Ее там уже точно нет.
«Да, конечно, надо идти. Только вот где ты ее теперь будешь искать? Или в больнице, или… Что, нет идей?»
Сид невесело усмехнулся. Он не знал, что делать. И, честно говоря, не хотел знать.
Яна пискнула загнанным зверьком и попятилась.
Один из мужиков, тот, что покрупнее и попьянее, поднялся и косо, боком, пошел навстречу.
– Иди сюда, не обижу! Слышь, дай взглянуть на тебя, лесная красавица!
На последнем слове все трое снова покатились со смеху. Яна почувствовала, как щеки заливает краска. Она сразу вспомнила о грязных джинсах, сухих сучках в спутанных волосах, и ей почудилось, что идущий от нее запах тины перебивает даже аромат шашлыков.
– Я уже ухожу, простите… – пролепетала она.
– Стоять! – грозно рыкнул предводитель.
Яна почувствовала, что ей срочно нужно в туалет.
– Давай, Серега, тащи ее сюда!
Серега ухмыльнулся и сделал еще один шаг навстречу Яне.
И тут откуда-то сзади послышался дикий вопль:
– А-а-а-а, отвалите, козлы!!!
Медленно, словно во сне, Яна обернулась. И тут же забыла, как дышать.
Из леса во весь опор ломился Бобер. Толстые щеки тряслись на бегу, глаза навыкате, а в руке так и зажата ржавая несуразная пила.
– Руки прочь от моей женщины-ы-ы-ы! Она моя!!!
Голос снова подвел парня, сорвался на мальчишечий дискант. Но он даже не обратил на это внимания. Бобер несся вперед, готовый убивать.
Яна остолбенела, и, кажется, не она одна.
Он был прекрасен отчаянной красотой человека, решившегося идти до конца. Он бежал, не глядя под ноги, его глаза застилала пелена бешенства.
Именно это-то его и подвело.
Не добежав пары метров до предполагаемого места побоища, Бобер зацепился ногой за корень сосны.
Он все еще стремился вперед, еще пробежал по инерции полтора шага, но тело уже вышло из-под контроля. Бобер нелепо всплеснул руками, полетела в сторону пила – а сам он клюнул носом пыльную, прогретую за день землю.
Бам-м-м!
Звук падения не смягчили ни песок, ни густой ковер из сосновых игл. В воздух поднялся столб пылинок, они красиво заплясали в лучах вечернего августовского солнышка.
С секунду на поляне царило озадаченное молчание. Затем Бобер неуклюже завозился, хлюпнул носом, не пытаясь подняться. Его камуфляжная футболка задралась, обнажив дебелые складки на боках.
А Яна мучительно соображала, отходя от шока. «Руки прочь от моей женщины» – так он сказал? На мгновение она засомневалась, не показалось ли ей.
– Вот это явление, епт!.. – донеслось от костра.
– Да-а-а, ну и ухажер у тебя, красавица! – Серега замер на месте, озадаченно моргая.
На этот раз хохота от костра не последовало – только неуверенные смешки.
Яна почувствовала, как к лицу приливает кровь. Страх прошел, ей внезапно стало мучительно стыдно. Почему, ну почему она вечно влипает во всякие истории?! Как ее занесло сюда, в компанию пьяных уголовников? Откуда взялся этот пубертатный толстяк, провозгласивший ее своей женщиной? Какая гадость!
Уже не глядя в сторону мужиков, она в два широких шага подлетела к Бобру и несильно, но прицельно пнула его кончиком кеда в мясистый бок:
– А ну, вставай!
Но тот лишь дернулся так, словно его ударили армейским ботинком по почкам, и взвизгнул. Парень по-прежнему лежал носом в землю, а теперь еще и судорожно прикрыл руками голову.
– Не бейте, только не бейте!
В его голосе больше не было воинственности – мальчишка буквально захлебывался соплями вперемешку с ужасом.
От костра донеслось глумливое хихиканье.
– Вот так! Давай, покажи, кто у вас главный!
Яна присела на корточки и тряхнула парня за шкирку:
– Посмотри на меня!
Бобер неуклюже сел, увидел Яну и оскалился в несмелой улыбке. У него на зубах налип слой песка и лесного мусора.
Но Яне не было его жаль. Увидев эту улыбку, она окончательно озверела. Хотя и знала, что потом пожалеет об этом.
Но сейчас она без раздумий размахнулась и залепила парню звонкую оплеуху:
– Какая я «твоя женщина»?! Обалдел?!
Бобер взвизгнул и попятился от Яны задом, на четвереньках.
– Не бейте, не бейте! Вы мне понравились…
У костра уже гоготали вовсю.
А Яна взбеленилась еще больше:
– Понравилась, говоришь?!
Она пошла было за Бобром вдогонку, но ее остановил еще один истошный крик:
– Не трогайте его!!! Не трогайте!!!
Суслик. Бог весть в каких кустах он прятался в ожидании финала. Но очевидно, в этот момент он все же не выдержал – понял, что за друга надо вступаться.
Он подлетел к Яне и повис на ее руке, блажа на всю поляну:
– Он вас спасти хотел! А вы!.. Стерва!!!
Яна вконец ошалела. Над лесом не умолкали раскаты хохота мужиков, и ее саму начал разбирать нервный смех.
А Суслика было не заткнуть. Слова рвались из него лавиной:
– Да, вы ему еще на поле понравились! И никто нас за вами не посылал! Мы сами услышали, что вы в лесу приземлились. Ну мы и побежали… На перехват, значит. Нашли вас, спасли! Вот он, – тычок в сторону хлюпающего носом Бобра, – вступился за вас, по-рыцарски! А вы… Вы…
– Так, – Яна подбоченилась.
