Ну папочка, ну удружил с наследством! И ещё хватает наглости ко мне во сне приходить?
— Кеннет… Спасибо.
— Не за что, — сухо ответил он. — Я всего лишь сдержал данное тебе слово. А ты браслет требуешь снять. Я не заслужил твоей руки и сердца?
— Прости, — я опустила взгляд. Извинения всегда давались нелегко. — Я была не права.
И больше язык не повернулся. Я еле удержалась от того, чтобы не продолжить кидаться взаимными упрёками. Да, самолюбие и гордость главы Клана Смерти серьёзно пострадали. Но и мне пришлось пережить то, что врагу не пожелаешь. Не могла я каяться и рассыпаться в благодарностях. “Спасибо” и “прости” - вот и всё. Мало, зато максимально искренне.
Теперь я стояла и ждала, что ответит Кеннет. Время шло, защитная магия укутывала нас надёжным коконом, вечер превращался в ночь, а я уже на ногах не стояла от слабости. За мгновение до того, как молчание должно было превратиться в пытку, Делири сказал:
— Я прощаю тебя и готов забыть о случившемся. И ты меня прости, но на совместное празднование победы и долгие разговоры при свечах я пока на готов. Увидимся завтра, лина Беринская. Тёмных ночей.
По крайней мере, он до сих пор считал меня своей невестой. Это больше, чем я ожидала получить после всего. Но меньше, чем хотелось бы.
— До встречи, Кеннет, — ответила я и позволила ему уйти.
Наладить отношения заново будет трудно. Но Кеннет Делири стоит того, чтобы прилагать усилия.
Глава 18
Проснулась я разбитой и уставшей, будто всю ночь мыла трактир зубной щёткой, а не спала в мягкой и удобной постели. Безумно хотелось сбежать далеко и больше не вспоминать ни о чем.
Но в дверь уже стучался Бесо, за окном светило солнце, а в трактире кипела жизнь. Так что и мне пришлось подниматься и встречать новый день с дежурной улыбкой.
— По какому случаю тревога? — спросила у помощника через дверь, пока одевалась и делала причёску. — Если бы что-то случилось, Сирая уже давно меня подняла бы.
— Доброго утра, лина Хельда. Там госпожа ведьма требует вас. Говорит, у вас много дел. Хочет побеседовать на важную тему.
Сборы я закончила за рекордное время
Не обошлось без магии. Колдовать я решила теперь при любой удобной возможности. И шага лишнего не сделаю, раз уж от этого зависит, насколько уравновешенной я буду. Пусть проблему с инквизитором Кеннет решил, но Паучиха все ещё живёт и здравствует, а значит расслабляться мне больше нельзя.
— Веди, — распорядилась, выходя их комнаты, я. Бесо не двинулся с места. Стоял и смотрел на меня пристально. Так внимательно, будто хотел прочитать мысли. Увы, ментальной магией он не обладал, так что ничего путного из этих гляделок не вышло.
— Я проверил утром угловую комнату. Ничего не нашёл. Обошёл территорию вдоль и поперёк. Тоже ничего подозрительного.
— А что ты там хотел найти? Лужи крови в спальне и свежую могилку во дворе? — Я покачала головой. — Мужчины просто поговорили и пришли к консенсусу.
— Ну да, поговорили, — Бесо усмехнулся. — Значит, тело лин Делири с собой унёс. Это хорошо. Не хотел, чтобы девочкам пришлось кровь с полов отмывать.
Я закатила глаза. Слишком внимательный и догадливый у меня помощник. Всё-то он замечает, всё контролирует.
Мне бы так.
Ведана ждала меня в "розовом саду". Для неё здесь поставили столик, накрыли для чаепития и оставили четыре стула.
— Тёмных ночей, Хельда, — улыбнулась рыжая ведьма. — Выглядишь уставшей.
— Ясного неба, лина Ведана, — я проигнорировала замечание по поводу своего внешнего вида и отзеркалила вежливую улыбку. — Вы по поводу аренды?
— Да, нужно составить договор, обсудить некоторые нюансы. Чаю?
— Да, пожалуй, — я кивнула ведьме и посмотрела на Бесо. — Где Артур?
— Сейчас позову, — Бесо подовинул мне стул, совсем по-взрослому следуя этикету. Взялся за него Руфус. Серьёзно подошёл к вопросу, лина из мальчишки делал, прививая всё, что им обычно вбивают в головы с малых лет. — Я вам не нужен? Присмотрю за трактиром тогда. Тревожно.
Рыжая фитоллийка взяла на себя роль хозяйки, совершенно наплевав на то, что не имеет пока никаких прав на эту землю.
— Помирились? — обнимая ладонями кружку с горячим чаем, осведомилась ведьма. — Характеры у вас, конечно…
— Что есть, то есть. Зато скучно не будет. Я не уверена, что люди Паучихи прекратили слежку за трактиром, — перевела я тему. — Нас могут подслушать?
— Не могут. Но у нашей общей знакомой сейчас совершенно другие заботы, поверь, — во взгляде Веданы сверкнула сталь. Мне повезло, что ведьмы на нашей стороне. Тягаться с ними ещё страшнее, чем с Паучихой. Та, может, и жестокая, но не настолько могущественная.
Лин Саливан подошёл через пару минут. Как всегда одетый с иголочки, идеально причесанный и гладко выбритый. Даже в нашей глуши он старался выглядеть, будто прямо сейчас собирался на королевский бал. Или в суд.
