— Габи говорила, что здесь, вдоль побережья, тьма всяких островов!
— Всякие нам не подходят. Нужен какой-никакой причал, и глубина у берега такая, чтоб брюхом не сели. Но то, что ты про свою немку вспомнил, это хорошо. Ты ее еще расспроси, может, и поможет чем.
В медблоке все было перевернуто вверх дном. Артем хотел возмутиться, но вспомнил, что этот беспорядок оставил он сам, когда собирал сумку.
— Габи, это будет твоя каюта. Она запирается изнутри, и я оставлю свой ключ. Покушать я буду приносить тебе из камбуза.
Потрясенная Габи оглядывалась вокруг.
— Артем, ваша лодка такая огромная! Как такое может быть?
— Это еще ничего. Бывают больше.
— Где бывают? Артем, я хорошо разбираюсь в лодках. Я с отцом даже в море ходила. Но то, что я увидела, это просто невозможно. Мы с тобой шли, будто по палубе парохода.
— Под этой палубой есть еще две.
— Невероятно… — прошептала Габи. — Если бы ты рассказал мне это раньше, я бы посчитала тебя хвастуном и фантазером. Но ведь я вижу это своими глазами! Ты мне расскажешь о вашей лодке?
— Не сейчас. Витман тоже первые дни ходил, как мешком прибитый. Привыкнешь.
— Артем, ты ничего не рассказывал мне о себе.
Тон Габи кардинально изменился. Лодка произвела на нее неизгладимое впечатление, и от этого толика внимания досталась и Артему. А у него вообще было такое правило: если хочешь добиться благосклонности девушки, ты должен чем-то ее удивить, поразить. Главное — не сливаться с общей массой.
— А ты ни о чем не спрашивала. И сейчас не спрашивай. Это очень сложно и непонятно. Я до сих пор не могу поверить, что это происходит со мной.
— Артем, но потом ты расскажешь?
В голосе Габи послышались почти умоляющие нотки. Типичного женского любопытства в ней было через край, и сотни вопросов требовали немедленных ответов.
— Расскажу. Но сначала мне нужно обмазаться кремом от ожогов, прийти в себя, а затем мы, не откладывая, займемся твоим лечением.
Артем услышал шорох в коридоре и рывком открыл дверь. В проходе стояли два мичмана из торпедистов и норовили заглянуть к нему через плечо.
— Начинается… — тяжело вздохнув, он загородил собой проем. — Чего надо!?
— Нам бы чего-нибудь от головы.
— Петлю на шею! Приема нет, и именных клизм с дарственной надписью я не раздаю. Проваливайте!
Улыбнувшись, мичманы переглянулись и отправились восвояси. Главное они увидели. Все правда, что говорили. Доктор привез на лодку девушку, и девушку красивую.
Артем раздраженно смотрел им вслед.
— Другим умникам передайте: кто еще припрется — волью в глотку пурген!
Он захлопнул дверь и виновато улыбнулся Габи:
— Что поделать, ты произвела фурор в экипаже. Теперь будут выдумывать всяческую галиматью, чтобы сюда свой нос засунуть.
— Ничего. Я привыкла. И за себя постоять умею.
— Не сомневаюсь. А теперь давай сделаем рентген.
— Артем, а можно мне увидеть Витмана?
— Увидишь. Он где-то в носовых отсеках шляется. Сейчас полечим тебя, и я его приведу.
Габи стойко вытерпела все процедуры, и в награду, а еще, чтобы ей не было одиноко, Артем решил сдержать слово и устроить встречу соотечественников. В каюте старпома Витмана не оказалось, но по подсказкам его видевших, следы немца терялись где-то в носовом кубрике. Туда Артем и подался. Еще на подходе он услышал хохот. Ржание не прекратилось, даже когда он появился в полутемном проходе и замер, растерянно глядя на происходящее. На столе, между коек стоял ноутбук. Перед ним сидел Отто и смотрел фильм. Как ребенок, он реагировал на каждое движение в кадре. Дешевый фильм ужасов вызывал у него бурю эмоций. Он то хлопал в ладоши, то истошно орал: «Найн!», когда жертва шла в руки маньяку. Не понимая ни единого слова, он таращил глаза и едва не упирался носом в экран. Матросы вокруг корчились от смеха. Кто-то свисал вниз головой с койки второго яруса, еще кто-то стоял на голове. Примостившийся рядом с немцем дневальный комментировал фильм, закрыв правый глаз ладонью.
Опешивший Артем оглянулся в поисках дежурного по кубрику.
— Что здесь творится?
— Товарищ старший лейтенант, мы немцу фильм показываем.
— А почему у тебя эти придурки развесились, как павианы на лианах?
— Да понимаете, мы этот фильм раз двадцать видели. У нас всего пять дисков оказалось, вот ребята и придумывают: если фильм вниз головой или между ног смотреть, то совсем по-новому воспринимаешь. Все-таки свежесть. А то уже дуреют от безделья. А тут еще немец такое выдает! Ноутбук чуть не испортил. Все в экран хотел палец воткнуть. Спасибо ему. Его выходки получше любой комедии будут.
В подтверждение Отто бурно отреагировал на очередную погоню маньяка, чем вызвал судорожные конвульсии уже не способных смеяться, а только обессиленно икающих моряков.
