нет, но тем же утром Сухоруков с мокрым полотенцем на голове пожаловался Новику, что лучше бы его самого отвели куда-нибудь и расстреляли, чем так. А на компот Саша спорил, потому что был уверен, что водки у них сейчас будет хоть залейся, так что и спорить на неё как-то ни к чему.
…Выходило, что с чем бы ни подослали к нему сейчас этого, сонного на вид, упитанного «вертухая», сделали это ребята из разведотряда.
«Интересно даже, чем смогли подкупить такого?.. — мельком подумалось лейтенанту, пока пухлый конопатый кулак надзирателя протискивался вместе с локтем в “кормушку”. — Вряд ли американской тушонкой. Судя по его ряшке, своим довольствием он и так доволен».
Бумажку, взятую из руки надзирателя, он хотел было тут же развернуть, но, сунувшись томатной физиономией в железную амбразуру, надзиратель отчаянно загримасничал:
— Не рассыпь! Выпьешь завтра утром, в 8.30, сразу после завтрака.
— Что это? — рефлекторно сжал бумажный комочек Новик.
— Завтра, в 8.35 уже будешь знать, — отчего-то расплылся довольно «вертухай»
8.35.
— Ничего не понимаю, почему только у двоих? — развёл руками фельдшер отдела, провожая растерянным взглядом носилки за спинами дюжих «тыловиков», вызванных Кравченко для сопровождения. — Рацион у всех задержанных одинаковый, да и охранники из того же котла…
— А вы? — бдительно откликнулся лейтенант войск по охране тыла.
— Что? — непонимающе уставился на него фельдшер поверх перекошенной оправки очков.
— Из того же? Из котла?
— Да ну вас к чёрту, — чуть слышно пробормотал фельдшер, мужичонка изнурённой наружности, поправляя очки. — Я вольнонаемный. — И даже зачем-то добавил, будто в своё оправдание: — И вообще, я не военнообязанный, инвалид. У меня язва.
Впрочем, лейтенант Столбов, тот самый, что с пионерской бдительностью упёк «на фильтрацию» лейтенанта (старшего?) Войткевича, уже потерял к нестроевому фельдшеру всякий интерес и поспешил за носилками со своим «подопечным». Видимо, чуял «пионер», взращённый на «Подвиге барабанщика», какой-то подвох. Подвох кинематографической простоты, заметный только из зрительного зала, со стороны. Не то чуял, не то мерещилось всё ему, что не так тут что-то.
…Сразу после завтрака у двоих «задержанных до выяснения» случился приступ. Такой жестокий приступ, выражаясь протокольно, «острого пищевого расстройства», что даже подполковник Кравченко, на что уж несентиментальная личность! — но и тот брезгливо-жалостливо поморщился, прислушиваясь к звукам за дверями камер № 5 и № 7:
— Эк, разобрало. Дай им порошок какой-нибудь, что ли, доктор? Микстуру? Что там у тебя на этот случай.
— На этот случай?! — взорвался фельдшер, которому и так едва удалось выманить начальника отдела из кабинета на это, «ординарное», на первый непросвещенный взгляд, происшествие.
— Мало ли, задержанные обосрались?! — возмутился подполковник Кравченко, когда он вымогал его присутствия. «Я, может, и сам обделаться готов, когда меня “наверх” без предупреждения вызывают…» — добавил «мамелюк» уже про себя (была история, когда за собственным столом вдруг поутру он обнаружил начальника фронтового управления). — Что я теперь, должен всё бросить? — закончил он вслух.
— Не знаю, что там вы должны! — с неожиданной храбростью (сам-то плюгавенькой такой, в чём что держится) вдруг заверещал фельдшер, сорвав с носа пенсне. — На своём месте. А я на своём должен сейчас же карантин объявить, хлоркой тут всё засыпать в три слоя и карболкой залить! И всех, слышите, всех, включая вас, госпитализировать и вызвать санэпидемическую службу!
— От холера… — растерянно выругался Трофим Иванович, раздирая крючки стоячего воротника.
— Вот именно!
…— Почему это я нисколько не удивлён?.. — простонал сквозь стиснутые зубы Войткевич, чуть приподняв голову, чтобы заглянуть в соседние носилки.
— Я тоже. Как дерьмом запахло, так и понял, что без тебя не обойдётся, — без особого энтузиазма откликнулся из своих носилок Новик, морщась и корячась от рези в кишках. — А тебя, кстати, о чём «вертухай» спросил?
— Ну ты тоже не розами благоухаешь, — первым делом огрызнулся Яков, несмотря на слабость, при которой слова на выдачу подсчитывать хотелось, чтобы экономнее. — Ни о чём. Записку передал, сказал, из «Почтового дуба».
— Логично, — процедил лейтенант Новик и, переведя дух, добавил: — Что они там за отраву изобрели, черти. Неужели нельзя было простым пургеном обойтись?
— Пурген — дело разовое, — пожал плечами под казённой простыней Войткевич. — Раз — и свободен. На дизентерию не очень тянет. А так, видишь, вся симптоматическая картина, полный анамнез.
— Полный анамнез, — недовольно проскрипел Новик. — Полный… а не анамнез.
— Представьте, я тоже такого мнения, — настороженно прислушиваясь к своему мироощущению, согласился Войткевич. — Я уже боялся, что парашу у меня под тухесом разнесёт. И откуда что взялось при здешней диете.
— Э-э… — вяло попытался отодвинуться от него Саша. — Ты только тут фугасом не рвани, бежать некуда.
