Валери пожала плечами.
– Мне бы просто хотелось, чтобы кто-то заставил ее заплатить за содеянное.
– Мне тоже, – сказала Кассандра и посмотрела на Джейн.
План у сестер родился тем же вечером. Кассандра и Джейн сделали карьеру на контактах в медиа и знали немало знаменитостей.
Тайная кампания, устроенная против Эшли, оказалась одной из самых безжалостных и эффективных, что когда-либо проводили сестры Мур: шепот на ухо некоторым клиентам, частные звонки журналистам, распространение крайне нелестных фотографий, сделанных специально нанятым фотографом – в том числе серии снимков, на которых Эшли якобы крадется в трейлер к женатому режиссеру. Карьера Эшли оказалась вдребезги разбита еще до выхода фильма.
Невероятное удовлетворение от сотворенного собственными руками возмездия открыло сестрам глаза на сладкую силу мести.
Вскоре они начали повсюду замечать злодеяния. В мире было столько ужасной несправедливости. Почему невинные люди должны страдать, пока преступники разгуливают на свободе, продолжая причинять другим зло?
Их способ куда эффективнее непредсказуемой и во многих случаях несовершенной судебной системы.
Он гораздо быстрее – и дешевле – терапии.
И опьяняет куда сильнее эйфории бегуна.
Они не хотят останавливаться. Впрочем, они не уверены, что смогут остановиться.
Их успех вызывает привыкание.
Глава 49Шэй
Временная потеря памяти – эпизоды амнезии, которые могут быть спровоцированы чрезмерным употреблением алкоголя. Потеря памяти бывает полной и фрагментарной. Некоторые люди, испытавшие фрагментарную потерю памяти – а это самая распространенная форма, – могут понять, что утратили фрагменты событий, если позднее им об этих событиях напомнить.
Около половины шестого вечера я начинаю готовиться встречать гостей. Скоро придут сестры Мур.
Сегодня вечером им по работе еще нужно ехать на одно мероприятие, но они предложили немного посидеть у меня, когда они заедут за книгами, которые забыли в прошлый раз.
– Мы принесем вино, – пообещала Кассандра. – Бокал перед свиданием поможет тебе расслабиться.
Свиданием.
Я подпеваю Пинк и расставляю еду. Тед заедет за мной в семь тридцать, и мы поедем ужинать.
На этот раз мне ничто не помешает, – пообещал он в последнем сообщении, когда я согласилась на новую встречу.
После целой череды вечеров, проведенных в одиночестве, вечер пятницы наконец-то обещает быть восхитительным.
Я полностью оправилась от глупой тревоги по поводу своего сходства с Амандой. С нашей первой встречи сестры Мур только и делают, что пытаются мне помочь. Да, немного странно, что они не сказали о моем сходстве с Амандой, когда я вышла от окулиста. Возможно, это немного смутило их, но они не хотели смущать меня.
Они не могли пытаться сделать из меня Аманду, разве только неосознанно. Скорее, они просто помогали мне стать лучшей версией себя.
И это я нашла в Интернете квартиру Аманды, они не имеют к этому никакого отношения. Возможно, сестрам даже было немного не по себе, что я сюда переехала, но они не подали виду, зная, как сильно мне нужно новое жилье.
Разве может быть какой-нибудь умысел во всем, что они для меня сделали? После знакомства с ними я чувствую себя куда менее одиноко.
Я купила букет цветов, чтобы немного оживить кухню. Я пошла в тот же магазинчик на углу, где покупала цветы два предыдущих раза – желтую циннию, которую я положила к двери Аманды, и букет, оставленный у ее спящей матери.
На этот раз я выбираю оранжевые альстромерии.
Зажигаю новую толстую свечу, подаренную сестрами, приглушаю верхний свет и осматриваю комнату. Мое новое уютное жилище выглядит идеально, а от свечи исходят ароматы ванили, бурбона и карамели – создается впечатление, будто я испекла что-то очень вкусное.
Меня переполняет счастье, в теле ощущается легкость и приятное покалывание.
Я не планирую приглашать Теда наверх, когда он позвонит в домофон – просто сразу спущусь к нему. И даже если вечер пройдет так хорошо, как я надеюсь, я не собираюсь приглашать его после ужина – так что все мои старания исключительно для сестер Мур.
Когда раздается звонок, я нажимаю на кнопку, чтобы впустить их, и открываю дверь. Наблюдая, как они идут по коридору, я в очередной раз поражаюсь, насколько сногсшибательно они выглядят. Кассандра – в обтягивающем бордовом платье и ботильонах, а на Джейн черный комбинезон с золотой цепочкой на талии.
Интересно, привыкли ли они к своим отражениям в зеркале или все еще восхищаются собственной безупречностью. Но я тоже чувствую себя хорошо, словно их привлекательность заразна. Я уложила волосы и надела блузку, купленную у Дафны. И планирую надеть сегодня вечером с кожаной курткой подаренный ими шарф.
– Заходите! – говорю я и показываю на сумку с книгами возле двери. – Чтобы вы снова их не забыли.
– Ой, спасибо, – говорит Джейн, когда я закрываю за ними дверь. – Ух ты, идеальный наряд для первого свидания.
– Выглядишь просто шикарно, – добавляет Кассандра.
