Обрадовавшись, что оказался прав, Торквел поднял Иру на руки и отнёс в свою каюту. Стоит отдать ему должное, насиловать он её не стал, дождался, когда та придёт в себя, окрепнет и выучит хотя бы пару слов по-нулонски. И поймёт, что он для неё — наилучший вариант.
На самом деле, выбора особо и не было, да и не страдала она от того, что разделила постель с этим мужчиной.
— Он неплох, в сексе думает не только о собственном удовольствии, другим не даёт ко мне прикоснуться даже пальцем, — Ирина лежала, смотря в потолок и поглаживая еле заметный животик. — Но дальше такая жизнь для меня будет слишком тяжела.
— Он знает?
— Пока нет, — вздохнула. — Понятия не имею: говорить или нет? Вон он как сегодня на тебя стойку сделал.
— Прости, я не хотела сеять между вами раздор, — понимала, что не виновата, но всё равно было неудобно.
— Да брось, ты тут не причём, — отмахнулась она. — В портах, где мы останавливались, он нередко засматривался на девиц, но до измен не доходило. Впрочем, это дело времени, тем более что через несколько месяцев я не смогу кувыркаться с ним по целой ночи. Да и не место ребёнку на пиратском корабле, пусть даже рожу я его на суше.
— Ты его любишь?
— Трудно сказать, — ответила она не сразу, видимо, тщательно обдумав эту мысль. — Он не так уж плох, особенно для пирата, но все эти зверства мне вот уже где.
Показала рукой на горло.
— Слушай, так может это возможность для вас что-то изменить? Мало ли, говорят, мужчина меняется, когда узнаёт, что у него будет ребёнок.
— Я тебя умоляю, — хмыкнула Ира. — Радуется этому такой малый процент, что просто смешно. Львиная доля старается смыться, если не того хуже. Особенно когда беременность незапланированная.
— Ты не можешь знать за него, — возразила я.
— Посмотрим, — вздохнула Ира. — А вообще ты права, здесь ему и скажу. Если решит откупиться и слиться, значит, так тому и быть. Тебе случайно не нужна помощница в трактире?
— Тебя возьму без разговоров, но, чур, не отлынивать, — последнее сказала в шутку, потому что прекрасно понимала — она халтурить не будет.
Наш трактир для неё — отличный вариант. Разве что жить ей придётся отдельно — у нас места нет, но будем надеяться на лучшее. В смысле, что Торквел окажется не жлобом. А то и вовсе — решит остепениться. Сомнительно, конечно, но чем чёрт не шутит?
С этой мыслью и заснули, чтобы подняться уже через час, потому что пираты собрались уходить.
С объяснениями Ира тянуть не стала. Видимо, после нашего ночного разговора окончательно решила, что нет никакого смысла тянуть кота за хвост. Я, конечно, вышла из летней кухни, но всё прекрасно слышала и отсюда.
Роса холодила ноги, зябкий ветерок заставлял кутаться в старую шаль, но я была готова стоять и терпеть, лишь бы слышать и в случае надобности прийти на помощь. Ортос находился рядом и недоумённо смотрел на меня, мол, чего это я тут застыла?
— Этого не может быть! — раздался напряжённый голос Торквела. — Я пью противозачаточный эликсир.
— И, тем не менее, это случилось, — голос Иры звучал твёрдо и решительно. — Кроме тебя у меня не было мужчин в этом мире, а от святого духа, я так понимаю, тут не залетают.
Хмыкнула над её иронией, потому что, насколько я знаю, понятия «святой дух» здесь не существует вовсе, то есть она произнесла это выражение по-русски.
— Опять ты странно говоришь, — нервно выдохнул пират. — Ладно, допустим, эликсир выдохся или оказался бракованным, но ты ведь понимаешь, что о ребёнке на корабле не может быть и речи?
— Разумеется, именно поэтому я говорю тебе о беременности сейчас, пока мы не успели навредить ему.
— Ты хочешь оставить этого ребёнка? — удивился он. — Но зачем?
— Во-первых, мне уже тридцать лет, — принялась перечислять свои аргументы Ира. — Во-вторых, несколько лет назад мы с мужем, теперь уже бывшим, пытались завести ребёнка. Была замершая беременность, после которой врачи поставили не самый утешительный диагноз. То есть тот факт, что я забеременела снова — это настоящее чудо для меня. Да, придётся нелегко, тем более, здесь, а не на моей родине, но я готова. Останусь в трактире, буду работать…
Ортос ощутимо напрягся. Вопросительно взглянул на меня, я кивнула в ответ, мол, этот вопрос согласован. Тот только вздохнул, явно не пребывая в восторге от новости.
Странно, ему-то какое дело? Будет у нас ещё одна помощница (давно, кстати, пора), так это вопрос не его компетенции. С Вильсой, правда, я ещё не говорила, как и с Эхтрой, но вряд ли они откажут. Эхтра давно смирилась с расширением штата, а Вильса, как никто другой знает, что рук не хватает, ведь Ралда — та девушка, которая приходит к обеду и остаётся на ужин, согласилась работать лишь на время. У неё скоро свадьба, причём жених не местный, так что она уедет. Кажется, через пару недель, если мне не изменяет память.
А ещё, когда мы разберёмся с этим геморроем (очень надеюсь, что это произойдёт как можно быстрее и без серьёзных последствий), тогда и вовсе будем расширяться. В любом случае, я её не брошу.
