Уже в первую неделю стало понятно, что Кингстон – спокойный, даже сонный городок, и не совсем то место, где можно развернуть амбиции в полный рост, но как стартовый плацдарм он казался подходящим. У меня появились первые планы: временная работа, чтобы накопить капитал, и, в будущем, переезд в более крупный город. Может, в Торонто или даже в США – в Нью-Йорк, например. Не совсем же лузер, чтобы не помнить, что именно там, была сосредоточена огромная деловая активность.
Семья относилась ко мне с уважением, но была и лёгкая отстранённость. Они не знали, что собираюсь изменить мир, иначе решили бы, что какой-то шизик к ним приехал, а сам старался не светить своих реальных планов, дабы не подталкивать их к таким мыслям. Так что пока старался изменить хотя бы для начала свой мир к лучшему. На какой-то период это стало облегчением – никто не влезал в мои идеи, не вмешивался в планы. Зато со своей стороны каждый день мысленно благодарил их за то, что они давали мне кров, возможность начать адаптироваться к жизни на чужбине, без ощущения полного одиночества.
Мои первые дни в Кингстоне быстро превратились в недели, полные мелких дел и постоянного поиска работы. Как ни старался, из-за акцента и южноафриканского происхождения меня часто воспринимали настороженно. У местных подростков была своя жизнь, и меня как нового, да ещё и "чужака", не особо жаловали. Но это мне подходило, поскольку нужно было время, дабы оценить свои возможности, собрать силы и приступить к разработке чего-то большого.
Первая попытка заняться чем-то самостоятельным пришла неожиданно. Размышляя, как заработать хотя бы на карманные расходы, решил налечь на программирование, как и планировал, но, как и говорил, компьютер в это время это не необходимость, а весьма дорогая роскошь. И подарок отца, в своё время, реально был суперским. А пока надо было найти доступ к ним до поступления в университет. В целом, здесь он был вполне приличный, Квинса и у меня на него образовались вполне конкретные планы, но на следующий год. А пока надо было придумывать, как зарабатывать деньги на обучение в нём и программирование казалась самом лёгкой дорогой к этому.
Прокручивая этот вариант, разыскал местную библиотеку, чтобы воспользоваться компьютерами, которые здесь, в отличие от Претории, были открыты для всех. Да, это были не то что не суперЭВМ, даже не самые свежие, но они были! Моё рабочее пространство теперь находилось в тишине библиотеки, где увлечённо перелистывал справочники по программированию и время от времени писал свои скромные программы, вы же не думали, что стал так вот сразу суперпрограммистом. А пока представлял, что когда-нибудь эти навыки станут фундаментом для чего-то больше.
После нескольких неудачных попыток пробить барьер языка и старых библиотечных компьютеров, мне, наконец, удалось написать нечто работающее – простую игру. Таких даже в это время уже было много. Не нужно думать, что прямо одни тупицы вокруг и не хотят сшибить деньгу, пусть и небольшую. У студентов ведь те же проблемы, что и у меня сейчас. Да и в целом, кто-нибудь помнит, допустим, как выглядела цивилизация I? Вот и я нет. И так можно сказать про любой хит будущего. В общем, в этой сфере тоже на равных со всеми местными и если что и выйдет интересное, то будет исключительно моим. Хотя, вариант обратной разработки был возможен. Жаль тетрис уже вышел, а то бы можно было вполне чего на таком простом, зато завлекательном, заработать.
Игрушка, конечно, не тянула на хит, но зато хоть чем-то напоминала ранние компьютерные разработки, о которых слышал, да и в которые играл ещё на Денди, и даже смогла заинтересовать нескольких библиотекарей. Одна из них, Дженнифер, заметив, как я сижу часами за экраном, предложила помочь мне с поиском подработки. Да, хорошо хоть кто-то здесь сечёт фишку и понимает, почему кто-то так себе жилы рвёт. Через пару дней уже подрабатывал в небольшом магазинчике неподалёку –полировкой мебели, сборкой небольших шкафчиков и столов, обслуживанием клиентов. Работа не то чтобы интеллектуальная, но лучше, чем ничего, и позволила немного расслабиться, зная, что кое-какие деньги у меня теперь есть. Да, как говаривал один китайский миллиардер, если в твоём роду нет никого очень богатого, то тебе самому придётся стать первым из них. И ещё, победитель – это неудачник, вставший с колен, отряхнувшийся и попробовавший добиться успеха ещё раз.
И всё же мысли о будущем не отпускали. Потому всё чаще думал о возможности переезда в Торонто – этот город казался куда более перспективным. Особенно после того, как начал замечать, что родственники ждут, когда я найду постоянное место работы или поступлю в колледж. ПТУ по-нашенски, если. А у меня-то планы на университет. И в какой-то момент, улучив момент, когда все в доме были заняты, собрал все свои вещи и ушёл по-английски. Вечером, перед тем как свалить, оставил на столе краткую записку: "Спасибо за помощь, но не хочу вас обременять бесконечно и попробую как-тио устроиться сам.
