— Ладно, что это за взгляд? — спросила Джейми, отвлекая Уиллоу от ее мыслей. — Потому что чертовски уверена, невозможно иметь такое мечтательное выражение лица, пока этой бедной женщине вырывают кишки.
Щеки Уиллоу вспыхнули, она посмотрела на подругу и плотнее укуталась в одеяло. Это действие настолько встревожило Реми, что он спрыгнул с дивана и потянулся, прежде чем плюхнуться на пол рядом с Бебе.
Джейми сидела на противоположном конце дивана, завернувшись в свое одеяло, с Локи на коленях. На ней была пижама в черную и зеленую клетку, а длинные вьющиеся рыжие волосы были заплетены в две косы, ниспадающие на плечи. Волосы Уиллоу были собраны в неряшливый пучок, но вместо пижамы из двух частей на ней был розовый кигуруми кошечки.

Потому что ты никогда не будешь слишком стара, чтобы носить комбинезон, черт возьми.
Это был вечер пятницы. У Джейми в субботу выходной, и хотя Уиллоу есть бронь на завтра, ее клиент приедет не раньше полудня. Итак, Джейми предложила устроить вечеринку с ночевкой, чтобы помочь Уиллоу отвлечься от мыслей о дерьмовом бывшем парне.
Вот только Уиллоу еще не упомянула, что не думает об Илае…
Джейми ухмыльнулась.
— Если только ты не представляешь, как выпускают кишки Илаю, потому что, если это так…
Покачав головой, Уиллоу рассмеялась.
— Нет. Нет, я… я не представляла этого.
— Очень жаль, — Джейми повернулась, чтобы лучше видеть Уиллоу. Локи не сдвинулся с места, даже когда Джейми положила руки на колени. — Ладно, если ты не мечтаешь о мести, то в чем дело?
Уиллоу прикусила внутреннюю сторону щеки. Она еще не рассказала Джейми о Киане. Она хотела оставить его и их ночь при себе, по крайней мере, на некоторое время.
— Я должна тебе кое-что сказать. В ночь, когда я рассталась с Илаем, после того, как покинула Эдем… Я кое-кого встретила.
Брови Джейми поползли вверх.
— Ты с кем-то познакомилась?
— Я увидела его перед тем, как войти в ресторан с Илаем, и… Я не знаю, Джейми, я просто что-то почувствовала, когда наши глаза встретились. Я знаю, это кажется безумием, а звучит еще более нелепо, когда я говорю сейчас все вслух, но это было, как будто что-то просто…. просто встало на место. Как будто я знала его. Как будто я всегда знала его. И я почувствовала…
— Что ты почувствовала?
Уиллоу прижала руку к груди. Ее сердце бешено заколотилось о ладонь, а лицо вспыхнуло.
— Возбуждение.
Джейми рассмеялась.
— Вау. Значит, вожделение с первого взгляда, да?
Так подумала и Уиллоу. Но теперь она не была так уверена, особенно после их ночи вместе. Казалось, что это нечто большее. Но не имело значения, что они разделили, потому что одна ночь — это все, что могло быть — единственная ночь страсти, воспоминание, которое Уиллоу сохранит навсегда.
Уиллоу заправила выбившиеся пряди волос за ухо.
— Я чувствовала себя так ужасно из-за этого. Я шла с Илаем, буквально держа его за руку, и все же был возбуждена из-за совершенно незнакомого человека.
— Нет ничего плохого в том, чтобы счесть кого-то привлекательным, — Джейми подтолкнула Уиллоу ногой. — Я так понимаю, этот парень был сексуальным?
Уиллоу ухмыльнулась.
— Действительно, действительно сексуальным. Он был высоким, с длинными белыми волосами. А еще у него был пирсинг в ушах и губах, и ногти, накрашенные черным. Длинные, заостренные ногти, — и эти потусторонние голубые глаза…
— Как… у вампира?
Уиллоу рассмеялась.
— Нет, он не был вампиром. Но он определенно был готичным.
— Значит, когда ты говоришь, что встретила его…?
— Это было после того, как я вышла из ресторана. Я стояла на мосту одна, уродливо рыдая на глазах у всего мира, когда ко мне подошел Киан.
— Киан, да? — Джейми хихикнула. — Даже имя у него горячее.
Уиллоу глубоко вздохнула. Ей просто нужно было сказать это, выплеснуть все наружу. Слова вырвались из нее в спешке.
— Я занималась с ним сексом.
Глаза Джейми расширились, когда она уставилась на Уиллоу.
— Ты… ты что?
— Пожалуйста, не осуждай меня, — Уиллоу опустила взгляд на колени и заломила руки. — Мне было больно, и я чувствовала себя такой одинокой, а он… Он предложил мне ночь наслаждения. Он не выставлял все как нечто большее, не обещал ничего, кроме того, что мне будет хорошо, ничего не навязывал. Я просто хотела этого, Джейми. Я так сильно этого хотела. Я хотела его. Поэтому я приняла его предложение. И это было… больше, чем можно описать словами.
— Во-первых, — сказала Джейми, возвращая внимание Уиллоу к себе, — Я бы никогда не осудила тебя за то, что ты занимаешься сексом с кем хочешь. Но я скажу вот что — какого черта, Уиллоу? Ты ушла с незнакомцем, которого только что встретила? Тебя могли похитить. Тебя могли убить!
Уиллоу поморщилась.
