"Рад приветствовать вас, мистер Маск, - начал он, протягивая руку. - Я Дэвид Хэндли, глава отдела стратегического планирования.
"Благодарю, Дэвид, - ответил ему крепким рукопожатием. - Рад возможности обсудить столь перспективный проект".
"Вы, наверное, уже слышали о нашем сотрудничестве с Apple и VLSI?" - поитересовался он так, словно этот вопрос меня могу удивить.
Неужели они такие снобы, что даже не поитересовались, кто я такой и к чему имею доступ.
"Именно поэтому сейчас здесь перед вами. Думаю, моя компания могла бы стать вашим четвёртым партнёром", - не стал тянуть кота за причиндалы и сразу перешёл к сути моего предложения.
На лице Дэвида мелькнуло удивление, но он быстро сменил выражение на нейтральное.
"Это... неожиданное предложение. Почему вы заинтересовались?"
Я достал из папки презентацию, подготовленную заранее.
"Ваша идея сосредоточиться на архитектуре RISC – это ключ к будущему. Она открывает дорогу к компактным и энергоэффективным процессорам. Мы в Zip-electronics следим за развитием этой технологии. Полагаю, вы тоже видите, что за этим стоит будущее".
Почему бы не польстить человека, учитывая какие сейчас процессоры и сколько они жрут. Дальше, правда, будет больше, но как раз данный случай и будет исключением. Дэвид задумчиво кивнул, перебирая страницы презентации.
"Ваши аргументы разумны. Но наши переговоры уже идут. И я не уверен, что три компании захотят видеть четвёртую".
"Уверен, что захотят, если четвёртая принесёт не только финансовые ресурсы, но и стратегическую поддержку. Тем более, решать вопрос нужно будет лишь с одной, если вы, конечно, не против", - сказал с лёгкой улыбкой.
Через неделю мы встретились уже в Лондоне, в одном из конференц-залов отеля The Savoy. Огромные хрустальные люстры освещали просторное помещение, стены которого были отделаны мрамором. На длинном столе с золотистой инкрустацией лежали документы, а в углу работали проекторы. За столом собрались представители Apple, Acorn, VLSI и, конечно, я. Атмосфера была напряжённой, но деловой. И мало кто в мире понимал, что на самом деле сейчас там происходило.
"Прежде чем мы начнём, - начал представитель VLSI, мужчина с густыми усами и внимательным взглядом, - хочу уточнить: зачем четвёртому участнику входить в проект?
"Потому что я вижу возможности там, где вы видите только расходы. Кроме того, в свете моего вхождения в капитал одного из других участников, думаю настаивать на продвижение данной архитектуры в процессоры их собственной разработки. Монополия никогда до добра не доводила, так что должна быть альтернатива, однозначно. Да и мир не стоит не месте, а у меня есть планы на собственное контрактное производство чипов, так что сами понимаете, почему бы не позаботиться заказами заранее, - ответил ему, складывая руки на столе".
"Расходы значительные, - вмешалась женщина из Apple, одетая в строгий серый костюм. - Даже для нас это серьёзный риск".
"Именно поэтому вы хотите, чтобы риск был разделён. Но у меня совсем другие мотивы", - парировал в ответ.
Переговоры длились не один час. Мы же не кролики, чтобы спешить. Потому обсуждали финансовую структуру, распределение долей и стратегию, весьма тщательно. Ключевой момент наступил, когда предложил не просто влить средства, но и пообещал активно продвигать архитектуру и интеллектуальную собственность компании в будущем.
"Ваши процессоры смогут стать стандартом не только для компьютеров Apple, но и для всего нового поколения портативных устройств, - сказал, глядя на представителей Acorn. - Мы гарантируем вам продвижение на рынок".
Уточнять, что мы сами пока не будем переходить на эти процессоры, не стал. В итоге, всё-таки получил так желаемую мне долю в новом предприятии. ARM Holdings стала реальностью, и я был частью её создания. Странный изгиб судьбы, сказал бы даже. Когда покидал здание, очень хорошо осознавал: эта сделка изменит всё. Но не скоро. Теперь можно было и не спешить. Для Zip мне нужна была процессорная компания, занимающаяся х86 процессорами. Естественно не из лидеров. А тут выбор был, но опять же, сразу лезть туда был не готов, слишком было много разных планов, а по этой теме мне мало что известно, а значит, всё выливалось в чистый риск.
Оказалось, что управлять стремительно растущей бизнес-империей, вести переговоры с акционерами, развивать новые проекты и при этом следить за каждым оперативным процессом – задача почти невозможная. Без помощи секретаря или даже целой команды помощников дело грозило захлебнуться в потоках документов, звонков и встреч.
"Нам срочно нужны кадры, - сказал Марку, главе кадровой службы. Мы сидели в моём кабинете в пока ещё старом офисе Zip-electronics в Торонто. Из широких окон открывался вид на город, скрытый под серыми облаками. Кабинет был просторным: вдоль стен стояли высокие книжные шкафы, в углу примостился круглый стол для совещаний, а на моём столе царил лёгкий рабочий беспорядок из бумаг и папок.
"Я хочу, чтобы вы нашли людей с опытом, умеющих разбираться в потоке информации, - а потом добавил. - Зарплаты не жалейте. Мы предлагаем 35-40 тысяч долларов в год, это должно привлечь профессионалов.
