Аристотель, возможно, величайший из философов, когда-либо живших на Земле, написал более двух тысяч лет назад, что конечная цель всякой человеческой деятельности – достижение счастья. Он пришел к выводу, что все наши поступки направлены на обретение счастья в любом его виде. Иногда такие действия завершаются успехом, иногда нас преследуют неудачи, но счастье – это именно та цель, к которой стремится каждый.
Аристотель пришел к выводу, что каждый поступок человека представляет собой промежуточный шаг по направлению к счастью. Например, вы хотите найти хорошую работу. Для чего? Чтобы зарабатывать больше денег. Для чего? Чтобы приобрести более уютный дом и хорошую машину. Для чего? Чтобы установить хорошие отношения с партнершей/партнером и создать семью. Для чего? Чтобы жить благополучной семейной жизнью. Для чего? Окончательный ответ – чтобы быть счастливым. Все, что делаете вы или кто-то другой, направлено на достижение счастья, каким бы вам оно ни представлялось и как бы успешно вы его ни искали.
Одним из величайших прозрений Аристотеля касательно счастья можно назвать сделанный им вывод: «Только хороший человек может быть счастливым, и только добродетельный может быть хорошим». И это одно из важнейших наблюдений в истории развития человеческой мысли и опыта.
За долгие годы исследований в области философии и психологии я убедился, что только по-настоящему хорошие люди могут быть счастливы в отдельно взятый момент своей жизни. А за годы изучения качеств, без которых невозможно стать уверенным в себе, я обнаружил, что только мужчины и женщины, обладающие ясными положительными ценностями, способны развить непоколебимую уверенность в себе, позволяющую им эффективно справляться со всеми жизненными перипетиями.
Самый быстрый способ обрести или восстановить утраченную уверенность – абсолютно четко определить свои внутренние духовные принципы и убеждения и жить в соответствии с ними. Ключ к решению почти всех жизненных проблем – возвращение к изначальным общечеловеческим ценностям. Во многих отношениях все несчастья и стрессы вызваны тем, что человек избегает делать и говорить то, что является правильным (и он сам прекрасно знает об этом).
Единственное качество, необходимое для достижения успеха, – это честность. Аристотель настаивал, что только жизнь, основанная на таких ценностях, как порядочность, мужество, великодушие, настойчивость и искренность, приведет человека к счастью и самореализации.
Я привык рассматривать честность как одну из ключевых ценностей, равной всем остальным и в то же время стоящей отдельно от других. Но однажды один мудрый и богатый человек указал мне, что честность действительно является той добродетелью, которая гарантирует присутствие всех остальных добрых качеств. Честность представляет собой основополагающую ценность, на которой основаны все остальные общечеловеческие достоинства. Быть по-настоящему честным – значит всегда жить и поступать в соответствии со своими идеалами. Если человек недостаточно честен, он с готовностью пойдет на компромисс и поступится и остальными ценностями при малейшем искушении.
Семинары по стратегическому планированию, которые я провожу как для корпораций, так и для частных лиц, мы начинаем с того, что просим участников определить и разъяснить для себя собственные ценности. Вы должны сделать то же самое в рамках личного стратегического планирования.
Каковы ваши основные ценности? Во что вы верите? За что выступаете? Чего вы не потерпите?
Способность четко определить свои ценности можно назвать отправной точкой для развития характера, который привлекает других людей и неизбежно приводит к сытой, вольготной и беззаботной жизни. Если человек обладает прекрасным характером, основанным на прочных, жизнеутверждающих ценностях, он становится по-настоящему добропорядочной личностью и в результате обязательно обретает душевный покой, счастье и независимость, что бы ни происходило вокруг.
Как только вы определились со своими ценностями, расставьте их в порядке приоритетности. Для начала выявите всего три-пять основных ценностей, чтобы взять их за основу для формирования вашего характера и личности. Это те добродетели, которые вы считаете для себя наиболее важными. Порядок их расположения также чрезвычайно важен. Получившийся рейтинг ценностей во многом определяет, какой человек из вас получится и какой жизнью вы будете жить.
Вся ваша деятельность является результатом осознанного выбора. Вам постоянно приходится решать: делать одно или другое. Эта способность выбирать отличает нас от всех других существ на планете. Каждое наше решение зиждется на личностных ценностях, имеющих значение в этот момент. Каждое действие зависит от того, какую ценность вы считаете наиболее важной именно сейчас.
При выборе ценности более высокого порядка всегда имеют приоритет над ценностями более низкого порядка. Каждое действие, каждое принятое решение основывается на текущей доминирующей ценности. Вы можете делать только одну вещь за раз, и вам всегда приходится выбирать, какой она будет.
