Крис усмехнулся.
– Боевая девушка.
Адам закрыл за ними дверь и положил электронный ключ в карман.
– Скоро увидимся.
Эта мысль показалась ему опасно приятной.
Когда Адам понял, что это будет за день: парикмахеры, косметологи, магазины, и повсюду их будет сопровождать камера, ему захотелось немедленно выскочить из машины. Единственное, что его удержало, это нежелание потакать Каре. Она ждала его раздражения. Она очень хотела этого, практически провоцировала его.
Когда Крису делали маникюр, Кара с самым невинным видом предложила Адаму присоединиться к другу, чтобы тот чувствовал себя более комфортно. Адам чуть не согласился – чтобы позлить ее. Когда же он все-таки отказался, она пожала плечами с таким вызывающим видом, что Адам решил впредь держать рот на замке.
Ни одна женщина никогда не выводила его из себя до такой степени. Все они были блаженно предсказуемы. Но понять, что в следующую минуту выкинет Кара, Адам не мог. Это его смущало.
Позже, когда Кара выбирала нижнее белье, которое Крис мог бы надеть под новые, довольно обтягивающие брюки, один из операторов сострил, что им известна склонность Кары к белому хлопку. В тесном кругу новости распространяются быстро, и вчерашнее шоу уже было неоднократно обсуждено.
Все замерли в ожидании реакции Кары. Если бы она смутилась или даже закатила истерику, это было бы 'понятно. Но она просто обернулась, посмотрела на оператора в упор и сказала:
– Ну что ж, вы все уже видели мое белье. Думаю, будет справедливо, если теперь я увижу ваше.
И она решительно шагнула к оператору, будто намеревалась осуществить свою угрозу. Оператор вздрогнул в ужасе, и этого было довольно – все покатились со смеху. Остаток дня группу то и дело сотрясали приступы хохота, но теперь объектом шуток уже был оператор. А Кару, наконец, признали своей.
Адам весь день наблюдал за ней.
Что-то в этой девушке было необычное. То, как она руководила пятью мужчинами, при этом ни разу не повысив голоса. То, что заставляло Криса улыбаться весь день. Иногда что-то странное мелькало в ее зеленых глазах, когда она смотрела на Адама, думая, что он этого не видит.
Так или иначе, это был не самый плохой день в его жизни. Несмотря на все ее нахальные выпады и дерзкие улыбки, время пролетело незаметно. И когда они ехали обратно в отель, настроение у всех было прекрасное.
– Ну что, ты живой? – спросил Крис друга. – Не смотри на меня так. Я никогда в жизни не видел тебя таким мрачным. Можно подумать, что у тебя кто-то умер.
– Я потерял своего друга. Вместо него мне подсунули какого-то франта.
– Ради Кары я готов на все, – заявил Крис, погладив девушку по щеке. – Ей просто невозможно отказать. Ты сам можешь очаровать кого угодно и убедить сделать все, что тебе нужно, но эта маленькая леди тебя сегодня превзошла. Как ты думаешь, может, нам взять ее на работу?
– В каком качестве? – спросил Адам, пристально глядя на девушку, которая не отрывала глаз от Криса.
– В любом. По ее желанию.
– Спасибо, меня и нынешняя работа вполне устраивает, – ответила Кара.
– Вы раньше работали с Джеффом?
– Никогда. Но мне нравится. И я им вроде бы тоже нравлюсь. Они верят, что я справлюсь. Хотя я знаю, что меня могут уволить в любую минуту.
– Это было бы жестоко.
– Как мне объяснили, это жестокий бизнес. Так что не подведите меня! – И она погрозила Крису пальцем.
Адаму очень нравилось ее кокетство. Да что там говорить – ему все в ней нравилось: фарфоровая кожа, длинные ноги, вьющиеся волосы цвета шоколада, зеленые кошачьи глаза, полные влажные губы. Но что-то вызывало в нем и неутихающую тревогу, заставляло быть все время начеку.
– Ну что, на сегодня все? – спросил Крис.
– Да, – ответила Кара и блаженно потянулась. Адам не смог бы оторвать глаз от этого зрелища, даже если бы мимо их автомобиля в тот момент прошел строй блондинок в бикини. – Возвращаемся в отель и готовимся к вечерней съемке. Волнуетесь?
– Пожалуй, да.
Адам услышал неуверенность в голосе друга и сразу вспомнил, ради чего он здесь.
– Так в чем же дело? Мы можем развернуться, сдать обратно эту странную одежду, выплатить неустойку и забыть все, как страшный сон.
Улыбка Кары сразу погасла.
– А зачем?
– Затем, что Адам думает, я совершаю большую ошибку, – ответил Крис.
– А что думаете вы? – спросила его Кара. – Вы сами хотите остаться?
– А вам-то что за дело? – оборвал ее Адам.
Кара кинула на него ненавидящий взгляд. Атмосфера в салоне неуклонно превращалась из слегка напряженной в неприкрыто враждебную. Похоже, что у девушки были не только кошачьи глаза, но и кошачьи когти, и она была готова пустить их в ход.
– Я просто интересуюсь, чего хочет ваш друг. Так что, Крис?
– Конечно, я нервничаю. Но мне пока все нравится.
Кара повернулась к Адаму.
