поскольку судьбе, казалось, было приятно посмеяться над Уиллоу, он немедленно потянулся за альбомом.
Глаза Уиллоу округлились, и она бросилась вперед, чтобы схватить его.
— Подожди!
Он вытащил фотоальбом с полки, прежде чем она смогла остановить его, и поднял так, чтобы она не могла до него дотянуться. В его глазах заплясал игривый огонек.
— Какие секреты ты пытаешься скрыть, Фиалочка?
Она встала на цыпочки и вытянула руку вверх, но альбом был слишком высоко.
— Я… это личное.
— Ах, это только делает его еще более соблазнительным, — Киан отвернулся от нее и опустил альбом.
Она попыталась обойти его, но он шагнул вперед, увеличив расстояние между ними, и открыл обложку. С пылающим лицом Уиллоу прекратила кратковременную погоню.
Он резко остановился с открытым альбомом на ладони и уставился на первую фотографию. Она точно знала, что он видел.
Черно-белое изображение темноволосой женщины в черном нижнем белье, с распущенными волосами, прислонившейся к подоконнику и смотрящей в окно. Свет играл на ее коже, заставляя ее светиться.
Это была фотография Уиллоу.
Киан перевернул страницу, чтобы увидеть больше ее фотографий в различных соблазнительных, вдохновляющих позах, некоторые черно-белые, многие цветные.
— О Уиллоу, Уиллоу, Уиллоу… — он переворачивал страницы снова и снова, просматривая ее фотографии в разном нижнем белье — и некоторые, на которых на ней не было ничего, кроме правильно поставленной руки. — Ты пыталась скрыть это от меня?
— Это не те вещи, которые так просто показываешь незнакомцам.
Не то чтобы она стыдилась их. Ей нравилась каждая фотография в этом альбоме. Эта съемка стала поворотным моментом на ее пути к любви к себе.
Она никогда не делилась этими фотографиями ни с кем из мужчин, с которыми встречалась, даже с Илаем — хотя могла бы подумать об этом, спроси он когда-нибудь о фотоальбоме на ее книжной полке. Но интерес Илая к содержимому книжного шкафа не зашел дальше того, что он время от времени делал пренебрежительные замечания по поводу ее любимых жанров.
Она была счастлива, что он не заметил фотоальбома. Она заказала фотографии для себя, а не для кого-то другого. Джейми и фотограф были единственными людьми, которые их видели.
Когда Киан увидел их сейчас, она почувствовала себя уязвимой.
Киан повернулся к ней лицом, его глаза горели.
— Я думаю, мы уже давно прошли тот этап, когда были незнакомцами, не так ли?
— Я все еще не знаю тебя, Киан. Секс с тобой не делает тебя более знакомым. И знание того, что ты… фэйри, делает тебя еще более загадочным для меня.
— Тайна порождает волнение, — он нежно провел тыльной стороной пальцев по фотографии. — Отсюда привлекательность нижнего белья. Так много открытого, но все же многое остается для воображения. Все еще так много интересного. И даже после того, как я овладел тобой, Уиллоу, я знаю, что открыл лишь часть секретов твоего тела.
Он перевернул еще одну страницу и прикусил проколотую губу клыком.
— Боги, этого достаточно, чтобы свести меня с ума.
Уиллоу совершенно внезапно поняла, что он не шутит. Облегающие брюки почти не оставляли простора для воображения — особенно когда дело касалось твердого члена, прижатого к бедру. Пустая боль образовалась в ее сердцевине, когда она вспомнила ощущение этого толстого члена внутри нее. Она сжала бедра вместе. Действительно ли прошло три недели с их ночи вместе? Казалось, что гораздо, гораздо больше.
Киан усмехнулся и лукаво взглянул на нее.
— Не могу дождаться, когда ты наденешь что-нибудь подобное для меня, Фиалочка.
— Ты так уверен, что это произойдет?
— О, я уверен, — он шагнул ближе, встретившись с ней взглядом. — Я также уверен, что ты хочешь, чтобы это произошло.
Полностью осознавая, что реакция тела выдает ее — и что он все равно мог чувствовать ее желание, — Уиллоу сделала еще один глоток кофе. Не было смысла пытаться отрицать правду.
Не прерывая зрительного контакта, Киан щелкнул металлическими кольцами альбома и достал фотографию вместе с защитным вкладышем.
Она нахмурила лоб.
— Что ты делаешь?
Кольца сомкнулись с пронзительной завершенностью.
— Беру на память. Назовем это… источником вдохновения, — захлопнув фотоальбом, он вернул его в книжный шкаф. Затем он вынул фотографию из вкладыша, развернул ее и вложил обратно так, чтобы изображение было обращено к тонкой картонной подложке. — Только для моих глаз.
Уиллоу уставилась на вкладыш с фотографией, ее щеки пылали, пальцы чесались отобрать ее.
Но она этого не сделала. Она знала, что бесполезно бороться с ним или требовать, чтобы он вернул фото. Когда имеешь дело с паранормальным существом, вероятно, лучше выбирать битвы ума.
— Какие у тебя планы на день, моя Уиллоу? — он спросил небрежно, как будто все это его совершенно не затронуло.
