— Надо было нам ехать к Южному,- сказал младший помощник.
— Давайте повернем,- сказал капитан.
Он туже завязал наушники и надел меховые рукавицы. Потом вышел из каюты и поднялся на капитанский мостик.
— Товарищи матро…- сказал он, и так и замер с открытым ртом.
Юнга повернул голову в ту сторону, куда направлен был взгляд капитана. Он увидел другой пароход, огромный пароход, который быстро догонял их. За пароходом тянулся длинный хвост дыма.
— Это Красин!- крикнул юнга.- Видите, там написано: Красин? Он тоже идет к Северному полюсу!
— Не перебивай, когда говорят старшие,- строго сказал капитан.- Товарищи матросы!
Вся команда повернулась лицом к капитану.
— Товарищи матросы!- сказал капитан.- Я думаю, что становится слишком холодно.
— Холодно,- сказали матросы.
— Нас могут съесть белые медведи.
— Медведи,- сказали матросы.
— Мы можем наткнуться на льдину.
— На льдину,- сказали матросы.
— Нас может затереть льдом.
— Льдом,- сказали матросы.
— Мы можем заболеть цынгой.
— Цынгой,- сказали матросы.
— Смотрите! Красин уже рядом с нами!- закричал юнга.- Они нам машут руками!
— От нее выпадают зубы. .
— Зубы,-сказали матросы.
— Я предлагаю повернуть назад,- сказал капитан.- Направимся к Южному полюсу. Согласны?
— Согласны,- сказали матросы.
— Я не хочу к Южному полюсу! Я хочу к Северному!- закричал юнга.- Пересадите меня на Красина!
— Мы высадим тебя на необитаемый остров,- грозно сказал капитан.- Штурман, право руля!
— Есть, право руля,- ответил штурман, и пароход повернул назад.
6. «ЕШЬТЕ», -СКАЗАЛ ЮНГА
Пароход шел на юг очень долго, так долго, что у кока вышел весь запас соли.
Кок пришел к капитану в каюту и сказал:
— Капитан, несчастье! У нас кончилась вся соль.
— Ты с ума сошел!- сказал капитан.- Как же можно есть суп без соли?
— И кашу без соли,- сказал кок,- и яйца без соли, и картошку без соли, и рыбу без соли…
Капитан стал бледный, как полотно.
Он поднялся на капитанский мостик и приказал свистать всех наверх. Все матросы вышли на палубу.
Капитан сказал:
— Товарищи! У нас кончилась соль. Суп — без соли. Каша — без соли. Картошка — без соли. Рыба — без соли. Яйца — без соли. Что нам делать? Кто знает?
Оба помощника переглянулись.
— Я не знаю!- крикнул старший.
— Я не знаю!- крикнул младший.
— Откуда мне знать?- сказал боцман.
— Мое дело — руль,- сказал штурман.
— Мы не знаем,- сказали матросы.
— Я знаю,- сказал юнга.- Я могу сделать соль из воды.
— Соль из воды?- удивился капитан.
— Соль?- удивился старший.
— Из?- удивился младший.
— Во?- удивился боцман.
— Ды?- удивился штурман.
— Погоди, погоди, как ты сказал? Соль из воды?- удивились матросы.- Ну-ка, сделай!
— Сейчас сделаю,- сказал юнга.
Он пошел в камбуз и поставил на плиту большой котел с морского водой.
— А где тряпка?- спросил кок.
— А где тряпка?-спросили матросы.
— А где тряпка?-спросил боцман.
— А где же тряпка?- спросил капитан.
— Тряпки не нужно,- ответил юнга.
Когда вода закипела, из котла повалил пар. Вода кипела долго, пар удирал из котла, и скоро в котле совсем не осталось воды. А на дне и на стенках котла толстым слоем лежал белый порошок. Юнга взял со стола вареную картофелину, разломил ее надвое, посыпал порошком и отправил в рот.
— Ешьте,- сказал юнга.- Я уже поел.
— Вот так фунт,- сказал боцман.
— Ай да Метр,- сказали матросы.
7. ЗЕЛЕНЫЙ ЧОРТ
Жарче и жарче становилось. Пароход подходил к экватору.
— Я сейчас растаю,- говорил капитан.
Он лежал в одной сорочке на палубе под брезентовым навесом и ел фрукты — бананы и апельсины. На плече у него сидел зеленый попугай.
— Лево на борт!- слабым голосом говорил капитан.
— Лево на борт!- громко кричал попугай.
— Есть лево на борт!- откликался штурман и поворачивал рулевое колесо влево.
— Право руля!- говорил капитан.- Я сейчас умру от жары!
— Право руля! Умру от жары!- во всю глотку кричал попугай.
— .Есть право руля,- отзывался штурман и поворачивал рулевое колесо вправо.
— Так держать! Я не выдержу!- говорил капитан.
— Я не выдержу! Так держать!- кричал попугай.
— Есть так держать,- отвечал штурман, и пароход шел прямо.
— Невозможно!- простонал капитан.- Наверное будет буря! Здесь нечем дышать.
— Возможно! Невозможно! Возможно! Невозможно!- закричал попугай.- Иду в каюту! Слушать мою команду!- повторил Он слова капитана.
Капитан подобрал бананы и апельсины и отправился в каюту. Попугай едва не упал. Он захлопал крыльями и ухватился клювом за ворот сорочки.
Старший помощник стал около двери.
— Право руля!- раздался из каюты голос.
