но место, там, где комод почти вплотную пододвинули к стене, осталось свободным от клейкой ленты. Было заметно, что эту щель тоже пытались ликвидировать, о чём свидетельствовал ворох скомканных лент, лежащих на полу, но в итоге она всё-таки осталась свободной.
— Она там, — показал хозяин.
Понимая, что их товарищ свихнулся, а противоречить психу опасно, гости покорно приблизились к комоду и заглянули в тёмную щель.
— Если я уйду, ей будет одиноко, и тогда я даже и не знаю, что может случиться, — пояснил отшельник.
На незваных соглядатаев внимательно уставилась Сукима-онна, одетая, между прочим, в красное платье. Потрясённые до глубины души тем, что их товарищ держит дома девицу, которая одевается, как порочная искательница мужчин, гости бросились вон из квартиры. Говорят, они даже не попили чаю и не закрыли за собой входную дверь.
Подобных историй довольно много, они разнятся в мелочах, но повторяют основную сюжетную линию. Человек начинает вести себя странно, к нему приходят знакомые и обнаруживают, что между шкафом, комодом и т. д. и стеной засел юрэй. Гости бегут прочь, и на этом рассказ заканчивается. Кстати, судьба героя предыдущей истории совершенно неизвестна. Никто из коллег больше не решился ходить к нему в гости, опасаясь, что Сукима-онна надумает переменить место жительства, а сам затворник так и не появился на службе. Обычно в таких случаях полагается звать благочестивого монаха, чтобы он усмирил распустившегося призрака, но в этом случае монаха под рукой не оказалось, и несчастный клерк навсегда затерялся в недрах своей квартиры. Надо сказать, опасения его коллег были небезосновательны. Как говорилось выше, наша героиня не привязана к какой-то определённой жилплощади, а довольно легко перемещается по просторам Японии. Рассказывают, что один храбрец внял мольбам своего друга и решил проверить, кто же спрятался за шкафом. Вопрошавший подозревал самого себя в прогрессирующем безумии и нуждался в совете постороннего. За шкафом сидел лохматый, бледный юрэй с ярко накрашенными губами и подведёнными глазами. Храбрец посоветовал заклеить все щели клейкой лентой и дал дёру. На следующий день его знакомый позвонил и радостно сообщил, что чудище покинуло его квартиру и за шкафом теперь можно хоть в прятки играть. Бесстрашный товарищ порадовался задруга, но на душе у него кошки скребли. Он повесил трубку и пошёл на кухню за пивом. Между холодильником и стеной ему почудилось какое-то движение. Затаив дыхание, он заглянул туда и обнаружил бледную, лохматую даму с ярко накрашенными губами и подведёнными глазами.
Базовую историю озвучил японский комический актёр Сакура Киндзо в одном из выпусков шоу «Вараттэ Иитомо». Название шоу можно перевести как «Можете смеяться» или даже «Смейтесь на здоровье». Строго говоря, очередная тоси дэнсэцу не имела прямого отношения к весёлому балагурству в студии, но, видимо, Сакура-сан решил немного попугать слушателей и показать, насколько разносторонен его талант. Дескать, вот сейчас я вам расскажу, как очередная девочка-юрэй загнала в фоб своего соседа, вот тут мы и похохочем.
— Вы не поверите! Он громко вопил, взывая о помощи (смех в студии), но никто не откликнулся. Потом она ухватила его за руку и потащила в ад (продолжительный смех). Несчастный сопротивлялся, как мог, но потом кости начали трещать, а Сукима-онна всё тащила его к себе за шкаф. Последнее, что он увидел, были мёртвые глаза, в которых царили тьма и пустота. Квартира опустела. А Сукима-онна затаилась в ожидании новых гостей. (Дикий хохот, слушатели колотят себя по коленям. Падают со своих мест. Общий восторг.)
Тогда же в Сеть проникла история о Сукима-онна, позже удостоившаяся экранизации. Главным героями там выступила не компания клерков и студентов, а две сестры, заселившиеся в квартиру, в которой когда-то произошло убийство. Речь шла об уже знакомом нам сюжете, касающемся злого, безумного папы и его дочери. Старшая сестра ходила на работу, а младшая хлопотала по дому, но ни та, ни другая не знали, что в тёмной щели между шкафом и стеной сидит юрэй! Сукима-онна очень скоро заявила о себе, напугав младшую до чёртиков. Старшая, естественно, не поверила сбивчивым рассказам, оставив свою имото хозяйствовать дальше. Несчастная бросилась заклеивать все щели, но не преуспела. Сукима-онна ухватила её за руку и потащила в темноту, выкрикивая страшные проклятия и угрозы. Как выяснилось, девушка из щёлки придерживается страшных правил, касающихся отношений с людьми. Тот, кто увидел её лицо, не должен оставаться в живых, и спастись ему не суждено. К счастью, старшая именно в этот момент вернулась домой и оттащила сестрёнку от жуткой прорехи в мироздании. Сёстры поспешили покинуть негостеприимную квартиру, а Сукима-онна наверняка последовала за ними. Внешний вид юрэй в этой истории не блещет оригинальностью. Это касается и многочисленных изображений Сукима-онна, распространённых в Интернете. Перед нами очередной извод отлично всем знакомой Каяко-сан из фильма «Проклятие». Конечно, трудно выглядеть такой уж оригинальной, будучи мёртвой, но здесь подражательство слишком очевидно.
