Запах свежезаваренного чая смешивался с лёгкой химической нотой пластика. Дело было вечером, делать было нечего, как говорится. Но это всё не про меня. Так что сидел в офисе Zip-electronics и смотрел на прототип нашего ноутбука. Консервативный серый цвет, все эти модерны это от лукавого, чуть приглушённый матовой текстурой корпуса, казался безупречным решением. Не слишком вызывающе, чтобы привлекать внимание, но достаточно элегантно, чтобы вписаться в любой деловой стиль. На столе рядом лежала тканевая папка с документами, которые нужно было подготовить к презентации. В ней же – список приглашённых, большинство из которых ещё никогда не встречал лично. Среди них были представители Sequoia Capital, пара экспертов в области портативной электроники, а также пара аналитиков, которых Марк привёл для впечатляющих отчётов.
"Слишком много людей, слишком много ожиданий", - пробормотал я себе под нос, открывая ноутбук.
Что делать, такова жизнь. Рынок беспощаден и, если не сможешь о себе громко заявить на самом старте, провалишься. Экран зажёгся плавно. Программное обеспечение работало стабильно, и это давало мне немного спокойствия, но внутреннее беспокойство всё равно не отпускало.
Путь к презентационной комнате в центре Торонто оказался длинным, хоть и знакомым. Да, гнать пришлось…. Короче, меньше трёх часов ехали. Почти рекорд. Но по городу решил добраться на метро. Почти ритуал. На удачу, так сказать. Чур меня, чур. В поезде напротив сидела молодая пара: мужчина в строгом костюме и женщина с аккуратно уложенными светлыми волосами, в светло-сером жакете. Они оживлённо обсуждали что-то, улыбаясь и жестикулируя. Даже ненадолго задумался, как наш ноутбук впишется в их жизнь. Быть может, он станет их основным инструментом для работы? Или удобным устройством для общения на расстоянии? Хотя последнее вряд ли. Нет здесь пока ви-фи, как говаривали, Русские пельмени.
"Если кто-то только мог бы представить, сколько бессонных ночей стоило создание этого устройства", - подумал с лёгкой иронией.
Зал был заполнен людьми. Деловой шум - голоса, тихие обсуждения, редкие смешки. За всем за этим настроил оборудование для презентации, проверяя подключение проектора. Очень удивился, что они уже есть в этом времени. Но факт. И даже не первый год. Но тоже вещь довольно редкая и не дешёвая, но нам нужен был вауэффект и потому использовалось всё самое-самое. На экране появилась крупная надпись: "Zip-electronics представляет".
"Нервничаешь?" - раздался знакомый голос Тома, моего главного союзника в проекте игры, но сейчас приехавшего со мной, просто поддержать.
Он заглянул в зал, улыбаясь, как будто это он сейчас должен был выйти перед публикой.
"Всегда, - ответил честно, проверяя кабель для подключения прототипа. - Но это часть работы".
Том посмотрел на экран, затем на ноутбук, и его улыбка стала чуть серьёзнее.
- Ты справишься. У этого железа есть всё, чтобы стать хитом".
Я кивнул, но не стал отвечать. Ведь он тоже не сказал, что главное самому не облажаться.
Презентация началась. Я рассказывал о проекте, выделяя ключевые особенности нашего ноутбука: лёгкость корпуса, автономность, удобный встроенный трекбол. Демонстрация функциональности прошла гладко. Зал кивал, делал заметки, но самой важной частью встречи стали не мои слова, а их вопросы.
"Какие у вас планы по дистрибуции?" - спросил мужчина в строгом тёмном костюме.
Нормальный такой вопрос, даже стандартный, для такого рода мероприятий.
"Мы планируем выйти на рынок через партнёрство с крупными ритейлерами, - ответил, как по бумажке, вспоминая, как каждое слово оттачивалось в голове до мелочей. - Кроме того, обсуждаем возможность прямых продаж через каталоги".
"А цена?"
"Мы ориентируемся на сегмент от двух тысяч до двух тысяч пятисот долларов в зависимости от версии. Всего их предполагается впускать три, но отличия по корпусу и комплектации не радикальные и выпускать их можно одной массовой партией заметно снижая себестоимость. Это конкурентоспособно, учитывая характеристики".
Вопросы продолжались, и чувствовалось, что, несмотря на редкие сомнения, интерес аудитории постепенно превращается в уверенность. Главное, чтобы завтра это всё выплеснулось на аудиторию красиво. Люди должны ждать новинку.
После завершения встречи ко мне подошла одна из гостей - молодая женщина, с которой мельком обменялся взглядом в начале мероприятия. Ничего так, но для поддержания здоровье пойдёт. Рано в девятнадцать думать о серьёзных отношениях, тем более совершенно непонятно пока, у неё-то есть интерес.
"Меня зовут Лорен, - представилась она, протягивая руку. - Отличная презентация".
Угу, считай всё на мази. Она очень даже не против сама замутись со мной. Обычно, почему-то забывают мужики, что женщина тоже его хочет, иначе бы не появилась перед ним. Другой вопрос, что в любовь с первого взгляда не верю, а вот в охотницу на приключения, вполне. Её голос был спокойным, с мягким акцентом. В руке она держала записную книжку с несколькими заметками.
