Она улыбается – немного вымученно – и забирает у меня вещь.
– Отлично, – говорит она и рассчитывает меня.
Дафна больше не стремится поддержать беседу. Она сосредоточенно заворачивает блузку в папиросную бумагу. Я вставляю кредитную карту в устройство для оплаты, подавляя при этом дрожь.
На прилавке в открытом виде лежит красивая записная книжка, а на ней серебряная ручка. Я вижу, что люди записывают туда свои имена, адреса и электронную почту. Рядом стоит маленькая табличка: ПОЖАЛУЙСТА, ОСТАВЬТЕ СВОИ КОНТАКТНЫЕ ДАННЫЕ ДАФНЕ, ЧТОБЫ ПЕРВЫМИ УЗНАВАТЬ О ПРЕДСТОЯЩИХ РАСПРОДАЖАХ И ЗАКРЫТЫХ МЕРОПРИЯТИЯХ!
Дафна по-прежнему занята – упаковывает сверток бумаги в пакет и завязывает бантик на ручках. Не особо задумываясь, я беру ручку и добавляю в список свое имя.
Потом перехожу к следующей колонке. И на автомате начинаю писать старый адрес. Моя рука замирает.
Я там больше не живу. Я живу в квартире Аманды – там, где Дафна, скорее всего, бывала.
Возможно, она узнает адрес. Как я это объясню?
В случае с Кассандрой и Джейн все выяснилось постепенно: сначала я призналась им, как встретилась с Амандой на платформе в метро и как меня потрясла ее смерть. Это было в кафе, за чаем, после нашей случайной встречи в тот дождливый день, когда мне привиделась Аманда. Через несколько дней я встретилась с сестрами в «У Беллы», чтобы вернуть Кассандре плащ. Мы пили «Московского мула», и я рассказала, как нашла кулон. Когда я узнала, что он принадлежит Джейн, то вернула его ей, для чего мы встретились снова. Они узнали подробности о моей ситуации с жильем, встретив Шона и Джоди, после чего предложили приглядеть за квартирой и познакомили со своей подругой Анной. А потом, когда на аренду выставили квартиру Аманды, они уговорили меня ее снять.
Все это произошло так естественно. Но я все равно не смогу объяснить это Дафне; мне едва удается осознать произошедшее самой.
Вычеркиваю написанное и перехожу к графе для электронной почты.
Поднимаю голову и снова замечаю на себе пристальный взгляд зеленых глаз Дафны. Она протягивает мне пакет.
– Спасибо, – говорю я. – Надеюсь, еще увидимся. Может, с Джейн и Кассандрой.
Она стоит за кассой, вытянув руки вдоль тела, и кажется немного замкнутой. Может, у нее просто такой характер, думаю я. Но потом вспоминаю, как она смеялась сквозь слезы и обнимала подруг на поминках.
Дафна не отвечает на мой комментарий. Вместо этого она лишь говорит:
– Хорошего свидания.
Глава 43Кассандра & Джейн
Кассандра и Джейн приходят в ресторан на двадцать минут раньше остальных.
Они уже пообедали здесь на неделе, чтобы осмотреться. И сошлись во мнении, что лучшее место – круглый столик в заднем правом углу. Там замечательно уместятся пять человек. Сегодня придет вся группа за исключением Валери, у которой другая задача.
Из-за столика открывается слегка загороженный вид на бар. Любой, кто сидит в баре – расположенном вдоль левой стены относительно входа, – окажется спиной к дальнему правому углу. Тусклое освещение послужит дополнительным прикрытием.
Бет заходит первой, что странно – обычно она появляется последней. Половина ее блузки выбилась из брюк, а пиджак немного помят.
Обе сестры поднимаются со своих мест для приветственных объятий.
– Какая длинная неделя. – Бет плюхается на кожаное сиденье и убирает под стол тяжелый портфель. Откидывается на спинку и вздыхает.
Джейн сочувственно сжимает ей руку.
– Давай закажем тебе выпить.
Бет немного измотана, но это нормально – у нее нервная работа, а в остальном она выглядит вполне жизнерадостной. Бет победила рак, и теперь ее огненно-рыжие волосы такие же густые и вьющиеся, как и раньше. А самое главное, она стала гораздо сильнее духом, чем была до диагноза.
Когда подходит официант и подруги заказывают коктейли, Кассандра замечает, что пришла Стейси. Она встает и машет рукой, довольная, что Стейси обнаружила их не сразу. Их столик действительно стоит в незаметном месте.
Кассандра поднимается из-за столика и пропускает Стейси, чтобы та могла сесть у стены, как ей нравится. Девушки болтают, дожидаясь Дафну. Бет рассказывает про новое дело, потом Стейси упоминает, что к ней обратилась крупная корпорация, которой нужно установить программное обеспечение в новом филиале компании. Остальные поднимают в ее честь бокалы, и она дарит им одну из своих редких улыбок, благодаря чему выглядит особенно молодо – особенно в винтажной футболке с Чудо-Женщиной и в джинсах «Левайс».
Дафна прибегает в шесть сорок, извиняясь за опоздание:
– Простите, помощнице нужно было уйти пораньше, и мне пришлось закрывать все самой.
Бокал пино-нуар ждет ее перед пустым местом. Все знают, что любит пить Дафна, и знают, что она предпочитает сидеть с краю. Легкая клаустрофобия – еще одно последствие нападения Джеймса.
