По возвращении в Советский Союз капитан II ранга И.Британов был заключен под стражу по обвинению в халатности и в саботаже, исключен из рядов КПСС, и ожидал суда в Свердловске до мая 1987 года, когда при новом Министре Обороны СССР Д.Язове с него была сняты все обвинения.
Среди советских моряков была озвучена версия взрыва ракеты, как результат столкновения с американской подводной лодкой. Обосновывалось это тем, что в конце октября 1986 года USS «Augusta» (SSN710) вернулась в порт приписки (военно-морскую базу Новый Лондон близ города Гротон, штат Коннектикут) с повреждениями, вызванными столкновением. Вполне вероятно, что после гибели К-219 «Augusta» столкнулась с другой советской подводной лодкой К-279, класса «Delta I», которая примерно в то же время также вернулась на базу с повреждениями. И.Британов в конце холодной войны сказал в интервью сотрудникам ВМС США: «Не было никакого столкновения».
Как американское, так и советское правительство в течение 3 октября делали официальные заявления о происшествии. Причем представители ВМС США даже созвали пресс-конференцию, на которой была представлена карта зоны аварии. И советское, и американское военное ведомство заявили, что опасности ядерного взрыва или утечки радиоактивных веществ нет. 4 октября 1986 года было передано сообщение ТАСС: «Утром 3 октября на советской атомной подводной лодке с баллистическими ракетами на борту в районе примерно 1000 км северо-восточнее Бермудских островов в одном из отсеков произошёл пожар. Экипажем подводной лодки и подошедшими советскими кораблями производится ликвидация последствий пожара. На борту подводной лодки есть пострадавшие. Три человека погибли. Комиссия пришла к выводу, что опасности несанкционированных действий оружия, ядерного взрыва и радиоактивного заражения окружающей среды нет».
Ввиду критичности того времени, когда произошла авария, обе стороны постарались воздерживаться от взаимных обвинений — совершенно противоположно тому, как это было раньше в результате гибели К-129 в 1968 году, так и позже после потери «Курска» в 2000 году. Причиной такой сдержанности была подготовка встречи на высшем уровне между президентами США и СССР, имевшая место 11 и 12 октября 1986 года в Исландии. Переговоры затрагивали вопросы стационированных в Европе ракет средней дальности. Уже позже представители ВМС США опубликовали следующее заявление: «ВМС США обычно не комментируют операции подводного флота, но в этом случае, поскольку обвинения возмутительны, мы не могли не ответить. Военно-морской флот Соединённых Штатов категорически отвергает обвинение в том, что какая-либо американская субмарина столкнулась с русской субмариной К-219 класса «Yankee» или что ВМФ предприняли какие-либо действия, повредившие русскую «Yankee» и приведшие ее к гибели».
Из материалов комиссии по расследованию причин гибели К-219: «Первопричиной аварийной ситуации явилась неисправность крышки ракетной шахты, о которой было известно еще задолго до последнего похода, но при передаче от первого экипажа экипажу К-241 неисправность была скрыта от командира БЧ-2 капитана 3 ранга А.Петрачкова и выяснилась только в море. Капитан 3 ранга А.Петрачков в свою очередь, скрыл неисправность от командира ПЛ и в течении похода после каждого подвсплытия на сеанс связи поступавшую в шахту воду удаляли нештатным способом в шпигат гальюна, датчики аварийной сигнализации отключили. Для предотвращения поступления воды шахту продували сжатым воздухом, что, в конце концов, и привело к разгерметизацации топливных баков ракеты. После сигнала об аварии в шахте №-6 А.Петрачков скрыл от командира подводной лодки сложившуюся ситуацию и попросил подвсплывать под предлогом проверки датчиков. В этот момент и произошел взрыв, вызвавший пожар и нарушение герметичности прочного корпуса».
Часто повторяемая во многих источниках версия о повреждении шахты следившей за К-219 американской ПЛА SSN710 «Augusta» маловероятна. Официальными причинами (они указаны в памятках подводникам) являются:
— сокрытие аварийной ситуации с ракетным оружием и проведение нештатных операций с ракетным комплексом, слабые знания личного состава материальной части, ее состояния и использования;
— неисполнительность и низкая подготовка по борьбе за живучесть экипажа подводной лодки;
— слабые знания личного состава мероприятий по герметизации отсеков;
— слабая подготовка личного состава по оценке и прогнозированию обстановки на подводной лодке.
1 февраля 1987 года подводная лодка К-219 исключена из состава Военно-морского Флота СССР.
Обломки К-219 находятся на глубине 5 500 метров и никогда не будут подняты. В 1986 и 1987 годах Российский институт Моря посылал к обломкам глубоководный аппарат с камерой. Были сделаны сотни фотографий, которые даже по состоянию на 2011 год имеют гриф «Совершенно секретно». Исходя из того, что на борту в момент катастрофы находилось 30 ядерных боеголовок, можно предположить, что в сумме это составляет порядка 91 килограмм высокорадиоактивных материалов. Известно также, что на дне были обнаружены следы радиоактивности. Документально подтверждено, что на предметах, выловленных на месте гибели К-219, найдены следы плутония. Предположительно они появились в результате взрыва ракеты. Предполагается, что обломки подводной лодки лежат на песчаном дне. Моделирование показывает, что в этом случае плутоний никогда не выйдет на поверхность океана. На таких глубинах движение воды практически отсутствует и наиболее вероятно, что распространение радиоактивности можно полностью исключить. Возможность распространения радиации по пищевой цепочке — не изучена.
