– Какие провалы? – Яна ничего об этом не слышала.
– Она уверяла, что многого не помнит. Гордана полагала, что по ночам Эрка овладевает ею, и с каждой ночью все больше. Была уверена, что днем еще может оставаться человеком (хотя, должен сказать, она уже мало напоминала прежнюю Гордану), но ближе к ночи Эрка забирается в ее тело, как в скафандр. Видимо, больная бродила ночами по дому, пыталась пробраться к тебе.
– Теперь я понимаю, почему она вела себя так. То гнала меня, то цеплялась, просила прощения.
– Она очень страдала. Все тут смешалось: и жажда жизни, и муки совести, и боязнь боли и загробных мук.
– Мне кажется, нам пора, – сказал Андрей, перевел взгляд на Яну и больше не спускал с нее глаз. «Наверное, что-то заподозрил», – в отчаянии подумала девушка.
– Почти десять вечера.
– Пожалуй, да.
Мужчины переглянулись.
– Погодите, что вы хотите сделать? – в панике закричала Яна.
Андрей сунул руку за пояс и вытащил пистолет. Направил на Яну и сказал:
– Встань.
– Я не… – Голос сорвался, и вместо слов из сведенного судорогой горла вырвался жалобный писк. – Не могу встать.
– Перестань притворяться, Яночка. Действие препарата заканчивается, – сказал доктор Милош. – Вставай, не упрямься.
Яна, опершись о столешницу, поднялась на ноги. Ее покачивало, во всем теле была слабость, как после долгого сна, но двигаться и ходить она могла.
Может, броситься на него? Нет, движения слишком заторможенные, она не успеет, к тому же у Андрея оружие.
– Пойдем, – сказал он.
– Пожалуйста, – Яна смотрела на него, думая, что он пожалеет ее, но в глазах его не было жалости. Он давно все для себя решил. – Неужели ты сможешь убить человека?
– Я не собираюсь этого делать.
– Куда мы идем?
– Наверх, в комнату к Гордане.
– Я поняла, – медленно проговорила Яна. – Вы думаете, что в своем сумрачном состоянии, воображая себя этой сущностью, Гордана убьет меня?
Андрей взял девушку за руку. Ствол пистолета уперся ей в бок. Выхода не было – пришлось делать, что велят. Идти наверх.
Все втроем они вышли из столовой, прошли через гостиную и оказались в коридоре. Доктор Милош включил свет. Вот и лестница. Яна, держась за перила, стала подниматься первой.
– Каждый раз, когда утром я звонил или приходил сюда, ждал, что все закончилось, но тебе удавалось переживать ночь за ночью.
– Взяли бы и сами убили меня, – зло процедила Яна.
– И сели в тюрьму? К тому же мы не убийцы.
– Вы хуже! – огрызнулась она.
– Мы лишь хотели дать свершиться неизбежному.
– Я запирала дверь и перестала по ночам выходить из своих комнат. Как вы ни старались убедить меня, что потусторонних тварей не существует, как ни уговаривали проведывать Гордану ночью, я не делала этого.
– Должен признаться, эта ситуация выводила меня из себя. Я как мог, удерживал тебя тут, чтобы ты не сбежала и не разрушила нам все планы. К счастью, ты тоже была достаточно алчной, чтобы остаться.
– Я не могла бросить Гордану! – вскинулась Яна и развернулась к ним лицом.
– Тихо! – одернул ее Андрей.
– Тем хуже для тебя, дорогая, – сухо проговорил доктор Милош.
– Хватит уже трепаться, – сказал Андрей. Они стояли в коридоре второго этажа. – Иди к двери.
Она сделала шаг и протянула ладонь к дверной ручке, но не стала открывать дверь. Вместо этого прижалась спиной к стене, посмотрела на своих мучителей.
– А если я не пойду? Придется убить меня тут! Но вы же не убийцы! – ядовито проговорила она.
Доктор Милош подошел ближе, и Яна слишком поздно заметила в его руке шприц. Она не успела опомниться, как почувствовала укол в шею.
– Это должно помочь тебе перестать капризничать. И сделать так, чтобы ты не сопротивлялась, дорогая. Гордана слаба, хотя безумие придаст ей сил. Сегодня все закончится – и так уже затянулось.
– У меня в крови найдут лекарство.
– Не твоя забота, я знаю, что делаю. Ты забыла, я доктор. Все будет закончено, и мы уедем отсюда. Андрия, – он назвал подельника на сербский манер, – к себе в Белград, ждать новостей. А я вернусь сюда, когда расчистят дороги. Ночью ожидается такой снегопад, что дня на два тут точно все засыплет.
Бесполезно спорить с ними, уговаривать. Чувствуя нарастающую слабость, Яна повернула дверную ручку и вошла в спальню.
Внутри было не просто прохладно – это был выстуживающий все внутренности холод. Могильный, пришло Яне на ум. И запах – тот самый, гнилостный, тяжелый.
– Чем здесь воняет? – прозвучал за ее спиной голос Андрея. – Окно вроде открыто.
Никто ему не ответил.
В спальне горел ночник, и в неверном свете его была видна лежащая на кровати женщина. Гордана натянула одеяло до самого подбородка. Глаза ее были закрыты, лицо напоминало восковую («посмертную!») маску.
– Она не умерла? – с опаской спросил Андрей.
– Это было бы очень некстати, – со сдержанным бешенством проговорил доктор Милош. – Яночка, будь добра, подойди и проверь.
