В первую очередь Альхам отправился к своему другу, знакомому с самого детства. С ним они часто бились спина к спине, спасали друг друга и даже побратались. Его же, после серьёзного ранения, Альхам попросил присматривать за землями, которыми его наградил господин. Если вдруг мужчина продолжает хозяйничать в этих землях, то воин просто уйдёт, довольные новой властью не нужны, об это господин говорил своему верному воину не один раз.
Как и говорил господин, король быстро расправился со всеми, кто был верен прежнему владельцу земель. Некоторых казнили, что не составило труда выяснить, времени прошло немного, да и после взятия столицы рати растеклись по владениям господина. Это сначала они вели себя относительно вежливо, но потом, когда некоторые вассалы оказали сопротивление, стали действовать более жёстко. Спалили несколько деревень, взяли и разрушили до основания несколько замков, перебив всех, кто пытался защищаться. Впрочем, убили не всех, слух о гибели господина быстро разлетелась по землям, так что часть воинов, поняв, что ждать милости от властей не стоит, предпочли бежать в соседнее королевство. Хорошие воины всем нужны, так что пытались устроиться там, впрочем были и такие, которые решили остаться, один из них был друг Альхама. Он просто уйти не успел, не повезло ему, больно быстро королевские ратники прибыли к небольшому замку, слухи докатиться не успели.
Мужчина не стал сопротивляться, просто не знал, что происходит, да и остальным не дал махать сталью, только это и спасло ему жизнь. Мужчину крепко поколотили, а после выставили за порог, заявив, что он больше не имеет право брать в руки оружие. Даже вещи свои не позволили забрать, по сути, оставив без средств к существованию. Пришлось ему подрабатывать простым охранником на складе, вооружившись с дубинкой, так себе занятие, но кушать хочется каждый день, вот и пришлось смирить гордыню. Всё это Альхам узнал в одной из забегаловок, в которую прибыл, люди говорили охотно и много, особенно, если их немного подпоить. Они же и рассказали, где можно было бы найти человека, недавно руководившего землями. Словами не передать, какие эмоции отразились на лице Эктора, когда его окликнул Альхам.
— Прочь, нежить, — попытался рявкнуть он, но голос предательски сорвался и получилось просипеть, в горле резко пересохло.
— Неласково ты встречаешь друзей, — улыбнулся воин. — Оставь свою дубину, живой я, да и не бродит нежить днём.
— Альхам, друг, — мужчина немного успокоился, приблизился и ткнул своего друга пальцем в щёку, а поголос был, что вы вместе с господином пали, сгорели в его замке.
— Не родился ещё тот человек, который нашего господина на суд богов спровадит, — проворчал Альхам. — Может, ты меня уже к себе в дом пригласишь, или так и будем тут торчать?
— Ага, пошли, я как раз только освободился.
Выглядел Эктор скверно, его и без того подкосило ранение, но сейчас он больше походил на старика, да и жил в нищете. Снимал небольшую комнатку с одной деревянной кроватью и небольшим столом с наскоро сколоченным стулом.
— Небогато живёшь, — со вздохом сообщил другу Альхам. — Совсем жизнь скверная настала?
— Не то слово, — проворчал Эктор. — Но я хоть живу, не всем так повезло, многие были казнены, на площадях казнили, как бандитов каких-то, вешали, а не головы рубили. Что там вообще случилось, почему мятеж начался?
— Господин сработал на опережение, — сообщил Альхам. — Попытался взять власть в свои руки, но переиграли его, впрочем, не наше это дело, наше дело выполнять приказы.
— Что верно, то верно, — кивнул мужчина. — рад что ты жив и меня не забыл, такого увечного.
— Получается, господина никто не ищет? — Уточнил Альхам.
— Искали, — понизил голос Эктор. — разные люди сюда приходили, разнюхивали, да и по другим городам тоже ходили, видно не все верят, что господин пал. Слышал про барона Аскольда?
— Слышал, но так, небылицы разные, — кивнул Альхам. — Вроде бы он до сих пор где-то по лесам шатается и королевским отрядам спокойно жить не даёт, серьёзную награду за его голову пообещали.
— Это правда, — кивнул Эктор. — В этом можешь не сомневаться. Возможно, сдался бы властям, да только его брата казнили, вот и мстит, никак простить не может. Ждать милости от властей он не стал, собрал верных людей, семьи, да и подался в лес, а в лесу этот человек воевать умеет, сам знаешь.
Альхам усмехнулся, он с бароном Аскольдом был лично знаком. Господин приказал этому человеку бороться с разбойниками, вырезать любую шайку, которая посмеет объявиться во владениях господина, с чем мужчина успешно справлялся. Тут же вон как жизнь повернулась, по мнению новых властей, теперь этот барон сам бандит.
— Неужели поймать не пытались? — Удивился Альхам. — У короля егеря хорошие.
— Пытались, да только не получилось ничего, в этом уверен, иначе бы труп этого барона по всем землям провезли, показывая, что бывает с предателями. К нему тебе нужно идти, ты же по лесу ходить усеешь, вот и найди барона, а после сообщи ему о том, что господин жив.
— С чего ты взял, что наш господин жив? — Сделал вид. Что удивился Альхам. — Я тебе такого не говорил.