Дафна с благодарностью берет бокал и делает глоток. Кассандра и Джейн дают ей немного времени, прежде чем перейти к причине, по которой они попросили всех собраться.
– Валери прийти не смогла, но мы введем ее в курс дела позднее, – объясняет Кассандра. – Дафна, расскажи всем, пожалуйста, что недавно случилось.
Дафна ставит бокал и делает глубокий вдох. Начинает с момента, когда Шэй зашла в ее магазин и упомянула, что это Кассандра и Джейн направили ее туда, и заканчивает пересказом прощальных слов Шэй, которая сказала, что надеется увидеться с Дафной снова, возможно, вместе с Кассандрой и Джейн.
Дафна не упускает ни одной важной детали, в том числе поразившую ее сильнее всего:
– Она так похожа на Аманду.
Дафна вздрагивает и снова тянется к вину. Взгляд Бет прыгает между Кассандрой, Джейн и Дафной.
– Погодите, так вы ее не присылали?
Джейн качает головой. Вытаскивает что-то из сумочки и кладет на стол.
– Помните ее? Вы все видели ее на поминках.
С фотографии на них смотрит Шэй – из-за очков в черепаховой оправе ее взгляд выглядит немного неуверенным. Ее длинные каштановые волосы лежат на плечах.
– Это не она, случайно, приходила к тебе в бутик? – спрашивает Кассандра у Джейн.
– Да, да! Просто тогда я ее не узнала. Но самое странное: она теперь выглядит по-другому. Сменила прическу и избавилась от очков. И на поминках она казалась такой подавленной и робкой. А когда зашла ко мне, улыбалась и болтала… Во всяком случае, сначала. Когда я занервничала, она немного притихла.
– Улыбалась и болтала? – переспрашивает Стейси. – Значит, она пытается не только выглядеть, как Аманда. Она пытается и вести себя так же.
Бет молча рассматривает фото. Берет в руки, подставляет под свет.
– Как вы все знаете, когда мы подошли на поминках к Шэй, она сказала, что у них с Амандой был один ветеринар, и это очевидная ложь, – говорит Кассандра. – Но мы еще не рассказывали вам, что столкнулись с Шэй несколько недель назад. В тот момент мы списали все на совпадение. Мы пригласили ее выпить чаю, надеясь получить больше информации. И ее признание нас шокировало. – Кассандра окидывает взглядом напряженные лица остальных. – Шэй стояла рядом с Амандой в метро прямо перед ее смертью.
Дафна ахает и прикрывает рот рукой.
– Шэй призналась, что именно поэтому пришла на поминки, – продолжает Кассандра.
– Что за… – начинает Стейси.
Ее перебивает Бет.
– Теперь я знаю, где ее видела! – Бет поворачивается к Джейн. – Она была на недавнем занятии по кроссфиту, куда мы собирались пойти вместе.
Джейн делает большие глаза.
– Ты уверена?
Бет показывает пальцем на фотографию.
– Она была без очков, и волосы были короче. Она собрала их в хвост. Выглядела не совсем так, но и не как Аманда. Как что-то среднее.
Кассандра откидывается на спинку дивана. Значит, Бет все-таки видела Шэй. Все складывается превосходно. Хотя Кассандре и Джейн не слишком нравится обманывать остальных, это необходимо, чтобы защитить их. Если полиция станет допрашивать их по поводу Шэй – а если все пройдет хорошо, это вполне вероятно, – их ответы будут прямыми и честными. При необходимости они даже пройдут детектор лжи.
Ну а Шэй придется пожертвовать, она – вынужденная жертва. Ей просто не повезло.
– Это даже страшнее, чем мы думали, – приглушенно говорит Кассандра. Она наклоняется вперед, сверля взглядом хмурые лица девушек. – Шэй пыталась втереться к нам в доверие. Мы совершили ошибку и дали ей свои номера, когда ходили пить чай. Она казалась хрупкой, немного потерянной. Сказала, ее сильно потрясло увиденное в тот день в метро. Думаю, нам стало ее жаль. Но теперь… Она пишет и звонит, придумывая различные предлоги, чтобы встретиться.
– Но зачем она пытается стать похожей на Аманду? – спрашивает Бет. – Зачем нас преследует?
Кассандра качает головой, бросая при этом быстрый взгляд на часы: 19:02. Пора.
Примерно через минуту дверь открывается, и заходит Шэй.
Джейн посылает Кассандре быстрый, многозначительный взгляд. Сестры Мур – единственные за их столом, кто заметил появление Шэй.
Будет лучше, если на ее присутствие обратит внимание кто-то другой.
Кассандра прочищает горло.
– Давайте подумаем. Начнем с фактов: мы знаем, что Шэй нам говорила, и знаем, как она себя вела. К ее рассказам нужно относиться с осторожностью. Она могла обмануть по поводу чего угодно, или вообще по поводу всего. Однако ее действия говорят красноречивее слов, и эти действия задокументированы.
Остальные кивают.
– И о чем говорят ее действия? – спрашивает Дафна.
– Мне непросто это говорить. – Кассандра окидывает взглядом своих близких подруг, тех, кого считает сестрами. Ради них она готова на все. И уже сделала то, что казалось немыслимым всего год назад. – Но с ней явно что-то не так. Она кажется… ненормальной.
– Согласна. Если человек совершает при тебе самоубийство, зачем пытаться стать на него похожей и преследовать его друзей? – говорит Дафна. – В этом нет никакого смысла.