На строительство оборонительных сооружений вышло около 150000 жителей Ленинграда и области. На северном берегу Луги строился рубеж, состоявший из двух полос протяженностью около 175 км и глубиной 10–12 км. Перед передним краем и в глубине обороны устанавливали мины, копали противотанковые рвы, устраивали лесные завалы и проводили заболачивание местности.
Никто не принуждал ленинградцев идти в народное ополчение, никто не заставлял рабочих, служащих, интеллигенцию, студентов добровольно брать в руки оружие и вставать на защиту родного города, «никто сам не хотел оставаться в стороне», — писал профессор Д. Даль, добровольцем ушедший на фронт.
8 июля в Берлине состоялось совещание верховного главнокомандования германских вооруженных сил (ОКВ) с участием Гитлера. Начальник генерального штаба сухопутных войск генерал-полковник Ф. Гальдер отметил в своем дневнике:
«1. Фюрер считает наиболее желательным, «идеальным решением» следующее:
Группа армий «Север» должна выполнять задачи, указанные ей в директиве по стратегическому развертыванию, силами, имеющимися в ее распоряжении…
2. Непоколебимо решение фюрера сровнять Москву и Ленинград с землей, чтобы полностью избавиться от населения этих городов, которое в противном случае мы потом вынуждены будем кормить в течение зимы. Задачу уничтожения этих городов должна выполнить авиация. Для этого не следует использовать танки. Это будет «народное бедствие, которое лишит центров не только большевизм, но и московитов (русских) вообще».
3. Детали (высказывания Гитлера):
а) предложенный план дальнейших операций утверждается. При этом подчеркнута необходимость отрезать Ленинград с востока и юго-востока сильным правым крылом танковой группы Гёпнера. Эта идея является правильной».
Несколько ранее Гитлер напоминал генералам, что со взятием Ленинграда «дух славянского народа в результате тяжелого воздействия боев буде/г серьезно подорван, а с падением Ленинграда может наступить полная катастрофа».{329}
Ленинграду, его жителям была уготована страшная судьба. Руководство нацистской Германии намеревалось полностью его уничтожить.
10 июля 1941 г. перешла в наступление финская армия на Онежско-Ладожском перешейке против 7-й армии (генерал-лейтенант Гореленко Ф. Д.) Северного фронта. Она достигла побережья Ладожского озера, продвигалась на петрозаводском, олонецком и сортавальском направлениях.
Одновременно ударные соединения группы «Север» с рубежа Псков — р. Великая без оперативной паузы устремились к Луге и Новгороду. 41-й танковый корпус (генерал Рейнгардт) продвигался в направлении на Ленинград по шоссе через Лугу, а 56-й (генерал Манштейн) через Порхов-Новгород, чтобы скорее перерезать в районе Чудова железную дорогу Москва — Ленинград.
8-я армия Северо-западного фронта, сражавшаяся с первого дня войны с соединениями группы армий «Север», вынуждена была отойти на территорию Эстонии и, по существу, вышла из полосы Северо-западного фронта.
Учитывая это, Главком северо-западным направлением маршал К. Ворошилов отдал приказ: «Командующему Северным фронтом, командующему Северо-западным фронтом, командующему Краснознаменным Балтийским Военно-Морским флотом. Копия для Ставки.
В связи с изменившейся обстановкой приказываю:
1. 8-ю армию передать с 24.00 13.7.41 г. в подчинение командующего Северным фронтом с задачей упорно оборонять Эстонскую ССР, включая Моонзундские острова.
2. Установить между фронтами следующую границу: Бологое, Новгород, Порхов, Псков — все включительно для Северо-западного фронта.
3. 41 ск передать в подчинение командующего Северо-западным фронтом с 24.00 13.7.41 г. С этого же времени ответственность за оборону направлений Луга, Псков и Гдов возлагаю на командующего Северным фронтом, которому принять все необходимые меры к приведению частей корпуса в боеспособное состояние.
4. Краснознаменному Балтийскому флоту перейти в мое непосредственное подчинение с 20.00 13.7.41 г. Задачи оставить прежние.
Главком Ворошилов. Начальник штаба генерал-майор Захаров».{330}
С выходом немецких войск к Лужскому оборонительному рубежу и захватом двух плацдармов на правом берегу реки Луга обстановка резко обострилась. В приказе от 14 июля главкома северо-западным направлением подчеркивалось, что над Ленинградом нависла прямая опасность вторжения врага. Войска СЗФ, по словам главкома, «не всегда давая должный отпор противнику, часто оставляют свои позиции, даже не вступая в решительное сражение, чем еще больше поощряют обнаглевшего врага. Отдельные паникеры и трусы не только самовольно покидают боевой фронт, но и сеют панику среди честных и стойких бойцов. Командиры и политработники в ряде случаев не только не пресекают паники, не организуют и не ведут свои части в бой, но и своим позорным поведением иногда еще больше усиливают дезорганизацию и панику на линии фронта».
Главком приказал провести расследование всех преступных случаев оставления фронта отдельными частями, командирами и бойцами и всех виновных, невзирая на ранги и старые заслуги, предать суду военно-полевых трибуналов с применением самого сурового наказания, вплоть до расстрела. «1. Командирам корпусов, дивизий и полков навести воинский порядок в частях на фронте и в тылу, положить конец безволию, нерешительности и медлительности в действиях. Не останавливаться перед крайними мерами, уничтожать трусов и паникеров на месте, если они тем или иным способом будут срывать боевую дисциплину и порядок на фронте.