Артем тронул немца за плечо. Отто мельком взглянул на него и вновь приник к экрану. Вокруг его головы витало облако стойкого амбре. Доктор поморщился. Немец явно преуспел в изучении русского языка. Таким его лучше Габи не показывать. Да и от ноутбука Витмана сейчас не оторвешь. Решив перенести встречу земляков на более поздний период, Артем пошел в медблок. Путь назад лежал через центральный пост. Командир, собрав своих замов, решал какие-то проблемы. Не желая мешать, Артем хотел проскользнуть мимо, но Сан Саныч заметил его и окликнул:
— Доктор! Как себя чувствуешь? Загар не беспокоит?
— Терпимо.
— А как немка? Выздоравливает?
— Не так сразу.
Дмитрий Николаевич рассеянно взглянул на доктора и склонился над картой.
— Артем, как немке у нас? Наши гамадрилы не докучают?
— Нормально, товарищ командир. Отбиваемся.
— Ты, если чего, мне говори. Я быстро из самых ретивых евнухов сделаю.
Артем посмотрел на лежавшую на столе карту. Западное побережье Франции в прямоугольной проекции Меркатора угадывалось с трудом. Дальше, на север, вытянулся Ла-Манш. Командир водил карандашом по тонкой цепочке островов вдоль французского берега и недовольно бубнил себе под нос:
— Разберись тут — где какие острова. Если у нас карты девяносто восьмого года выпуска, а сейчас сорок второй.
— Командир, а у нас выход один — только методом тыка, — прокомментировал старпом.
— То-то и оно, что не хочется тыкаться.
— Товарищ командир, — несмело встрял Артем. — Я с Габи говорил на эту тему. Она очень хочет нам помочь.
— Да? Что-то конкретное?
— Габи хорошо знает лоцию побережья Франции и Германии.
— Надо же, какие ты слова знаешь, — улыбнулся Дмитрий Николаевич.
— Это я от нее услышал, — покраснел Артем. — Таких островов, как нам нужно, она знает много. Немцы любят делать в море небольшие базы для обеспечения кораблей и лодок. На этих островах — сеть метеостанций и радиоточек. Габи говорит, что можно найти даже остров с одним гидросамолетом или торпедным катером. Она с отцом исходила все Северное море и видела такие базы. На всех них есть причалы и ремонтные мастерские.
— А вот это уже интересно. Но понимаешь, Артем, есть один нюанс. Нам ведь такой остров нужен не для того, чтобы только посмотреть. Нам его придется захватить. А это неизбежное столкновение, гибель ее соотечественников. Согласится она помочь, если узнает это?
— Товарищ командир, ее родителей убили не англичане или русские, а немцы. Габи все понимает. Она далеко не дура. И когда она предлагала помощь, то прекрасно знала, что остров нам нужен не для пикника.
— Убедил, доктор. Давай послушаем твою немку. Веди ее сюда.
Артем смутился:
— Может, вам лучше прийти в медблок? Не хотелось бы водить Габи по лодке. Сами понимаете…
— И то верно, — согласился Дмитрий Николаевич. — Пойдет Магомет к горе.
Свернув в рулон карту, он нырнул в люк вслед за Артемом.
К великому удивлению командира, Габи оперировала морскими терминами, как опытный моряк. Легко разобравшись в новой для нее карте, она пометила карандашом недостающие стрелки течений вдоль берега и звездочки маяков. Затем, деловито осведомившись через Артема, сможет ли их лодка незамеченной пройти Ла-Манш и выйти в Северное море, предложила свой план. Вдоль берегов Франции островов мало, а баз еще меньше. Близость Англии ставят под сомнение их целесообразность. Велик риск нападения или бомбежки. Но если пройти Ла-Манш, то в Северном море, вдоль берегов Германии, таких островов масса. На многих из них она бывала сама, и знает, где что находится.
— Ты просто клад секретных знаний, — восхитился Дмитрий Николаевич. — Наверное, за многие из них англичане дорого бы заплатили. Но ты не думай, мы не звери. Мы твоих немцев на острове попытаемся взять в плен, без кровопролития. А чтобы ты конкретно посоветовала? Так, чтобы и охраны был минимум, и мы нашли все, что нам нужно?
Габи на минуту задумалась, затем, склонившись над картой, долго искала нужный остров и наконец обвела кружком крохотную точку.
— Здесь метеорологическая станция. Обслуживающий персонал — человек пять-шесть. Хороший причал, мы с отцом приходили сюда на эсминце.
— Ну, с метеорологами мы легко справимся, — улыбнулся Дмитрий Николаевич. Ему сразу представились этакие немецкие ботаники, в очках и с шарами-зондами в руках, а уж никак не с автоматами. Такие сразу сдадутся, стоит только высадиться на берег. — Спасибо, Габи. Мы постараемся обойтись без крови.
На современной карте остров находился вблизи Нидерландов, и путь к нему лежал через узкий пролив между Англией и материком. Пройти его незамеченным в две тысячи десятом нечего было и мечтать. Но как приятно чувствовать себя колдуном с коробком спичек в руках в племени пещерных дикарей. Эта безнаказанность, подаренная более чем полувековой разницей в развитии, будоражила воображение. Ощущение всесилия и вседозволенности страшная вещь, но очень приятная на ощупь.
Дмитрий Николаевич счел излишним объяснять Габи их могущество, а просто прочертил линию от места положения лодки к острову. Деловито свернув карту, поклонился и неумело отвесил шуточный реверанс.