Тралл был тронут. Какое-то время он пытался взять себя в руки.
– Я благодарен за подаренные всеми вами чешуйки, но прошу лишь вашей дружбы, – сказал он всем Аспектам и слегка улыбнулся. – А еще способ вернуться к моей возлюбленной.
Тралл с усмешкой подумал, что уже почти привык путешествовать на спине дракона. В особенности на спине этого дракона. За прошедшие несколько недель путешествий и сражений они с Тик подружились, и Тралл знал, что будет по ней скучать. Сначала, когда Тик предложила вернуть его с континента в Водоворот, он забеспокоился. Орк спросил ее, не окажется ли такой перелет слишком тяжелым для обыкновенного дракона. Тик рассмеялась.
– Мы же умеем замедлять и ускорять время, помнишь? – сказала она Траллу. – Я ускорю его для нас, так что мы полетим гораздо быстрее и дальше.
Тралл снова вспомнил о поразительных способностях так называемых «обыкновенных» драконов и устыдился.
Действительно, ему показалось, что прошло всего несколько секунд, но они уже оказались над Водоворотом. Тралл почувствовал, как бронзовая драконица ахнула, глядя на зловещий закручивающийся поток воды.
– Так, значит, именно отсюда Смертокрыл проник в наш мир, – пробормотала она. – Неудивительно, что земля до сих пор страдает.
– Ты говоришь прямо как один из моих тауренских друзей. Они тоже скорбят по Матери-Земле.
Огромное создание повернуло голову и пристально посмотрело на него.
– Кто же скажет, что они неправы?
Тралл рассмеялся.
– Уж точно не я, – заверилл он.
Они приметили устойчивый островок неподалеку от главного поселения. Помня о том, что земля все еще неспокойна, Тик осторожно и мягко приземлилась. Тралл соскользнул со спины бронзовой драконицы и посмотрел на нее.
– Ты заслужил благодарность всех драконов, – серьезно произнесла Тик. – Ты получил чешуйки. Воспользуйся ими, если тебе когда-нибудь понадобится наша помощь, и ты ее получишь. Я лишь могу надеяться, что твоя забота и сосредоточенность помогут раненому Азероту так же, как и всем нам.
– Ты смущаешь меня, друг мой. Я всего лишь сделал то, что мог.
На чешуйчатой морде промелькнула ироничная улыбка.
– Ты удивишься, но немногие пытаются сделать хотя бы это. Теперь ты дома, Тралл. Я же должна вернуться. Время Сумерек когда-нибудь придет, и когда этот час настанет, я должна быть готова поддержать своего господина, Ноздорму. Еще раз спасибо тебе… за то, что помог нам обрести самих себя и друг друга.
Она склонила голову и поклонилась ему так низко, что ее голова почти коснулась земли. Тралл почувствовал, что его щеки потемнели, и кивнул. Затем у него на глазах Тик подобралась и взмыла в воздух. Щурясь из-за яркого солнца, Тралл смотрел, как могучая драконица уменьшается до размеров птицы, затем насекомого, а затем она и вовсе скрылась из виду.
Оставшись один, он закрыл глаза. Орк шепотом отправил по ветру свой призыв, и его виверна прилетела к нему. Похлопав зверя по шее, Тралл забрался на него и полетел в сторону лагеря.
Стражники заметили его, и когда Тралл добрался до лагеря Служителей Земли, многие шаманы уже собрались там.
– С возвращением домой! – пророкотал Мулн Гнев Земли, подходя к орку и хватая его за плечи. – Долго же тебя не было, но ты наконец-то вернулся к нам.
Тралл улыбнулся, глядя на таурена.
– Иногда, чтобы усвоить урок, нужно время, – негромко произнес он. – Думаю, ты увидишь, что я угомонил своих… демонов и вернулся к вам со знаниями и сведениями, которые помогут и нашей работе, и нашему миру.
– Этому я рад еще больше, – ответил Мулн. – Не из-за пользы, которую ты нам принесешь, а из-за того, что я чувствую в тебе перемены, мой друг. Ты стал… – он склонил свою рогатую голову набок, подбирая слова, – увереннее. Спокойнее.
Тралл кивнул:
– Истинно так.
– Ты вернулся! – воскликнул Нобундо, подходя и тепло сжимая плечо Тралла. Сломленный добродушно улыбался, а его дружелюбное лицо светилось от радости. – Добро пожаловать обратно, – добавил он. – Я слышал, что ты сказал Мулну, и очень этому рад. Ты голоден? Твой путь наверняка был нелегким, и, пока мы тут разговариваем, на костре дожаривается мясо.
– Спасибо всем вам, – улыбнулся Тралл. – И хотя я рад снова встретить вас, я кое-кого здесь не вижу. Простите меня, но я должен ее найти.
Он поклонился своим собратьям.
Аггра была не в лагере, иначе она бы подошла к нему. Тралл решил, что знает, где она.
Неподалеку находилось небольшое возвышение, которое выглядело не таким поврежденным, как все остальные места этой области. Здесь росли некоторые травы. С трудом, но они выживали, и Аггра часто приходила сюда собрать их или просто посидеть и помедитировать.
Сейчас она тоже оказалась здесь. Орчиха спокойно сидела на вершине, скрестив ноги и закрыв глаза.