2. Не отступать ни шагу назад без приказа старшего командира…
4. Всеми мерами борьбы приостанавливать дальнейшее вторжение врага на нашу территорию, драться с ним, не щадя своих сил и самой жизни, бить фашистских разбойников там, где они очутились. Наша земля должна стать могилой гитлеровскому фашизму…
За наши боевые успехи! За социалистическую Родину, за нашу честь, за свободу! За великого Сталина!».{331}
Приказ был подписан Ворошиловым и членом Военного совета Ждановым.
13 июля передовые части 56-го моторизованного корпуса Манштейна захватили Сольцы, а на следующий день вышли в район Шимска к реке Мшага на левый фланг Лужской оперативной группы. Создалась реальная угроза прорыва противника к Новгороду, а затем и к Ленинграду.
Главнокомандующий войсками северо-западного направления маршал Ворошилов приказал 11-й армии нанести контрудар по прорвавшемуся противнику. В результате контрудара 8-я танковая дивизия 56-го моторизованного корпуса была окружена, а остальные соединения корпуса вынуждены были отойти. 16 июля 1941 г. командование Северо-западного фронта телеграфировало:
«Командующему 27 А. Копии: командующему 11 А. Главкому северо-западного направления. Начальнику Генерального штаба К.А. Штаб СЗФ №012 Новгород. 16.7.41г., 17 час. 45 мин.
Первое. Противник силами до одной тд и одной мд окружен и уничтожается в районах Пески, Пирогово, Баранове, Заборье.
В границах фронта установлено: до двух-трех тд, трех-четырех мд, трех-четырех пд.
Второе. Армии фронта, завершая разгром окруженного противника в районе Сольцы и прочно удерживая рубеж, занимаемый центром и левым флангом 27 А, остальными силами переходят в наступление и концентрическими ударами в направлениях Баровичи, Ямкино, Карамышево и Кудяево, Шахново, Славковичи уничтожают порховскую группировку противника.
Третье. 27 А, прочно удерживая фронт по реке Великая, ст. Вашагино, Высоцкое, Ретиново, Шумиха, своей подвижной группой в составе 21 мк с 163 мд с рубежа Ратово, Сево, Жуковка, нанести удар в общем направлении Славковичи и к исходу 17.7 выйти в район Подсевы, Славковичи, Веретени. В дальнейшем нанести удар во фланг и тыл порховско-сольцской группировки противника.
Начало наступления с указанного рубежа — 21.00 16.7.41 г.
В случае выхода 163 мтд в район Тирева дальнейшее наступление 163 мд начать с занимаемого рубежа.
Четвертое. Справа действуют части 22 ск.
Пятое. Авиации обеспечить сосредоточение и развертывание подвижной группы. По требованию командира 21 мк вести работу на поле боя и не допустить подхода новых сил противника с островского направления на восток.
Шестое. Станция снабжения — до выхода 21 мк в район Сево, Кудяево, Заблудовка — ст. Сущево, после — ст. Дно. Части подвижной группы обеспечить боеприпасами, горючим, продовольствием до нормы».{332}
В период с 14 по 18 июля силами нескольких соединений 11-й армии (северная группа в составе 21-й тд полковника Л.В. Бунина, 70-й и 237-й стр. дивизий; южная группа — 22-й эстонский стр. корпус) был подготовлен и осуществлен контрудар с севера и с юга по флангам войск Манштейна в районе Сольцы. Ожесточенные бои продолжались пять суток. Советский контрудар поддерживали с воздуха 235 самолетов. 56-й моторизованный корпус был практически окружен и понес существенные потери. Его командир вспоминал: «Нельзя было сказать, чтобы положение корпуса в этот момент было весьма завидным …последующие несколько дней были критическими, и противник всеми силами старался сократить кольцо окружения… В сложившейся обстановке не оставалось ничего другого, как отвести через Сольцы 8 тд, чтобы уйти от угрожающих нам клещей».{333}
Ничего не скажешь — признание противника, хотя и сдержанное, но многозначительное.
К 14 июля 1-я и 6-я танковые дивизии из 41-го моторизованного корпуса генерала Рейнгардта по лесным дорогам скрытно вышли к реке Луге в 20–25 км юго-восточнее Кингисеппа, в районе Ивановского и Сабека. Под Лугой Рейнгардт оставил одну 269-ю пехотную дивизию. Хотя перед подходом 1-й тд мост у Сабека был разрушен, немцам удалось захватить здесь плацдарм. Переправу у Ивановского они захватили целехонькую и также переправились на противоположный берег. Однако развить наступление с плацдармов не удалось. Курсанты Ленинградского пехотного училища (полковник Г.В. Мухин) и 2-я дивизия Ленинградского народного ополчения (полковник Н.С. Угрюмов) упорной и активной обороной задержали части Рейнгардта. В отчете за этот период командир 41-го моторизованного корпуса писал: «Для частей у предмостных укреплений наступило время упорной борьбы, связанной с большими потерями. Противник начал беспрерывно атаковать их. Потом четыре недели солдаты основных дивизий, привыкшие к стремительным атакам и прорывам, вели здесь, глубоко зарывшись в землю, позиционную войну».