– Это как сказать. Рано или поздно нефть и природный газ истощатся. Тогда на коне будет тот, у кого есть развитая сеть альтернативных источников энергии.
– Николь, в курсе, хотя это и не моего ума дело… все равно не понимаю. Вкладывает он в эти проекты бабки. И что? Кому это мешает? Или он что-то такое нашел, что мешает? Тогда почему просто не заставить его закрыть свою деятельность в обмен на жизнь дочери? Зачем понадобилось девочку убивать? Это все-таки больше похоже на месть. И месть, скорее всего, личную. Покопайся в его биографии. Насколько это возможно за отпущенное нам время.
– Хорошо, постараюсь.
– Да, ты в курсе, что неразрешимых задач не существует?
– И кто это сказал?
– Это не сказал, а доказал, такой русский математик Миша Перельман.
– И что из этого?
– Думаю, мы нашу задачу тоже решим…
– Несмотря на фактор времени?
– Исходя из фактора времени, дорогая…
– Вот объясни мне такой математический парадокс, Серж. Когда все спокойно, я нахожусь на карьерной лестнице намного выше тебя, скажем так, что если бы мы работали в одной структуре, то ты был бы моим подчиненным, а не наоборот. Но как только происходит какой-то кризис, ты возглавляешь аварийные мероприятия, а я как-то автоматически оказываюсь у тебя в подчинении.
– Ничего парадоксального в этом нет. Ты – прекрасный менеджер. Я прекрасный кризисный менеджер. Только и всего. Меня долго и правильно учили, как надо находить выход из безвыходных, на первый взгляд, ситуаций. Не только на первый, но и на второй, и на третий…
– А наша ситуация на сколько взглядов кажется тебе безвыходной?
– На все девяносто девять, черт меня подери… Но все-таки есть свет в конце тоннеля…
– Ты имеешь в виду Сару?
– Да. Если где-то есть хоть какая-то зацепка, она ее обязательно отыщет. Я этой женщине доверяю…
– А я бы не слишком ей доверял, на твоем месте… Женщина она не только умная, но и интересная, возьмет и соблазнит у тебя супругу. Можно сказать, вырвет из семейного очага, затянет в вертеп порока и разврата…
– Ну… Ты у меня женщина не только интересная, но и умная… следовательно… не вырвет и не затянет.
– Серж, иногда твоя логика становится слишком скучной. Пойду, накурюсь с горя…
– Не перекурись, очень большая личная просьба…
– Будет сделано!
Когда Николь начинала немного язвить и подкусывать, это означало только одно – она включила мозги на полную катушку и думает, как эффективнее решить новую задачу. Ее легкие, а иногда и не слишком легкие "выкрутасы" при этом были всего лишь побочным эффектом ее образа и стиля мышления. Она себя вела как стерва, думала, как стерва, поступала, как стерва, но при этом оставалась все той же покинутой одинокой домохозяйкой из глухого провинциального французского городка. Но об этом знали всего три человека – Николь, Сергей Сергеевич Сергеев, ее гражданский супруг, и я, ваш покорный слуга.
Сара дала о себе знать примерно через два часа. Сергей тут же попросил ее прийти и рассказать о своих выводах подробнее. Она впорхнула в кабинет, нисколько не смущенная своим немного растрепанным видом. У молодой женщины была привычка во время проведения экспертизы оригинально пользоваться карандашиком: сначала кончик карандаша покусывался, потом на него наматывалась прядь волос, потом процесс повторялся, но уже с другой прядкой. Чем больше размышлений, тем больше беспорядок на голове.
– И что можно сказать? – Серж от нетерпения завел разговор первым.
– Господи! Серж… ты сегодня положительно несносный. Давай скажем так. Первые две записи – отстой. Случайная аппаратура, причем довольно стандартная. А вот последние – сделаны на хорошем оборудовании, могу сказать, что использовалась та же система, но какая именно, пока не скажу. Мне нужна оригинальная запись – первая съемка с Интернета. И кое-какое аналитическое оборудование: компьютер помощнее с программистом потолковее.
– Будет тебе программист потолковее. И комп помощнее тоже будет. Гарантирую.
Сергей вызвал к себе Мэтта. Тот явился через три минуты хмурый, смурной, как человек, которого только-только оторвали от любимого дела. Но так и было – он как раз залез на сайт своей воображаемой суперзвезды…
– Что случилось?
– Мэтт, программки крутятся?
– Да, мистер Сергеефф. Результатов еще нет.
– Ладно. Познакомься с нашим новым сотрудником, это мисс Сара Гольдман – эксперт по техническим средствам работы с изображениями. Она проанализирует с тобой записи передач из Интернета. Надеюсь, твоя помощь окажется бесценной. Выдели для этой цели самый мощный комп из возможных.
– Зачем все это? Я уже анализировал эти записи… никаких зацепок… они нулевые. Ничего, что дало бы хоть какое-то сходство…
– Мистер Колли, тут я решаю, что целесообразно, а что нет. А ваше мнение засуньте себе в задницу и не мешайте работать тем, кто смыслит в своем деле чуть больше, чем вы в своем. Ясно?
