– Тогда я пошел.
Дин кивнул, обреченно взял трубку и помахал Адаму свободной рукой на прощание.
Кара набрала номер своей постоянной клиентки Майи Рэмплинг, редактора «Нового взгляда».
– Кара, дорогая! Я слышала, тебя можно поздравить!
– Майя, я получила эту работу только благодаря тебе. Спасибо, что ты меня порекомендовала.
– Не бери в голову. Эта работа просто создана для тебя. Только позволь дать тебе совет. Будь осторожна. Ты же знаешь, что такое телевидение. К концу проекта половину команды разгонят.
– Ладно, – Кара почувствовала, что камень в ее груди стал тяжелее на пару килограммов.
– Так что смотри. Веди себя хорошо, не нарывайся на неприятности, не суетись, и все будет прекрасно. Расслабься и получай удовольствие. Увидимся через две недели.
Майя повесила трубку.
Получать удовольствие? После груды полученных инструкций она боялась даже улыбаться – а вдруг улыбнется не тому человеку? Стоп. Надо взять себя в руки. Выполнить свою работу. Выкупить квартиру.
Ее мантра подействовала, и Кара опять почувствовала себя спокойно и уверенно.
Большой черный лимузин ждал ее у подъезда. Кара опустила стекло, чтобы еще раз посмотреть на дом, в котором жила: стены красного кирпича, увитые плющом, ярко освещенные окна, из одного лилась легкая музыка. Девушка удовлетворенно вздохнула – когда она увидит этот дом в следующий раз, то будет полноправной хозяйкой одной из квартир.
Кара задумалась о предстоящей работе и таинственном Крисе Гейере, в поисках любви выставившем себя на всеобщее обозрение. Что заставляет человека искать себе партнера таким образом? Ей самой никогда в жизни в голову бы не пришло принять участие в подобном шоу. Она даже никогда не посещала сайты знакомств в Интернете.
Однако, какие бы мотивы им ни двигали, они давали ей возможность купить себе жилье, и потому Кара всегда будет благодарить Бога за то, что он наделил мистера Гейера такой романтичной натурой. Вот только антиромантичный характер его друга слегка портил дело...
Лимузин бесшумно летел по шоссе, и Кара чувствовала, что он везет ее к новой жизни.
– Значит, решено, – Адам ударил по рукам с Джеффом. – Компания «Революшн» будет главным спонсором «Холостого миллионера», и я надеюсь получить доступ к процессу на всех стадиях.
– Пожалуйста, если вы обязуетесь не покидать отель и подчиняться нашим правилам в течение следующих двух недель.
Адам ответил молодому человеку кривой улыбкой.
– Конечно. Само собой.
– Просто я счел необходимым это озвучить, – сказал Джефф, возвращая улыбку – Приезжайте в отель к восьми часам вечера, мы приготовим вам номер.
– На том же этаже, где живет Крис?
– Мы отведем вам соседние номера. Вот график съемок.
Адам просмотрел бумаги. У документа не было ни титульного листа, ни заглавия. Если кто-то увидит эти листы случайно, то и не догадается, что держит в руках козырную карту всего австралийского телевидения.
– «Холостой миллионер» станет сенсацией, – пообещал Джефф. – Вы не пожалеете.
Адам покачал головой. Хотя он и был теперь членом команды, сама идея по-прежнему ему не нравилась. И он собирался сделать все от него зависящее, чтобы его друг вышел из этого отеля, не потеряв своих миллионов, а значит – по-прежнему холостым.
Входные двери отеля «Под плющом» охранялись двумя огромными вышибалами. Один из них проверил документы Кары и разрешил ей пройти внутрь. Там ждали другие охранники, которые осмотрели ее багаж. Потом девушку попросили пройти сквозь рамку металлоискателя.
И тут раздался звон.
Охранник, которого, судя по карточке на груди, звали «Джо Бук, лицензия № 2483», сразу крепко ухватил Кару за руку.
– Мне очень жаль, мисс Марлоу, но проносить мобильные телефоны запрещено контрактом.
– Но у меня нет мобильного телефона, – сказала она уверенно.
Металлоискатель умолк.
Кара с охранником смотрели на друг друга, готовые согласиться, что этот звон им только почудился.
– Хорошо, мисс Марлоу, – сказал Джо. Он пропустил Кару вперед, и металлоискатель тут же снова зазвонил. – Мисс Марлоу, мне ужасно жаль, но...
Кара почувствовала, что вспыхнула до корней волос.
– Я знаю, знаю. Извините. Дайте мне одну минуту. Я уверена, что не брала с собой мобильник.
Повторяя про себя наставления Майи – «веди себя хорошо, не нарывайся на неприятности, не суетись, и все будет прекрасно», – Кара поставила чемодан на пол, нагнулась, расстегнула молнию, быстро перебрала аккуратные стопки одежды и... не нашла ничего.
До ее слуха донесся недовольный ропот. Кара оглянулась и увидела, что за ней собралась уже целая очередь. Какое прекрасное первое впечатление ей удалось произвести на своих новых сотрудников: кверху задом, да еще и под подозрением в проносе запрещенного!
Звон прекратился. Кара захлопнула чемодан, и звон тут же начался вновь. Отчаявшись, она стала по одной вытаскивать вещи из чемодана, перебрасывая их через плечо. Волосы то и дело падали ей на лицо, мешая смотреть, вдобавок к этому она взмокла. Отличный первый рабочий день!
