Вот-же блин! Как неудобно, у нас в танках связь не всегда работала, да и не всегда услышишь в таком шуме. Да и не всегда шлемофоны подключали. Как танк начнёт гореть, пока снимешь, до костей обгоришь. Я свои уши так и потерял, зацепился, а пока шлем скинул, уже и половины ушей не было. Это только что горел не первый раз, глаза закрыл и дыхание задержал. На броню уже горящим куском мяса выпал. Рядом пехота оказалась, они с меня огонь шинелями сбили и в сторону оттащили.
А кстати? Откуда он это знает, про команды ногами? Как будто прочитав мои мысли Алёша забурчал:
— Я книжки читал. Но всё равно вы лучше говорите, а то мне непривычно. Мне Кот всё время подзатыльники даёт, сложно понимать, когда ехать, когда просто подзатыльник.
Вот же неудобно вышло. Я ответил:
— Извини. Оставляем эти команды на крайний случай. Давай сейчас вокруг правого холма и вниз. Форсируем речку и выходим до двух деревьев и обратно вдоль речки. Скатимся по склону и вверх на те овраги. Проедься по холмикам справа, хочу посмотреть, как она в подъём с новым мотором.
Как она ехала! Говорили, что мощность двигателя у тридцатьчетвёрки избыточная, и поэтому у неё такая манёвренность и скорость. Всё это было в прошлом. Танк сейчас не ездил, он летал. Не знаю, что это за мотор, но бесшумным призраком мы неслись по маршруту. Мощности было столько, что спуск, подъём, брод, выезд на пологий обрыв и разворот Зайка делала на одной скорости. Несколько холмиков мы тоже пронеслись, не замечая подъёма. Машина могла на много больше, но Алёша вёл предельно аккуратно, очевидно Кот пригрозил его собственнолапно забить подзатыльниками, если он повредит танк. С этим мотором Заечка может потягаться по скорости, пожалуй, со всеми мне известными легковушкам. Впервые в жизни я испытывал восторг скорости. Раньше рывки скорости были натужными, почти на срыве мотора и воющей коробке, скачками, каждую секунду ожидая последнего стука и несущаяся на выживание машины. Уйти или тебя сожгут, а тут всё было как лёгкая прогулка. На огромных экранах всё было видно, как в окна.
Я глупо улыбнулся. Есть подозрение, что я в раю для танкистов и сейчас моя Зайка и я прежний, стоим обугленным кострищем посреди той, летней выжженной солнцем степи. А это все те, кто должен радовать меня, давать танковые задания и заботиться обо мне. Просто мне не сказали, что я в раю. Несравнимое удовольствие. А Алёша лучший мехвод что был у меня когда-то — мехвод от бога. И я ещё раз улыбнулся.
Среди всех этих прыгающих на десять метров пантер и людей, закованных в рыцарскую броню, меня никто не понимал. Вы понимаете? В танке появился кондиционер! Даже этот Алёша, со всем возможным глупым видом пожимал плечами, ну кондиционер, ну и что? Эх, ничего вы в танках и кондиционерах не понимаете! Это могут понять только такие как я, с обожженными ушами, которые сотни часов сидели в засаде или тряслись на марше, под палящим солнцем, когда сознание закатывается от жары. За сто километров дороги теряешь по три килограмма веса, гимнастерка уже перестаёт удерживать влагу и с неё капают капельки пота. Только те, кто всё это попробовал, пережил могут осознать мою радость, в танке появился кондиционер!
— Вижу, что вам понравилось. Если есть ещё какие-то пожелания, то у вас двадцать минут на общение с техническими специалистами и жду вас в штабном грузовике. — И кот ловко спрыгнул с брони и ускакал по своим делам.
Ко мне прибежала куча специалистов, расспрашивающих о моих впечатлениях и делающих себе пометки. В Зайку таскали ящики и грузили боеприпасы. Алёша загнал танк на длинную платформу внушительного размера грузовика. Судя по всему, именно для перевозки гусеничной техники он и предназначался. Тут было много техники, размеры которой не укладывались у меня в голове. Грузовик размером с вагон, чтобы танки перевозить. Отбившись от вопросов, я отправился в штабную машину.
— Нусссс, начнём — сказал Кот, и продолжил расхаживать по салону штабного грузовика — Всех членов экипажа вы знаете. С новой Зайкой тоже ознакомились. До отправления осталось меньше пяти часов. У вас есть время на сон и сразу в путь. Все подробности и инструкции вам расскажут ваши товарищи по дороге. За рычагами будет небезызвестный вам Алёша. Не смотрите что он с виду глупый, он лучшая кандидатура на управление вашей Зайкой. Только не спрашивайте, так надо. Самое главное, из танка его не выпускайте. Пусть есть, спит и сидит в танке всё время, вообще никуда не выпускаете, даже по-маленькому и большому прямо около траков, и стоите рядом с ним, не отходите ни на метр, и сразу обратно в танк. Товарищ Доберман один из самых первых наших доберманов, он один из самых лучших и опытных бойцов города. В случае чего его можно использовать и как десант, и как тягловую силу, не стесняйтесь. Он у вас будет радист-пулемётчик.
