По пути к гримерке она похлопала его по плечу.
– Отлично проработали номер. Ты все запомнил.
Сид кивнул в ответ, хотя вовсе не испытывал такой же уверенности. Но Ника и слушать не хотела никаких возражений.
Они шагали обратно к метро уже в сумерках, и Ника ежилась под необъятным шарфом на ледяном ветру. Сид украдкой взглянул на нее и ощутил, как в груди шевельнулась нежность: надо же, такая маленькая и хрупкая! И сколько же в ней силы и храбрости.
– Ну как тебе? – деловито спросила Ника.
Сид встрепенулся. Его распирало от эмоций, он только не знал, с чего начать.
Душу переполняли восторг и кураж. Казалось, в легких все еще остался воздух цирка: запах конюшни, пыли и сладкой ваты. Перед глазами встал ярко-красный барьер манежа: тринадцать метров в диаметре, не больше и не меньше, ровно по ходу лошади. И Сид, в нужный момент выбегающий на центр манежа, прикованные к нему тысячи пар глаз…
И, конечно, огненноволосая фигурка на качелях под куполом.
Он небрежно улыбнулся:
– Спасибо, что пригласила меня работать. Цирк – это прямо мое. Я это чувствую.
– Даже так? Рада слышать.
Ника покосилась на него и хмыкнула со странной смесью самодовольства и насмешки. В ее глазах промелькнуло какое-то чувство, которое Сид так и не понял.
Он безмятежно потянулся на ходу и полез в карман за сигаретами.
Да, теперь у него бесспорно была та самая, его работа.
Вечером Владиз заехал на студию, как всегда, без предупреждения. Яна давно заметила, что он любит нагрянуть вот так, без звонка, и проверить, как идут дела. Обычно ее нервировали эти визиты начальника, но только не сегодня. Сегодня Яна чувствовала себя слишком одиноко.
– Привет! – она расплылась в широкой улыбке. – Чай будешь?
Владиз что-то неразборчиво буркнул и прошел на кухню.
Яна смешалась. Рядом с ним на девушку всегда нападала робость.
– То есть я хотела… Извини. Ты по делу приехал?
Владиз развалился на диване у окна и смерил ленивым взглядом Яну, застывшую в дверях.
– Кофе. Сделай лучше кофе, мелкая.
Яна торопливо кивнула. Она приготовила кофе, как любил Владиз: из миниатюрной джезвы, очень крепкий, с щепоткой гвоздики и перца, но без сахара и молока. Наливая кофе в чашку, Яна заметила, что у нее дрожат руки.
– На тебе лица нет, – Владиз хмыкнул, и Яна почувствовала, как краснеет. – Выкладывай.
Она присела к столу, зажала ладони между коленей и пожала плечами. Яна не знала, с чего начать.
– Это не про работу…
– Говори уже как есть, – Владиз щелкнул вейпом и бесстрастно выдохнул в потолок облако мятного дыма. – Все же не чужие люди.
Яна ощутила, как ее захлестнула волна благодарности и облегчения. Неожиданно для себя она всхлипнула и начала рассказывать. Она говорила торопливо и сбивчиво, выталкивая жгущие душу слова. Рассказала про то, что дома вечно не хватало денег, и про то, как Сид не один месяц искал работу. Про Нику, позорный вечер на катке и про то, какими глазами Сид смотрел на эту рыжую чертовку. Про его новую работу и про то, что он отдалился от Яны. Про то, какая пустая без него по вечерам квартира, и даже про то, что у них уже давно нет секса без наркотиков.
Яна говорила, не смущаясь и не утирая слез. Безошибочное чутье подсказало ей: Владизу можно рассказать все. Или почти все. Яна умолчала только о том, как Сид хотел, чтобы она уволилась.
Владиз не перебивал. Он смотрел в окно и мелкими глотками пил кофе. В какой-то момент Яне даже показалось, что он совсем не слушает.
Она опустошенно умолкла. Владиз рассеянно кивнул.
– Понятно. Хреново.
Яна подождала, но он больше ничего не сказал.
– Что понятно? – она неуклюже хлюпнула носом.
– Дура ты, мелкая, – Владиз покачал головой. – Конечно, он ее трахает. Если все действительно так, как ты рассказала…
– Да, так! – жарко выдохнула Яна.
Она и сама в последние дни все чаще задавалась вопросом: действительно ли на репетициях Сид пропадает допоздна? И все же правда из чужих уст ранила вдвойне. Из глаз снова брызнули слезы.
– Знаешь, – Яна через силу улыбнулась. – Иногда мне кажется, что он мне так мстит.
– Мстит? – Владиз иронично приподнял бровь. – За что бы это?
Яна нехотя покосилась на него.
