Так как Тралл был вождем Орды, он не удивился, когда услышал, что его знает бронзовая стая драконов. Но его сильно удивила весть о пропавшем Ноздорму.
- Возможно, что он сможет сделать то, чего не можем все мы, - учтиво заметил Дешарин.
- Она пришла к тебе? Сама Изера Пробужденная? - с любопытством спросил Хроналис Тралла.
Тралл кивнул и рассказал о своей встрече с Изерой. Он не пытался изобразить себя в лучшем свете, признавая, что сперва думал об этом как о простом задании, но сейчас осознал всю его важность, понял, что роща была домом для древних древ. Также он рассказал Хроналису об ответе огненной стихии на просьбу о прекращении причинения вреда деревьям. Внимательно слушая, Хроналис кивнул.
- Я не знаю, как мне удастся найти Ноздорму, если у других это не получилось, - сказал Тралл прямо. - Но я даю тебе слово, что сделаю все, что в моих силах.
Хроналис подумал.
- До этого мы уже позволяли другим входить в Пещеры, чтобы те помогали нам охранять временные пути, - сказал он, размышляя. - Хотя эта ирония меня забавляет. Если ты хочешь сопровождать его, Дешарин, тогда вы оба можете последовать за мной.
- Ирония? - спросил Тралл, пока два дракона шли по песчаной дорожке, которая на первый взгляд вела в одно из зданий, но на самом деле служила входом в сердце горы.
- Именно, - сказал Хроналис, оглядываясь на Тралла из-за своих сложенных крыльев. - Видишь ли, как я сказал раньше, иногда мы позволяем смертным помогать нам в восстановлении истинных временных путей. Недавно они были подвергнуты… атакам со стороны таинственной группы, называющейся Родом бесконечности. Бронзовая драконья стая и, в частности, Вневременный Ноздорму следят за тем, чтобы прошлое оставалось таким, каким оно и должно быть. Если бы прошлому был нанесен урон, или его события были бы изменены, то тогда мир, который ты знаешь, мог бы прекратить свое существование. По пока неизвестным нам причинам род бесконечности вторгся в несколько временных путей, пытаясь изменить их события в выгодную для них сторону. А твой побег из крепости Дарнхольд, Тралл, являлся одним из событий, которое они хотели изменить.
Тралл уставился на него.
- Что?
- Если бы ты никогда не сбежал из Дарнхольда, то мир не был бы тем, что он есть сейчас. Ты бы никогда не переустроил Орду или же не освободил свой народ из лагерей. И поэтому ты никогда не смог бы предложить помощь в борьбе с Пылающим Легионом, когда пришли демоны. Азерот мог быть уничтожен.
Дешарин вновь посмотрел на Тралла с уважением.
- Что ж, неудивительно, почему Аспект решил, что ты важен, - сказал он.
Тралл потряс своей головой.
- Зная это, я должен бы чувствовать себя более значимым, но вместо этого… я чувствую себя униженным. Пожалуйста… поблагодари тех, кто сражался, чтобы спасти этот временный путь, чтобы помочь мне. И… - Его голос прервался. - Если они увидят Тарету, скажи им, чтобы они хорошо обращались с ней.
- Если они увидят Тарету, и все пойдет хорошо, ты сам сможешь с ней попрощаться, как уже было однажды, - сказал Хроналис.
Они прошли в пещеру еще глубже. Тралл почувствовал, будто он готовится для ритуала поиска видения, но его разум был чист. На одной стороне дороги находился дом, который выглядел так, словно материализовался внутри пещеры. Другой дом выпирал под странным углом, а небо над ним - небо? В горе? - было фиолетово-пурпурным и испещренным сгустками энергиями. Колонны уходили вверх, но они ничего не поддерживали; в месте без воды и солнечного цвета цвели деревья.
Они прошли мимо кладбища, которое находилось по другую сторону дороги. Траллу стало интересно, но он так и не спросил о том, кто здесь погребен. С другой стороны он увидел необычные плавающие в воздухе обломки скал, разных по форме. Здесь была башня, сооруженная по-оркски; а за ней стоял корабль.
Также здесь присутствовали создания, которые, как он понимал, являлись бронзовыми драконами. Было несколько детей с взрослыми практически всех рас, шестиконечные золотойчешуейчатые порождения драконов, патрулирующие Пещеру и готовые дать бой возможным вторженцам, и, конечно же, сами бронзовые драконы в своем естественном облике, тихо летающие над ними.
В один момент Тралл оглянулся через плечо и осознал, что драконьи следы исчезали спустя несколько секунд.
- Это необычный песок, - сказал Хроналис. - Твое присутствие здесь не оставляет следов. Посмотри туда.
И глаза Тралла расширились.
Над ним в воздухе парило хитрое устройство, достойное гоблинского или гномского ума. Оно имело форму песчаных часов, но не такую, какую он когда-либо видел. Три контейнера бесконечно пересыпали песок вниз.
И эти же три сосуда бесконечно пересыпали песок вверх.
Все шесть их оснований были обвиты вьющимися и крутящимися каркасами, которые соединялись, не прикасаясь друг к другу. Они медленно вращались, и пески времени - Тралл теперь понял, что это - пересыпались вверх и вниз.
- Все это настолько… - Он пытался подобрать слова, но не смог, и просто покачал головой в изумлении.
