— О, это очень хороший мистер, — начал Джо, но Тернов не хотел слушать о Северове, друге Лигова, и начал расспрашивать, где эти годы был Джо. Негр простодушно отвечал. Их беседу прервал Мишель, вошедший с большим подносом. Ловко и быстро, все время хихикая и потирая руки, он накрыл стол. Джо при виде многочисленных блюд и бутылок был польщен вниманием Тернова.
Мишель с улыбочкой вертелся у стола, пока коммерсант не преподнес ему рюмку душистого ликера и сказал:
— Чтобы нас никто не тревожил.
— Не беспокойтесь, Федор Иоаннович, я сам буду следить. А если пожелаете вкусить амурских прелестей… — Его глазки заблестели.
— Потом, потом, — махнул рукой в сторону двери Тернов. — Я позову, а сейчас оставь нас.
Мишель исчез. Тернов налил большие рюмки рому.
— Снова будете китов бить, — не то утверждая, не то спрашивая, сказал Федор Иоаннович, высасывая ломтик апельсина.
— Да, да, — закивал курчавой головой негр и добавил: — Вчера мистеры на китобойце капитана Клементьева ушли в бухту… — Джо никак не мог вспомнить ее название. — В той бухте будут строить котлы для перетопки жира.
Тернов насторожился, но, не подав вида, задал новый вопрос о Тамаре и поднял рюмку. Они выпили вновь, Мэйл старательно, во всех подробностях рассказывал о жизни в доме Лигова. Скоро Федор Иоаннович знал почти все о своем бывшем капитане и его друзьях. Он порадовался тяжелой болезни Олега Николаевича и стиснул зубы, узнав, как нежно любят друг друга Тамара и Георгий Георгиевич. Это оскорбило его, вызвало ненависть.
«Будь я проклят, — прошептал он, сжимая в кулаке рюмку, — если они не заплачут от этой любви». Тернов вспомнил Ясинского, его суда, банковский счет. Вот что отнимает Клементьев у Тернова. Нет! Этому не бывать! Все Тернов приберет к рукам, будет его и Тамара. Сама придет к нему, уж он тогда посмеется над ней. Девка! Пошла к моряку на судно.
Тернов был уже пьян. Он залпом выпил еще рюмку рому и громко захлопал в ладоши:
— Эй, хозяйка, Мишель, черт тебя побери! На пороге появилась Адель Павловна:
— Дорогой Федор Иоаннович, чего изволите?
Она была в черном, расшитом стеклярусом платье с глухим воротом. Глаза ее холодно смотрели на гостей. Тернов, откинувшись на спинку стула и вытянув ноги, засунул большие пальцы рук в жилетные карманы, кивком подозвал Загорскую:
— Что нам на десерт предложите?
Он засмеялся, подмигивая Джо и Адели Павловне. Она поняла его и с легкой улыбкой проговорила:
— Лучшее, что есть в этом городе.
Тернов поднял отяжелевшие веки и приказал:
— Зови!
Загорская приблизилась к Тернову и что-то зашептала ему на ухо. Он громко расхохотался и повторил:
— Зови!
— Только она дикарочка, — предупредила Адель Павловна.
— Дикарочка, — снова залился Тернов, вспоминая женщин Чукотки. — Ну, я мигом ее укрощу!
Мэйл, занятый едой, не прислушивался к беседе Тернова с Загорской. Он был трезвее Федора Иоанновича и сейчас думал о том, что пора возвращаться домой. Было около полуночи. Из зала доносилось дребезжание пианино, громкие мужские голоса и женский смех.
— Ты мой гость, и мы гуляем сегодня! — хлопнул Тернов негра по плечу. — Ты мне нравишься, и я возьму тебя к себе.
Он нагнулся через стол, хотел еще что-то Добавить, но махнул рукой. Мысли начинали ускользать, путаться. Тернов налил себе рюмку, но выпить не успел. В кабинет вошли в сопровождении Адели Павловны две девушки. Одна из них с усталым, испитым, сильно напудренным лицом и светлыми пережженными от частой завивки волосами развязно подошла к столу и села рядом с Джо:
— Здравствуй, эфиопчик.
Она засмеялась, широко раскрывая рот, и сама потянулась к бутылке мадеры. Мэйл с укоризной и неприязнью смотрел на нее. Он понял, куда привел его Тернов, и поднялся, чтобы уйти, но его остановил голос Адели Павловны:
— А вот наша дикарочка Люси.
Мэйл обернулся и увидел жавшуюся к двери молоденькую девушку в синем платье с большим вырезом на груди. Она старалась прикрыть грудь обнаженными до плеч руками. У девушки был испуганный вид. Большие золотистые глаза со страхом смотрели на людей. Во всей фигуре Анастасии было что-то жалкое, детски-беззащитное.
— Ну, иди! — подтолкнула ее в спину Адель Павловна и со смехом сказала Тернову:
— Вы обещали укротить! Прошу! Адью!
Она вышла из кабинета, плотно закрыв дверь. Анастасия стояла не двигаясь, помертвев от ужаса. Что этим людям от нее надо? Зачем ее привели к ним? Что и кому она сделала плохого? Ей было жарко. Впервые выпитый по приказу хозяйки стакан красного вина начинал действовать.
Тернов с пьяной улыбкой поманил ее пальцем:
— Ну-ка, иди ко мне, красотка! Не бойся. Я тебя не обижу, а приласкаю.
Анастасия не двинулась. Джо и его соседка смотрели на нее. Девица с переложенными волосами грубо сказала:
— Чего как столб стоишь? Тоже мне — недотрога. Мы все недотроги. — Она засмеялась и обняла Мэйла за шею. Он резко сбросил ее руку. Девица надула губы, но не обиделась, занялась едой.
