Я еще раз осмотрелся, глядя на окружающие меня предметы по-новому. Все, до самых мелочей, было сделано так, чтобы ни у кого не осталось сомнения, что это жилье одинокого, холостого мужчины без особых претензий. Мужчины, единственное желание которого заключалось в том, чтобы быть как можно больше незаметным для посторонних, который сидит на чемоданах и готов в любую минуту сняться с места и поехать дальше. Причем сами «дизайнеры» оказались людьми очень скромными, потому что, закончив с оформлением интерьера, постарались удалить все следы своего тут пребывания.
Я скомкал выпачканную в графитовом порошке газету, кинул ее в раковину и поджег. Достал паспорт, но, сколько ни смотрел, не обнаружил ничего, что выдавало бы подделку. Типографской краской не пахло, края были потертые, внешний вид вполне соответствовал дате выдачи. Либо работали мастера высшего класса, либо паспорт, как и водительские права, в самом деле принадлежали некоему Максиму Красилову. Умельцам по ксивам оставалось только переклеить фотографию. А самого Красилова, может быть, и на свете давно уже нет.
Кухня наполнилась едким дымом горелой бумаги. Я растворил настежь обе половины окна, выходившего на высокую иву, под которой некогда стоял «мустанг». Вспомнил пожилого человека, выносившего мусор, и поежился, чувствуя, как на меня медленно накатывает ужас. Похоже, я был на грани срыва. Не от того, конечно, я готов был запаниковать, что старикашка оказался подставным лицом, — у ведущих серьезную игру серьезных людей на подхвате могут быть не только пенсионеры, но и свои, подставные, водопроводчики, страховые агенты и налоговые инспекторы. Ужасным был сам факт появления старичка у меня на пути в тот самый момент, когда я зашел в подъезд дома. Значит, меня здесь ждали. Ждали и контролировали каждый мой шаг. Как в телешоу «За стеклом».
Как я ни старался взять себя в руки, желание убежать куда глаза глядят все еще было сильным. Ухватив злополучную бутылку «J&B» за горлышко, я залпом, не чувствуя вкуса, сделал три больших глотка. Вставило почти сразу, в глазах появилась легкая туманная дымка, и мандраж постепенно сошел на нет. Дыхание стало тише, а возникшие проблемы уменьшились, как говорят банкиры, на целых десять пунктов. Я даже подумал, а не паранойя ли это? Как следствие недавней травмы? В конце концов, стопроцентной уверенности в том, что при помощи карандашного грифеля можно выявить отпечатки человеческих пальцев на бутылочном стекле у меня не было.
Я отхлебнул еще, потом вышел на площадку и позвонил в квартиру слева. Двери открыл мужчина с опухшим лицом. От него несло чесноком и портвейном.
— Привет, я ваш сосед. Недавно поселился, — представился я.
Мужчина разочарованно посмотрел на мои пустые руки.
— Ну и что? Познакомиться хочешь? Так кто ж всухую знакомится?
— Так это я запросто. Только вечером. А сейчас дела у меня.
— Ну тогда и делай свои дела, а вечером подходи. — Мужчина сделал вид, что хочет закрыть дверь.
— Эй, вопрос есть. Кто хозяин этой квартиры? — Я показал на «свою» дверь.
Мужчина удивленно похлопал ресницами, но, поскольку я тоже молчал, все же разродился встречным вопросом:
— Не понял, какой хозяин? Ты же здесь живешь… Сам сказал.
— Сам-то сам, только квартиру эту я снял.
— Снял и не знаешь у кого?
— Так ведь через агентство. И договор с ними заключал. Вот за коммунальные расходы, за газ и воду хочу заплатить, а где книжки лежат, не знаю.
— Ну и не плати тогда. Я сам пять лет не плачу. Теперь, я слышал, весь долг за счет замороженных вкладов погасить можно будет. А те, кто платил, локти себе кусают.
— У меня другой случай. У меня договор.
— Ну, как знаешь.
— И все-таки насчет хозяев. Кто они?
— Пес их знает, хозяев этих. Раньше тут семья жила. Так они еще лет десять назад квартиру кому-то продали. Кому именно, я не знаю. Время от времени тут появляются разные люди. Кто месяц поживет, кто дольше. Но чтобы постоянно кто жил, таких нет. Иногда месяцами никто не появляется. А может, это твое агентство и есть хозяин? Знаешь что, ты в ЖЭК сходи. Они же должны знать. Кстати, у тебя в карманах пятерика лишнего не завалялось? За совет. Первого числа сразу отдам.
Вместе с деньгами я дал соседу достаточно точное описание пожилого типа с мусорным пакетом, но тот лишь покачал головой, сказав, что никого похожего нет не только в подъезде, но и во всем доме.
— Если вечером еще лишняя пятерка отыщется, заходи в гости, не стесняйся, — крикнул на прощание сосед, прежде чем скрыться за дверью.
Я махнул ему рукой, вернулся в квартиру и стал выстраивать цепочку, которая привела меня в этот дом. Цепочка образовалась быстро, но конец ее привел отнюдь не к Сёджу, а к Анне Юговой, с чьей подачи я и узнал «мой» адрес. Именно эта мартышка вручила мне «найденные» ею ключ и визитную карточку. Потом выдвинула идею, что данные на карточке принадлежат мне. А чтобы, не дай бог, не возникло подозрений, меня не стали тыкать носом в «очевидное». Для правдоподобности даже циферку на телефонном номере и имя с фамилией стерли, вроде как водой размыло.