– Так что имейте в виду, если вы сейчас заставите своего друга отступить, это будет не то, чего хочет он, а то, чего хотите вы. Вы действительно этого хотите?
Адам стиснул зубы так, что даже голова заболела.
– Нет, – процедил он.
– Вот и чудно! Мы все выяснили. Так что давайте постараемся сделать все как можно лучше. Для всех нас.
Когда в комнате отеля, отведенной под костюмерную, Кара выбирала Крису одежду на вечер, движения ее были такими судорожными, что Адам понял: эта девушка по-прежнему боится его и чувствует себя не вполне уверенно.
– А что вы наденете вечером?
Хотя она не смотрела в его сторону, по жестким нотам в голосе Адам понял, что вопрос обращен к нему.
– Я думаю, останусь в этом.
Кара обернулась и окинула его быстрым взглядом с ног до головы. Адам чувствовал, что она оценивает каждую деталь, каждую мелочь.
– Как я и думала, – сказала Кара со вздохом, потянулась к вешалке, взяла какой-то костюм в чехле и чуть ли не швырнула ему.
«Смокинг для Адама», – прочитал он размашистую надпись на приклеенном к чехлу стикере.
– Вы купили мне смокинг?! – спросил Адам, опять испытывая досадное чувство, что не поспевает за ней.
– Я слышала, вся команда решила сегодня вечером принарядиться, чтобы создать соответствующую атмосферу, и решила, что вам это понадобится. Хотя после вашего выступления в машине я едва не передумала отдавать его вам.
Она посмотрела на него исподлобья и виновато улыбнулась. Это лишило Адама дара речи – чего с ним никогда прежде не случалось. Конечно, он не был болтуном, но обычно держал разговор под контролем. И вот теперь у него просто не было слов...
– Может, это как-то примирит вас со мной... – Кара взмахнула ресницами. Только один раз. Но Адаму показалось, что легкий ветерок пролетел по комнате и лег ему на щеку, как мимолетный поцелуй.
Он понял, что надо спасаться. Не говоря ни слова, Адам схватил смокинг и пошел в свой номер переодеться. И заодно отклеить свой язык от нёба.
ГЛАВА ПЯТАЯ
Веранда бального зала была вся уставлена свечами. В такой романтичной обстановке Крис должен встретиться с женщинами, на одной из которых он, возможно, женится. Кара в это время была внутри, в обстановке далеко не столь романтичной. Держа в одной руке бокал шампанского, в другой – тяжелый длинный шлейф своего вечернего платья, она с трудом лавировала между камерами, громоздкими осветительными приборами и толстыми кабелями, тянувшимися по сверкающему паркету.
Адам восседал в кресле режиссера, с которого хорошо просматривалась веранда.
– Я так волнуюсь, будто это мне сейчас идти в кадр, – сказала она, падая на соседний стул.
Но Адам даже не удосужился посмотреть на нее, настолько был сосредоточен на друге. Он был похож на сжатую пружину, которая может вот-вот распрямиться.
Кара чувствовала себя не лучше. Она по-прежнему ощущала напряженность между ними. После разговора в лимузине о том, что Крис может уйти из шоу, камень у нее в груди стал еще тяжелее. Им обоим предстояло провести две недели бок о бок, и если Кара намерена удержаться в проекте, ей нужно найти способ наладить отношения с Адамом.
Она попробовала заговорить с ним снова.
– Все это нервирует, правда?
Ни слова в ответ.
Тогда Кара протянула руку и дотронулась до его колена. Адам вздрогнул так сильно, что и она сама подскочила от испуга. Но то, что она увидела в его глазах, заставило ее забыть про суету съемочной площадки. Это не было упрямство. Это не была игра в мужское превосходство. В его глазах Кара явственно увидела... боль.
Она снова положила руку ему на колено.
– С вами все в порядке?
– Вы не знаете его, – сказал Адам глухим голосом. – Он очень доверчивый и ранимый человек. Эти бабы сожрут его живьем.
Кара перевела взгляд на Криса. Адам Тайлер, убежденный холостяк, плейбой, светский человек, переживал за своего более молодого и не настолько искушенного друга. Они все острили, что Адам ведет себя, как телохранитель Криса, но внезапно Кара поняла, что это было правдой. По каким-то причинам Адам считал, что должен быть рядом со своим другом и защищать его.
Но почему? Насколько Кара могла заметить, женщины, которые участвовали в проекте, нервничали еще больше, чем Крис. И среди них Кара приметила знакомое лицо – это была Мэгги, девушка, которая не могла справиться с ключом. Она была наряжена в довольно симпатичное розовое платье, ее прямые светлые волосы падали длинными прядями на острые плечи и ключицы. Кара тогда подумала, что если Мэгги – участница проекта, то продюсеры выбрали Крису очень хороших невест. Эта девочка вряд ли кого-то могла «сожрать живьем».
– Дайте им шанс, – тихо сказала Кара. – Если я почувствую, что его хотят использовать, я буду защищать его вместе с вами. Хорошо?
Адам повернулся и пристально посмотрел ей в глаза. От его взгляда у Кары перехватило дыхание.
– Не надо играть со мной, Кара.
– Я не играю. У меня и в мыслях не было. Да, я едва знаю Криса, но он мне очень нравится. И я не стану спокойно смотреть на то, как человеку, который мне нравится, причиняют боль.