– Это если не торопясь, останавливаясь порыбачить, пообедать, поужинать и на ночлег. А так, пожалуй, если плыть, нигде не задерживаясь и только с одной ночевкой, можно и за два световых дня управиться. Если, конечно, еще чего-нибудь этакого не произойдет.
– Вот чтобы не произошло, и надо уматывать отсюда – чем раньше, тем лучше.
– Ты лучше сначала на себя посмотри, – усмехнулся Павел. – В любом случае надо ждать, пока рассветет. За это время хоть немного поспим, потом поедим и тогда уже будем готовиться к сплаву. Поверь, Тит, к сплаву подготовиться надо. Это не просто в лодку запрыгнул и от берега оттолкнулся.
– Правильно Паша говорит, – сказала Катюша, заканчивая перевязку. – Отдохните, наберитесь сил, утром позавтракаем…
– Но…
– Тут даже и думать нечего, – перебил майора Василий. – Я так вообще еле ноги волочу.
– Все, мужчины, по домам и спать, – резюмировала Катюша. – Не волнуйтесь, я вас разбужу.
– Но у меня же дом сгорел…
– У меня переночуешь, – теперь Титова перебил Павел. – Там и приоденешься в запасной комплект белья, который я для Белявского притащил. Кстати, сапоги тоже имеются.
– А я уж было подумал, ты дыма наглотался и сознание потерял, – сказал Павел уже в домике. – Потом смотрю, а ты уже на улице…
– Как-то слишком быстро огонь по всему дому распространился, – болезненно поморщился Титов. – Пришлось в окно выпрыгивать…
– Чего ж с рукой так неосторожно?
– Да черт с ней, с рукой! – зло ответил майор. – Беда в другом! Сгорело самое важное…
– Самое важное? Оружие?
– Да что оружие! Я как раз сдуру на это отвлекся. – Титов хлопнул по кобуре, откуда торчала рукоятка пистолета. – Время потерял, а потом уже поздно было! Не получилось у меня добраться до того, что от Белявского осталось. Профукал я, Паша, важный артефакт! Хотя, конечно, и за утерю второго ствола в Москве разгоняй получу. Но это же, это… черт!
– А что артефакт? – пожал плечами Павел. – Если уж на то пошло, о кисти Николая Белявского только мы с тобой знаем. Я не из болтливых, так что…
– Ты не понимаешь, Паша, приятель! У меня же задание было, а я его, получается, провалил! Да еще и Анатолий погиб. Сохранился бы артефакт, тогда другое дело, а так получается, что напрасно погиб Анатолий…
– И помимо него погиб еще и дед Иван, – глядя в глаза майору, продолжил Павел. – И Серый погиб, и Марина с Артуром Ильичом. И от самой метеостанции ничего не осталось, и база погорела. И еще неизвестно, выберемся ли мы отсюда живыми.
Титов не выдержал злого взгляда пограничника, отвернулся, молча подошел к так и не разобранной кровати, предназначенной для Белявского, и рухнул на нее лицом вниз, не удосужившись снять с себя хотя бы уцелевший носок.
– Паша, это твоя Юша… – донеслась до Павла мысль девушки. В отличие от майора, он разделся, залез под одеяло и собирался по возможности выспаться. Но как только прислонил голову к подушке, услышал призыв.
– Катюша! Хочешь, чтобы я пришел к тебе? – спросил так же мысленно.
– Нет, лежи и набирайся сил. Давай так поговорим. Ответь мне…
– Подожди, Юша, сначала ответь ты… Остальные, я имею в виду Василия и Тита… тоже могут общаться с тобой, как я сейчас?
– Нет. Ты – особенный.
– Особенный? Почему?
– Не знаю… Почему-то ты особенный. Может, всегда был таким, а может, что-то случилось в твоем прошлом… Паша, я постараюсь рассказать все, что знаю, но сначала ответь на мой вопрос…
– Хорошо, Юша.
– Помнишь, полгода назад, когда мы познакомились, я сказала, что помню себя только последние два года?
– Конечно! Я же журналист, я хорошо запомнил все, о чем ты мне рассказывала.
– Можешь сказать, что именно запомнил?
– Думаю, что твой рассказ могу хоть слово в слово пересказать. Ну а если коротко… ты рассказала, как однажды летом вдруг очнулась на берегу реки – обессиленная, с головной болью. Спас тебя дед Иван, притащил сюда, на базу. Ты выздоровела, хотя и ничего не могла вспомнить из своей прошлой жизни. Осталась жить здесь. Когда пробовала покинуть эту базу, тебе становилось очень плохо…
– Ты правильно понял, Паша… Я не могла отсюда уехать.
– Подожди-ка, Юша. – Павел даже удивился, почему не подумал об этом раньше. – С рассветом мы собрались сплавляться по Куру! Но ведь для тебя это практически невозможно? В таком случае я…
– Теперь послушай ты, Паша, – мысленно перебила его повариха. – Ты хорошо запомнил мой рассказ. Но тогда я рассказала тебе не всю правду. Я сказала, что ничего не помню из прошлой жизни. Вот это и есть неправда. Сам подумай, как могла я за два года ничего не вспомнить о своем прошлом, если родители рядом, на метеостанции?
– Почему же ты не сказала мне и об этом?
– Как же я могла открыться? Ты ведь уезжал через два дня… И уж лучше бы ничего не знал…
– А сейчас?
– Сейчас все поменялось. И от метеостанции ничего не осталось, и база, скорее всего, прекратила свое существование. Кто из рыбаков после всего случившегося, после стольких смертей захочет сюда приехать? К тому же и я много что поняла, узнала…
– Узнала?