Я вспомнил Анну и ее первоначальное равнодушие ко мне, когда скуки ради пытался с ней заигрывать. Но потом ее словно подменили. Такая приветливая стала, хоть к ране прикладывай. Гулять выводила под ручку, коллег не смущаясь. Значит, ее просто купили, сделав в этой игре пешкой. Она должна была постараться убедить меня прийти в эту квартиру. А потом пешкой пожертвовали. Было ли это задумано изначально, чтобы замести следы, или же она слишком многого захотела? Теперь это было не важно. Важно было другое — какую миссию уготовили мне согласно сценарию? Убийство Харлая и Цесаренко? Допустим, но зачем такие сложности? Куда проще обратиться к профессионалам этого дела. Ведь были же у них люди, которым человека убить, что высморкаться. Взять, к примеру, смерть той же Анны.
Не вписывалось в концепцию и покушение в больничном парке, закончившееся смертью Сёджа. Досадная накладка? Недоразумение? Не зря одним из последних слов Сёджа было слово «западло», что в переводе с блатного языка на литературный означает грубое нарушение обычаев или правил. Может, по сценарию Сёдж не должен был умирать? И кто-то дерзко нарушил договоренность? Вопросов у меня было множество, чего не скажешь об ответах.
Кем же я был в этой игре, правил которой не знал, а о целях только догадывался? Пусть не пешкой, а конем, ладьей — все равно было малоутешительно. Ведь даже ферзей по окончании игры снимают с доски и бросают в ящик. Существовали ли способы выйти из этой игры до того, как, отхватив куш, выигравшая сторона начнет снимать с доски уцелевшие фигуры? Не участвовать в ней? Бросить ее, убежать, уехать? Но ведь я и собирался уехать. Вот и билет в кассе предварительной продажи купил. Но, увидев мертвую Анну, изменил решение.
За несколько часов до этого я встретился с ней на Театральной площади. Под часами. Мы гуляли по парку. Обедали в кафе. Все было размеренно и без суеты. И вдруг, посмотрев на часы, Анна заторопилась. Умчалась, не дождавшись десерта. Кого-то она там собиралась встретить. Но ведь сначала-то не спешила? Спешить она стала только после того, когда узнала о моих планах! Вот он, ответ: Анна, в чью задачу входило присматривать за мной, узнав о моем намерении выйти из игры, должна была срочно поставить в известность своих работодателей. Нужно было помешать моему отъезду, да так, чтобы я ничего не заподозрил. Для этого и пожертвовали девушкой. Бедняжка не ожидала, что станет тем самым аргументом, который заставит меня включиться в игру, чтобы наказать ублюдков. Жестокий расчет оказался правильным. Те, кто все это организовали, не только контролировали мои действия, но и знали, чего от меня можно ожидать в тех или иных условиях. Проще говоря, они эти условия и создавали.
Прежде чем покинуть квартиру, я хорошенько проверил кухню. Результаты поисков утешали — видеокамер я не нашел, а значит, можно было надеяться, что про мои дактилоскопические изыскания никто не узнает. Необходимо было делать вид, будто я продолжаю пребывать в полном неведении и следую установленным правилам игры.
Спускаясь по лестнице, я чувствовал себя препакостно, но это была уже не паника. Во всяком случае, пока были живы Харлай и Цесаренко, мне ничего не угрожало. Еще я подумал, что ничего плохого не случится, если я заберу с автостоянки оформленный на имя Макса Красилова «мустанг». Погибать, так красиво.
Толкая тяжелую дверь подъезда, я обратил внимание на приклеенную листовку с изображением распятия. Церковь Воскресшего Христа призывала желающих на воскресную проповедь. Я вспомнил «богоматерь» из психиатрической больницы и ее слова: «Вам нельзя больше оставаться здесь… Бегите… Бегите изо всех сил… Подальше отсюда… Будьте готовы к самому худшему и никому не верьте. Что бы вам ни говорили, не верьте! Ни единому слову!» Открытие было настолько поразительным, что я замер на месте: наркоманка с изможденным желтым лицом знала, что ожидало меня в недалеком будущем. Ее слова оказались пророческими.
VII
Минут сорок я просто катался по городу. Проверял ходовые качества машины, свои навыки вождения и наличие «хвоста». Слежки не заметил, а если она и была, то ее вели на очень высоком профессиональном уровне. «Чему быть, того не миновать», — решил я и повернул в сторону психиатрической больницы.
Обойдя стороной отделение неврологии, я направился туда, где лежали спокойные помешанные, надеясь отыскать подходящего человека, у которого можно будет навести справки относительно «богоматери». Мне повезло: один из сопровождавших девушку в тот памятный день санитаров, крепко сложенный, рослый детина с большим родимым пятном на левой половине лица, как раз перекуривал возле входа в корпус. Я не особо переживал, что санитар узнает меня. Мы виделись мельком, да и внешность теперь у меня была несколько иная, чем раньше.
— Привет, эскулап, — сказал я, остановившись напротив.