"Спасибо, - ответил с акцентов на намёк в голосе, чувствуя, как напряжение последних часов наконец отпускает. - Если будут вопросы или идеи, обращайтесь".
Если она не поймёт такой толстый намёк на такие же обстоятельства….
"Идей хватает, - улыбнулась она. - Но, возможно, у нас будет шанс обсудить их позже?"
Угу, конкретно не дура и сечёт фишку. Она даже оставила свою визитку на столе передо мной, а затем неспешно ушла, оставляя за собой лёгкий шлейф какого-то цветочного аромата. М-да, охотница за мгновение от прыжка. Или атаки, с кем она там себя ассоциирует.
Заехал в офис в Торонто, открыл ноутбук, чтобы проверить отчёты после презентации. Кривая эмоций, накрывшая меня во время выступления, теперь плавно выровнялась. Стало даже как-то легче. Правда домой ехать не хотелось, но что теперь. Том зашёл в кабинет и плюхнулся в кресло напротив моего стола.
"Ну, как тебе прошло?" - бесцеремонно спросил он
"Неплохо, - ответил, закрывая экран ноутбука. - Но впереди ещё много работы".
Даже усмехнулся после своего ответа.
"А Лорен? Она ведь не просто так к тебе подошла".
Я покачал головой, ухмыляясь.
"Да ладно, Том. Она просто была любопытна" не стал углубляться в свои на неё планы.
"Ну-ну", - протянул он, уходя и тоже ухмыляясь понимающе.
***
Проблемы не заставили себя ждать - как будто все мелочи, о которых я не подумал, сплелись в единый клубок из невидимых препятствий. Утро началось с сообщений о задержках от поставщика компонентов. Трекболы для ноутбука оказались более сложными в производстве, чем мы рассчитывали, а платы отставали по графику из-за нехватки сырья. Вопросы логистики и неустойки маячили передо мной, словно бесконечный список нерешённых задач. Тут не захочешь, ошизеешь!
Вот и сидел в переговорной, держа в руках прототип Lite-версии ноутбука. Серый корпус смотрелся строго и солидно, как я и задумывал. Углы сглажены, вес оптимальный - ноутбук легко держать одной рукой, самый лёгкий среи тройки, пусть и не сильно. Экран, хоть и TN-матрица, выдавал вполне приличное изображение. Мой взгляд задержался на клавишах - мягкий ход, отсутствие громких щелчков. Это маленькое достижение заставило меня улыбнуться.
"Выглядит надёжно, - произнёс Майкл, мой старший инженер. - Но, если мы не решим проблемы с доставкой трекболов, ни один ноутбук не выйдет в срок".
В ответ кивнул, бросив взгляд на список дел на планшете. Не электронном, нет. Просто дощечка с прищепкой под листок.
"Держи связь с поставщиком. Если нужно, организуем встречу. Отложим всё остальное, но производство должно идти".
Майкл поднялся, забрав свои записи. Он работал без остановки, как и я, но иногда мне казалось, что именно его вера в успех поддерживала меня.
Позже в этот же день меня ждал созвон с нашими инвесторами. Sequoia Capital хотели уточнить сроки запуска и услышать об очередном этапе тестирования. В такие моменты чувствовал себя не разработчиком, а акробатом на ходулях. Каждый ответ, каждая фраза должны были звучать так, чтобы внушить уверенность, даже если внутри меня всё кричало о необходимости переделок. Господи, когда же это всё закончится-то….
"Итак, мы слышали о задержках с трекболами, - начал представитель фонда. - Это повлияет на сроки?"
А то не ясно?!
"Мы держим ситуацию под контролем, - но ответил не это, стараясь не выдать напряжения в голосе. - Все версии идут почти по графику. Возможно небольшая задержка, но к на дату выхода повлиять не должно, её закладывали с запасом".
Ответ их удовлетворил, но чувствовалось: они будут следить за каждым моим шагом.
К вечеру состоялась встреча с дизайнером корпуса. Это была одна из тех рабочих встреч, которые напоминали скорее дружескую беседу. Наши обсуждения часто уходили далеко за рамки темы, затрагивая будущее технологий, эстетические тренды и даже философию минимализма.
"Серый цвет – идеальный выбор, - говорила она, прогибаясь под моё решение, тем боле его уже не изменить, расставляя передо мной образцы разных оттенков. - Подходит для офиса, совещаний, презентаций. Никакой претенциозности, только функционал".
Даже слова мои повторяет.
"И практичность, - добавил, беря в руки один из образцов. - Никаких лишних деталей. Всё на своём месте".
Ох, сколько же они мне крови попортили, прежде чем всё стало именно так. Она улыбнулась, заметив мою вовлеченность. Работа с этим дизайнером всегда была в целом, вдохновляющей. В её глазах светилась уверенность, которая помогала поверить, что проект обязательно дойдёт до своей цели. Да и просто приятно было на неё смотреть. Успокаивало, пусть и не всегда, особенно поначалу. Наверное, последнее и было главным в наших встречах.
Поздно ночью я вернулся в офис. На столе лежал список задач: найти запасного поставщика, организовать презентацию для журналистов, улучшить программное обеспечение. Включив прототип, проверил на который раз работу всех функций, как будто это могло что-то изменить. Серый корпус будто излучал холодное спокойствие, в то время как мои мысли бурлили.