Тралл позволил себе какое-то время просто смотреть на нее, оставаясь незамеченным. Он так долго желал этой секунды, так хотел наконец вернуться к своей замечательной женщине, вдохновлявшей его, наполнявшей его сердце любовью настолько горячей и крепкой, что он едва мог сдерживать себя. Ее лицо – коричневое, скуластое, клыкастое – не дало ему сдаться гибельному холоду Нордскола. Он хотел обнять ее мускулистое сильное тело, ее пышные формы, и не отпускать до конца жизни. Ее смех казался ему музыкой вселенной, а ее улыбка была его солнцем, луной и звездами.
– Аггра, – наконц произнес он, и его голос слегка дрогнул. Тралл не устыдился этого.
Она открыла глаза и улыбнулась ему.
– Ты вернулся, – орчиха говорила негромко, но в ее словах слышалась радость. – С возвращением домой.
Тралл двумя широкими шагами сократил расстояние между ними. Не успела она вымолвить и слова, как он подхватил ее на руки и крепко прижал к груди.
Аггра удивленно рассмеялась и обвила его руками, положив голову ему на плечо и устраиваясь поудобнее. Тралл грудью чувствовал каждый удар ее сердца, бешено колотившегося от радости.
Он долгое время просто обнимал ее, не желая отпускать. Аггра тоже прижималась к нему и не стала возражать, когда момент затянулся.
Наконец Тралл слегка отстранился и своими огромными зелеными ладонями коснулся ее лица.
– Ты оказалась права, – без вступления сказал он.
Она приподняла бровь, без слов говоря ему, чтобы он продолжал.
– Я действительно прятался за титулом вождя. Я был рабом Орды и того, что считал своим долгом. И это не давало мне заглянуть поглубже в себя и увидеть внутри неприятные мне черты. А не видя их, я не мог их исправить. Я не мог стать лучше.
Тралл сделал шаг назад и взял ее за руку. Их пальцы переплелись. Тралл остро ощущал текущий момент: он словно в первый раз смотрел на складки и шрамы на своей грубой зеленой и на ее коричневой коже, чувствуя, как они соприкасаются. Затем он поднес руку подруги к своему лбу, коснулся его, потом снова опустил и посмотрел Аггре прямо в глаза.
– Я не мог в полной мере оценить ни большие, ни малые радости. Например, эту сильную руку, которую я держу в своей.
Ее глаза сияли, и ему казалось, что в них блестели слезы. Но она широко улыбалась, тоже вспомнив тот разговор.
– Теперь я ценю все это, Аггра. Каждую каплю дождя, каждый лучик солнца, каждый свой вздох, каждое биение моего сердца. Да, мы чувствуем и страх, и боль, но есть ведь и тихая, постоянная радость, о которой нужно все время помнить. Я не знал, кем я был и кем стану, когда оставлю позади все, что построил. Но теперь я все понял. Я знаю, кто я такой. Я знаю, что должен сделать. Я знаю… кого хочу видеть рядом с собой.
Ее улыбка стала еще шире, но она ничего не сказала, продолжая слушать.
– И я сердцем чувствую, что смогу сделать все необходимое, когда придет время.
– Расскажи мне все, – попросила она негромко.
И пока они оставались на том же месте, в объятиях друг друга, Тралл поведал ей все. Он рассказал о древах и о Дешарине. Об убийце, оказавшемся старым-старым врагом, которого создали заново и поместили в истинный временной поток. О том, как тяжело ему далось решение не вмешиваться в убийство собственных родителей, и о том, с какой радостью он поведал Дуротану, что его дитя выживет.
Тралл рассказывал об этом и плакал, вспоминая все, что видел, чувствовал и делал, все ужасы и всю доброту, с которой к нему отнеслись другие. Аггра своей сильной коричневой рукой вытирала слезы с его зеленого лица.
Он рассказал о Тарете и о Красе, о Ноздорму, и об Алекстразе, и о Калесгосе, и об Изере, и о Киригосе. О том, как сам научился пониманию, научился ценить настоящее и находиться в текущем моменте. О тех испытаниях, которые он, простой смертный орк, перенес, и о знаниях, которые смог передать таким могущественным существам, как Аспекты драконов.
– Тебе был дан великий дар, – произнесла Аггра, когда он замолчал. – Тебе позволили увидеть то, кем ты был, и учиться на собственных ошибках, позволили измениться и вырасти. Это дается очень немногим, мое сердце.
Тралл сжал ее руку, которую все еще держал в своей.
– Лишь благодаря тебе я смог пережить худший момент, – признался он. – И ты помогла мне вернуть сломленной Хранительнице Жизни желание жить.
Негромко шепча, он поведал Аггре о том, как сильно желал оказаться рядом с ней, увидеть ее лицо. Она слушала, и ее глаза наполнились слезами. В эту секунду Тралл понял, что это действительно возможно – увидеть на дорогом ему лице отражение любви, спрятанной глубоко в сердце.
– Итак, я вернулся домой, – наконец сказал он. – Я стал смиреннее, но все же горжусь тем, что был участником стольких событий. И я готов сделать больше. Готов все время стараться изо всех сил, чтобы воздать честь тебе, моим друзьям и моему миру. Я готов к этому.
Какое-то время Аггра молчала. Затем она заговорила, и ее голос переполняли эмоции, гордость и радость:
– Вот. Вот он, мой Го’эл.
Губы Тралла растянулись в широкой клыкастой улыбке.
– Го’эл, – проговорил он. Слово на удивление легко слетало с его губ. – Имя, которым меня нарекли при рождении.