— Договорились, я только икать буду, в окошко.
— Лучше уже в кальсоны икай.
— И то правда, — согласился Яков. — Говорят же, что «ик» — это только заблудившийся «пук». Ладно, хватит о прекрасном. Ты как вообще?
— Спрашиваешь.
…Во избежание разбирательств — как-де допустил?! — и понимая, что нет такого расклада, при котором не получить ему по шеям (в самом уменьшительно-ласкательном случае — за антисанитарию), подполковник Т.И. Кравченко предпочёл сбагрить расхворавшихся заключённых на больничную койку. Может, клизмой всё дело и обойдется? А для пущей конспирации…
— Ты их в ведомственный госпиталь не вези, — не то чтобы просительно, но панибратски приобнял он за плечи отутюженного лейтенантика конвоя. — Тут неподалеку больница водников есть…
Но лейтенанта Столбова не проведёшь.
— Не имею права, товарищ подполковник, у меня сопроводительная записка вот, — полез он в нагрудный карман гимнастёрки.
Но «товарищ подполковник», окончательно расстроенный, только отмахнулся:
— Вези куда знаешь.
Хроники «осиного гнезда»
10–28 сентября 1942 г. База торпедных катеров в Якорной бухте
Два дня шла внеплановая проверка торпед, официальное расследование, переговоры с региональным командованием и штабом кригсмарине. В море никто не рвался, тем более, что у трёх катеров, «S-28», «S-72» и «S-102», выработался мотроресурс и подошли сроки планового ремонта.
Часть экипажей оставили на берегу — направили на краткосрочный отдых в санаторий Гелек-су, в компанию к подводникам и итальянским катерникам. А шнельботы малым ходом отправились в Констанцу, поскольку ремцеха ни в Николаеве, ни тем более в Севастополе пока ещё не восстановили настолько, чтобы они могли производить замену двигателей. Да и доставлять ремкомплект в румынский порт из рейха было проще. После их ухода в Якорной бухте оставались лишь два катера, «S-26» капитан-лейтенанта Мюллера, который прошёл ремонт в августе и не участвовал, к досаде своей, в славных рейдах на траверзе Анапы, и только что переведённый из Нормандии на Чёрное море «S-49» Герхарда Брюгена. Выходили они вдвоём в поиск трижды, в ночи на 20, 24 и 28 сентября. Каждый ночной поиск командиры шнельботов считали удачным: три атаки с расходом по две торпеды в каждой — и уничтожено три судна суммарным тоннажем в 5000 брт.
Вот только из радиоперехвата узнали, затем проверили с особой тщательностью по картам, а потом ещё и воздушная разведка подтвердила, что с победными реляциями торопиться не надо.
«Угри» первых двух атак слегка выщербили две скалы чуть севернее Геленджика, а третьей — добавили ещё две пробоины в корпусе разбитого подводниками ещё в 1941 году старого транспортного парохода «Дон», который затонул только до шестого шпангоута, зацепившись килем за подводную скалу.
Смена курса
Туапсе. Лето 1943 г. По дороге в госпиталь Смерша НКВД
— И куда везёшь? — лениво поинтересовался старший сержант Сухоруков у водителя бесхитростно-чёрного фургона с зарешёченным оконцем, вскочив на подножку форда «ГАЗ-АА» и примерно игнорируя лейтенанта Столбова.
— Вообще-то не твоего ума дело, сержант, — рассудительно ответил пожилой ефрейтор, разглаживая казацкие усы большим пальцем. — Но…
Он насмешливо прищурился на новенький ленд-лизовский «студебеккер», внезапно перегородивший «автозаку» дорогу. Выскочил «студер», как чёрт из табакерки, из проходного двора, из-под деревянной террасы, в самой дореволюционной теснине, где и не развернёшься между теми столбами, что террасу подпирают, чтобы при этом не разворотить полдвора.
— Но, вообще-то, в госпиталь везу.
— Отставить, ефрейтор! — возмущённо взвизгнул лейтенант НКВД, выталкиваясь в фанерную дверцу полуторки. — Что вы каждому встречному! Что происходит?!
Происходило и впрямь нечто странное, нехорошее, несоветское что-то происходило. Вместо того чтобы с куриным переполохом шарахнуться в сторону, вжаться в трещины штукатурки, закатиться куда подале, свернувшись испуганной мокрицей, — с самоубийственной храбростью неизвестные перегородили дорогу страшному, почти инфернальному «воронку», да ещё и допрашивают тут… Можно сказать, самому Харону посреди Стикса проверку документов учиняют. «Это ж какая служба, какое подразделение себе такое позволить может?!» — возмущённо глотал душную пыль лейтенант Столбов, выскочив из кабины и решительно направляясь к пятнисто-зелёному «студебеккеру». Кипел он, лейтенант то есть, праведным гневом: де, кто это охамел до такой степени, что высочайше установленный порядок вещей на попа ставит? Можно сказать, единственно верное мировоззрение пересмотру подвергает?
Кипел-то кипел лейтенант, но как-то боязно, что ли, неуверенно. Сразу, до тошнотного ощущения в желудке, не понравился Столбову вид возмутителей его гордого, непогрешимого и неуязвимого спокойствия. Из камуфлированного грузовика на него с ленивым любопытством, через локоть, смотрел неизвестный майор с опытной сединой на висках, из-под молодецки задвинутой на затылок фуражки. И взгляд его серо-стальных глаз был неприлично-таки безбоязненным.