Сам, когда выяснял, примерные уровни доходов, то просто был ошарашен вот этими цифрами. Это реально много для этого времени, как не крути. Да, в зависимости от места жительства ценность такой зарплаты варьируется, но в любом случае считается очень и очень неплохо. С такой зарплатой человек мог позволить себе большую квартиру или дом в хорошем районе, иметь несколько автомобилей, часто путешествовать, оплачивать частные школы для детей и многое другое. Человек с таким доходом мог позволить себе образ жизни, сравнимый с образом жизни многих миллионеров будущего. Блин, вот уж не думал, что так для себя увижу, что такое инфляция в зоне доллара. В общем, это была зарплата мечты…. Правда, мечты бывают разными. И можно даже вспомнить, что как же много человеку надо, когда у него всё есть. Но мы-то, слава Богу, ищем не таких.
"Понял", - кивнул Марк, записывая мои слова в блокнот.
И вот, через неделю уже готовился провести серию собеседований. Первое утро началось с лёгкого разочарования. Кандидатка, представившаяся Эмили, явилась ровно в назначенное время. Её внешний вид был больше чем вызывающим: короткая кожаная юбка, яркий макияж и каблуки, которые стучали по полу, словно акцентируя каждую её мысль. Она села напротив меня, скрестив ноги, и улыбнулась.
"Здравствуйте, мистер Маск, - сказала она, подавая мне анкету. - Надеюсь, моя кандидатура вас заинтересует".
Такой заход несколько обескуражил, но.... Всё же просмотрел её резюме. Опыт работы в офисе отсутствовал, но зато был богатый опыт работы... в сфере развлечений. Прямо чуть не поперхнулся, поняв суть.
"Эмили, расскажите, почему вы решили подать заявку на эту должность?" - спросил, пытаясь не выдать удивление.
"Ну, слышала, что вы ищете человека, который мог бы облегчить вам жизнь, - ответила она, кокетливо склонив голову. - Думаю, могу стать именно таким человеком".
И улыбнулась, проведя рукой по волосам. А я чуть не взмок.
"Простите, но что именно вы подразумеваете под "облегчить жизнь"?" - уточнил у неё немного прокашлявшись.
Она слегка наклонилась ко мне, заговорщически понижая голос.
"Ну, вы же успешный мужчина, мистер Маск. И думаю, что смогу предложить вам нечто большее, чем просто умение сортировать бумаги".
Я сдержал улыбку, стараясь сохранить серьёзное выражение лица.
"Например?" - задал ей вопрос, с одной стороны уже примерно понимая, что она ответит, с другой, всё же надеясь услышать про профессиональные навыки.
" Ну…. Допустим качественный глубокий минет", - всё же ответила она по первому пути.
***
Второе собеседование было ещё более... любопытным. Девушка по имени Джессика пришла в ярко-красном платье, которое больше подходило для вечеринки, чем для делового интервью. Она вошла в кабинет с уверенностью, которая граничила с дерзостью, и уселась напротив меня, не дожидаясь приглашения.
"Вы - Илон Маск, верно?" - спросила она с усмешкой.
"Верно", - согласно кивнул в ответ.
"А я - Джессика. Думаю, мы прекрасно сработаемся, - заявила она, облокотившись на стол так, что её золотистый кулон блеснул в свете лампы".
В итоге, поднял бровь, скользнув взглядом по её резюме.
"Джессика, - начал расспросы, - расскажите о вашем опыте работы".
Она отмахнулась.
"О, ну это скучно. Давайте лучше поговорим о том, что я могу сделать для вас.
"А именно? — спросил её, предчувствуя, куда это опять идёт.
Она облизнула губы.
"Поверьте, я могу создать для вас такую атмосферу, что вы забудете обо всех проблемах".
"Вряд ли мой график позволит мне расслабляться настолько", - ответил, сдерживая смешок.
"Просто вы не пробовали ещё моей попки…. Вы знаете, что мышцы ануса можно тренировать?"
Опять чуть не взмок. Блин, да что же это за кандидатки. Кого мне присылают. Нет, будь обстоятельства другими. Да что же это делается?! Может их контакты сохранить…. Да, нет. Или да?
***
Третье собеседование стало апогеем. Кандидатка, Маргарет, явилась с таким количеством духов, что весь кабинет мгновенно наполнился тяжёлым ароматом. Она держалась с наигранной скромностью, но её взгляд говорил совсем о другом.
"Я слышала, что вы предлагаете очень хорошие условия", - начала она, потирая руки.
"Это правда. Нам нужны профессионалы, которые будут поддерживать высокий уровень организации".
"О, я могу предложить вам нечто уникальное", - сказала она, обводя кабинет взглядом.
"И что же это?" - задал сакраментальный вопрос по кругу.
Она улыбнулась и подмигнула:
"Полную преданность. Я сделаю всё, чтобы вы чувствовали себя счастливым, мистер Маск.
После её ухода вызвал Марка.
"У нас явно проблема с тем, как вы формулируете вакансии", - сказал ему серьёзно.
"Мы просто написали, что вам нужен личный помощник, готовый к ненормированному графику", - ответил он, пожимая плечами.