Как быстрее всего определить собственные ценности? Все очень просто. Ваши ценности всегда отражаются в ваших действиях. Именно то, что вы делаете, а не то, что говорите, сообщает и вам, и всем остальным, что вы цените больше всего на свете. Особенно то, как вы действуете, когда вынуждены выбирать, раскрывает лучше всего ваши истинные ценности и убеждения о себе и об окружающем мире.
Как выбор личностных ценностей, так и их приоритетность имеют решающее значение для определения свойств личности и качества всей жизни. Например, два человека выявили свои ценности и выбрали из них одни и те же три основные, только порядок указали разный.
Испытуемый А назвал своими главными ценностями (в порядке убывания важности) семью, здоровье и успешную карьеру. То есть он поставил семью выше своего здоровья, а здоровье – выше карьеры. И если ему пришлось бы выбирать между семьей и карьерой, семья окажется на первом месте, а если между здоровьем и карьерой, в приоритете будет здоровье.
Испытуемый В выбрал те же самые ценности, но только расположил их в несколько ином порядке. На первом месте у него стояла карьера, на втором – семья, а на третьем – здоровье. Это означало, что испытуемый В поставил бы свою карьеру выше благополучия своей семьи, если бы ему пришлось выбирать. Продвижение вверх по служебной лестнице для него более ценно, чем близкие и собственное здоровье.
Теперь хочу задать вам несколько вопросов. Есть ли хоть какая-то разница между испытуемым А и испытуемым В? Будет ли она незначительной или же очень большой? Вы бы предпочли дружить с испытуемым А или В? Смогли бы вы отличить испытуемого А от испытуемого В, если бы столкнулись с ними на каком-нибудь общественном мероприятии или на деловой встрече?
Ответ таков. Дело в том, что испытуемый В, который выбрал успех в карьере в качестве своей главной ценности, будет кардинально отличаться от испытуемого А, который считает, что семья для него важнее всего. Порядок семья – здоровье – карьера – это такой комплект ценностей, который обогащает жизнь. Человек, живущий в соответствии с добродетелями, расположенными именно в таком порядке приоритетности, будет намного счастливее, чем тот, кто ставит карьеру выше счастья близких и особенно ценит ее больше собственного здоровья. Вот почему вы должны тщательно выбирать как свои ценности, так и порядок их расположения. Ваши ценности и их приоритетность для вас определяют течение всей вашей жизни.
Зная ваши ценности, степень вашей откровенности перед самим собой можно измерить исходя из того, насколько жестко вы их придерживаетесь. Ценность – это не то, чем можно поступиться, когда потребуют обстоятельства и когда это удобно. Либо она у вас есть, либо ее нет. Выбор ценностей и решение жить в соответствии с ними формируют характер и личность человека.
На протяжении всей истории наиболее выдающиеся мужчины и женщины всегда обладали твердым характером. Они жили, следуя высоким благородным общечеловеческим идеалам. Их чтили и уважали за те добродетели, которые они отстаивали и которые считали основополагающими для себя.
Одна из величайших проблем нашего общества сегодня – феномен «ситуационных ценностей» или «ситуационной этики». Люди часто меняют свои представления о добре и зле в зависимости от ситуации или даже из-за мимолетного соблазна. Но самое худшее – они обманывают самих себя, считая, что являются людьми с характером, а на самом деле действуют исходя из расчета.
Насколько тот или иной человек добродетелен? Или же его идеал – ситуативные ценности? Это выясняется, когда люди говорят, что верят в одно, а поступают совершенно противоположным образом. Они утверждают, что стоят за правду и доверие, но лгут, когда им это удобно, или же оправдывают ложь другого человека. Личность характеризуется поступками, а не тем, что он или она говорит.
Некоторых сбивают с толку собственные эмоции. Они убеждены, что, если их намерения искренни, действия уже не имеют значения. Они считают, будто достаточно чего-то хотеть или на что-то надеяться, и это то же самое, как действительно делать предполагаемое. Но только то, как вы поступаете на самом деле, когда вынуждены выбирать, особенно под давлением, определяет, кто вы есть на самом деле.
Для успеха и счастья жизненно важно быть безупречно честным со всеми своими знакомыми, друзьями и деловыми партнерами, с людьми, присутствующими как в личной, так и в профессиональной жизни. Ничто так быстро не обеспечит вам поддержку окружающих, как репутация честного, благопристойного, добропорядочного индивида с твердым характером. В то же время ничто так быстро не разрушит жизнь и не испортит карьеру, как образ негодяя, которому нельзя доверять и на которого нельзя положиться.