По дороге из морга ей то и дело приходилось объезжать целые завалы неубранных трупов. Казалось, весь город стал одним большим кладбищем домашних животных. Вернее, бродячих. Когда одну из улиц, по которым они выбирались из города, перекрыл мусоровоз, она остановилась, похолодев от идиотской мысли. что за ее голову назначена награда и работники коммунальной службы - переодетые менты.
Ее волк лизнул щеку и помутнение сознания прошло до такой степени, что Кирш вспомнила о матери. Почему эта идиотка не захотела открыть ей дверь?
Свихнулась окончательно и бесповоротно? Если учесть бессвязные выкрики, то скорее да, чем нет... Как бы там ни было, но сообщить о происшедшем было нужно, что и было сделано ею, когда уходила из морга. Она скороговоркой пробормотала дежурному диспетчеру "Скорой помощи"
о налете на морг арабских террористов. Что может быть будничнее этого сообщения?..
Так ей тогда показалось.
Луна клонилась к горизонту. Хотелось спать, но было неясно, дадут ли волки ей отдохнуть... Боже, о чем она думает? Вернее, как она об этом подумала!
Волки, твою мать, могут не изъявить согласия на то, чтобы она поспала?!
Лена тяжело вздохнула. Самое несуразное во всем этом то, что это правда.
Они в самом деле могут не разрешить ей, а спорить с ними - себе дороже. Вот Витек поспорил и постепенно исчезает в утробе...
При мысли о Бугае она вспомнила о его машине, которую видела стоящей неподалеку. Если она и волки до рассвета не уберутся из города, то та неминуемо привлечет чье-то внимание... а что у этого странного зверья в голове - один только дьявол знает.
Интуиция подсказывала ей, что Бог к этим тварям никакого отношения не имеет.
Лена вышла из джипа и направилась туда, где стоял автомобиль Витека. Краем глаза она заметила, как один из волков покинул круг и потрусил к ней. Вот еще странность - мороженный покойник лежит в круге, а они его даже на клык не пробуют. Ждут, пока размерзнется?..
Волк преградил ей путь.
- Что ты, серый? Боишься, что я уйду? Мне уже некуда идти... - Лена подумала, что с волками честной быть гораздо проще, чем с людьми. - Я хочу отогнать его машину, чтобы утром не было проблем. Братва весь город на уши поставит, когда заметит пропажу.
Хищник посмотрел ей в глаза, кивнул и вернулся в круг.
- С ума сойти, - пробормотала Лена, - ну почему я не родилась в роли Маугли?..
03:19
Капитан Захар возвращался от кума. Он был пьян и решительно-весел. Как и предполагалось, Джин был рад костям, а кум - ему. Даже кума снизошла до того, что просто удалилась с горизонта, дабы не мешать мужикам обсудить серьезную проблему.
То, что проблема была непростой, сказал ей муж. Дословно это звучало приглушенным, театральным шепотом так:
- Галя, ты пойми, Иван не просто так зашел. Когда он в последний раз нам что-то приносил? А тут для собаки костей отборных целый мешок! Нам тут, само собой, поговорить надо, сама понимаешь...
Взаимопонимание всегда было слабым местом Гали, но отличалась она от миллионов жен тем, что об этом знала и еще любила Джина.
Оставшись тет-а-тет, Захар после первого же стакана самогона огорошил кума своим решением войти в лоно церкви.
- Ты с ума сошел!
- Да пойми ты, что я это не с бухты-барахты! Всякому решению предшествуют причины!
- И сумасшествию тоже! - стоял некоторое время на своем кум под хруст разгрызаемых доберманом костей, но после второй порции спиртного его сердце смягчилось. - Может ты и прав. Кому еще каяться как не ментам?!
- Во-во!
- А ты уже не молод - вот и подумал о вечном!
- Я знал, что ты меня поймешь...
- Хотя, с твоей коброй я об этом подумал бы еще раньше...
После этой фразы разговор как-то сам собой сполз на баб - хороших и разных, но приятный осадок от одобрения кумом судьбоносного его решения у капитана остался.
Идти ему было довольно далеко, а мысль о том, что относительно взаимопонимания даже Джин даст фору жене, постепенно сводила на нет как его решительность, так и веселость. К тому времени, когда Захар прошел половину дороги к дому, он уже начал сожалеть и о том, что тот у него есть, и о том, что его не постригли в монахи сегодня утром.
И тут расширенные зрачки уловили отблески яркого света. Словно пес, учуявший запах дичи, капитан сориентировал голову на огонек.
- Гуляют, сволочи... - пришел он к однозначному выводу и определился в окружающем континууме пространства-времени. После чего с удивлением, к которому примешалась изрядная доля зависти, спросил у Луны. - Но почему в морге?
Спутник Земли, как давно проклятый, молчал, предоставляя волю воображению.
Оно не подкачало и родило такую версию:
- Обмывают удачное окончание охоты. Где им еще гулять, как не в морге, ведь крематорий так и не достроили?..
Каяться предстояло только с наступлением дня и Захар решил, что вряд ли еще один грешок сыграет роль соломинки, переломившей спину верблюда. Тем более, что не было такой заповеди: "Не моргай!"