– Да. О мире, в котором должна была бы жить…
– Но Артур Ильич… – мысленно перебил Павел, тут же об этом пожалел, но все-таки решил продолжить: – Он сказал, что ты и твой брат родились здесь, на Земле, что он и Марина сами принимали роды у твоей матери.
– Это так. И они заменили нам родителей… Точнее, они и есть родители, но не совсем… Мне самой это не очень понятно, но Марина – это одновременно и мать, и совсем другая земная женщина. Ну а биологические наши родители… В общем, они жили в другом мире, а потом убежали оттуда.
– В каком мире? – Павел вспомнил такой же мысленный разговор с Мариной.
– В другом. Можно я не буду объяснять? Я сама это плохо понимаю…
– Но по факту рождения…
– Родились на планете Земля. Но ты уже знаешь, что я не совсем человек, а Тай – не совсем рыба…
– Рыба?
– Дед Иван прозвал моего брата Таймешей…
– Подожди! Тот самый Таймеша, который, по словам Ивана Харитоновича, погубил несколько рыбаков?
– В борьбе с Таем погиб только один рыбак, у которого сломался его гнилой спиннинг, зато леска оказалась слишком прочной. Он намотал леску на рукав, стал тащить, но потом сам же в ней запутался и утонул. Другой рыбак тоже подсек Тая. Дотащил до самого берега, но леска лопнула, а рыбак не удержался на ногах, упал и разбил себе голову…
– Получается…
– Ты же знаешь, где погибли двое, там сплетен про два десятка насочиняют.
– Нет, ну все равно… должны же были проверки какие-то быть…
– И были. Следователи приезжали… Постановили: «несчастный случай на рыбалке». Дед Иван после этого даже памятки по безопасности на пишущей машинке напечатал. Ну, чтобы рыбаки леску обрезали, если за тайменем слишком долго по берегу идти приходится. Эти памятки во всех домиках висят… но кто их читает…
– Да… и я не читал. Но, думаю, чем больше памяток о крупных тайменях, тем сильнее у рыбаков желание такого поймать. Вот и ловят твоего Таймешу.
– Вот ты его и поймал, но сразу отпустил. И я очень благодарна тебе за это. И Тай тоже.
– Подожди! Это был Тай? А когда меня ранил Виталий Валерьянович, какая-то большая рыба…
– Тебе помог мой брат…
– Но как могут быть человек и рыба – сестрой и братом?
– Не совсем человек и не совсем рыба… Понимаешь, в том мире, откуда мои родители, можно планировать, каким родится ребенок. На Земле тоже умеют немножко, но пока люди еще не готовы принять это. Может, и никогда не примут… кто же скажет? А родители предполагали, что придется убегать, но не знали, в какой мир попадут. Вот и сделали нас разными, чтобы хоть один да выжил. Это повезло, что здесь и людям можно жить, и рыбам…
– Понятно… – даже в своем мысленном голосе Павел осознал неуверенную интонацию. – Но это все раньше было, наговоримся еще… наверное… А сейчас-то как? Ты ведь не способна покинуть базу, но и жить здесь в одиночестве…
– Понимаешь, когда метеостанция взорвалась, я почувствовала… потом с Таем поговорила и поняла. Они ведь не зря там осколки корабля собирали… Понимаешь, когда я убегала оттуда, то и из-за этих осколков тоже. Думала, они ерундой занимаются, ностальгия у них или еще что-то… Думала, в этом никакого смысла, одни неприятности. А когда взорвалось, видимо, эти осколки как-то вместе сложились. Наверное, они именно это и хотели сделать. В общем, граница расширилась и стала слабее как-то. И Тай уже плавал туда проверять. Я готова попробовать. Если не получится, то ничего не поделаешь.
Глава 16Приготовления к сплаву
– Павел, Павел, пора вставать! Товарищ майор, подъем!
Павел не без труда разлепил веки и увидел перед собой Василия.
– Сколько времени?
– Уже рассвело, а времени у нас мало. Товарищ майор!
– Да встаю, встаю уже.
– Катюша поесть приготовила, – сообщил Василий. – Поторопитесь, чтобы не остыло. А я быстренько сбегаю, проверю лодки.
…Даже лишившись кухни со всеми ее припасами, Катюша умудрилась сварганить очень даже приличный завтрак. Раздобыла где-то огромную допотопную сковороду – без ручки, зато с ухватом; выложила на нее содержимое четырех банок говяжьей тушенки и двух банок консервированной гречневой каши, опять-таки с говядиной, добавила мелко порезанного репчатого лука и поджарила все это на дымящихся углях, оставшихся от домика, в который четыре дня тому назад заселился Константин Титов. Помимо горячего блюда, на стол были поданы и различные соленья: грибы, огурцы, помидоры – оказалось, что в погребе был внушительный запас этих деликатесов. Правда, вместо хлеба пришлось хрустеть сухарями, но что ж теперь поделаешь. Вместо горячего чая нашелся холодный брусничный морс – тоже из погреба.
Ели на улице, сидя за стареньким деревянным столиком, на который Катюша постелила клеенку. Ели молча, ложками, так как запасных вилок не нашлось. Павел даже по сторонам не смотрел, все пытался упорядочить мысли – о предрассветном разговоре с Катюшей. Не приснился ли ему этот разговор? Вполне мог присниться. Но не с такими же подробностями. Павел отдавал себе отчет, что в любой момент может это проверить, но почему-то не решался мысленно обратиться к девушке, останавливал себя. Возможно, не хотел делать это в присутствии жующего рядом Титова, возможно, боялся, что ничего у него не получится, что Катюша просто не откликнется на его мысленный призыв, а этого очень бы не хотелось.