— Я? Хорошо… — Задумчиво ответил я. — Спасибо! Если бы не ты… — Я наклонился к ведьме и крепко поцеловал её в ярко-алые губы, которые, почему-то, отчетливо пахли спелой клубникой.
Зачем я это сделал, я и сам не мог бы ответить. Наверное, так на меня подействовал стресс, в котором я находился уже довольно длительное время. И я таким образом, наверное, хотел поблагодарить Глорию за своевременную помощь… Хотя да, понимаю, как это выглядит со стороны…
И я понимал, что этот спонтанный поступок может принести в дальнейшем большие… Да что там, он мог принести мне очень большие проблемы, поскольку то, что произошло за этим невинным поцелуем, чуть реально не снесло мне крышу! По моим чувствительным «эмпатическим рецепторам» ударило настолько мощной вспышкой оргазма, который испытала Глория, что я на несколько мгновений натурально выпал из действительной реальности!
Ошеломительные чувства! И это всего лишь от одного маленького и совершенно невинного поцелуя. Что же такого она испытает, если… Нет-нет! Дальше в дебри этой темы я не собираюсь залезать! И так я уже заступил за черту, к которой не должен был даже приближаться. Но я приблизился…
«А вот сам ли я это сделал? — Бурлили мысли в моей голове. — Или мне всё-таки „слегка“ помогли?»
Не сказать, чтобы мне не понравилось… Понравилось, даже очень… Но у меня есть любимая женщина, которой я совершенно не хочу изменять! Никаким образом, даже таким, можно сказать, смешным… Поэтому-то и бродят в голове подобные мысли…
Всё-таки надо было, наверное, запросить у Глории клятву верности. Хотя, это мне ничем бы не помогло — ведь она мне и так желает всего самого наилучшего. И я это чувствую, и даже временами выхватываю отдельные мысли в её голове. Но ведь это не означает, что мне действительно будет лучше…
И теперь с этой неразрешимой дилеммой мне придётся существовать, поскольку Глория, как очень важный и опытный специалист в области магии очень важна для того грандиозного дела, которое я затеял. К тому же, она мне предана, и никогда не предаст — и это я тоже знал. Но, та личная проблема, о которой я только что размышлял, может свести на нет все мои усилия, и омрачить жизнь близких мне людей. Однако, не попробовав — не узнаешь. Может быть, я просто перегибаю палку и всё будет нормально?
Пока я размышлял над «посторонними» и не сиюминутными проблемами, мой гнев улёгся. Он не исчез окончательно, нет! Он продолжал тлеть где-то в глубине моей души, чтобы выплеснуться потом и сжечь дотла всех моих врагов. Но это нужно было провернуть осторожно и аккуратно, что не сгореть самому.
Один раз я уже попал, а вот второго раза быть не должно! Вот для этого мне и нужна была старая и опытная колдунья. Она на этом основательно возвысится, так, как не взлетала еще никогда. По моим расчетам она должна была подняться не меньше, чем на одну ступень в чинах. А то и больше…
Главное, чтобы не перегорела, как я недавно. Спасти её от «лихорадки Сен-Жермена» не в моих силах. А других могучих существ, типа лешего и Лихорука, рядом нет. Это мне несказанно повезло, что пазл так удачно сложился. Поэтому вероятность повторения пройденного сюжета уверенно стремится к нулю.
Наконец автомобиль Глории притормозил у высокого деревянного крыльца бывшего поселкового отделения милиции. Кроме того, что фрицы затерли прежнюю надпись «милиция», которая всё еще проступала из-под свежей краски, да воткнули в крышу крыльца свой поганый флаг со свастикой, всё остальное осталось без изменений.
— Приехали, фрау Аденауэр! — сообщил водитель, явно порываясь выйти и услужливо распахнуть дверь перед начальством. — Вас сопроводить?
— Сиди уж, сопровождатель! — презрительно фыркнула ведьма. — Сама дорогу найду! Будешь нужен — позову! Яволь, Айфельд?
— Яволь, фрау обер-фельдарцт! — мгновенно оттарабанил водила. Похоже, с Глорией-то не забалуешь. Держит своего шоферюгу в ежовых рукавицах.
Ведьма распахнула дверь и выбралась из салона авто. Я — следом через ту же дверь. Водитель, как это и должно, ничего не заметил. Глория закрыла машину, и мы вместе поднялись на крыльцо. Возле дверей стоял вооруженный охранник, который при нашем приближении принял стойку «смирно» и гаркнул:
— Зиг хайль, фрау обер-фельдарцт!
— Хайль, Курт! — ответила ведьма, изобразив на своём симпатичном личике некое подобие улыбки. — Как твоя рука?
Ха, а Глорию-то оказывается, здесь все знают в лицо! Оно и понятно, медик на фронте один самых уважаемых людей. Как-никак, а жизни спасает. Да и ведьма, смотрю, даже знает фашистских утырков-гестаповцев по именам. Что ж, понять тоже можно — связи в тайной полиции любому пригодятся.
— Как сам архангел Рафаил[1] пошептал! — довольно отозвался гестаповец. — Фрау Адэнауэр, вы настоящая волшебница! Я думал, что калекой на всю жизнь останусь…
Ох, дружочек, знал бы ты, как сильно ошибаешься! Я видел, что на самом деле сотворила фрау обер-фельдарцт, взамен восстановленной руки. Уж не знаю каким образом, старая ведьма умудрилась так исковеркать его и без того загубленную душу, что теперь спокойно и планомерно тянула живительную силу из гестаповца.
