Олимпия, хоть и выглядела снаружи основательно потрёпанной, на деле оказалась весьма ухоженной. Было видно, что водитель за ней хорошо следил, даже пыли и сажи в салоне не было совсем. А учитывая окружающую обстановку, марафет нужно было наводить едва ли не каждый час.
Я проверил уровень топлива — не хотелось бы встать на полдороге. Топливный бак оказался полон. Усевшись на водительское место, я завел двигатель. Автомобиль слегка затрясся, рыкнул, стрельнул вонючими выхлопными газами, а после ровно и уверенно заурчал.
Заклинание отвода глаз действовало великолепно — ни одна фашистская собака не обратила внимание ни на звуки запускаемого двигателя, ни на то, что в машине находится совершенно чужой человек. Поэтому я спокойно дал газу, вырулил на дорогу, и покатился по дороге, ведущей в Покровку.
Я неторопливо ехал мимо знакомых кукурузных полей с частично полегшими стеблями, и размохраченными початками, расклеванными птицами и растащенными по норам грызунами, которые так никто и не удосужился собрать. Население близлежащих деревень, составляющих колхозы и совхозы, обрабатывающие эти поля, было насильно вывезено на работы в Германию.
А вот и приметный поворот, на котором я укокошил двух фрицев, а личиной одного из них воспользовался впоследствии. И ведь совсем недавно это было, а такое ощущение, что уже прошла целая жизнь. И всё из-за того, что за столь короткий отрезок времени со мной случилось столько событий, сколько не случалось за всё моё житьё-бытьё в будущем.
Повоевать, правда, мне и там пришлось. Но здесь я опять влюбился, хотя уже и не чаял найти женщину, за которую готов и в огонь, и в воду… Да что там — здесь я впервые стану отцом! Отцом!!! У меня скоро будет сын! Наследник! Если, конечно, Вольга Богданович не ошибся с полом будущего ребёнка.
А он не ошибся — маги кровезнатцы, каким он является, это умеют определять с точностью. Может быть, и я скоро так смогу. Я ведь тоже кровезнатец теперь, да еще и потомственный светлейший князь. Как только мне всё это теперь увязать с основной доктриной Советского Союза об уничтожении сословий[1]?
— Ну, ничего, — произнёс я вслух, притопив педаль газа, — с духовенством же как-то само разрулилось и без моей помощи. А со мной мы и за дворян порешаем!
«Олимпия» рыкнула и набрала скорость, оставляя за спиной серые клубы пыли. Погода этой осенью стояла на редкость засушливая. Второй месяц и не дождинки. А вот интересно, как будет объяснять себе случайный свидетель, эти возникающие ниоткуда клубы пыли? Машина-то под заклинанием, и её никто не видит. А вот пыль в эту установку никак не входит.
На этот раз я остановил реквизированный автомобиль, не доезжая до контрольно-пропускного пункта, расположенного на самой окраине села. Я загнал «Олимпию» в ближайшие заросли и вылез из салона. Первым моим желанием было испортить машину, чтобы не оставлять фрицам.
Но, слегка подумав, я решил пока её не ломать — а вдруг, да понадобится ещё. Влив вдействующую печать отвода глаз еще силы (теперь она простоит тут незамеченной никем неделю, не меньше), я направился в военный госпиталь, навестить свою французскую подружку Глорию.
Никаких проблем с пересечением КПП не возникло — никто из караульных в мою сторону даже носом не повёл. Как же здорово быть ведьмаком на войне! Я сейчас запросто мог перерезать охранникам глотки, а они бы даже и глазом не моргнули. У меня просто чесались руки, совершить акт возмездия за все их грехи, но было еще рано. Мне сейчас лишняя паника не нужна.
Для начала надо найти колдунью, если она ещё здесь и получить от неё информацию, остался ли кто в живых из захваченного партизанского отряда. Может быть, я уже опоздал… От осознания возможной трагедии мне стало так горько на душе, что хоть волком вой!
Мне вспомнился никогда неунывающий весельчак-балагур дед Маркей, обращающийся как бог со снайперской винтовкой. Рассудительный и великодушный командир отряда — товарищ Суровый. Даже вечно ищущий подвох старший политрук Карпуха, как его кликал шебутной дедок-снайпер и фамилию которого я так и не удосужился узнать, был мне также дорог, как и все остальные, поскольку жизни своей в бою с врагом не жалел.
А что въедливый очень, так работа у него такая — везде искать подвох, да шпионов-предателей. И не будь этих людей, куда тяжелее и кровавее далась бы нам наша победа. А всё остальное — тонны дерьма и грязи, что вылили на них после — тоже происки… Вот только чьи: врагов, дураков, или идеологических противников, думайте уже сами.
Вывеска колхоза «Красный сеятель» обнаружилась на том же самом месте, где я видел её в последний раз — над большими металлическими воротами. Немецкий госпиталь тоже никуда не делся, а точно так же располагался в больших крепких амбарах, которые фашисты попросту переоборудовали под палаты. На большом дворе бывшего совхоза всё так же ковыляли гитлеровские подранки, напоминая египетские мумии из-за обилия бинтов.