Но мы всё же живём в XXI веке, когда всемогущее каваии вполне может спорить с древними страхами, а порой и поглощать их. Желающее могут легко убедиться в этом, задав в поисковике имя какого-нибудь гэндай ёкай с приставкой cute или kawaii. Количество миленьких Тэк-Тэк будет ненамного уступать чудовищным аналогам. Сукима-онна не избежала общей судьбы, став заложницей миленького взгляда на жизнь.
Рассказ, который будет приведён ниже, выложен в Сеть от первого лица. Мы позволили немного сократить многочисленные лирические отступления и слегка изменить стиль.
Герой повествования успешно сдал экзамен в университет и решил, что пришло время зажить отдельно от предков. Общежитие пришлось ему не по вкусу, и, прикинув возможности бюджета, он задумал подыскать себе какую-нибудь хорошенькую комнатку неподалёку от места учёбы. Увы, все предложенные агентом варианты не укладывались в бюджет, кроме одной маленькой однокомнатной квартиры по подозрительно низкой цене в двадцать тысяч иен. Надо сказать, что если речь идёт об окрестностях Токио, то шестьдесят-восемьдесят тысяч иен — это вполне адекватное предложение на рынке аренды жилья (и это не считая множества приятных расходов, связанных с началом проживания). Сразу уточним, что мы говорим о доковидных временах.
— Скажите, а эта квартира случайно не соседствует со штаб-квартирой якудза? — деликатно осведомился студент.
— Нет, что вы!
— А в ней не совершалось кровавого преступления или самоубийства?
— Нет, что вы!
— Ну, может быть, там живёт злой юрэй, увидев которого я сойду с ума?
— Нет, что вы!
Доверчивый студент заехал в квартиру и принялся осваиваться на новом месте. Потянувшись к шкафу за книгой, он тут же позабыл о чтении: между этим самым шкафом и стеной стояла бледная девушка и очень внимательно смотрела ему в глаза. В этот проём не поместился бы и котёнок, но, как известно, нет ничего более упрямого, чем факт, который свидетельствовал: там находится девушка. Наш герой тут же позабыл о чтении и хотел бежать вон из своего уютного гнёздышка.
— Эй, а книга тебе уже не нужна? — спросила зашкафная обитательница.
Этот прозаический вопрос буквально сбил с ног убегающего парня, и он, сам того не желая, втянулся в странный разговор. Сукима-онна представилась, извинилась за то, что напугала нового хозяина, и поинтересовалась, как там, в университете, и что носят студентки в этом сезоне. Её собеседник сбивчиво отвечал на вопросы, ожидая, когда его втянут за шкаф и утащат в ад. Но ничего такого не произошло, и через некоторое время юрэй растворился в пустоте. Раздумывая, не поздно ли бежать прочь, он уселся в кресло и начал разглядывать журнал с рекламой байков. Вскоре он ощутил, что на него кто-то очень внимательно смотрит.
— Ты уже выбрал байк?
— Ты не могла бы не сверлить меня взглядом, это напрягает.
— Извини. Ты первый, кто заговорил со мной. Все остальные сразу убегали.
Знатоки классического кайдана должны помнить историю о Юки-онна, которая довольно долго жила с человеком, рожала ему детей, готовила мисо, скандалила с соседками и оплачивала счета от местного лавочника. Правда, потом она чуть было не убила своего любимого, но ведь никто не отберёт совместно прожитых лет ни у человека, ни у снежной демоницы. Наша Сукима-онна стала для студента чуткой собеседницей по вечерам, мудрой советчицей в решении всевозможных вопросов, и дело дошло до того, что, переодеваясь в пижаму, он начал уходить в дальний угол, невидимый из места обиталища юрэй. Когда наш герой затемпературил и слёг с кашлем, Сукима-онна тут же порекомендовала нужный курс лечения, а потом принялась горько сожалеть, что не может вылезти из-за шкафа и сварить кашу.
— Ты очень милая. Жаль, что ты юрэй, я бы тебе предложение сделал.
— Забавно. Меня уже звали в жёны, а потом бросили. Я прямо здесь и повесилась с горя.
— Извини. Не хотел задевать твои чувства.
— Ничего. Ты же не знал. Но спасибо. Я бы согласилась.
— Это ведь из-за твоего самоубийства квартира такая дешёвая?
— Ну да. Кроме того, я же юрэй, а это снижает ценность помещения. Да и штаб-квартира якудза на верхнем этаже тоже не в плюс, сам понимаешь.
Парень прожил бок о бок со своей странной соседкой четыре года. Как складывалась его личная жизнь, нам неизвестно, но совершенно точно: ни одна посторонняя девушка не появлялась на проклятой жилплощади. Пришло время съезжать, начиналась новая, взрослая жизнь. Сукима-онна сердечно поблагодарила его за приятно проведённые годы и пожелала удачи в начинаниях.
— Мне будет тебя не хватать. Заходи иногда. Других жильцов я живо выгоню.
Пару лет спустя молодой сарариман заглянул в места своей студенческой молодости. Старый дом, в котором он жил, был снесён, на его месте раскинулся пустырь. Куда скрылась Сукима-онна — оставалось только гадать.