнес я, вглядываясь в кучевые облака, что неслись по голубой глади по своим неведомым, но безусловно очень важным делам.
- Что небо? – Склонился надо мной дед и замахнулся палкой. – Что небо, паршивец ты эдакий?
- Оно прекрасно. – Пояснил я. – Уважаемый, а что за навыки в Вашем ассортименте?
- Что? – Опешил отшельник и даже забыл о той дубине, что сжимал в руках и которой собирался меня охаживать. – Какие навыки?
- Ну которые нам положены за победу в споре?
- Что? – Взревел старик, и на то место, где я только что лежал опустилась палка. Будь я чуть поглупее, тут бы мне и потерять остатки хит поинтов, но я предугадал его маневр и еще до того, как он осознал сказанное мной, откатился в сторону.
- То, уважаемый. – Я медленно поднялся с земли, сначала встав на четвереньки, а потом уже и в полный рост. – Спор мы выиграли! С Вас навыки.
- Вранье! – Насупился дед, он уже понимал, что я прав, но собирался сопротивляться до последнего. – Мы на что спорили?
-На то, что мы сумеем нанести Вам удар! – Охотно припомнил я. – Мы нанесли! Я нанес. Приз наш!
- Вы чего меня одну оставили? – Сквозь чащобу до нас наконец добралась Лара. – И куда вообще так ломанулись? Себастьян? А ты почему раненный? Это он тебя? – Эльфийка уставилась на старика ненавидящим взглядом, хорошо, ума хватило луком тому не грозить, угрозу дед вполне мог использовать как повод нас убить и вовсе не рассчитываться по счету.
- Уважаемый Прокл. – Обратился я к отшельнику все еще потиравшему зад. – Все по-честному, и Вы это знаете. Условия спора трактуются однозначно, победа за нами. Вы, конечно, сейчас можете нас послать куда подальше или даже убить, но после этого мира с собой, осознавая, что Вы обманщик, Вам не видать.
- «Тихий шаг». – Хмуро начал отшельник. – «Скрытность», «Снайперский выстрел», «Мимикрия», «Уворот» ...
Хм интересный набор для скромного отшельника, больше подходит для лесного разбойника.
- Ну! -Задумался я. – С тихим шагом все понятно. Бесшумное передвижение, тебя никто не слышит, в купе со скрытностью, при которой тебя никто не видит, отличное сочетание, а мимикрия что такое? – Старик молча отошел к той самой злополучной сосне, в которую я с разбегу влетел лбом, и через секунду растворился на ее фоне.