На этот раз было много обожжённых солдат, прибывших, наверное, из горевшего леса дедки Большака. Значит, не так-то просто им далась эта временная победа, раз половина госпиталя завалена пациентами с ожогами разной степени тяжести. Эту информацию я просто почерпнул в голове рядом проходящего военного медика в белом халате.
По уже проторенной дорожке я добрался до бывшего здания колхозной администрации, где обосновалось начальство этой медицинской части. И именно моя колдунья рулила здесь всем немалым медицинским хозяйством — ибо была его начальницей-главврачом.
Пробраться в её кабинет тоже было делом техники — это я легко проделывал еще в прошлый раз. Хозяйки в её кабинете я не обнаружил, поэтому заняв её кресло, я забросил ноги на стол. Свалив на пол какие-то бумаги (скоро они ей и вовсе не понадобятся), я подвесил в кабинете заклинание с примечательным названием «гуси Рима».
Я уже неоднократно обращал своё внимание на весьма юморные названия магических конструктов, подчерпнутых мной в книге заклинаний Афанасия Никитина. «Гуси Рима» были этакой охранной сигнализацией, предупреждающей мага о постороннем вторжении в его «личное пространство». Ведь все же знают легенду[2] о том, как когда-то гуси спасли Вечный город[3].
В общем, активировав заклинание, которое предупредит меня о появлении в кабинете главврача любого постороннего (хоть он меня всё равно даже не увидит), либо самой хозяйки, я постарался немного вздремнуть и хоть немного восстановить силы. Прошедшая ночка выдалась на редкость тяжёлой.
Пусть сон мой был чуток, но мне удалось неплохо выспаться до тех пор, пока в моей голове не раздалось громкое гоготание римских гусей. И тут Афанасий оказался верен себе — «звуковой сигнал» в виде птичьего гогота меня весьма позабавил. Не дёргаясь понапрасну, я приоткрыл один глаз, оценивая окружающую обстановку.
В кабине оказалось двое: Глория и крепкий седовласый Stabsarzt[4] с эмблемой Эскулапа[5] на полевой форме и багровым лицом любителя крепкой выпивки. А поскольку проблем со спиртом в медицинских частях вермахта не наблюдалось, то этот дядя мог предаваться своему любимому пороку в любое время.
Он и сейчас страстно хотел выпить… Вернее, похмелиться после вчерашних вечерних посиделок с раненными офицерами — пациентами полевого госпиталя. Которым он же, собственноручно, и продал хорошую долю спирта. Это я мгновенно прочитал у него в голове, но еще раньше меня накрыло таким смрадом застарелого перегара, что впору было закашляться.
Состряпав невозмутимый покер-фейс, прожжённая ведьма лишь покосилась в мою сторону, а после принялась филигранно отчитывать своего подчинённого — любителя основательно заложить «за воротник». Некоторые из её оборотов на немецком я бы с удовольствием записал для памяти, поскольку раньше с такими ругательствами не встречался.
Физиономия медика-капитана всё сильнее и сильнее краснела, пока не сравнялась по цвету с варёной свёклой. Но он стойко терпел и не возмущался, поскольку этот залёт у него далеко не первый и, скорее всего, не последний. И именно от старой ведьмы полностью зависела его дальнейшая судьба.
Мой ментальный дар спокойно считывал эту информацию из головы выпивохи. Тля! Да у него даже мысли отдавали похмельным перегаром! Или это просто мои синестетические способности так реагировали на его алкогольный профессионализм? Я насильно притушил своё восприятие, чтобы не чувствовать всего этого смрада, и мне немного полегчало. Настолько противных ощущений мне уже давно не приходилось испытывать.
— Schnapsleiche![6] — прошипела напоследок рассерженной гадюкой Глория, выпроваживая штабс-артца за дверь.
Тот что-то невнятно бормотал в своё оправдание, божился, что больше ни-ни — ни капли в рот этой гадости не возьмёт, клялся, что это в последний раз. Но я, как и Глория понимали, что этого горбатого только могила исправит. Что он будет бухать до тех пор, пока, действительно, не щелкнет ластами.
И осталось ему не так уж и много — не смотря на внешнюю крепость, организм алкаша был уже основательно изношен. Такие как он обычно не переживают сорока лет, либо переживают этот рубеж, но ненадолго. К слову сказать, старая ведьма могла легко излечить своего подчиненного от этого пагубного недуга. Но не собиралась этого делать. Ведь каждый такой «разбор полётов» даровал ей малую толику сил. И я видел, как она тянет силы из этого алкаша. И таких алкашей под её «крылом» хватало.
Глория захлопнула дверь за медиком, провернула ключ в замке и повернулась ко мне:
— Приветствую вас, Месер! Я так рада, что вы обо мне не забыли…
[1] Декретом «Об уничтожении сословий и гражданских чинов», принятым 10 (23) ноября 1917 года, были упразднены все сословия и гражданские чины в Российской империи, в том числе дворянство.
[2] Легенда гласит, что гуси, обитавшие при храме Юноны в Риме, разбудили спящих римских солдат, тем самым предупредив их о нападении галлов и спасли город. Эта история, повествуемая Тит Ливием в «Истории от основания города», стала символом неожиданного героизма и важной частью римской культуры.