На следующее утро я уже ехал в автобусе, за окном мелькали дома, магазины, школы и бесконечные поля. Впереди ждал Торонто. Город, который пугал и манил одновременно. И чтобы не нервничать попусту стал пытаться вспомнить, чтобы такого всё-таки учудить здесь. Киберпак 2077 по понятным причинам мне не подходила, хотя бы по причине отсутствия элементной базы для такого. Кстати, 3D -укорители. Ведь когда-то на олимпе была совсем другая копания, но из-за неверного стратегического подхода просравшая своё лидерство. Да что там, можно же вспомнить, как Майкрософт взошла на Олимп, потому что глава компании лидера того времени в операционных системах, послал всех, потому что зажрался и ему важнее было своё удовольствие от катания на горных лыжах чем перспектива стать миллиардером.
Кстати об этом. А если найти хоть какие-то исходники и самому не сбацать на коленки свой вариант DOS и вовремя подсуетиться с IBM? Хотя, тут уже в пролёте. Причём давно. Сам же сидел за одной из таких персоналок в библиотеке. Короче, надо бы как-то отметиться в графике, но ATI- уже давно существует и на этот поезд не сесть. Есть вариант с 3dfx, но её ещё не существует, как понимаю. Да и будет ли там кто меня слушать со своими аналитическими раскладками за которые мне захочется долю в компании? Ещё, конечно, Nvidia, но туда надо идти уже с деньгами, инвестировать, так сказать, в стартап, поскольку не знаю, когда они точно появились, да и где, как, впрочем, и с предыдущей компанией, и мы возвращаемся к зарабатыванию собственного хоть какого-то капитала. Да и связи надо иметь в той среде, чтобы выловить их на самых начальных этапах. Короче, задница кругом, как не посмотри.
Опять мы упираемся в первоначальный капитал, который сначала надо как-то заработать. И снова мы возвращаемся к программированию, как самому доступному мне сейчас способу подняться. Блин! Вот же тормоз или очень медленный газ, смотря ка кпосмотреть. Как можно было Дум забыть и Кваку?! Срочно узнать, что у нас сейчас есть по 3D-играм и если ещё не всё просрано, то срочно делаем то, во что так увлечённо рубился в юности. Вот оно! Если буду первым, пусть и не точно воспроизведу оригинал, да оно и не нужно, наверное, деньги будут!
Торонто встретил меня толпами людей, блестящими витринами и зданиями, которые, казалось, взмывали в небо. Здесь всё было куда более оживлённым, быстрым, люди двигались с таким напором, словно точно знали, чего хотят. На вокзале, не теряя времени, нашёл карту города и отметил пару районов, которые, судя по описаниям, были более доступными для новичков, но достаточно близкими к деловым кварталам. Поиски жилья были делом небыстрым: бюджет был скромным, а большинство арендодателей не спешили пускать к себе молодого человека без рекомендаций или постоянного дохода. Но через несколько дней поисков мне повезло – удалось найти крохотную комнатку в доме одной пожилой пары, которая, видимо, решила, что перед ними вполне приличный человек, да и к моему акценту отнеслись с любопытством, а не предвзято.
Теперь у меня было место, которое мог назвать домом, хоть и временным. Первым делом я отправился искать работу, которая позволила бы покрывать аренду и, хотя бы минимально откладывать. Поначалу устроился в небольшую мастерскую на окраине города, где требовалась помощь с ремонтом техники. Ничего особенного, но работа была несложной и позволяла немного сэкономить на будущее. В перерывах делал наброски идей, записывал в блокнот всё, что приходило в голову, и работал над небольшими программами. И читал, читал теоретиков о развитии трёхмерной графики. Без понимания, движок даже для Дума не напишешь. И теперь стало понятно, что поступать в Квинси надо кровь из носу. Это не только доступ к нормальным компьютерам, но и энтузиасты программирования, с которыми можно создать команду и порвать индустрию игр. Короче, пришёл к чёткому пониманию, что даже из этого низкого старта смогу создать что-то серьёзное, главное войти в тему вовремя и не облажаться при этом.
Однажды вечером зашёл в местное кафе, устав от бесконечных попыток решить повседневные проблемы и почувствовать хоть какое-то вдохновение. За столиком напротив сидел человек в деловом костюме, склонившись над ноутбуком. Ну, не таким, к каким привык в будущем, но это был определённо он. Просто попытка представить, сколько стоил этот девайс сейчас впечатлила, особенно с учётом моих доходов сейчас. Ну ничего, покажу я вам всем тут кузькину мать! Он программировал, так как на экране мелькали знакомые строки кода. Не выдержав, подошёл и поинтересовался, чем он занимается. Как он меня сразу не послал, непонятно. Но в итоге, мы познакомились. Оказалось, его зовут Том, и он – молодой программист, который работает над своей первой коммерческой программой для управления финансами небольших предприятий.
Твою же налево. Это же даже проще, чем игры, просто я был не вхож в это среду и, следовательно, ничего бы и не продал. Корпоративная солидарность во все времена был ого-го, а уж финансовый сектор…. Завязалась беседа. Поделился своими идеями, не то чтобы прямо эксклюзивом, а так, тем что уже было на слуху, как только мог, умело жонглируя словами, чтобы не прозвучать слишком наивно или самоуверенно. Том, к моему удивлению, заинтересовался и предложил встретиться ещё раз, чтобы обсудить, какие навыки могу применить для помощи в его проекте. Для меня это была возможность, а для него, просто дополнительный человек, на идеях которого можно подняться. В общем, стоило серьёзно с ним поработать, не столько за деньги, сколько за возможность завести нужные знакомства и уже тогда чего, глядишь и срубить на чёрную икру с маслом.