— Право руля!- крикнул старший помощник.
— Право руля!- крикнул младший помощник.
— Есть право руля!- отозвался штурман.
Буря и вправду началась. Сразу поднялись сильные волны. Пароход то взлетал на гору, то проваливался в яму.
— Надо спустить паруса,- говорили матросы.- Мы можем перевернуться. Нам нужно выбросить якорь.
— Так держать!- раздалась команда в капитанской каюте.
— Так держать!- крикнул старший помощник.
— Так держать!- крикнул младший.
— Есть так держать!- отозвался штурман, и пароход врезался носом в огромную волну.
— Лево на борт!- раздалась команда.
— Есть лево на борт!- крикнул штурман и сердито плюнул.
Пароход повернулся боком к волне, и целое море воды хлынуло на палубу.
— Он нас потопит!- ругались матросы.- Разве можно в бурю…
— Так держать!- раздалась команда.
— Что он, взбесился?
— Так держать!
— Нужно спустить паруса!
— Так держать!
— Нужно выбросить якорь!
— Право руля! Лево руля! Право руля! Лево руля! Право руля! Так держать!
Старший помощник стоял уже по колено в воде. Он охрип и едва повторял слова команды.
— Возможно! Невозможно! Возможно! Невозможно!- раздалось из капитанской каюты.
— Возможно! Невозможно!- прохрипел старший помощник.
— Возможно! Невозможно!- прохрипел младший помощник.
Товарищ Метр бросился к капитанской каюте и с разбегу вышиб дверь.
Капитан лежал на койке и крепко спал.
На спине у него сидела зеленая птица.
Она крепко ухватилась за штаны капитана, взъерошила перья и кричала во все горло:
— Так держать! Невозможно! Возможно!
— У, зеленый чорт!- выругался товарищ Метр и громко отдал команду:
— Спустить паруса! Выбросить якорь!
— Спустить паруса! Выбросить якорь!- крикнул старший помощник.
— Спустить паруса! Выбросить якорь!- крикнул младший помощник.
— Давно бы так,- сказали матросы.
8. ЛЕВО НА БОРТ!
Пароход шел дальше и дальше. Опять стало холодно.
— Вот тебе и Южный полюс,- сказал капитан.- Почему же здесь холодно, если он южный?
Он пошел в каюту и надел на себя мохнатую шубу и меховую шапку с наушниками. А на руки — толстые рукавицы.
На море показались льдины. Капитан посмотрел в подзорную трубу и увидел на одной льдине белого медведя. У него затряслись руки, и трубка упала на палубу.
— Что случилось?- спросил старший помощник.
— Что случилось?- спросил младший помощник.
— Посмотрите,- сказал капитан.
— Он может нас съесть,- сказал капитан.
— Мы можем замерзнуть,- сказал капитан.
— Мы наткнемся на льдину,- сказал капитан.
— Мы заболеем цынгой, — сказал капитан.- Свистать всех наверх!
— Товарищи!- сказал капитан.- Товарищи матро…
Но тут раздался громкий гудок. Матросы повернули головы и увидели советский флаг. Это шел Дзержинский — советский ледокол.
— Он идет к Южному полюсу!- закричал юнга.- Они нам машут руками!
— Не перебивай старших!-крикнул капитан.
— Товарищи матросы! Вы видите эту льдину?
— Видим!- сказали матросы.
— На льдине белый медведь,- сказал капитан.
— Белый медведь,- сказали матросы.
— Я думаю, что дальше итти опасно,- сказал капитан.
— Опасно,- сказали матросы.
— Опасно! Опасно! Опасно!- закричал попугай и высунул голову из-под шубы на груди у капитана.
— Южный полюс не лучше Северного,- сказал капитан.- Я предлагаю возвратиться домой.
— Домой,- сказали матросы.
— Домой! Домой! Домойдо!- закричал попугай.
— Я не хочу домой!- закричал юнга.- Я хочу к полюсу! Пересадите меня на Дзержинского.
— Мы высадим тебя на необитаемый остров,- сердито сказал капитан.- Штурман, лево на борт!
— Есть лево на борт,- ответил штурман, и пароход повернул назад.
9. ДА ЭТО -КОМПАС!
Пароход шел уже десять дней, и вот вдали показался берег. Но тут на море поднялась буря. Небо черное, солнца не видно, а компас разбился.
— Где берег?- спрашивают матросы.
— Где берег?- спрашивает боцман.
— Куда править?- спрашивает штурман.
— Сейчас узнаю,- говорит младший помощник.
— Сейчас узнаю,- говорит старший помощник.
— Не знаю, не знаю, не знаю!- говорит капитан.- Свистать всех наверх!
Вся команда вышла на палубу. Стоять трудно, волны подбрасывают вверх то нос, то корму.
— Компаса нет,- говорит капитан.- Кто знает, где север?
— Никто.
— Кто знает, где юг?
— Никто.
— Кто знает, где запад?
— Никто.
— Кто знает, где восток?
— Никто.
— Кто знает, где берег?
— Никто не знает, где берег.
— Прощайтесь с жизнью,- говорит капитан.
— Погодите,- вдруг закричал юнга,- погодите! Я могу сделать компас!
— Ты?- сказали матросы.
— Можешь?- сказал боцман.
— Сделать?- сказал штурман.
— Компас?- спросил капитан.
— Конечно, могу,- ответил юнга.- Только дайте мне ножницы, иголку, пробку и стакан воды.