— Эта мысль приходила мне в голову. Я даже спросила его.
Джейми закатила глаза и всплеснула руками.
— Да, потому что он точно сказал бы тебе правду, если бы планировал это сделать.
— Я знаю, знаю. Это был не самый умный момент в моей жизни. Но… я не жалею об этом.
— Опасность и безрассудные поступки оставим в стороне… — Джейми снова игриво толкнула Уиллоу в ногу, ухмыляясь. — Давай, девочка, жги!
Локи вздрогнул и спрыгнул с колен Джейми с кошачьим фырканьем, бросил на нее сердитый взгляд, неторопливо подошел к другим кошкам, а затем медленно лег на пол задом к Джейми.
— Извините, ваше величество, — сказала Джейми.
Кот демонстративно больше не смотрел на нее.
Она покачала головой.
— В любом случае, Уиллоу, когда ты снова увидишь этого парня?
Уиллоу улыбнулась, хотя и немного печально.
— Я не собираюсь встречаться с ним. Это была связь на одну ночь.
Джейми фыркнула.
— У тебя был лучший секс в жизни, и ты просто позволишь этому мужчине уйти? — она схватила одну из диванных подушек и бросила в Уиллоу.
Уиллоу поймала подушку, прежде чем та смогла ударить ее по лицу.
— Киана больше ничего не интересовало. Кроме того, — она швырнула подушку обратно в Джейми, которая отбросила ее в сторону, — прошла всего неделя с тех пор, как я рассталась с парнем.
— И что?
— Я не готова к другим отношениям, Джейми, — Уиллоу опустила взгляд и потеребила одеяло, ее глаза наполнились слезами. — Каким бы дерьмовым ни был Илай, он все равно причинил мне боль. После того, как у меня были одни неудачные отношения за другими… Я эмоционально истощена. Я просто… Я просто хочу, чтобы где-то был парень, который не предал бы меня. Который любил бы меня такой, какая я есть.
— Эй, эй. Не плачь, — Джейми переползла через диван и обняла Уиллоу. — Все в порядке. Есть мужчина для тебя, это точно. Просто ты еще не встретила его. Но встретишь, когда придет время, и он будет лелеять тебя так, как ты того заслуживаешь, — она крепче сжала Уиллоу, и та обняла ее в ответ.
— Спасибо, Джейми.
И все же, когда Уиллоу прижалась к подруге, она не могла заглушить мысль, терзавшую ее на задворках сознания. Иррациональная, глупая, именно такая мысль должна была заставить ее усомниться в собственном здравомыслии.
Что, если бы Киан был единственным для нее, и их шанс на что-то большее был упущен ради той единственной ночи страсти и удовольствия?
— После всего, через что ты прошла, Уиллоу, посмотри на себя, — сказала Джейми. — Ты не просто выживаешь, ты процветаешь, верно? Это твой шанс вернуть свою жизнь обратно после всего того дерьма, что натворил Илай.
Улыбаясь, Уиллоу отстранилась и вытерла глаза.
— Ты права. У меня есть ты, у меня есть эти меховые комочки, и у меня есть моя студия.
— И кому нужен мужчина, когда есть вибратор?
Уиллоу толкнула Джейми, но не смогла удержаться от смеха.
Она решила, что, возможно, лучше не упоминать о том, что Киан был лучше любого вибратора, который у нее когда-либо был.
Семь 
Похоть как густой туман заполнила воздух в ночном клубе. Киану казалось, что он может протянуть руку и коснуться ее, и он почти почувствовал ее вкус на своем языке. Она окутывала все вокруг слабой красной дымкой, которая сливалась с угрюмым синим освещением клуба, наполняя его зрение оттенками фиолетового.
Возможно, это место было неудачным выбором. Последний цвет, который ему нужно было видеть повсюду, куда бы он ни посмотрел, был фиолетовый…
Нет. Он приехал сюда, потому что это были обильные, надежные охотничьи угодья. Место, где ему было практически гарантировано пропитание. Когда люди собирались вот так и отдавались музыке, напиткам и наркотикам, ему часто даже не нужно было использовать обаяние, чтобы получить от них то, что он хотел. Соблазнение было таким простым, лишь проникновенный взгляд и манящая улыбка. Это должно было быть без усилий.
Сидя в кабинке на возвышении, он оглядывал толпу, выискивая подходящую цель. Он не мог позволить себе быть разборчивым сегодня вечером, не мог позволить себе тратить энергию на длительное соблазнение. Ему нужно было насытиться, и сделать это нужно было как можно скорее. Очень быстро.
В течение шести дней после секса с Уиллоу он был пресыщен. На седьмой день он ощутил смутное ощущение пустоты, ноющую боль. В течение следующей недели эта боль усиливалась с пугающей скоростью. Еще более тревожным было то, что он не мог ни от кого почерпнуть энергию, чтобы утолить этот голод. Боль становилась невыносимой, голод невозможно было игнорировать. Эта пустота внутри в конечном итоге станет слишком огромной.
И когда она неизбежно коллапсирует, это уничтожит Киана в процессе.
Он чертовски проголодался.
Как, черт возьми, бессмертное существо могло голодать?
Его взгляд остановился на темноволосой женщине в коротком облегающем фиолетовом платье.
Она.
Это платье не могло сравниться с тем, которое было на Уиллоу две недели назад. Ничто ни на ком не смотрелось бы так хорошо, как то платье смотрелось на ней.
Это не фиолетовое платье,