Кот подошёл к нашей карте. Внимательно осмотрел мозаику из разномастных листов и немного подумав продолжил:
— Старший научный сотрудник товарищ Блохастый. Он отвечает за научную часть экспедиции. У него есть очень важное умение, он сенс. Он может обнаруживать врагов за долго до того, как обнаружат вас. Постарайтесь использовать его способности по максимуму. Куда вы направляетесь это часть пекла. Всплеск практически полностью переформировавает эту часть стикса, но не абсолютно. Остаются весьма обширные зоны, где развитые заражённые просто кишат, и образуют целые орды. Это не фигурально, сотни и тысячи чудовищ объединяются в группы и действуют сообща. Даже целая танковая бригада современных танков не всегда может справиться с таким количеством. Вам надо найти маршрут с минимальным количеством заражённых, иначе вам просто не выжить. Там действительно много столь огромных существ, что последний напавший на нашу Зайку элитник это просто детёныш. К советам старшего научного сотрудника советую прислушиваться, кроме того ему есть что рассказать о танках, уж поверьте. По дороге расспросите.
Кот достал блокнот и сосредоточенно что-то почитал. Удовлетворённо покивав своим мыслям, продолжил.
— Вооружение у вас будет штатное. У нас есть еще немножко снарядов, которые именно с вашего года, тоже с временным смещением. К счастью их никому не пришло в голову красить, натирать, или каким-то образом облагораживать. Рассчитывайте на орудие, пулемет и всё. В тех местах где вы сможете пользоваться современным оружием, вам будет легче, но там, где вы не сможете выйти из танка, вынуждены будете полагаться на себя и на те средства, которые вы обычно и использовали раньше.
Кот ходил по комнате размахивая лапами и виляла хвостом.
— А ещё очень — очень обрадовала ваша предусмотрительность. Машинное масло и короб с солидолом, пожалуй, не менее ценен чем снаряды. И помните, у вас совсем немного времени. Через восемь дней будет массовая перегрузка кластеров и вернуться вам уже будет крайне сложно. С одиночными заражёнными вы думаю справитесь, но главное не геройствуйте, особенно товарищ Блохастый, это к вам относиться. Если не успеваете, то возвращайтесь. Жизнь долгая, ещё будут возможности. Это ко всем относиться. Собирайте карты и спать.
Кот ускакал, давая распоряжения на право и на лево, а я с Блохастым стал собирать нашу мозаику. Пёс уже успел сделать несколько копий нашей стены в разных маштабах, распечатав их с невероятной чёткостью и цветом на каком-то полиграфическом приборе, но мы решили забрать с собой и оригиналы. Старший научный сотрудник предположил, что на некоторых рисунках, сделанных не всегда адекватными людьми, а были и такие в нашем калейдоскопе, смятие листов или проколы карандаша могут значить больше чем сам рисунок. Мне самому это в голову не приходило, но да, с учётом из каких источников животные собирали эту информацию всё возможно. Затем мы покинули штабной линкор.
Около грузовика с Зайкой уже стояло два хищных танка и два бронетранспортёра. На этих машинах тут возили пехоту, которая в этом мире бегала ногами только на поле боя, а всё остальное время каталась под прикрытием брони. Стояло несколько небольших грузовичков с огромными колёсами в кузовах которых были укреплены станковые крупнокалиберные пулемёты. Нас пригласили в кунг, тут так называли грузовики дома. В два яруса к стенам были прикреплены застеленные чистым бельём кровати, был туалет, рукомойник и небольшой кухонный уголок.
— Лапы моем и спать! Это относиться ко всем сапиенсам и к хомо тоже, — скомандовал Доберман, и показывая пример, ловко залез на откинутую верхнюю кровать.
Организаторские способности котяры просто поражали. Я был уверен, что посплю в штабе и мы отправимся после этого, но что-бы сэкономить несколько часов он организовал спальное место в дороге. Слов не было. Если бы так работали генералы в наших штабах, то мы бы уже рыли траками землю под Берлином. Под мерное раскачивание дома на колёсах, глаза закрылись сами. Сознание отключилось. Снов не было.
Глава 16. Танк. Дракон и дуб на три пальца
Этот странный мир решил дать мне немного времени отдохнуть, что-бы понаблюдать за бодрым и полным сил командиром. Как только нас подняли и дали пять минут на умывание, к нам в кунг притащили еду. Ещё десять минут на еду.
Зайка нас ждала уже съехавшая с платформы грузовика, и готовая хоть сейчас ринуться в приключение. Не хотелось говорить в бой, путь теперь это будут только приключения, из которых хоть иногда можно вернуться живым и с целыми ушами.
Мы были на живописном холме. Огромная равнина простиралась на сколько хватало глаз. Солнце уже скатывалось к вечеру. То тут, то там, клацали затворы автоматов с толстыми стволами. Выстрелов почти не было слышно, просто лёгкие хлопки. Пытавшихся приблизиться к нам заражённых убивали и стаскивали в кучи. Было несколько животных, ловко убивающих, используя лапы и зубы. К нам подошёл Кот.
— Красиво?
— Да.
— Сейчас будет ещё красивее, только жаль немного надо будет пошуметь. Немного смазывает картину.
Через несколько минут над равниной, у самой земли, начали сгущаться облака тумана. В самых разных местах, хаотично разбросанные по всюду, от огромных, до совсем крохотных. В них, как в