– С вами все в порядке?
При звуке знакомого низкого голоса девушка выпрямилась так быстро, что у нее закружилась голова. Она поспешила ухватиться за что-нибудь и, разумеется, ухватилась за Адама Тайлера.
Кара едва не застонала. Вряд ли Бизнесмен Года будет воспринимать всерьез женщину, которая не может и шагу ступить без приключений.
Это просто несправедливо: она все время выставляет себя дурой перед настолько безупречным человеком! Она же талантливая. Образованная. Целеустремленная. Честолюбивая. И вот она стоит, вцепившись в Бизнесмена Года, половина ее одежды развешана у нее на плечах, а в руке, упиравшейся в его скульптурную грудь, зажаты белые хлопчатобумажные трусики.
Кара отшатнулась и быстро убрала руки за спину.
– С вами все хорошо? – повторил Адам, поддерживая ее под руку, будто боясь, что она может шлепнуться прямо на его до блеска начищенные ботинки.
Кара присела над чемоданом и стала угрюмо запихивать одежду обратно.
– Низкое давление, – ответила она.
– Ну, мисс Марлоу? – нетерпеливо спросил подошедший охранник Джо. – Нашли что-нибудь?
Она бросила оставшиеся вещи в чемодан и отступила на шаг.
– Ищите сами. Не стесняйтесь, пожалуйста.
Охранник взглянул на Адама, будто надеясь, что тот сам захочет покопаться в предметах ее туалета. Но в этот момент металлоискатель завыл снова, Джо вздохнул, наклонился и стал рыться в чемодане.
Тут Кара, наконец, осознала, что стоит рядом с человеком, которого рассчитывала никогда больше не увидеть.
– А что вы тут делаете?! – выпалила она.
– Руковожу.
– Нет, что вы делаете здесь, в отеле?!
В этот момент охранник наконец кое-что нашел. Это не был мобильный телефон. Это была музыкальная открытка с надписью «Поздравляю!», которую ей перед отъездом торжественно вручила Грейс.
Адам и несколько человек, которые столпились вокруг них, сочувственно заулыбались, но Кара только нетерпеливо передернула плечами.
Джо невозмутимо протянул ей открытку.
– Мне очень жаль, мисс Марлоу...
– Все в порядке, – ответила Кара, подавляя раздражение. Парень-то точно ни в чем не виноват, а вот Грейс она бы точно сказала сейчас пару ласковых. – Это же ваша работа. Я могу забрать свой чемодан?
– Конечно, – Джо начал аккуратно складывать вещи.
Кара откашлялась.
– Благодарю, но я сама могу о себе позаботиться.
Джо вернулся к металлоискателю, а Кара – к своему чемодану, который теперь никак не хотел закрываться. Она оглянулась вокруг в поисках помощи. Джо как раз проверял багаж Бизнесмена Года, и там, разумеется, все шло безупречно.
Проглотив остатки гордости, Кара обратилась к Адаму:
– Я сяду сверху, а вы попробуете застегнуть молнию.
Тот улыбнулся так снисходительно, что Каре захотелось немедленно провалиться сквозь землю.
– Хорошо.
Она села на чемодан, поджав ноги так, чтобы Адам мог добраться до молнии. Интересно, она всегда теперь будет вести себя, как идиотка, когда этот мужчина окажется поблизости?
– Ну, давайте, говорите! – прошипела она сквозь стиснутые зубы.
– Что именно?
– Все, что вы про меня сейчас думаете.
Про мою задницу, про то, как я на вас повисла, про мое нижнее белье...
– Я думаю, что вы достойно вели себя в затруднительной ситуации. Вы – очень милая леди, мисс Марлоу. – Адам застегнул молнию, аккуратно взял ее за лодыжки и поставил ноги девушки на пол. – Готово.
Кара чувствовала мягкое прикосновение его пальцев на обнаженной коже, и у нее внезапно пересохло во рту.
– Вы так и не ответили, что вы здесь делаете!
– Простите, был слишком увлечен тем шоу, которое вы устроили. – Кара едва не зарычала, но Адам невозмутимо продолжал: – Компания «Революшн» решила стать спонсором шоу.
– Ничего себе. Вот это поворот! За ланчем я могла поклясться, что оно кажется вам нелепой затеей.
– Правильно. Я и сейчас так думаю. Но знающие люди уверяют, что это шоу станет суперхитом. Я приехал как представитель компании.
– На все две недели? – охнула Кара, пытаясь обуздать предательскую дрожь в голосе.
Адам кивнул.
– Мистер Тайлер, – окликнул его охранник. – Все в порядке. Мобильный, ноутбук, принтер – все входит в ваш список разрешенного багажа. Можете пройти.
Адам еще несколько долгих секунд смотрел ей в глаза, потом молча поднялся и пошел к своим вещам.
Стараясь двигаться как можно грациознее, Кара слезла с чемодана, подхватила его и почти побежала к лифту.
Адам смотрел ей вслед.
Забавная девушка. Она шла так, будто пол был усыпан пылающими углями, а когда двери лифта открылись, шмыгнула внутрь, как мышь, удирающая от кошки. Он смотрел на ее бедра, туго обтянутые джинсами, – хотя она и была очень тоненькой, ее тело не было лишено пикантных изгибов. Адам заметил это, еще когда женщина начала копаться в своем чемодане. Как только он понял, что это его недавняя знакомая в красных туфлях, он немедленно устремился ей на помощь.