— А ты и впрямь дикарочка. — Тернов поднялся со стула и, пошатываясь, подошел к ней, взял за руку. — Ну иди же!
Мэйл, молча следивший за девушкой и Терновым, увидел, как дрогнули губы Анастасии, а в ее глазах отразился ужас. Она отдернула руку и попятилась назад. Мэйлу стало жаль эту девушку, очень жаль. Как же помочь ей? Но зачем? Она же в этом доме… Тут ничем не поможешь. Она сама сюда пришла. Молодая еще, вот и не привыкла. А в то же время Мэйл видел и понимал, что эта девушка совсем не такая, как его соседка, с равнодушным видом уплетающая крабовые котлеты и запивающая их вином. — Дикарочка! — снова шагнул к Анастасии Тернов и схватил ее за плечи. — Я хочу тебя угостить!
— Пустите меня! — крикнула с отчаянием Анастасия и зарыдала. — Пустите меня!
Она вырвалась из рук Тернова, но он успел схватить ее за платье. Послышался треск разрываемой материи, и Анастасия, отбежавшая к дивану, оказалась с обнаженной грудью. Тернов, держа в руках обрывок платья, двинулся к ней. Она закрыла лицо руками.
— Дура! — спокойно обругала ее соседка Мэйла, но негр не услышал.
Вид растерянной, плачущей Анастасии напомнил ему далекие хлопковые плантации Кентукки. Перед глазами пронеслись картины прошлого. Он увидел, как белый надсмотрщик вот так же, как сейчас Тернов, схватил одну молодую негритянскую девушку, и никто не мог, не посмел заступиться за нее…
А та плакала, просила отпустить ее — вот так же, как эта девушка, которую пытается поцеловать Тернов.
Мэйл, почти не помня себя, вскочил на ноги, отшвырнул стул и ринулся к Тернову. Огромный кулак негра отбросил Тернова в угол кабинета. Федор Иоаннович ткнулся головой в стену и растянулся на полу. Соседка Мэйла закричала, негр набросил на перепуганную Анастасию, свою тужурку, крепко взял ее за руку, ударом ноги растворил дверь и, не говоря ни слова, быстро направился к выходу. Ему навстречу бежали Мишель, Адель Павловна, какие-то мужчины и женщины. Все кричали, шумели, но никто не посмел задержать Мэйла. Анастасия покорно шла за ним. Она не понимала, что с ней происходит, но чувствовала, что этот чернолицый гигант с ярко-красными губами, с добрым лицом и большими глазами не сделает ей вреда, что он защитит ее. Мэйл крепко, почти до боли, сжимал ее руку, но это была рука друга, который выводил ее из страшного дома. Они спустились по лестнице. У входных дверей им преградил дорогу швейцар, которому что-то кричала сверху Адель Павловна. Это был такой же высокий и здоровый парень, как и Мэйл. Он положил руку на плечо негра и угрожающе сказал:
— Оставь девчонку!
— Год дэм! — выругался Мэйл и нанес удар в живот швейцару, тот, глухо охнув, упал, а Мэйл и Анастасия выбежали на улицу.
…Тамара открыла дверь и в испуге отступила:
— Джо, что с тобой?
Вид негра поразил ее. Тут Тамара увидела за Мэйлом девушку, кутавшуюся в тужурку Джо. Тамара вопросительно посмотрела на Мэйла. Он торопливо проговорил: — Ее обижали… мистер Тернов…
— Тернов? Федор Иванович? — переспросила Тамара. — Да, миссис!
— Входите! — Тамара провела их в гостиную и предложила присесть. Анастасия, осмотревшись, немного успокоилась, но по-прежнему куталась в тужурку Мэйла, который сбивчиво рассказывал хозяйке, что произошло.
Узнав, откуда Анастасия, Тамара насторожилась, внимательно посмотрела на нее. Анастасия не походила на известных девиц.
— Ты правильно поступил, Джо, — сказала Тамара негру. — Иди спать, а мы с Анастасией немного поговорим.
Мэйл ушел. Тамара сочувственно и ласково проговорила:
— Расскажи мне, откуда ты. Как ты оказалась в доме мадам Загорской?
Ласковый тон Тамары, домашняя, спокойная тишина тронули сердце девушки. Не в силах сдержать слез, она заплакала и, часто всхлипывая, заговорила о далекой курской деревне…
Рассвет застал Тамару и Анастасию в гостиной. Девушка только что закончила свое печальное повествование. Тамара гладила ее по волосам и говорила:
— Оставайся жить у нас. Здесь тебя никто и никогда не обидит. Хорошо, останешься?
Анастасия подняла глаза на молодую женщину. В них было столько благодарности, что Тамара нежно обняла ее и поцеловала.
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
«Геннадий Невельской» входил в бухту Гайдамак. На мостике по одну сторону Клементьева стоял Лигов, по другую, слева, — Северов. Моряки молча осматривали открывавшиеся им берега, и только Олег Николаевич время от времени коротко отдавал команды Абезгаузу:
— Лево руля! Еще лево! Так держать!
Петер Абезгауз, перекладывая штурвал, шумно вдыхал воздух. Злоба душила его. «Какого черта я должен подчиняться кому угодно?» — думал он.
Абезгауз был из тех людей, которые с трудом выносят распоряжения, считая себя лучше, умнее, способнее других, но несправедливо обиженными судьбой. Да, она не только его обошла, но и насмеялась, загнала на русское судно.
— Одерживай! — Резкий окрик Лигова прервал мысли штурвального, и он быстро, по новой команде переложил руль. — Видите, тут рифы! — Лигов кивнул на выглядывавшие из воды черные камни.