Яна беспомощно оглянулась, но наткнулась на дуло пистолета. Придется идти.
Голова кружилась и была словно набита ватой. Во рту сделалось сухо, хотелось лечь и уснуть. Медленно, с трудом переставляя ноги, подошла она к кровати. Запах, и без того невыносимый, здесь еще больше усилился. Доктор Милош так и стоял возле двери. Андрей тоже не приближался.
– Гордана, – дрожащим голосом проговорила она. – Вы спите?
Лежащая в кровати старуха открыла глаза. Распахнула резко, как заводная кукла, и уставилась на Яну. Взгляд не был затуманенным или подернутым дымкой от боли – напротив, казался живым и ясным. Давно уже Яна не видела у Горданы такого взгляда.
«Это твой шанс!» – стрельнуло ей в голову. Сознание слегка прояснилось.
– Послушайте, Гордана! Эти люди хотят убить нас! У них пистолет – посмотрите!
– Заткнись, дрянь! Замолчи! – одновременно выкрикнули Андрей и доктор Милош.
– Им нужны ваши деньги! – Преодолевая дурноту и слабость, Яна старалась говорить громче и при этом смотреть Гордане в глаза. Язык с трудом ворочался во рту. – Доктор Милош все время обманывал вас, он не тот, кем притворяется! Это опасный человек и хочет…
Старуха села – рывком, так же неожиданно, как и открыла глаза. Сухие губы раздвинулись в усмешке. Глаза, лишенные ресниц, напоминали глаза рептилии. Гордана отшвырнула одеяло и схватила Яну за руку. Ладонь была твердая, как камень, и такая же ледяная.
Девушка попыталась высвободиться, но хватка была так сильна, что ей казалось, будто кисть зажали в тиски.
– Отпустите!
Второй рукой Гордана вцепилась Яне в плечо. Девушка вскрикнула и обернулась, затравленно глядя на стоящих у двери людей. Андрей и доктор Милош молчали, наблюдая за происходящим.
Старуха тем временем выбиралась из кровати. Не произнося ни слова, она свесила ноги с края и встала босыми ступнями на пол. Теперь они с Яной стояли рядом, и девушка вдруг увидела, что Гордана стала выше ростом.
Тощее длинное тело, уродливый безволосый череп, глубоко посаженные горящие глаза…
«Все больше завладевая душой человека, Эрка способна на какое-то время становиться им, – всплыло в памяти. – Эрка берет верх, пробирается в душу и тело… Они сливаются, становятся единым целым…»
Нет! Нет!
Девушка забилась, как кролик в силках, безуспешно пытаясь вырваться.
– Гордана, пожалуйста!
– Ты не знаешь, кто я, – глухой, квакающий голос был вовсе не похож на голос Горданы. Запах разложения, исходящий от старухи, был невыносим, и Яна едва не теряла сознание. – Ты утолишь мой голод. Она обещала.
Глава 24
– Кровь, – существо приблизило лицо к Яне, принюхиваясь. – Я чувствую запах твоей крови. Он знаком мне.
«Она так и не смогла убить меня, хотела спасти, предупредить! Но ведь она еще… Гордана еще жива, и она где-то тут – она поможет!»
– Гордана! – простонала Яна. – Пожалуйста! Прогоните…
– Она противилась. Но сейчас ее душа моя, как и ее жалкое тело. Ты будешь убита ее рукой – для меня.
– Неправда! Гордана! Вы же сильная, вернитесь, где же вы!
Яна хотела докричаться до Горданы, но ледяная длань, что держала ее плечо, теперь схватила за горло и стиснула его. Дышать стало трудно, перед глазами поплыли цветные пятна. Яна смотрела на мерзкое зловонное существо и видела…
…У девушки были длинные волосы. Вьющиеся, темные, отливающие медью, они волной спускались ниже талии. Хрупкая фигурка, узкие плечи, тонкие руки. Она напоминала раненую птицу, которая больше не может подняться ввысь.
Когда-то девушка была красивой. Не такой красивой, как та, но красота – в глазах смотрящего. Он смотрел на нее с нежностью, он любовался ею.
Еще недавно… Нет, уже давно.
Теперь не было красоты, не было силы, не было света – была лишь беда. Огромная, заслоняющая всю прежнюю жизнь, не оставляющая места для жизни будущей.
Девушка подняла заплаканное лицо к небу. Она хотела увидеть солнце – увидеть в последний раз, но солнца не было. Тучи – тяжелые, низкие, клочковатые, похожие на серые комки овечьей шерсти, ползли над землей. Прятали под собой лазоревое небо, скрывали солнце.
Холод, только холод.
Полил дождь. Река – бурливая, быстрая – теперь будто кипела. Капли барабанили по поверхности, на том месте, куда они ударяли, образовывались водовороты… Девушка раскинула руки и шагнула с высокого обрыва в кипящую дождем воду.
…Тело на берегу, люди вокруг. Плачут, крестятся, вздыхают. Глаза у девушки открыты, и в них заливается дождевая вода. Белое тело, бледное лицо, бескровная рана на щеке – должно быть, острый камень на дне реки оставил отметину.
Мокрые волосы почернели. Нет уже в них горящей меди, не живет в них больше солнечный луч. Мертвые волосы мертвой девушки.
…Девушки нет, а боль осталась. И обида, и ненависть – живы.
Мертвая девушка открыла глаза. Выцветшие, размытые, выеденные влагой – горючими слезами, д