- Сеньорита Ловейра, вы меня не слушаете, - недовольно подёргал меня за рукав Рико.
- Ну, миленький мой сеньор Альфредо, услышьте же и вы меня, - собралась я заводить старую волынку. - Я хочу остаться хозяйкой этой земли. Хочу большую семью впоследствии, чтобы мои дети и внуки жили здесь…
- А если они не захотят? - ехидно подал голос Рико. - Место глухое, ваш трактир - это прекрасно, конечно. Однако, молодежь сейчас стремится в город. А я вам предлагаю построить здесь курорт, лечебницу. Вот и будет поселок развиваться.
Вздохнув, я откинулась на спинку лавки. Задумалась невольно. В его словах была некоторая правда. Если бы Алехандро не освободил меня от долгового бремени, я бы уже выдохнула с облегчением и согласилась бы.
Нужно обсудить всё-таки с Кайо, может, выкрутить из доставучего сеньора Рико что-то максимально для нас подходящее.
Например…Тут меня озарило.
- Сеньор Рико, если я и соглашусь, то условий у меня будет два.
Честное слово, у него аж уши приподнялись и нос задергался.
- Внимаю каждому вашему слову, Габриэла, - проговорил Альфредо, вперившись в меня глазами.
- Первое - это дорога в посёлок. Хорошая дорога, соединяющая наше местечко с городом, - я чувствовала, что он согласится! Уже ликовала, представляя, что Кайо сможет доехать сюда в любой день, меньше чем за час, к примеру.
Альфредо схватился за голову, и выпучил глаза.
- Хм…Ну вы даёте. Я думал наладить здесь привоз клиентов на прогулочном судне. А дорога - гораздо сложнее и затратнее.
- Но, согласитесь, - вкрадчиво проговорила я, - может помешать погода, шторм. Дорога, как ни крути, нужна.
Альфредо хмурился, потирал подбородок. Я неслабо его озадачила.
- А какое же второе? - спросил он, словно собираясь заодно уж взвесить весь масштаб бедствия.
Я постаралась сдержать дыхание, чтобы не выдать волнения.
- Ни о какой продаже земли не может идти речи, только аренда, - я еще подумала и добавила, - если вы соглашаетесь на первое условие, готова рассмотреть долгосрочную аренду. Если вы согласны, я буду обсуждать остальные нюансы со своим адвокатом.
Рико смотрел на меня округлившимися глазами.
- А вы и вправду… щучка! И довольно зубастая. Из вас выйдет неплохой коммерсант, уверяю вас.
Пожав плечами, я чуть расслабилась. Выдав свои козырные карты, я подумала, что теперь терять было нечего. Альфредо просто согласится на мои условия, ну или я избавлюсь от него.
- Габи, детка, - сзади подошел Пако Карвальо, - нужно рассчитать мальчиков.
Сейчас старик руководил группой парнишек, которых учил рыбачить, присматривая за ними. Половину улова мальчишки отдавали на кухню, а оставшуюся половину забирали домой. Как и небольшой заработок, который я им выдавала. Довольны были все: сами пацанята, их матери, старик Карвальо, которому очень нравилось быть ментором. Ну а мои клиенты, посетители “Бойкой Щучки”, очень любили мелкую прибрежную рыбку в жареном виде, под бокальчик-другой вина.
- Сейчас иду, Пикито.
Альфредо тоже поднялся.
- И я поеду, Габриэла. Будем думать. Задача непростая, и я в некоторых сомнениях. Нужно посоветоваться.
Я радушно улыбнулась ему.
- Думайте, дорогой сеньор Рико, - мы пожали друг другу руки. - Буду ждать вас с ответом.
“Только бы он не понял, как мне внезапно стало это нужно! А то станет торговаться.”.
Теперь я ждала очередного приезда Кайо еще сильнее, если это было возможно. Мы оборудовали зону отдыха на пляже: открытую и под небольшим навесом от дождя и солнца. И работая там, я то и дело поглядывала в сторону мостика. О своём предложении Альфредо Рико я еще никому не говорила: ни Карле, ни доктору Пересу, ни Паблиньо. А вдруг бы всё это оказалось неосуществимой глупостью с моей стороны. Мне хотелось сначала поговорить с Кайо, услышать его мнение - как профессиональное, так и просто.
Наконец, в один из дней, его повозка показалась на дороге. Я заметила её еще издалека и пошла быстрым шагом навстречу. Пока он проехал все улочки поселка, я успела пройти через мост и ждала его на дороге.
- Какой приятный сюрприз, дорогая, - он увидел меня и остановил лошадь.
Мы сделали несколько шагов друг навстречу другу и остановились рядом, почти вплотную. Я обмирала от долгожданной его близости, такого уже родного запаха, взгляда ласковых смеющихся глаз.
- Всё хорошо? Ничего не случилось? - чуть обеспокоенно спросил Кайо, проводя рукой по моей щеке, а потом пальцем по шее.
- Всё хорошо, радость моя, просто очень соскучилась, - прошептала я в ответ. Дела потом. Сначала вот так вот постоять, привыкнуть к этому ощущению блаженства. Когда от одного его присутствия словно чуть-чуть плавишься изнутри.
- Я тоже соскучился ужасно, - выдохнул он мне в макушку. - Сразу три дела, одно в соседнем округе. Завтра уже нужно ехать туда, а сегодня посидеть с бумагами.
Сердце моё замерло: уже завтра. Вот так неделю ждёшь, а встреча пролетает за один миг.