Дешарин остановился, и Тралл принял это за знак, чтобы спуститься на землю. Как только он сделал это, дракон принял свой эльфийский облик и положил руку на плечо орка.
- Тем, кто не является драконом, это сложно осознать, - сказал он, добавив с усмешкой. - Даже для драконов, которые не являются бронзовыми. Не волнуйся. Твоим заданием является не попытка понять капризы временных путей.
- Нет, - ответил Тралл, позволил себе небольшой сарказм в голосе. - Мне всего лишь надо найти Вневременного, который понимает капризы временных путей, и которого никто не может обнаружить.
Дешарин похлопал Тралла по спине.
- В точку, - засмеявшись, сказал он. Их взгляды пересеклись, и Тралл усмехнулся. Он понял, что ему нравится этот зеленый дракон. После эксцентричного поведения Изеры и обособленности Хроналиса, Дешарин выглядел весьма «приземленным».
- Я не знаю, как вы хотите продолжить ваш путь, - сказал Хроналис.
Тралл посмотрел на Дешарина.
- Думаю, прежде чем мы продолжим, нам потребуется немногого времени, чтобы успокоить свои разумы, - ответил зеленый дракон. - Ясность часто приходит в спокойствии, а Тралл, скорее всего, по понятным причинам, ошеломлен всем тем, что увидел.
Хроналис наклонил свою золотую голову.
- Как хотите. Вы можете странствовать, где пожелаете, но, пожалуйста, учтите - не стоит входить во временные пути по неосторожности. Это может обречь вас. Ни под какими условиями не пытайтесь входить в них без разговора с одним из нас. Я уверен, что вы понимаете почему.
Тралл кивнул.
- Действительно, я понимаю. Спасибо за то, что разрешили мне войти, Хроналис. Я сделаю все возможное, чтобы помочь вам.
- Не имею ни малейшего сомнения на этот счет, - ответил Хроналис. Он взмыл вверх, а затем внезапно начал темнеть. И потом просто исчез.
- Что…? - Тралл хотел было спросить Дешарина, но потом осознал то, что, скорее всего, произошло. Повелитель времени, коим являлся Хроналис, попросту ускорил для себя время и сейчас находился на своем посту. Удивляясь, Тралл покачал головой.
Они начали отходить от бронзовых драконов, у которых, как казалось, была уйма задач и поручений, даже у детей. Было легко заметить, что они были не настоящими детьми; их лица и позы выдавали серьезность их ролей. Деревья росли и тут и там: вечнозеленые, чьи корни произрастали в песках. Это было одной из странностей данного места, Тралл пожал плечами и принял ее. Запах сосны был резок и свеж. Он сразу же погрузился в воспоминания из своей юности в Дарнхольде. Когда ему позволяли тренироваться снаружи, этот запах был чрезвычайно частым. Было странно, насколько сильно запах напомнил о хорошем и плохом: о девушке, которая пожертвовала всем, чтобы помочь ему, и о «хозяине», который избивал его почти до смерти в состоянии алкогольного опьянения… В Хилсбраде Тралл впервые посмотрел на другого орка со стороны и признал своего собрата за монстра.
- Ты взволнован, - тихо сказал Дешарин. - И, если я прав, нечто большим, чем недавними открытиями.
Тралл был вынужден кивнуть.
- Мне вспомнилось место, где я рос, - ответил он. - А воспоминания не всегда бывают приятными.
Дешарин кивнул.
- Пойдем, друг Тралл. Найдем место, чтобы успокоиться и помедитировать до того, как начнем исследовать эти временные пути. Для нас, в отличие от бронзовых драконов, прошлое есть прошлое, и оно не должно оставаться чрезмерным бременем. Я думаю, что у нас будет достаточно проблем и без наших тревожный мыслей.
Некоторое время они шли в тишине, пока Дешарин не остановился.
- Это место кажется спокойным, - сказал он, осматриваясь вокруг. - Здесь нам не помешают.
Он присел под одним из возвышающихся деревьев и сложил руки на коленях. Тралл повторил за ним.
Он был напряжен, не только из-за того, что недавно увидел и усвоил, не только из-за воспоминаний, которые принес запах сосны, но от того, что когда он в последний раз пытался принять медитативное состояние с другими, это увенчалось полным провалом. Дракон заметил его напряженность.
- Ты же шаман, и был им достаточное время, - сказал он. - Это должно быть тебе знакомым. Почему ты испытываешь подобные трудности?
- Что ж, а ты зеленый дракон. Тебе более привычно находиться во сне, чем бодрствовать, - резко ответил Тралл.
Дешарин не обиделся, а просто воспользовался моментом, чтобы откинуть назад свои длинные волосы, пока Тралл продолжал настраиваться. Зеленый дракон закрыл свои глаза и глубоко вдохнул.
Тралл понял, что он делает то же самое. Дешарин был прав. Это конечно было весьма привычно для Тралла. Некоторое время он смотрел на дракона, не думая о медитативном состоянии, но размышляя о том, что он только что выяснил. Уход с поста вождя Орды. Путешествие в Награнд и встреча с Аггрой. Смерть Кэрна. Катаклизм, который разорвал мир и перевернул его с ног на голову. Его раздражение и неспособность сосредоточиться. Поручение Изеры, встреча с древами… и этим драконом, который сидел перед ним, ничем не напоминавшим самого себя, а кажущимся лишь медитирующим ночным эльфом.