Мэтт, не ожидавший такого грубого наезда, даже опешил. Его нижняя челюсть ушла вниз и осталась там в свободно висячем состоянии. Грубый тон, громкий голос Сергея, более походивший на крик, безапелляционность и резкость суждения настолько не вязались с внешним обликом Сергеева, что результат воздействия на компьютерного гения, привыкшего, что его только в попу все целуют и носятся с ним, как дурень с писаной торбой, оказался шоковым… Мэтт глотнул слюну, кадык стал подергиваться, казалось, еще чуть-чуть и он разревется… Конечно, это было не так, но состояние Мэтта было на грани нервного срыва. И тут в дело вступила Сара. Как умная женщина, она поняла сразу же игру Сергея. Чтобы добиться результата от такого зазнайки, как Мэтт. его нужно хорошенько встряхнуть и поставить на место. Но после хорошего кнута нужен и сладенький пряник. Пряником должна была стать Сара. Она отвела Мэтта к окну и сказала самым сладким голосом, на который только была способна:
– Милый мальчик! Тут никто не сомневается в твоих способностях. Ты самый умный и самый гениальный. Ты просто не знаешь, что надо искать. Пойдем. Я тебе покажу, что меня интересует, ты доработаешь свою гениальную программу, и мы найдем мистеру злюке то, что он хочет… Ладно?
Мэтт, чуть всхлипывая, может быть, уже от избытка чувств, переполнявших его неокрепшую душу, позволил Саре увести себя под локоток. Сергей усмехнулся. Теперь, если Сара ухватилась за Мэта, то не отстанет. Пока не получит искомое.
Глава девятаяРасширение поиска
Брюссель. Отель "Амиго"
Умная мысля приходит опосля… так говорят в народе. А тут опосля нельзя, тут надо вовремя. Ну что же, пора познакомиться с возможностями господина Хопкинса. Агент Фокс… например… Интересно, он из какой конторы все-таки, ФБР или ЦРУ? А, спрошу, была не была! И как только Рой Хопкинс вошел, как Сергей встретил его вопросом в лоб:
– ФБР?
– Простите…
– Уточняю. Вы работали в ФБР, не так ли?
– Да… а какое это имеет значение для нашего дела?
– В таком случае вы должны знать, на какую Контору я работал когда-то.
– Мы все когда-то на кого-то работали.
– Это верно. Я надеюсь, мистер Хопкинс, что этот факт, как и факт моего назначения на ваше место не отразится на качестве вашей работы.
– Я профессионал, мистер Сергеефф.
– Прекрасно. А теперь о том, что я хотел бы вам поручить. Есть предположение, что последние несколько съемок были сделаны на идентичной аппаратуре, возможно предположить, что даже одним и тем же оператором.
– Вот как? – лицо мистера Хопкинса выражала крайнее удивление. – Я видел заключение экспертов. Там нет таких… хм… предположений.
– Первое предположение основано на мнении моего эксперта. И оно сейчас проверяется. Второе предположение мое. Чистая логика. Но чистая логика тоже имеет под собой основание. Верно?
Рой кивнул головой, как бы что-то про себя взвешивая.
– Я хотел бы, чтобы вы составили список лиц, которые могли бы провести такую съемку… Глупо? Странно? Извините, давайте тут я вам раскрою свою логическую цепочку. Людей, которые могли бы провести такую съемку, да еще чтобы их не вырвало при этом не так много. Это должен быть какой-то маньяк, сумасшедший… или профессионал… специфического свойства. Скажем, оператор студии, на которой снимают жесткое садо-мазо. Так что список профессионалов будет не так велик. Берем только студии по производству садо-мазо, отсекаем лишнее. Оставляем самое жестокое… Вот и первая часть списка. Вторая – это маньяки, потенциальные и реальные. Вы ведь ведете негласный поиск тех, кто выкладывает такое жестокое видео в Сеть. Вот это и будет второй частью списка. Из них тоже отсекаем любителей всякой ерунды, оставляем только реальную запредельную жестокость. Получаем вторую часть списка. А дальше… дальше нам понадобиться убедиться, у кого из них алиби отсутствует… хотя бы по последним трем эпизодам. Ваших ресурсов хватит на такую работу?
– У мистера Дюиссона хватает денег, чтобы оплатить мои услуги. А в этом плане мои возможности достаточны. Сегодня получим первые результаты.
– Не смею вас больше задерживать.
Ну что же, фэбээровец, так фэбээровец, птенцы гнезда гуверова… Это если перефразировать классика. Хорошо, что хоть не утомлял меня разговорами о прелестях стандартных процедур, не дурак, понимает, что сейчас не до процедур. Да и возражал мне не слишком активно, вот это настораживает… может быть, самому такая мысль падала на ум, но если падала, то почему не пошел по следу? Такое впечатление. Что все крутятся возле очевидного следа, но пойти по нему не могут, то ли нюх сбивается, то ли боятся… слишком непредсказуемы последствия… тогда я получаюсь что-то вроде пушечного мяса, которое можно пустить по следу, а там посмотрим… Ну-ну… видали мы такие варианты. Пусть попробуют… И Сергей отошел к стене. Там по его просьбе пришпилили большую карты Брюсселя, достаточно подробную, настолько, что многие дома были пронумерованы. Что было особенно приятно. Сергей постоял у карты, понимая. Что мысль. Которая крутится в его голове все никак не находит выхода, бросил это пустое занятие, набрал номер Петера Невилла. И уже через минуту Петер входил в кабинет.