- Пойдем тогда скорее, - заторопилась я, - мне о стольком нужно с тобой поговорить.
Для начала, конечно, мы оказались за столом. Все облепили Кайо: хотели услышать свежие новости и истории из его адвокатской практики. Он обычно не скупился на разговоры, уделял всем время, старался отвечать на все вопросы.
Но сегодня он нужен был мне, тем более приехал так ненадолго. Стоило ему осушить всего лишь один бокал вина и съесть кусок фокаччи, я потянула его в спальню, чтобы поговорить наедине. Туда точно никто не войдёт, не пристанет с разговорами.
Карла смешливо посмотрела на нас и стала подгонять не особо понятливых.
- Давайте, давайте, работы полно, да и сеньору Диасу нужно отдохнуть после этой адской дороги.
Я кивнула подруге благодарно, и мы скрылись за дверью.
- Мне всё-таки кажется, что-то случилось, - подозрительно прищурился Кайо. - Я, например, был бы рад услышать некоторое известие.
- О чем ты говоришь? - отмахнулась я, розовея щеками и ушами. - Ее рано об этом говорить.
- Ну хорошо, радость моя, слушаю тебя, - он уселся, притянув меня к себе на одно колено.
Я сбивчиво рассказала Кайо о разговоре с Альфредо Рико. Сейчас мне казалось, что всё это пустая затея. Кайо слушал очень внимательно, не перебивал. Потом несколько минут молчал.
- Ну, что же ты? - не выдержав, я взъерошила его волосы и зарылась в них лицом. - Наверное, ничего не получится, да?
- Почему же, Габи? Это хорошая идея. Но пойдёт ли на это Рико… Есть ли смысл ему вкладываться так сильно, если в итоге он не сможет передать свою недвижимость по наследству. Насколько я знаю, детей у него нет. Но кто знает: он ещё может обзавестись потомством. Нужно придумать какой-то пункт в договоре, а то и не один, чтобы Рико был более заинтересован. Например, долгосрочная аренда с возможным продлением. Я подумаю, могу сегодня накидать небольшое предложение из нескольких пунктов. Про дорогу и говорить нечего: это гениально, дорогая.
Затем он сделал паузу, меняющую тональность разговора. И я это уловила. Молчала, ждала, затаив дыхание.
- Габи, в случае заключения сделки ты остаёшься здесь навсегда, правильно? То есть ты уже как бы приняла решение за нас обоих, подразумевая, что раз финансовая сторона не будет иметь значения, то и я спокойно могу оставить своё дело. Переехать к тебе.
Он говорил это с полуутвердительной интонацией, просто для того, чтобы я кивнула в ответ.
Сердце у меня запрыгало, как мячик. Ах, боже мой, он всё понял неправильно!
- Кайо, я думала о том, что ты сможешь приезжать чаще, да и я к тебе. Только и всего, - настроение упало.
- Габи, не спеши расстраиваться, я просто хотел прояснить. Милая, как ты себе представляешь: чем мне здесь заниматься?
- Кайо, - горячо заговорила я, - здесь ведь тоже люди живут. Они тоже нуждаются в юридической помощи. Здесь всем нужно и землю оформлять, чтобы не было споров между соседями. И всякие вопросы оформлять: наследства, дарственные.
Кайо слушал чуть удивленно.
- Продолжай, пожалуйста.
- Ну а что? Конечно, они не смогут столько платить, как твои клиенты в городе. Но дело ведь не в деньгах, нам будет на что жить. А если состоится сделка с Альфредо Рико, то вообще можем ничего не делать. Ну, то есть работать в своё удовольствие. Я - заниматься трактиром, ты - своим любимым правом. Скольким людям здесь ты сможешь помочь!
- Остановись, дорогая, ты засыпала меня аргументами! Доказательная база безупречна, блестящая речь! Возьму тебя себе в помощники. Давай пока закроем тему, я спокойно всё обдумаю. Иди ко мне…
Проснувшись рано утром, я не обнаружила Кайо рядом. У меня внутри нехорошо сжалось, однако, его рубашка висела небрежно на спинке стула, и я тихонько выдохнула.
Неслышно миновав кухню, я вышла на пустынный в этот час берег.
Кайо стоял по колено в воде и удочкой ловил рыбу прямо с берега. Штаны были подвёрнуты небрежно, торс обнажен. Я залюбовалась, мечтая, чтобы эта картинка навечно запечатлелась в моей памяти.
Почувствовав моё движение, Кайо обернулся. Улыбнулся мне свободно и легко.
- Ты знаешь, милая, а я мог бы привыкнуть. Потрясающее утро!
И я пошла к нему, взрыхляя ступнями теплый песок, чтобы обнять.
Глава 36
Альфредо Рико не пришлось долго уговаривать. Благодаря тем самым предложениям, которые внес в проект договора Кайо, делец практически сразу же согласился на все условия. Еще некоторое время прошло до момента подписания всех бумаг и согласований, и закипела работа. Жизнь в посёлке изменилась практически у всех.
В связи с тем, что начала строиться дорога, муниципалитет выделил доктору Пересу значительные средства на новое здание больницы и медицинское оборудование. Сразу же началось строительство.
Карла выучилась на акушерских курсах и собиралась работать, как и прежде, с мужем в больнице, заведуя родильным отделением. Конечно же, после рождения их с Марио первенца. До ожидаемых родов оставалось меньше трех месяцев.