— Ты меня прямо в краску вогнал, Курт! — звонко рассмеялась ведьма. — Скажешь тоже — волшебница! Просто я хорошо умею делать свою работу! Чего и всем советую. А тебе особенно! Не суй больше руки туда, куда не следует!
— Яволь, фрау Аденаур! Не буду. А вы решили нас сегодня навестить? Или по делу?
— Регирунгсрат[2] у себя?
— У себя, — ответил гестаповец. — Только он…
— Что только?
— Только он сегодня не в духе, фрау обер-фельдарцт, — доверительно прошептал Курт. — Приказал никого не пускать.
— Не в духе он! — презрительно фыркнула Глория. — Знаю я это не «в духе»! Оно похмельем называется! У меня тоже такой деятель имеется, и тоже не в духе! И меня это так уже задолбало, что я сейчас даже не знаю, что сделаю… И только попытайся меня остановить, Курт, тебе тоже достанется!
От такого неистового напора начальницы госпиталя гестаповец вжался лопатками в стену рядом с дверью и часто-часто заморгал своими невзрачными глазёнками. Было видно, что он разрывается между двумя желаниями — выполнить приказ регирунгсрата (вот же названьице, твою медь, язык сломаешь) и не чинить препятствий разгневанной фурии в немалых чинах, пусть, и по медицинскому ведомству.
— Но… фрау Адэнауэр… герр Рёдер… — попытался было заикнуться солдат, но поймав испепеляющий взгляд ведьмы, мгновенно заткнулся. — Проходите…
Глория нервно (но на самом деле она была само спокойствие) дернула за ручку двери, проскочила полутёмный тамбур и вошла в небольшой холл, разделенный на две части деревянной стойкой — место для посетителей и дежурной части.
За стойкой обнаружился опухшего вида унтерштумфюрер СС со всклоченными волосами. По его внешнему виду и витающему в воздухе перегару было заметно, что прошедшая ночь выдалась для гестаповца весьма насыщенной. Только вот последствия неуёмных возлияний не добавили ему с утра приятных минут.
При виде вошедшей Глории дежурный выдал какую-то невразумительную и нечленораздельную фразу, прерванную громким иканием. Он попытался встать из-за стола, за которым сидел, но, пошатнувшись, плюхнулся обратно, виновато и глупо улыбнувшись.
— Срань Господня! — зло выругалась ведьма. — Герр Рёдер у себя?
— Херрр Рр-ик-ёдар? — переспросил унтерштурмфюрер СС. — Он не-ик пр-ринима-ик седн-ик… — Наконец выдавил он, вращая мутными покрасневшими глазами.
— Меня примет! — процедила ведьма сквозь зубы и, не желая больше тратить время на невменяемого фрица, прошла мимо него в коридор, ведущий к кабинетам гестаповцев. — Пройдёте до конца коридора, Месер, — шепнула она мне, — там спуск в подвал. Узники там — в камерах. Я отвлеку начальство, а вы выводите своих людей к машине.
— Хорошо! — согласился я, продолжая движение по коридору, когда Глория остановилась перед одной из дверей, надпись на которой сообщала, что именно здесь окопался начальник Гестапо.
Скрипнула дверь за моей спиной, и Глория весело произнесла:
— Ну, что, помираешь, алкаш несчастный? Сколько раз тебе можно повторять — пить меньше надо, Гюнтер!
— А-а-а… это ты, Глория? Как же мне плохо… — Услышал я краем уха, как кто-то тяжко застонал в кабинете. Похоже, что это тот самый гестаповский регирунгсрат, чтоб он сдох, тварь! — Помоги… будь другом… дай твоего волшебного порошка от похмелья…
То, что ведьма пользует колдовскими зельями весь покровский гарнизон, в придачу с Гестапо, я уже понял. И с каждого, кто принял из её рук этакие «лекарства» она отщипывала на собственное пропитание «долю малую». От таких щедрот подрасти в чинах, особенно после шестой веды, конечно невозможно, но поддерживать проклятый промысел, чтобы он не беспокоил — вполне.
Но старая ведьма хотела большего, а не просто подбирать крохи и объедки с чужого стола. Это её глубинное желание я, пусть и с большим трудом, но сумел уловить. Мой ментальный дар, а вернее одно из его направлений — телепатия, постепенно прогрессировало. Я сканировал Глорию не просто так, ради праздного интереса — мне обязательно нужно было знать, насколько ей можно доверять. Хоть она и предлагала принести мне клятву абсолютной верности, но мне нужны были друзья, последователи и соратники именно по убеждению, а не по принуждению. А клятва, она в итоге принуждает к повиновению.
Так, размышляя, я добрался до лестницы в подвал, где располагались камеры временного содержания, превращенные гестаповцами в настоящие тюремные казематы и пыточные комнаты. Мне, как ведьмаку, не составило никакого труда почувствовать витающие в воздухе «ароматы» непереносимой боли и страдания, которыми оказался пропитан весь подвал.
А еще я отчётливо чувствовал застарелый смрад пролитой крови и тяжёлый дух насильственных смертей. Многие из узников не смогли перенести пыток, и отдавали душу моему четвертому братишке прямо здесь, в этом подвале. И это случалось не раз и не два, а много-много раз. Причём, многие из тех, кто здесь погиб, были абсолютно невинны.