— Прошу прощения, меня забыли предупредить, что утром переговоры, — Артур слегка поклонился и сел рядом со мной, продолжив вполголоса: — Всю ночь вёл переписку со знакомым архивариусом, искал прецеденты, которые позволили бы выиграть дело у инквизиторов.
— Нашли? — вмешалась в разговор фитоллийская чиновница.
— Один, — законник неприязненно поморщился. — И не совсем подходящий. Но мой знакомый продолжает поиски. Так что, если есть шанс, мы им обязательно воспользуемся.
— Не стоит. Я должна была предупредить: вопрос с лином Кантариусом решён. У нас сейчас другая задача. Надеюсь, с ней мы справимся.
— Разумеется, — Лин Саливан открыл свой ежедневник и приготовился внимать. — Какая задача, лина Хельда?
— Нужно составить договор долгосрочной аренды на земельный участок, на котором находится источник.
— Арендатор?
— Министерство иностранных дел Фитоллии.
Артур замер, уставившись на ведьму. А она улыбалась, наслаждаясь реакцией обычно спокойного мужчины.
— Лина Хельда, я прошу прощения, что вмешиваюсь… Но вы уверены? Долгосрочный договор аренды земельного участка требует государственной регистрации. Мы не сможем скрыть, кто арендатор. Вы решили вопрос с инквизитором, а теперь делаете всё, чтобы он мог вернуться с постановлением о вашем аресте?
— Его Величество не против, — успокоила я своего юриста. — Фитоллия и Бессалия вышли на новый уровень сотрудничества. Верховная желает открыть консульство. Так совпало, что у нас как раз есть свободный источник, подходящих для этих целей. Твоя задача — составить договор.
— Я понял, — Артур кивнул. — Тогда начнём. Для начала мне нужно знать цели, срок, размер арендной платы, форму и порядок оплаты.
— Мы говорим не о консульстве, — уточнила Ведана, — а о посольстве с консульским отделом. На земельном участке будет построено здание, отвечающее этим функциям. На территории посольства постоянно будут проживать его сотрудники с семьями. Точное количество назвать не могу, сейчас идёт обсуждение вопроса в Министерстве. Срок аренды сорок девять лет с возможностью пролонгации при взаимном согласии сторон. Размер оплаты, лина Хельда?
Я молчала, пыталась подсчитать, сколько могу взять с ведьм, чтобы сделка не выглядела подозрительно. Источник "съедает" внушительный кусок моих владений.
Консульский отдел занимается решением проблем простых граждан. Значит, фитоллийцы планируют пустить поток своих граждан в Бессалию. И пускать наших к себе. Людям нужно где-то жить, пока они занимаются оформлением документов. А тут рядом как раз есть замечательный трактир.
— Пятьсот золотых в год, — решила я, наконец. — Форма оплаты — ценные бумаги или наличные.
— И все затраты по оформлению бумаг, — добавил Артур. — Службе межевания придётся заплатить не меньше тридцати золотых за одни лишь замеры. А ещё необходимо составить план участка, установить опознавательные знаки. Если учитывать только официальные расходы, на оформление уйдёт с сотню золотых. А если нужно быстро…
— Мы возьмём расходы на себя, — Веда кивнула. — Но не советую пытаться обманывать. Я крайне внимательна и дотошна, когда дело касается денег. Особенно государственных.
— Я самый честный законник в округе, — усмехнулся единственный, а потому и самый честный, законник в округе. — Хорошо. Что по поводу судьбы построек после истечения срока аренды?
— Если договор не будет продлён, мы можем всё снести, — ведьма повела плечами. — А можем оставить вам, забрав ценные вещи, разумеется.
Трехэтажный белокаменный замок, как обещал Кеннет. Фонтаны, сад, хозяйственные постройки.
— Переходят ко мне в собственность, — я кивнула Артуру, чтобы пометил. Снести всегда успею. Ломать не строить. — Любая ответственность за происходящее на участке после подписания договора на арендаторе.
— Разумеется, — Ведана сделала ещё глоток чаяа. — Мы оставляем за собой право сдавать участок в субаренду.
— Только с моего письменного согласия.
— Уведомления будет достаточно, — покачала головой ведьма. — Это условие мы предлагаем на всякий случай. Сдавать участок кому-то ещё не собираемся.
— Недостаточно, — настояла я, вспомнив всё ту же Паучиху. — Тем более, если не собираетесь, для вас это не имеет значения. А мне спокойнее, что никого лишнего на моих землях не будет.
— Письменное согласие арендодателя, — проговорил Саливан, не дожидаясь ответа от фитоллийки. — Обязательное соблюдение целевого использования земельного участка субарендатором. Что ещё?
— Доступ к земельному участку будет ограниченным. Оставляем за собой право установить защиту и поставить охрану.
— Не возражаю.
В таком ключе проходило дальнейшее обсуждение. Мы с Веданой предлагали свои условия, Артур записывал их, напоминал о том, что мы упустили, и снова записывал. Переговоры проходили напряженно, но яростных споров не было. Я не наглела, ведьма не особенно давила, но при этом каждая пыталась "захватить" наиболее выгодные условия. Ума не приложу, что делала бы, если бы не Саливан, который то и дело подкидывал аргументы в мою пользу. Уверена, Ведана легко переиграла бы нас, если бы ставила такую цель. Но похоже, Фитоллия действительно хотела просто построить здесь своё представительство и попытаться наладить контакт с Бессалией.