03:54 Возвратившись, Лена застала стаю в странном оцепенении. Волки по-прежнему лежали кругом, но тела в центре уже не было.
- Сколько волка не корми... - пробормотала она, забралась внутрь джипа, включила печку и тоже уснула.
Ей снился запах трав и сногсшибательный аромат хвои. Весеннее солнце нагрело землю, на которой она кувыркалась. Безоблачное небо играло с ней то взлетая ввысь, то стелясь под ногами. Утомленная игрой с партнером, она замерла, дрожа и задрав хвост...
Над далекими холмами едва виднелся краешек заходящей Луны.
04:02 С первого же момента у капитана Захара создалось впечатление, что ему не сильно рады. Впечатление это усиливалось тем, что на него никто не обращал внимания. Ни люди в родной форме, ни охотники в белых халатах. Во дворе морга, залитого ярким светом фонарей, царила суматоха и было непонятно, где же пьют и наливают.
Некоторое время он бесцельно шатался по периметру, пока ноги не поднесли его ко входу внутрь. При виде развороченной двери, капитан даже присвистнул:
- Ни хрена себе погуляли!
Прошло еще несколько томительных секунд, прежде чем он догадался, что гулянье закончилось еще до его прихода. Да и как можно было думать иначе? Нечто подобное ему уже довелось наблюдать, когда у соседа кума взорвался в сарае самогонный аппарат. Сарайчик тот был не чета дореволюционной постройке и дегустатора в бессознательном состоянии едва вытащили из-под рухнувшей крыши.
- Дела-а! - почесал себе затылок козырьком фуражки Захар и тут заметил Кротова.
Тот о чем-то говорил с округлым коротышкой, при чем по тону чувствовалось, что старлей требует продолжения банкета.
Капитан приблизился на расстояние, откуда можно было как слышать разговор, так и в случае чего поддержать законные требования.
- И притом, стопроцентное, - лепетал коротышка. - На бутылке отпечатки пальцев исключительно ее...
- Слушай, Пилипко, ты не зарывайся! Когда мне нужно самоубийство, тогда нужно, но сейчас!..
- Богом клянусь, никто к ней и пальцем и пальцем не прикасался! Напилась баба, а кругом - одни покойники! Вот ее половая тоска и разобрала! Климакс, понимаешь!
- Ага! - рявкнул Кротов и в его голосе капитан правильно услышал не только сарказм, но и желание выпить.
Оно его тоже частенько разбирало благодаря бестолковости подчиненных.
Облизнув пересохшие губы, Захар полез в карман за сигаретой. По его расчетам беседа должна была скоро подойти к логическому завершению, а именно - окончательному выпусканию пара Кротовым, после чего тот их встрече только обрадуется.
- Ага! - повторил тем временем старлей, согласно капитанской логике, окончательно зверея. - И в этом своем беспросветном приступе хлебнула водочки да и решила взорвать к чертовой матери хотя бы место работы! Так?! А затем, осознав содеянное, покончила с собой, да?!
- Ну, пьяна она была не в меру. У нее этих промилле в крови на троих хватит...
Капитан к чужим профессиональным терминам относился настороженно и понял, что разговор грозит затянуться. Затянувшись, он растоптал окурок и решительно двинулся вперед.
- Русскому человеку твои промилле не указ! - с ходу взял он быка за рога, мимоходом давая понять на чьей стороне. - Нравится вашему брату все на опьянения списывать, а ведь водка от знания закона не освобождает!
- Ты здесь откуда взялся?
- Я всегда там, где нужен! Где тут наливают?
У Кротова, и без того ошарашенного внезапным появлением капитана, отвисла челюсть. Однако он тут же взял себя в руки и прищурился.
- Наливают, говоришь... А ты откуда знаешь?
- Земля слухом полнится, - уклонился от прямого ответа Захар, усиливая подозрения.
- Тогда скажи мне, капитан, где ты был... - Кротов повернулся к коротышке.
- Когда наступила смерть?
- Ты же сам говорил, что она умерла на твоих глазах...
- Ага, - он почесал подбородок. - Ну да. Так вот, где ты был три часа назад?
- У кума.
- И свидетели есть?
- Если кума, - Захар вспомнил разговор со старлеем о вымершем племени и ухмыльнулся, - не померла, то конечно.
- Везучий ты, капитан, черт тебя подери! А тут...
К Кротову подошел человек в черном пальто и быстро забормотал ему на ухо.
Тот отстранился и сказал:
- Говори нормально. Тут все свои.
- Не хватает двух тел.
- Чего?!
- Двух покойников не хватает, говорю, - повторил человек в пальто. Должно быть восемнадцать штук, а в наличии - всего шестнадцать...
- Да вы здесь все с ума сошли! Куда они могли подеваться?
- Понятия не имею!
- А кто имеет?
- Может быть, вам удастся разобраться...
- Я не понял - кто моргом заведует? Я или ты, а? На кой черт мне твои жмурики? И как ты себе это представляешь? Кто может сообщить о местонахождении покойников, просьба звонить 02?! - взбеленился Кротов.