– Спасибо. Честно говоря, я немного нервничаю. Последний парень, который проявлял ко мне интерес, пытался продать мне поддельный «Ролекс».
Они смеются, а потом Кассандра говорит:
– Ну, у меня есть кое-что от нервов, – и поднимает бутылку шампанского. – Нам только что подарила его клиентка, и поверь, после работы с ней оно нам необходимо. Настоящая дива. Можно я открою?
– Разумеется. Хотя у меня нет бокалов для шампанского…
Смотрю на столешницу, где стоят три новых бокала для вина из набора, купленного на этой неделе. Красивые и женственные, с разноцветными стеклянными шариками на ножках – янтарным, кобальтовым и изумрудным. Они хорошо смотрятся рядом с цветами и тарелкой с закусками.
– Ох, Шэй. – Джейн подходит и обнимает меня. Я вдыхаю уже знакомый цветочный аромат и чувствую на щеке прикосновение ее мягких волос. – Не нужно было…
Мне чудятся в ее приятном голосе нотки меланхолии, но точно сказать сложно, потому что тут вмешивается Кассандра:
– Но меня это очень радует!
Она подходит к столешнице и снимает фольгу с горлышка бутылки «Дом Периньон», потом убирает проволоку. Откручивает крышку, и я рефлективно съеживаюсь, когда в комнате раздается громкий хлопок. Из горлышка сразу начинает течь пена, и Кассандра мастерски ловит ее одним из бокалов, а потом наполняет еще два.
Делаю глоток из протянутого мне бокала. Раньше я ни разу не пробовала шампанское «Дом Периньон», и оно оказалось очень вкусным.
Наблюдаю, как Кассандра делает большой глоток – она выбрала бокал с шариком янтарного цвета, подходящего к ее глазам, – и вздыхает.
– Как бы мне хотелось провести сегодняшний вечер у тебя, а не на работе, – говорит она и берет ломтик сыра. – Хочется завалиться на диван, пить, есть и смотреть кино.
Сложно поверить, что сестры Мур могут предпочесть это место шикарной вечеринке, которая у них в планах, но, возможно, когда проводишь в обществе столько времени, начинаешь тосковать по очарованию спокойных вечеров.
Джейн берет Кассандру за руку.
– С Амандой мы тоже весело проводили время в этой квартире.
Я не знаю, как реагировать на упоминание имени Аманды, и просто опускаю глаза.
Кассандра добавляет:
– Мы счастливы, что сейчас мы здесь с тобой, Шэй. – Она мягко прочищает горло и продолжает: – Как ни тяжело далась нам смерть Аманды, ты стала лучиком света в этой истории.
Ее теплые слова трогают меня до глубины души. Смаргиваю подступившие слезы.
– Я знаю, как вы обе ее любили.
– Мы думаем о ней каждый день, – говорит Кассандра. И я вижу слезы в ее глазах.
– Я все еще представляю, как она в последний раз шла к метро в том зеленом платье в горошек, – с тоской признается Джейн. – В то утро я думала ей позвонить, узнать, как она. Но меня отвлекли дела – даже не помню, какие именно. До сих пор думаю, могла ли я изменить ход событий…
Джейн вздыхает и делает еще один глоток шампанского. Я делаю то же самое. Теперь тишину наполняет лишь музыка из маленькой колонки, подключенной к айфону, но к этому моменту Пинк уже сменила Алиша Киз.
– Хотите присесть? – спрашиваю я и жестом показываю на диван и кресло.
– Сейчас, только долью нам. – Кассандра берет у меня бокал, поворачивается спиной и тянется за шампанским.
– А как прошла твоя неделя, Шэй? – Джейн берет тарелку и несет ее к журнальному столику. – Надеюсь, поспокойнее, чем наша.
Прежде чем я успеваю ответить, ко мне поворачивается Кассандра:
– Держи.
Протягивает мне бокал, и я машинально беру его.
Я сразу понимаю, что она перепутала. У этого бокала на ножке янтарный шарик; у меня был зеленый.
– Ой, я пила из этого, – говорю я, показывая на бокал в руке у Кассандры.
Я ожидаю, что она со мной поменяется. Но она просто улыбается.
– Какая разница?
Джейн предлагает тост:
– Ваше здоровье!
Обе сестры делают глоток. Я тоже.
– Ммм, «Дом» лучший, правда? – говорит Кассандра.
– Очень вкусно, – соглашаюсь я. Пузырьки занимают половину бокала и щекочут нос. Интересно, все дорогое шампанское такое пенистое?
Джейн опускается на дальний конец дивана, а Кассандра занимает кресло. Остается место между ними. Я сажусь и словно утопаю в подушках. Когда я только купила этот диван на сайте «Крейгслист», он показался мне слишком мягким. Но сегодня он кажется божественным.
Поджимаю под себя ноги и делаю еще глоток, размышляя о том, что я потеряла связь с некоторыми друзьями, но теперь у меня есть Кассандра и Джейн. Звучит слишком банально, чтобы говорить это вслух, но я думаю: сестры Мур спасли меня.
Мы немного болтаем о моем предстоящем свидании с Тедом, потом я спрашиваю их о планах на вечер. Пока Джейн рассказывает, что они идут на благотворительный вечер в поддержку приюта для женщин, подвергшихся домашнему насилию, Кассандра снова наполняет бокалы.