Тактико-Технические Данные ПЛАРБ К-219
Водоизмещение: надводное/подводное -7766/11500 тонн. Главные размерения: длина (по КВЛ) -127,9 метра, ширина -11,7 метра, осадка по КВЛ — 7,9 метра. Главная энергетическая установка: два ВВР тип ВМ-2-4, суммарной мощностью 89,2 МВт, две ППУ ОК-700, два ГТЗА-635: две паровых турбины, суммарной мощностью 40 000 л.с., два турбогенератора ОК-2А, мощностью по 3000 л.с., два дизель — генератора ДГ-460, два ЭД экономического хода ПГ-153, две линии вала, два пятилопастных гребных винта. Скорость: надводная/под водная— 15/28 узлов. Автономность: 70 суток. Стратегическое ракетное вооружение: 16 ПУБРПЛ Р-27 / Р-27У комплекса Д-5/Д-5У. Зенитное ракетное вооружение: 2–4 ПУ ПЗРК 9К32М «Стрела-2М». Торпедное вооружение: четыре носовых 533-мм торпедных аппарата (торпеды — 12 шт), два носовых 400-мм торпедных аппарата (торпеды — 4 шт). Минное вооружение — 24 мины вместо части торпед. Рабочая глубина погружения — 320 метров, предельная глубина погружения — 550 метров. Команда: 114 подводников.
ПЛАРБ К-219 у пирса в Гаджиево.
ПЛАРБ проекта 667А в полигоне Боевой подготовки.
Аварийная ПЛАРБ К-219 после всплытия.
Снимки аварийной ПЛАРБ К-219, сделанные с американского самолета.
Погибшие члены команды ПЛАРБ К-219
Командир БЧ-2 Петрачков Александр Васильевич
Спецтрюмный дивизиона движения БЧ-5 Сергей Анатольевич Преминин
Электромеханик БЧ-2 Смаглюк Николай Леонтьевич
Турбинист дивизиона движения БЧ-5Харченко Игорь Кузьмич
Ограждение рубки ПЛАРБ проекта 667А.
(г. Красавино, Великоустюгский район, Вологодская область)
Памятник Сергею Преминину
г. Гаджиево
(Мурманская область)
г. Красавино
(Вологодская область
Мемориальная доска матросу Н.Л.Смаглюк, погибшему на ПЛА К-219 на здании средней школы с. Дибривск (Беларусь).
Мемориальная доска моряка-подводника И.К.Харченко.(Киевская область, г. Ирпень)
Большая атомная подводная лодка третьего поколения К-278 — единственная атомная подводная лодка проекта 685 «Плавник». К-278 принадлежит абсолютный рекорд по глубине погружения среди подводных лодок — 1027 метров. 16 марта 1976 года К-278 зачислена в списки кораблей ВМФ СССР как Крейсерская подводная лодка. 22 апреля 1978 года заложена на стапеле цеха № 42 ПО «Севмашпредприятие» в городе Северодвинске. 30 мая 1983 года торжественно выведена из цеха, а 3 июня спущена на воду. С июля по август на подводной лодке проводились швартовые испытания. В августе поднят Военно-Морской флаг, подводная лодка приступила к ходовым испытаниям. 28 декабря 1983 года подписан приёмный акт и К-278 вступила в строй. 18 января 1984 года включена в состав 6 Дивизии 1 флотилии атомных подводных лодок Краснознаменного Северного флота.
Тактико-техническое задание на проектирование опытной лодки с повышенной глубиной погружения было выдано ЦКБ-18 в 1966 году. Процесс проектирования закончился только в 1974 году. Из-за повышенной глубины погружения материалом прочного корпуса был выбран титановый сплав 48-Т с пределом текучести около 720 МПа. Применение титана позволило существенно уменьшить массу корпуса. Она составила всего 39 % от нормального водоизмещения, что не превышало соответствующий показатель других атомных подводных лодок. Опыт, полученный при создании этой подводной лодки, предполагалось использовать для создания проекта глубоководных лодок пригодных для серийной постройки. Проект получил номер 685, шифр «Плавник».
В Северодвинске были построены три специальные док-камеры, одна из которых имела диаметр 5 м и длину 20 м, другая, соответственно, 12 и 27 и третья-15 м и 55 м. В первой из камер создавалось давление 400 кгс/см2 при разовой нагрузке и 200 кгс/см2 — при циклической нагрузке. Вторая док-камера имела рабочее давление 200 кгс/см2 и третья-160 кгс/см2. В них проходили испытания масштабных, полунатурных и натурных отсеков подводной лодки, осуществлялась экспериментальная проверка статической, циклической и динамической прочности конструкций.
Конструктивно подводная лодка была двухкорпусной, одновальной. Тщательно отработанные внешние обводы легкого корпуса снижали гидродинамическое сопротивление, что благоприятно сказалось на скоростных качествах атомохода. Прочный корпус имел достаточно простую конструкцию. В средней части цилиндр диаметром 8 метров, который в носовой и кормовой оконечностях сопрягался с усеченными конусами, заканчивающимися сферическими переборками. Угол сопряжения цилиндра и конусов не превышал 5 градусов.