«Только вот возьмутся они не за тебя, а за меня, стерва!»
Лиза знала, чем это ему грозит.
Нет, Сид никогда не был трусом. Но сейчас ему стало страшно.
Он заметался, окинул взглядом кромку леса за полем – не покажется ли на опушке знакомая неуклюжая фигурка?
Там было пусто. Перед глазами снова встала картинка хрупкой девичьей фигурки, бьющейся о стволы, напарывающейся на сучья.
«Ненавижу!»
Нервным движением Сид отбросил тлеющий окурок прямиком в сухую траву, сунул телефон в карман и надел очки. Решение было принято.
Он развернулся и легко, чуть пританцовывая, пошел по полю в обратном направлении. Поймал озадаченный взгляд веснушчатого и небрежно кивнул:
– Говоришь, у вас еще никто там не пострадал?
– Да не, говорю же, там деревья совсем редко растут. А ты-то куда? – Парень сосредоточенно хмурился, словно пытался что-то сообразить.
– Да по работе позвонили. Надо отъехать.
«Что ты несешь, buddy? Какая, к чертям, работа?!»
Сид тряхнул головой и невозмутимо продолжил:
– Очень срочные дела. Когда девочка появится, – он кивком указал на лес вдалеке, – можешь ей передать, что мне пришлось уехать? Буду на связи.
– Ага, конечно, – парень прищурился и окинул Сида издевательским взглядом.
– Спасибо, приятель! Только обязательно передай, будь другом. – Сид предпочел не заметить сарказм веснушчатого.
– Да сделаю, че.
Парень пожал плечом.
Сид кивнул на прощание и размашисто зашагал прочь, к дороге в город. За спиной раздался глумливый смешок:
– Позвонит она тебе, как же…
Слова прозвучали обидно, потому что были правдой. Сид еще сильнее ускорил шаг.
Час – это очень мало. Но он обязан успеть.
«Такое Яна точно не простит. И будет права».
Он мотнул головой и перешел на бег – прочь с поля, прочь от безмятежной сини и запаха сена вперемешку с моторным маслом.
В кармане он уносил два телефона.
Яна так и не поняла, как ей удалось выпрыгнуть из самолета. Просто инструктор махнул рукой, и в голове пронеслось:
«Надо прыгать! Не стой дура дурой – прыгай!»
Ей показалось, что прошла целая вечность, прежде чем она шагнула за борт самолета, хотя на самом деле шаг этот занял доли секунды.
Прыжок – и ветер наотмашь бьет по лицу, заставляет зажмуриться, воздух со свистом вырывается из груди.
Не открывай глаза, скоро это все закончится.
Может быть, Яна на секунду отключилась. Из ступора ее вывел мягкий толчок в плечи. Мир вокруг замедлился, над головой надулся спасительный белый купол.
«Ну вот, теперь ты сама стала частичкой гигантского одуванчика».
Вид завораживал. Прозрачная голубизна неба уходила в бесконечность, плавно перетекала вниз и встречалась у линии горизонта со сверкающими волнами залива. Яна почувствовала, что улыбается.
И все же она ощущала себя такой незащищенной в подрагивающем гнезде врезающихся в тело лямок.
Внизу что-то счастливо кричал Сид.
– Мама, как этим управлять?
Яна закусила губу. Стропы над головой спутались и обвились друг вокруг друга. И только выше, через пару метров, они расходились в стороны, к краям раздувшегося купола.
– Ау?!
Окрик снизу привел ее в чувство.
– Да здесь я, здесь!
Яна судорожно сглотнула. Она почувствовала себя ужасно одинокой и уязвимой.
– Я не понимаю, как им управлять!
Сид что-то прокричал в ответ, но порыв ветра подхватил слова, унес их прочь.
– Что?!
Яна снова закрутила головой, вглядываясь в спутавшиеся стропы.
– Стропы!!!
– Офигеть, – Яна скрипнула зубами. – Сама знаю, что стропы. Спасибо!
Она не стала больше окликать Сида – поняла, что бесполезно. Ничем он ей не поможет.
И все же надо было что-то делать.
«Вдох, соображай!»
Стропы зацепились одна о другую, спутались в единый неопрятно вьющийся канат.
Значит, если раскрутиться…
Яна посмотрела вниз, оценила высоту под ногами. Они уже порядочно снизились, действовать нужно было быстро.
– А, была не была! – Яна решилась.
Она осторожно потянула за стропы, раскручивая их. Как и следовало ожидать, ее тут же закрутило вокруг своей оси.
Мир завертелся перед глазами, теряя свои очертания. Зато стропы над головой плавно разматывались.
Еще чуть-чуть…
Яну мотнуло туда-сюда, зато вращение земли под ногами замерло. Стропы распутались и теперь тянулись к парашюту тонкими строгими линиями.
– Получилось! – радостно выдохнула Яна.
Она только сейчас осознала, что все это время сдерживала дыхание.
Земля заметно приблизилась. Яна опустила взгляд, ожидая увидеть далеко под ногами выцветшее на солнце поле, может быть, крохотную фигурку самолета на взлетной полосе.
– Твою мать! – из горла вырвался невразумительный писк.
Поля под ногами не было. Яна стремительно снижалась над лесом, под ногами уже можно было разглядеть в деталях кроны деревьев. Ни единого просвета впереди, летное поле неуклонно ускользало куда-то за спину.
