Все отчетливее кристаллизовалась оперативная мысль: австро-венгерская армия должна искать решение южнее Вислы, освободить Перемышль и переправиться через Сан; части, расположенные севернее Вислы, должны разрешить задачу скорее оборонительного характера. Последнее было бы возможно, если бы противника удалось настигнуть еще на Висле; если же он успел бы развернуть крупные силы к западу от Вислы, что было для него всегда возможно, то мы оказались бы слишком слабы, чтобы успешно ему сопротивляться. После соглашения в Ней-Сандеце картина начала вырисовываться не так, как предполагалось. Все менялось и по существу, и в деталях. Поэтому этот поход и принадлежит к числу наиболее изобилующих превратностями. Ему принадлежит одно из первых мест в летописях военной истории.
Штабу армии каждый день приходилось принимать трудные решения. Некоторым начальникам приходилось действовать по своей инициативе. Это был смелый прыжок в неизвестность, энергичная борьба и предусмотрительный отход. Слабые силы армии растянулись на большом пространстве. Несмотря на все, господствовала только одна ясная, объединяющая все к одной цели воля.
Движения войск в большой степени зависят от подвоза. Условия подвоза при неописуемом состоянии дорог и при скверной погоде были отвратительны. Даже на большом шоссе Краков – Варшава были выбоины по колено и грязь по щиколотку. Чтобы восстановить и привести в порядок дороги, требовалась огромная работа, а силы были весьма ограниченны. Войска и строительные дорожные роты неустанно работали и многого достигли. Когда мы во второй половине октября отступали, картина, которую представляли дороги, сильно изменилась. Мы культурно поработали.
Железнодорожные условия тоже были трудны. Первая по важности для нас линия на Кельцы проходила через Меховский туннель, который был разрушен. Строительные фирмы заблаговременно получили заказы на его восстановление, и работы пошли относительно быстро. У этого туннеля своя история. Теперь он был приведен в негодность русскими и в октябре нами восстановлен. В ноябре он был разрушен нами. Затем русские его восстановили и летом 1915 года вновь разрушили, после чего мы его окончательно восстановили.
Выполнялись и другие обширные работы, перешивалась широкая русская колея на нормальную европейскую, и строилось много мостов. Успех работ был превосходный. Железная дорога на Кельцы и затем на Радом была готова раньше, чем я ожидал. Столь же энергично приступили и к восстановлению Варшавско-Венской железной дороги, нормальной европейской колеи, от Ченстохова на Ново-Радомск и далее на Колюшки, и быстро справились и с этой работой. Также удалось взять в эксплуатацию несколько поперечных дорог. Но мы не успели закончить моста у Серадзя на линии Калиш – Лодзь и тем самым обеспечить в западном направлении связь между польскими и германскими железными дорогами.
Благодаря неустанной работе нескольких сотрудников моего штаба – майора Дрекселя и капитанов фон Вальдова и Шпера, – тыловые сообщения быстро пришли в надлежащий вид. Все затруднения столь своевременно преодолевались, что на операциях не отражались.
Требования на технические средства связи предъявлялись еще большие, чем в Восточной Пруссии. Русские разрушили немногие имевшиеся телеграфные линии на столбах и опрокинули самые столбы. Мы установили несколько полевых линий, и ими пришлось довольствоваться. Тогда мы не были еще так избалованы, как в дальнейшем, той сетью, которая была создана в течение позиционной войны. Автомобили и летучая почта были еще самыми надежными средствами связи.
Немногие радиостанции также сослужили хорошую службу. Мне и в этих условиях удалось постоянно быть осведомленным и вручать своевременно приказы.
Население не чинило нам никаких затруднений. Оно было покорно и не противилось нашим распоряжениям. Часто напрашивавшаяся мысль двинуть его против русских оказалась невыполнимой. Так называемые польские легионы австро-венгерской армии состояли преимущественно из галицийских поляков, обязанных военной службой в австро-венгерской армии. Я в полной мере уловил это обстоятельство лишь позднее.
IV
4 октября главные силы австро-венгерской армии, 2, 3 и 4-я армии, начали наступление и 5-го числа переправились через Вислоку. Русские не оказывали упорного сопротивления. 9 октября австро-венгерские войска уже достигли Сана и вступили в Перемышль.
4 октября у Климонтова и Опатова 1-я австро-венгерская армия и правое крыло 9-й армии вступили в бой с русскими стрелковыми бригадами, которые довольно легко ускользнули. Теперь австро-венгерская армия перенесла центр тяжести операции на Сандомир, а правое крыло 9-й армии продолжало наступление к Висле на участок выше устья Сана.
XX армейский корпус достиг района севернее Кельц, а XVII армейский корпус, после легкого боя, – Радома и там расположился. Корпус Фроммеля достиг Томашева и станции Колюшки, а 8-я кавалерийская дивизия находилась близ Равы. Между Калишем и Торном наше пограничное охранение медленно продвигалось в Польшу, а на других участках несло службу на наших тыловых сообщениях.
