Добравшись до черного входа без приключений, я вошла в приоткрытую дверь. Сеньора Мадуро уже ждала меня там. Мы молча прошли на кухню.
- Вот, держите, я принесла вам, посмотрите сами, - шепотом прокомментировала я, отдавая корзинку, - должно хватить дня на три.
Женщина заулыбалась.
- Благослови тебя Господь, деточка. Хоть выдохну, - Тереса тоже говорила вполголоса. - Кстати, старый черт вчера обмолвился, чтобы я платье выходное ему почистила и башмаки. Значит, собирается куда-то на днях. Я сегодня сговорюсь с соседским мальчишкой за монетку: он мухой к тебе прилетит, скажет. Поищешь, что тебе нужно. Эх, кабы я могла сама…
- Спасибо, тётушка Тереса, - я с чувством обняла её и чмокнула в щеку, а затем выскользнула из кухни и выбежала на улицу.
Солнце неумолимо поднималось в упругой синеве безоблачного неба, и я, вдохнув поглубже свежего чистого, пока еще не жаркого воздуха, помчалась на рынок.
Среди импровизированных торговых рядов, располагавшихся прямо на земле, я нашла местечко, и нерешительно оглянулась. Справа от меня сидел пожилой рыбак с корзиной здоровенных крабов, а слева дородная молодая женщина лет тридцати, пышущая здоровьем. Загорелая почти до черноты, она косилась на меня благожелательно. Поймав мой взгляд, расплылась в улыбке, сверкнув крепкими белоснежными зубами, при этом её щеки превратились в наливные упругие яблочки. Не улыбнуться в ответ было невозможно.
- Какие аппетитные, - похвалила она мои пироги, когда я откинула с них полотенце. Перед ней самой стояло несколько корзин - осьминоги, каракатицы, мидии.
- Спасибо, - поблагодарила я, - старалась.
- Дай-ка мне один, - она покопалась в обширном кармане и извлекла монетку: - Ну и чтобы торговля шла - у меня рука лёгкая. Ты Габриэла с дальнего пирса, да? Только разговоров о тебе и было, когда вас с отцом нашли. А я Луиза.
Женщина с аппетитом откусила пирог и блаженно застонала, показывая, как ей вкусно. Затем она купила второй, а потом еще несколько штук домой, “для детишек”.
В общем, лёгкая на самом деле у неё была рука или нет, но чуть ли не половину выручки она мне сделала сразу. Остальные пироги тоже разошлись довольно быстро. Уже до полудня я положила в узелок последнюю монетку и взвесила его на руке.
- Что я говорила, - порадовалась за меня Луиза. - У меня иногда даже просят купить что-нибудь, когда торговля не идёт.
Поблагодарив её за содействие, я направилась к Пако Карвальо.
Старика дома не было. Я походила вокруг, надеясь, что он вернется вскорости, но потом просто оставила в его хижине на столе тефтельки и пироги, положив рядом три монетки. Не бог весть что, но всё-таки.
Дома застала всю вчерашнюю компанию: Рауля, Диего и остальных. Кроме того, с ними был Уго - брат Карлы, который подвозил меня домой из больницы. Все они шумно разбирали свалку на пирсе, отчаянно споря о чем-то. Рядом были разложены плотницкие инструменты: молотки, пилы, всякие долото и рубанки.
Как и обещал Рауль, они пришли мастерить стеллажи и полки.
- Вот она! - воскликнул Диего, завидев меня. - Габи, иди к нам.
Я приблизилась, приветствуя всех сразу.
- Габи, расскажи, что у тебя будет на тех полках. От мышей их нужно будет закрывать?
Черт, как-то я не подумала о мышах и прочих радостях общепита, хотя в прошлой жизни пришлось насмотреться вдоволь.
На половине полок предполагалось стоять закрытым сосудам с вялеными томатами, оливками, маслом, сыром в рассоле. Туда мыши не заберутся. А вот яйца, овощи - это была проблема.
- Нужно разложить везде репейные шишки и мяту, - припомнила я что-то из народных средств. Запах мяты вроде бы грызунам был не по нраву, а репейники они не могут стряхнуть со своих шкурок и поэтому не лезут. - Но закрыть поплотнее всё равно желательно. Пусть короба будут с крышками.
Парни принялись раскладывать доски на песке, а я пошла в дом, чтобы поставить тесто. Помощников следовало накормить.
Дома было прохладно, и я с удовольствием присела на сквознячке, давая отдохнуть ногам от беготни, а глазам от солнца. В теле ощущалась приятная ломота. Почему-то я невольно улыбалась - так было хорошо. Конкретно от чего, было непонятно. Вот просто хорошо.
Наверное, я задремала, потому что не услышала ни голоса, ни шагов, только вздрогнула, когда меня кто-то схватил за плечо.
Это был Пабло.
- Фух, напугал, - проворчала я, - привет. Видал, что творится? На баркасе.
- Подожди с баркасом, Габи, - только сейчас я увидела, что Пабло как будто сильно расстроен.
Я присмотрелась к нему повнимательнее.
- Что стряслось?
Парень протер очки нервным движением.
- Габи, я сейчас из управы округа. Сегодня засветло уехал с нашими рыбаками, повезло случайно узнать, что они собираются. Так вот… Дай попить, а то горло спеклось: я сразу к тебе с дороги.
Я метнулась за кувшином, и Пабло стал жадно пить. Его острый кадык ходил по тонкой шее, капли стекали за воротник. Наконец он, чуть задохнувшись, оторвался от широкого горлышка и утер губы рукавом.