Она уже напрочь забыла про пьяных уголовников, которые только что напугали ее до икоты. До нее медленно доходили самые главные слова: «Нас никто за вами не посылал».
– То есть парашют вам и не сдался? – Яна сощурилась. – Так какого лешего вы меня полдня по чащобе таскали?
Ее вкрадчивый голос насторожил бы любого, но Суслик и ухом не повел.
– Да, он хотел с вами побольше времени провести. Познакомиться поближе, понравиться вам! И что в этом плохого?!
У Яны отвисла челюсть.
– Вы просто так заставили меня шариться по лесу в поисках никому не нужной тряпки… Потому что я вам понравилась?!
Мужики у костра уже натурально взвыли.
– Ах вы засранцы!
Яна мигом стряхнула с себя Суслика и метнулась обратно к Бобру.
– Не Бобер ты! А… А… Подсвинок!!!
Гогот пьяной компашки буквально оглушил Яну.
Уже не помня себя от злости, она резко развернулась к мужикам, которые только что напугали ее до потери пульса, и присела в издевательском реверансе:
– Рада, что хоть кому-то по душе представление!
Яна круто развернулась и пошла обратно в лес. Больше она ничего не боялась.
Ей в спину тут же раздался окрик сквозь хохот:
– А ну стой! Эй, красавица!
Теперь там было ноль опасности – Яна это почувствовала. Она медленно обернулась.
– Что еще?
Самый крупный и пьяный из троицы, Серега, беззлобно махнул ей рукой:
– Да погоди ты, епт…
Утирая слезы и все еще посмеиваясь, он сделал несколько шагов навстречу:
– Так ты с летного клуба?
Яна кивнула.
– Далеко собралась? – он мотнул головой в сторону леса. – До поля километров шесть, не меньше.
Яна едва не пошатнулась. Шесть километров! Стало быть, все это время они строго удалялись от поля.
Она пожала плечами с независимым видом:
– Чем раньше выйду, тем скорее окажусь на месте.
Серега одобрительно хмыкнул:
– Дерзкая. Боевая ты девка!
– Какая есть, – дернула плечом Яна.
Мужик замер, как будто обдумывая что-то, и махнул рукой:
– Ладно, обожди. Подброшу тебя.
– То есть как? – не поняла Яна.
– На табуретке, как, – ее нежданный благодетель снова хохотнул. – Ты по лесу до ночи будешь шлепать.
– Так ведь… – Яна бестолково заморгала. – Вы же выпили?
Поляну (уже в который раз!) сотряс взрыв гогота.
– Не боись, красавица, – обнадежил Серега. – Не разобьемся.
Теряя тапки в траве и пошатываясь, он уже выкатывал из тени скутер.
– А эти как же? – Яна с сомнением кивнула на притихших Суслика с Бобром.
– А эти пусть остаются. Пешком дойдут.
Серега завел скутер.
– Так ты едешь или как?
Яна оглянулась на Бобра с Сусликом. Мальчишки стояли рядом, притихшие, со скорбными, как у набедокуривших кокер-спаниелей, глазами.
«Бросишь двух детей у черта на рогах и поедешь с пьяным мужиком на скутере через лес? Ты точно хорошо подумала?»
Она почти без промедления села позади Сереги и осторожно взялась руками за багажник.
– За плечи держись, да покрепче! Дорога сейчас будет ого-го! – Серега икнул и шлепнул себя по животу. – Ничего, мигом долетим…
«Что ты творишь?!»
Яна подумает о своих решениях в другой раз. Что-что – а уж оставаться в лесу она точно не хотела. Ей нужно обратно на поле – к Сиду, и точка.
Она крепко обхватила Серегу за необъятную талию и кивнула:
– Погнали!
От озера вглубь леса убегала проселочная дорога. Узкая, извилистая, она целиком состояла из одних булыжников, корней и гигантских непросыхающих луж. Казалось, на ней нет ни единого ровного места.
Скутер швыряло и подбрасывало на ухабах, он утробно взрыкивал, погружаясь по ось колес в коричневые лужи, и опасно кренился на поворотах.
«А ведь у нас даже шлемов нет…»
Яна осознала: поставь ее перед выбором сейчас – она бы однозначно предпочла добираться до поля на своих двоих. Только вот ее уже никто не спрашивал.
Серега гнал так, словно по пятам наступала дивизия фашистов, и Яна с тоской подумала, что он вдрызг, просто до изумления, пьян. Пару раз она пыталась его урезонить: трясла за плечо и кричала прямо в ухо:
– Тормози! Сбавь скорость!!!
Но Серега только смеялся, прибавлял газу и закладывал все более немыслимые виражи на дороге, по которой вообще нельзя было проехать ни на чем, кроме внедорожника.
И в какой-то момент Яна расслабилась. Сид бы сейчас сказал: «Будет как будет, бэби. Лови момент и наслаждайся».
Совсем уж наслаждаться не вышло. Просто в какой-то момент ей стало все равно, что в лицо летят брызги из луж и что скутер в любой момент может опрокинуться. А постепенно Яна даже поймала ритм движения и наклонялась из стороны в сторону вместе с Серегой – помогала входить в повороты. Она почувствовала, что стала единым целым с несущимся вперед скутером и водителем. Это было прекрасное ощущение, и в какой-то момент ей даже захотелось, чтобы эта безумная гонка через лес не кончалась.