Между тем все учащались сведения, что у Варшавы выгружаются сибирские корпуса и что крупные силы продвигаются по правому берегу Вислы севернее устья Сана. Мы получили впечатление, что подготовляется крупная неприятельская операция против 9-й армии. Я утвердился в своих взглядах на предстоящий образ действий. Мы должны были захватить линию Вислы и там держаться, а австро-венгерская армия тем временем провести на Сане решительную операцию – атаковать и разбить русских.
В частности, нам предстояло захватить те пункты между устьем Сана и Ивангородом, где вероятной являлась переправа русских, и блокировать, а при случае и захватить левобережные предмостные укрепления этой крепости. В дальнейшем нам надлежало наблюдать за Вислой между Ивангородом и Варшавой. Затем нам предстояло нанести удар сосредоточившимся южнее Варшавы сибирским корпусам и в связи с этим блокировать, а может быть, и захватить эту крепость. Одна 9-я армия для разрешения всех этих многочисленных задач была слишком слаба. Австро-венгерская армия должна была быть также привлечена к ним и подтянуться значительно севернее.
XVII армейский корпус генерала фон Макензена получил приказ наступать на Варшаву.
Группа Фроммеля была подчинена ему.
XX армейский корпус должен был наблюдать за Ивангородом и препятствовать всякой попытке переправы через Вислу севернее крепости.
Гвардейский резервный корпус получил соответствующую задачу на участке Вислы южнее Ивангорода до Ново-Александрии включительно.
Ландверный корпус должен был оборонять Вислу южнее Ново-Александрии.
XI армейский корпус был включен в 1-ю австро-венгерскую армию, чтобы придать ей бо́льшую стойкость. Эта армия должна была занимать линию Вислы до Аннополя, и здесь сама переправиться через Вислу, если далее к югу Сан будет форсирован. Генерал фон Конрад передавал в наше распоряжение две кавалерийские дивизии, из коих 3-я была подчинена XX армейскому корпусу для наблюдения за Вислой, а 7-я придана корпусу Фроммеля.
Этот приказ привел к ожесточенным боям в различных пунктах.
XVII армейский корпус круто двинулся налево от Радома на Бялобжеги и 9 октября у Гройеца и восточнее его встретился с сосредоточившимися там сибирскими войсками. После сильных боев они были отброшены к Варшаве. Генерал фон Макензен наседал на них и выдвинул на свое левое крыло генерала Фроммеля. 12 октября он уже находился непосредственно южнее крепости.
На убитом или раненом русском офицере на поле сражения 9-го числа был найден приказ, который дал нам исключительно важные данные.
Одна бригада XX армейского корпуса у Козеницы, севернее Ивангорода, вступила в бой с противником, переправившимся здесь в слабых силах, однако отбросить его не удалось.
Гвардейский резервный корпус атаковал противника, переправившегося у Ново-Александрии, и после весьма ожесточенных боев, в которых принял участие и ландверный корпус, отбросил его за Вислу.
Южнее русские еще не переправились через Вислу. Штаб 9-й армии находился в Радоме.
V
Приказ, найденный под Гройецем, дал нам ясную картину неприятельских намерений. План великого князя был большого размаха и для нас весьма опасен. Свыше 30 русских армейских корпусов, тесно сосредоточившихся, подавшись сильно вправо, должны были переправиться через Вислу между Варшавой и устьем Сана, а другие части должны были переправиться далее к югу через Сан. 14 дивизий были предназначены для того, чтобы разбить пять дивизий группы Макензена. Великий князь хотел произвести сильный охват 9-й армии с севера, на фронте атаковать как ее, так и австро-венгерские армии, а на левом крыле удерживаться на высотах восточнее Перемышля. Для этой операции великий князь перебросил также части из армии Ренненкампфа. Если бы этот план удался, то победа России, на которой Антанта строила свои стратегические соображения, была бы обеспечена.
Я еще не терял надежды, что австро-венгерская армия разобьет русских восточнее Перемышля и переправится через Сан. Во всяком случае, части, находившиеся севернее устья Сана, нуждались хотя бы в не слишком значительных подкреплениях и в большом сосредоточении перед Варшавой и Ивангородом.
Одновременно на нижнюю Бзуру были выдвинуты и ландштурменные части V, II и XVII армейских корпусов, находившиеся в северо-западной части Польши.
Тыловые сообщения требовали особого внимания, так как легко могло случиться, что мы будем вынуждены к отступлению. Для разрушения железных дорог были приняты меры, в числе коих заключалось и заготовление огромных запасов взрывчатых материалов.
С 15 октября генерал фон Макензен отбивал южнее Варшавы сильные неприятельские атаки; одновременно русские продолжали пытаться переправиться южнее Варшавы через Вислу. 37-ю пехотную дивизию XX армейского корпуса пришлось выдвинуть к Кальварии. Она воспрепятствовала здесь переправе, но неприятельский корпус, некоторые части которого были переброшены на левый берег, удачно отошел, дивизия же осталась на этом участке. Она была тоже передана в распоряжение генерала Макензена.