— А меня ты в свой расчёт не берёшь? — Вновь раздался голос Торквела.
Кажется, кто-то обиделся.
— А я могу? — хм, отличный ответный ход!
Молодец, Ира! Вот пусть теперь сам отвечает, а не задаёт дурацкие вопросы зависящей от него женщине.
Нет, ну надо же, я бы ей тридцать лет совсем не дала. Да, загар у неё крепкий, взгляд далёк от наивности, но выглядит она моложе. Видимо, умудрялась следить за собой даже на пиратском корабле.
— Конечно, можешь, женщина! — возмутился Торквел. — Ты за кого меня принимаешь?
— За пирата, который привык ловить вольный ветер в паруса и не думать о завтрашнем дне.
Мне показалось, или раздалось рычание? Это Торквел или кто-то другой?
Огляделась, ничего подозрительного не обнаружила, взглянула на Ортоса. Тот стоял с напряжённым видом, но признаков озверения не проявлял.
— Ты не думай, я не собираюсь требовать от тебя брачных обетов и клятвы верности до гроба. — Голос Ирины был спокоен и в то же время производил сильное впечатление. Да, у неё явно неслабый дух, иначе она бы не справилась с жизнью на пиратском корабле. — Сейчас меня волнует только сохранность ребёнка. Если ты захочешь помочь — с радостью приму твою заботу. Если нет, буду выживать, как получится.
На последней фразе её голос дал петуха. Всё-таки она нервничала (да и как без этого?), просто хорошо держалась.
Молчание. Долгое, томительное, так и хотелось подойти, подглядеть в щёлку, что же там между ними происходит. Сдержалась. Точнее сдержали руки Ортоса, дарившие не только тепло, но и ограничения.
— Через неделю, максимум дней десять мы уходим в море, — выдал, наконец, Торквел. В его голосе не было злости, напротив, в нём слышалось участие. — Я найду тебе хорошее жильё, оставлю тебе денег и свой перстень. Знающие люди, увидев его, поймут, что ты — моя женщина, не тронут. Я… буду возвращаться.
— Я буду тебя ждать, — голос Ирины тоже был полон чувств.
И я явственно услышала среди них если не любовь, то большую симпатию. Несмотря на то, что она старалась держаться независимо, не впускать его в своё сердце, он явно был ей дорог. Как минимум, как хороший любовник и отец будущего ребёнка.
Посмотрим, чем у них дело кончится.
Вариантов множество, начиная с того, что он встретит новую пассию и окончательно отдалится от Иры, заканчивая преждевременной смертью. Конечно, всегда есть шанс, что он нагуляется и решит остепениться, но процент слишком мал.
Время покажет.
Мы не стали мешать им целоваться (уж больно звуки были характерные), но прелюбодейство на моём лежаке я допускать не собиралась. Сама была бы не против это сделать, посему нечего его марать!
— Эй, Торквел, тебе пора уходить! — гаркнул Ортос, когда стоны стали слишком громкими.
Через минуту из летней кухни вышла взъерошенная парочка. Оба они отправились на выход.
— Я вернусь, но позже, — сказала мне Ирина. — Надо вещи собрать.
— Я отпущу тебя только через неделю, — категорично высказался пират. — Надо ещё жильё подходящее найти.
— Могу забронировать комнату у нас, когда освободится, — предложила я. — По сходной цене. Бесплатно не получится, к сожалению, сами ютимся, чтобы доход не уменьшать. Позже возможно расширимся.
— Позже возможно переедем, — многозначительно проронил Ортос. — Видимо, всей толпой.
Вот тут я не нашла, что ответить, тем более при посторонних. Только и успела, что подхватить упавшую челюсть, чтобы в земле не замарать.
То есть он собрался нас всех в Армарию перевозить? Даже Зику?
Хотя, чего это я, с Зикой у них не просто дружба, а творческий тандем по ночным вылазкам. Сыщики, дери их за ногу!
Глава 22. Подготовка
Ортос
Хвала Размару, пираты наконец-то ушли. Правда, обещали вернуться к ужину, даже столик забронировали, как путные люди. Нет бы сразу так, а то ломятся ночью к девушкам, покоя не дают.
По мордасам получают.
Девочку мою тревожат, аж с ног валится.
— Ложись спать, — постановил я, видя, как закрываются её глаза.
Она варила суп для обеда, а я сидел и перебирал лонганну.
С утра я уже успел сходить по одному из адресов, который дал мне Урлух, и даже вернуться обратно. Наконец-то время нашлось, а то до этого либо лежал, либо по стеночке ходил, либо разгребался с наваливающимися, словно снежный ком, делами.
Поход, кстати, вышел плодотворным: Вастел оказался вполне приличным магом, специализировавшимся на защитных чарах. Сила у него была средняя, но вполне себе — на безрыбье может вполне сгодиться. Я купил у него защитный артефакт для девочек и укрывающий для Жадора, потратив на них те самые золотые, которые нашёл под тумбочкой Порута. Меч-то мне покупать теперь нет необходимости — пиратский вполне сойдёт на первое время.
Но это был только аванс (магия стоит куда дороже любой стали), лишь благодаря тому, что я сослался на нашего общего друга Урлуха, маг согласился подождать вторую часть оплаты.