Яна порывисто задрала голову и уставилась на стропы, отыскивая основные две.
– Так, попробуем…
Она потянула на себя одну стропу. К ее радости, парашют отозвался почти сразу, плавно заворачивая вбок.
– Есть! Давай, еще чуть-чуть…
В спину неожиданно подул порыв ветра. Парашют заколебался, и Яна поняла, что все пропало.
Она все еще разворачивалась в сторону поля, но слишком медленно. На ветру парашют неуклонно относило влево и вперед, в самую гущу леса.
От одной перспективы приземления на кроны деревьев Яне стало дурно. Она буквально ощутила, как ветки бьют по глазам, распарывают одежду, как она стремительно летит в толстенный ствол…
– Соберись! Сейчас не время, – она прорычала это вслух, силясь привести себя в чувство.
Лес внизу наплывал неотвратимо, но плавно. Яна успела рассмотреть деревья под ногами и приметить, в какой стороне осталось летное поле.
– Пора!
Она приподняла колени и прижала к груди руки крест-накрест, защищая вены от веток. Подумала еще с секунду и опустила подбородок, пряча лицо. Хотелось надеяться, что выставленный вперед шлем защитит ее от удара о ствол дерева.
Подошвы кедов ушли под верхние ветки, зарылись в листву. Яна зажмурилась. По рукам и лицу что-то мягко хлестнуло, в бок ударился и тут же с хрустом сломался сук.
Еще секунда – в плечи и бедра больно врезались лямки. Яну качнуло вверх-вниз, как на пружине, и падение прервалось.
Приземление окончилось.
Яна открыла глаза.
Парашют зацепился за кроны деревьев, и она повисла метрах в трех над землей. У нее получилось! Она была цела, если не считать мелких царапин. Непонятно как, но ей удалось пройти между деревьями, ни во что не врезавшись.
– Блин, я живая, – Яна сглотнула и расслабилась.
Что дальше? Наверняка на поле видели, куда она приземлилась. Скорее всего, сюда уже бегут люди, они помогут – нужно только подождать. Во всяком случае, хотелось бы в это верить.
Висеть на стропах было неудобно, уже через пару минут ноги начали неметь.
Яна представила, как выглядит со стороны: неуклюжий тюфяк, подвешенный между деревьев. Беспомощный взгляд, нелепые покачивания на тонких стропах. Ей стало противно.
«А ведь Сид наверняка прибежит сюда первым! И что он обо мне подумает?!»
Нужно хотя бы попытаться слезть.
Так, под ногами заросли крапивы. Чуть левее – канава с черной стоячей водой.
Яну передернуло. Ничего не скажешь, приятная перспектива приземления. И все же, это лучше, чем болтаться в трех метрах над землей.
«Спасибо хоть не вверх тормашками!»
Для начала Яна решила проверить, насколько прочно парашют застрял в кроне дерева.
Вздохнув, она принялась раскачиваться из стороны в сторону и подпрыгивать на стропах. Ветки потрескивали, но крепко держали белый купол.
Расстегнуть обвязки тоже не получилось. Обламывая ногти, Яна попыталась хоть чуть-чуть ослабить крепления на бедренных лямках, но бесполезно. На них слишком сильно давил вес ее тела.
«Если немного подтянуться и ослабить давление…»
Но подтягиваться Яна не умела.
С каждой секундой ремни все ощутимее давили на бедра. Яна поморщилась, вообразив, какие в этих местах останутся синяки.
Нет, так не пойдет. Надо выбираться.
Она закрутила головой. До ближайшего ствола не меньше пары метров. Значит, нужно хорошенько раскачаться…
Ветки жалобно заскрипели. Яна скривилась, когда лямки обвязки еще сильнее впились в кожу. Ничего, еще чуть-чуть… Она удвоила усилия.
Когда до ближайшего ствола оставался всего метр, Яна сделала отчаянный рывок и вытянула руку. Кончики пальцев только бесполезно чиркнули по коре.
– Ай, блин!
Она отдернула руку. Подушечки были содраны. Слизнув капельку крови, Яна зажала руку в кулак.
Она вдруг представила себя молодым солдатом-янки, который только что десантировался в джунглях Вьетнама. Яне стало смешно, душу заполнил злой азарт.
«Нет уж, не дождетесь – так легко наши не сдаются!»
Еще один рывок, Яна услышала, как хрустнули суставы. Судорожно извернувшись, она поймала-таки дерево.
Половина дела сделана, оставалась сущая ерунда.
Яна подтянулась вверх по стволу и ухватилась за ветку. Взобралась повыше, перенесла вес на дерево и шустро расстегнула обвязку.
– Свобода! – Она испустила победный клич и залилась счастливым смехом. – Люди, а-у-у-у!!! Я здесь!
Лес ответил ей безмятежным молчанием.
Прикинув расстояние до земли, Яна обхватила дерево руками и ногами и легко соскользнула вниз. Прикосновение шершавого ствола тут же отозвалось острой болью в бедрах и ладонях.
И все же она была на земле! Яна ощутила, как нахлынула волна облегчения.
Да, но что делать дальше? По ощущениям с момента ее позорного приземления прошло не меньше пятнадцати минут. «Где Сид? Где инструктор и спасатели?»
Чем дальше, тем интереснее.
– А-у-у-у! Си-и-и-ид!!!