— Как тебя увидел, сразу понял, ты же всегда при нём был, если выжил сам, то и господину сгинуть не дал, тем более, он маг. Сразу понятно, смогли вы укрыться, да и не бедствуете, вон, у тебя харя стала жире плеч, хоть и напялил на себя крестьянскую одежду, но простые селяне не так выглядят. В общем, дружище, послушай моего совета, ищи барона, наверняка барон тоже не в восторге от того, что приходится в лесах прятаться, а так господин ему что-то предложит.
— Господину твоя служба тоже нужна? — Сообщил Альхам. — Ему нужны верные воины.
— Верные воины, — повторил мужчина и расхохотался, наверное, впервые за длительное время.
— Что смешного? — Удивился Альхам. — ты не забыл, что присягал на верность.
— Посмотри на меня, Эктор указал другу на свою руку, пальцы на которой едва сгибались. — Ещё левая нога не гнется, голова часто болит, из меня воин, как из коровьей лепёшки…
Мужчина не закончил знакомую всем в этих землях поговорку и махнул рукой.
— Господин тебя вылечит, поставит на ноги, в этом можешь не сомневаться, он резко изменился, стал другим, более милосердным и справедливым.
— Он и раньше был справедливым, — заметил Эктор, тяжело вздохнув. — Это все его воины знали.
— И все предали, — не удержался Альхам от язвительной фразы.
— Ты прости, Альхам, но нужно было бы господину воинов к себе приближать, а не всякую высокородную шваль, — сказал очевидное Эктор. — Впрочем, чего сейчас-то говорить, да и кто мы такие, чтобы обсуждать решение господина.
— Ты вот эту мысль в себе в башку вбей и никогда больше ничего подобного не говори, — нахмурился воин. — Так что, ты со мной, или тут останешься?
Альхам вернулся через месяц, когда я уже чуть ли не на стены лез от скуки, много раз пожалел, что Василису с собой не взял. Она всегда умела поддержать разговор, а в большинстве случаев даже отвечать не нужно было, главное дать ей выговориться. Пришёл он не один, а с незнакомым мужчиной, покалеченным, что я сразу же увидел. Конечно, количество «бойцов», которых он ко мне привёл, не сильно порадовало, но вскоре стало известно, отчего так. Прижали моих верных людей, часть перебили, кто-то сбежать успел, в общем, делали всё, чтобы у меня не было возможности собрать под свою руку серьёзную силу. В общем, случилось всё так, как я и опасался. Этому человеку, у которого из вооружения был небольшой нож и дубина, я помог, теперь требовалось его кормить, но леса тут дикие, живности хватает, так что это не проблема.
Похоже, раньше я был не самым милосердным человеком, вон как воин удивлённо и даже испуганно посмотрел на Альхама, когда он попросил меня помочь другу. Ещё больше воин удивился, когда эту помощь получил от меня. Альхам ещё в замке начал ко мне относится по-другому, свободнее, наверное это будет правильное определение. Он не раболепствовал, говорил что думал, возможно, из-за этого держал при себе, ну и из-за верности тоже. Впрочем, тут он ко мне по имени обращаться не смел, да и в Аргентине никому подобного не позволит, ведь именно он и станет главой моей охраны, его верность проверена временем и невзгодами, умрёт за меня и в этом я нисколько не сомневался.
Два воина подсказали, как решить проблему с людьми. Как оказалось, один из моих вассалов выжил, его я лично знал, дерзкий вояка, благодаря которому ко мне в земли ни одна шайка не совалась, опасно это для жизни. Этого же человека я использовал для уничтожения вражеских обозов и небольших отрядов. Конечно, мне не совсем такие люди нужны, но их всех переучивать нужно, думаю, смогу найти специалиста, умеющего хорошо стрелять. Как обеспечить охрану, даже средневековые вояки смогут сообразить, в этом нет никаких сомнений. В этом мире есть снайперы, умеющие снимать цель на большом расстоянии, но и тут проблем не вижу, главное, чтобы власти Аргентины против меня не пошли и не начали меня раскатывать армией. Впрочем, на этот случай тоже решение есть, президент Аргентины серьёзно болен, вот и окажу ему помощь, авось, станет союзником.
Уверен, многие во власти хотят, чтобы глава государства ушёл к престолу создателя, сейчас его заместитель страной управляет, но и у него тоже имеются союзники, падёт президент, падут и они. Так же мне было известно о том, что далеко не все люди поддерживают этого человека, не совсем он честно пришёл к власти, только вот меня это не сильно беспокоило.
— Утром выдвигаемся, — выслушав бойцов, сообщил я. — Попробуем прорваться к барону.
— Господин, не лучше ли дождаться, когда ты в полную силу войдёшь? — Уточнил Альхам. — Барона ловят крепко, даже маги в этом участие принимают, слишком он много крови попил у короля.
— Альхам, маги моего уровня не станут охотиться на разбойников, так что прорвёмся, можешь не сомневаться. Что касается моих сил, то даже сейчас у меня получиться создать портал обратно, переместить людей, так что не сомневайся. Только вот пойдём тропами, а не основными дорогами, не стоит мне лишний раз людям на глаза попадаться.