- Ничего нет, Габи. Никаких записей в книгах. Я просмотрел с запасом за несколько лет. Есть один момент. Право на надел может просто подтверждаться дарственной грамотой, её копия с подписью нотариуса должна храниться в управе, но её нет. Или в своё время за этим никто не проследил…
- Или копии помогли исчезнуть, как и оригиналу…- продолжила я. Внутри всё сжалось. Поняла, как сильно надеялась, что Паблиньо удастся найти документ и всё само собой рассосётся.
- Нужно искать дома, Габи, - Пабло запустил пальцы в шевелюру, - давай помогу тебе с этим. Комнату за комнатой.
Я покачала головой.
- Дома обыскала уже всё. Нужно искать, да только не здесь, а у Гонсалеса.
Пабло вытаращил глаза. Он был еще не в курсе нашего нового плана. Довольно опасного, надо сказать. Только я собралась рассказать, явилась Карла. И тоже чем-то опечаленная.
- Вы все здесь, - бросила она суховато, не здороваясь. - Ну конечно, где же еще…
Я закатила глаза.
- Карла, а с тобой-то что?
Девушка надула губы и дернула плечом, не желая отвечать.
- А с кем еще что? - проницательно спросила она.
- Да вот… Пабло, расскажи сам.
Последовал короткий пересказ невесёлой новости.
- Да уж, - коротко прокомментировала Карла. - Значит, нам точно придется лезть к Гонсалесу.
- Не так всё просто, - вздохнула я, - он же дома торчит. Сеньора Мадуро даст мне знак, когда он уедет. Но время будет ограничено, я не смогу бежать за тобой, чтобы искать вместе. Если тебя не будет рядом, помчусь туда одна.
Остаток дня прошел в суете между кухней и баркасом. Наша добровольная команда почти закончила с трюмом, превратив его в добротный склад. Осталось по-мелочи.
Карла помогала мне, как обычно, но оставалась такой же вялой, без настроения, как и пришла.
Наконец, я оттащила её на задний дворик.
-Ты мне скажешь, что случилось? Дома что-то? Я тебя не узнаю сегодня. Не отпущу тебя, пока ты мне не скажешь.
Девушка потупилась и через несколько секунд призналась:
- Это всё из-за Марио…
- Что из-за Марио? Он заболел или что?
Карла опустила голову еще ниже.
- Мне кажется, я ошиблась и не нравлюсь ему.
Я сосчитала про себя до десяти, но продолжения не последовало.
- Ну с чего ты это взяла? - спросила, не выдержав.
- Когда я пришла вчера в больницу, - драматическим полушепотом поведала мне подруга, - он сидел за своим столом, смотрел на твой пирог - я его сразу узнала - и улыбался!
О Господи! Я ущипнула себя за руку, чтобы не рассмеяться истерическим смехом, и села рядом с Карлой.
- Милая, и всё из-за этого?
- Ты не понимаешь! - она вскочила. - Значит, он думал о тебе!
- Карла, он думал о пироге! Ну ты что, правда расстроилась из-за такой глупости?
- Да. Мать мне всегда говорила: сердце мужчины радуется, когда его желудок полон. Вот ты можешь порадовать мужчину, а я нет, - девушка всхлипнула.
- Карлаааа, - я простонала и, не удержавшись, рассмеялась, - какими глупостями забита твоя голова. Хочешь научиться готовить? Ради всего святого, я тебя научу. Но чувства из-за пирогов не возникают. Ты любишь его горячо, искренне, бескорыстно. Вот что самое главное. Он это обязательно оценит!
- Правда? - девушка всхлипнула, но в её вопросе звучала надежда.
- Конечно, - заверила я. - Пойдём, я так устала, что могу заснуть стоя.
Проводив всех и прибрав кое-как на кухне, я рухнула в свою постель и заснула в один миг.
А утром меня разбудили не птицы, а маленький посыльный от сеньоры Мадуро с вестью, что Гонсалес уехал из дома.
Глава 15
Тереса уже ждала меня, прогуливаясь в палисаднике и нервно обрывая сухие листочки у роз.
- Скорее, скорее, - помахала она мне и заторопилась в дом. Я, положив язык на плечо - так мчалась, вошла за ней через парадный вход. Холл был светлее остальных помещений в доме: здесь не было ставень.
- Габи, все бумаги в письменном столе и в шкафу рядом. Если только он не спрятал твою где-нибудь в отдельном месте, тогда уж я не знаю, что делать. Беги, детка, скоренько. Я не знаю, на сколько он отбыл. Как ни пытала, не сказал. Сиял, как медный котёл…
Сеньору Мадуро я дослушивала уже на лестнице, ведущей на второй этаж. Перед самой дверью в кабинет Гонсалеса остановилась, задохнувшись. Прижала на несколько секунд ладонь к груди, пытаясь успокоить сильно бьющееся сердце.
“А вдруг эта последняя надежда напрасна? А вдруг документ здесь, а я него не найду?”
Откинув панические мысли прочь, я решительно вошла в комнату. Здесь было темно и душно, как под одеялом. Осторожно отогнув одну из пыльных штор, я дала свету проникнуть в мрачное помещение и сразу же кинулась к столу. И принялась листок за листком перебирать бумаги. С одной стороны, дарственная могла попасть к Гонсалесу давно, еще три года назад, и в этом случае не могла лежать сверху. А с другой, уже близился срок долга, отец погиб, внезапно явилась я… Гонсалес вполне мог достать документ. И перепрятать. Вариантов была масса.