— Позже ко мне придет пара клиентов на приватные фотосессии.
— Так ты, значит, фотограф?
Она кивнула.
— Я, э-э… — Уиллоу указала на фотоальбом. — Я специализируюсь на будуарной съемке.
Его улыбка приобрела озорной оттенок.
— Ты сама снимала эти фотографии?
Почему он должен был выглядеть таким греховно красивым?
— Нет, эти снимки были сделаны несколько лет назад другим фотографом, — она сжала губы и постучала пальцем по стаканчику кофе, неуверенная в том, почему собирается задать ему следующий вопрос, но он все равно вырвался. — Не хотел бы ты… посмотреть мою студию?
— Очень сильно.
— Правда? — спросила она с большим, чем просто удивлением. — Я имею в виду, хорошо. Эм, следуй за мной.
Уиллоу повела Киана обратно на кухню, где поставила кофе на стол рядом с маффином. Она прошла в прачечную, открыла заднюю дверь и позволила Киану выйти наружу перед ней. Закрывая дверь, она обнаружила, что заталкивает кошек обратно в дом ногой.
Она нахмурилась. Обычно кошки никогда не пытались сбежать, но они все еще были так зациклены на Киане…
Прохладный утренний воздух заставил ее кожу покрыться мурашками под блузкой. Двор был приличных размеров, с множеством растений и цветов на небольших клумбах, в многоярусных горшках и подвесных кашпо, свисающих с козырька патио.
Но большую часть двора занимала мастерская, которую она переделала в студию, окрашенная снаружи в темно-серый цвет с белой отделкой и ставнями в тон дому.
Уиллоу на мгновение встретилась взглядом с Кианом, улыбнувшись, прежде чем нервно пройти по каменной дорожке ко входу. Она открыла дверь, вошла внутрь и стала ждать.
Киана прошел внутрь, поворачивая голову из стороны в сторону, осматривая студию. Она пыталась взглянуть на нее его глазами, пыталась найти все то, что он мог бы не одобрить, что он мог бы счесть безвкусным или уродливым. Вся одежда, которую она видела на нем, выглядела качественной, идеально подогнанной под фигуру. Даже если в его стиле было много готического, вкус казался довольно… утонченным.
Тем более удивительно, что он интересуется мной…
Виниловое напольное покрытие было спроектировано так, чтобы оно выглядело как темное потертое дерево и хорошо сочеталось с тремя стенами, облицованными искусственным кирпичом. Большое окно позволяло солнечному свету проникать внутрь, создавая естественное сияние, которое достигнет своего пика как раз к тому времени, когда должна была приехать Аманда. Двуспальная кровать стояла в углу, белые подушки и одеяло в стиле шебби-шик уже были аккуратно разложены. Ванна на когтистых лапах стояла в противоположном углу у окна, а рядом с ней — высокое старинное зеркало с толстой декоративной каймой.
Старые сундуки, наполненные различными костюмами и реквизитом, стояли ближе ко входу, рядом со складной ширмой, компьютерным столом и большей частью оборудования. Различные задники и коврики аккуратно стояли у двери, каждый из которых служил быстрым и легким средством изменения атмосферы в комнате. Светильники и светоотражающие зонтики уже были на месте для сегодняшней съемки.
За исключением кое-какого оборудования, почти все в студии было куплено с рук. Главным источником были комиссионные магазины, хотя дворовые распродажи и даже несколько небольших антикварных лавок помогли найти некоторые наиболее винтажные предметы.
Ботинки Киана глухо стучали по полу, когда он зашел глубже внутрь, его пальцы скользили по поверхностям, а глаза блуждали. Он задумчиво промычал и бросил на нее быстрый, пылкий взгляд, когда подошел к кровати, но ничего не сказал, прежде чем возобновить неторопливое исследование.
Уиллоу выдохнула. Почему она так нервничала? То, что он думал, для нее не имело значения. Она гордилась этим местом, гордилась тем, что создала. Мнение Илая это не изменило — он только называл студию её «дамской хижиной», — и мнение Киана, будь оно положительным или отрицательным, тоже не изменит этого. Она научилась вешать кирпичные панели, класть доски на пол, прокладывать дополнительную проводку и менять двери. Она сама переделала каждый дюйм этого помещения. Оно принадлежало ей.
Но Киан… Он просто вписался. Каким-то образом, несмотря на мягкость декора, элегантность и сюрреалистичная, неподвластная времени атмосфера, которую он создавал, идеально соответствовали этому пространству.
Уиллоу взяла со стола фотоаппарат и включила его.
— Могу я… сфотографировать тебя?
Киан остановился, сунул руки в карманы и повернулся к ней. Он провел языком по зубам, снова привлекая внимание к клыкам.
— Для меня, как для бессмертного существа, лучше избегать появления на фотографиях. Это предотвращает множество нежелательных вопросов, когда люди находят изображение спустя десятилетия и замечают разительное сходство.
— Это только для меня, — выгнув бровь, она подошла ближе и улыбнулась. — И это кажется справедливым, учитывая, что ты стащил мою фотографию. Считай это обменом.
— Обмен, — он раздраженно выдохнул через ноздри и сузил глаза. — С фэйри всегда обмен, не так ли?