– Сам знаешь. Что я привела тебя к нам домой, и как сказала, где работаю…
Владиз резко подался вперед. В его глазах вспыхнул опасный огонек.
– И где же ты работаешь?
– Да нет, я не то хотела сказать… – смешалась Яна. – Я рада здесь быть, ты же знаешь!
– Да не напрягайся ты, мелкая, – Владиз неожиданно фыркнул. – Давай я тебе сам расклад объясню.
Он расслабленно откинулся на спинку дивана, потянулся и зевнул. Яна ждала.
– Мальчишка твой, – Владиз прищелкнул пальцами, – как его там? Просто тебя боится.
– Меня? Боится? – у Яны вырвался смешок.
– Не прикидывайся, – поморщился Владиз. – Я отлично помню, какими глазами он на тебя смотрел.
Яна беспомощно пожала плечами. Ей еще не приходило в голову, что Сид вообще может хоть чего-то бояться.
– Ты сильная, – неожиданно тепло улыбнулся Владиз. – И это его пугает.
Его улыбка застыла, теперь он смотрел куда-то поверх Яниной головы.
– А когда мужчина напуган, он всегда злится. Ищет, как отыграться, чтобы вновь почувствовать себя сильным. Сечешь?
Владиз затянулся, и Яна в который раз пожалела, что не курит.
– Наверное, – она неуверенно кивнула.
– Ну вот, – Владиз развел руками. – Что тут еще объяснять?
– Но…
– Никаких «но». И куклу свою он нашел, только чтобы сделать тебе больно. Показать, кто из вас двоих главный. Чтобы заставить тебя забыть, как он обосрался. Все для того, чтобы подчинить, сломать…
Голос Владиза звучал холодно и зло, но Яна различила в нем затаенную боль. Ей захотелось положить руку ему на плечо, спросить тихонько:
– А кто сломал тебя?
Бесполезно. Яна знала, что он сделает: отшвырнет ее руку, глянет – как холодом окатит. И бросит:
– Ты что несешь?
А Владиз между тем глотнул свой остывший кофе и улыбнулся уголками губ:
– Спорим, он как работу нашел, сразу тебя нагнуть попытался?
Яна горестно вздохнула.
В тот вечер Сид пришел домой уже после закрытия метро, взъерошенный и веселый, как настоящий Питер Пэн.
– Здорово, бэби! – закричал он еще с порога. – В общем, все срослось!
– Что срослось? – переспросила Яна.
Она сидела на кровати с книгой, в комнате ярко горел свет. Яна не хотела откладывать книгу, не хотела раздеваться и ложиться спать, пока не дождется Сида. Это показало бы, что все нормально: что он вправе вот так пропадать до ночи, даже не позвонив. Поэтому Яна просто сидела с книгой и ждала, пока он вернется. За вечер она успела перечитать одну и ту же страницу не меньше полусотни раз. Пальцы, сжимавшие корешок книги, затекли и побелели.
– Цирк, – Сид зашел в комнату и просиял Яне взбудораженной улыбкой. – Все отлично, работаем!
– Рада за тебя, – ровно ответила Яна.
Но Сид даже не заметил ни ее мертвого голоса, ни холодных настороженных глаз.
– Там тако-о-ое, ты не поверишь!
Он плюхнулся на постель и растянулся рядом с Яной, блаженно жмурясь. От него пахло потом, сигаретным дымом и конюшней. Яна на секунду замерла, пытаясь различить: а женщиной? Чужой женщиной от него пахло тоже?
– Манеж на полторы тысячи зрителей, аттракцион с тиграми, клоун – заслуженный артист! – Сид щелкнул зажигалкой и раскурил сигарету. – А еще там лама есть, прикинь? Августом зовут, такая тупая скотина!
– Ты с ней что, до часа ночи репетировал?
– С кем, с ламой? Нет!
Сид зашелся дурашливым смехом и потянулся было к Яне – взъерошить волосы.
– Не трогай! – она сама не ожидала, что голос прозвучит так резко и зло.
– Эй, – Сид приподнялся на локте. – Так, я не понял. Ты ревнуешь, что ли?
– Я? Ревную? – театрально подняла брови Яна. – Нет, как ты мог подумать! Конечно, это нормально – пропадать до ночи с какой-то…
– Так, слушай сюда, – Сид рывком сел. – Я тебя спрашивал, чем ты все ночи напролет занималась? Сказал тебе хоть что-то по поводу твоего босса ублюдочного?!
Яна захлопнула книгу с оглушительным, как ей показалось, треском.
– При чем тут это?! Это же работа!
– А у меня не работа?! – Сид сузил глаза.
Она поежилась под его взглядом, горящим желтым огнем. Как у дикого, готового броситься пса…
– И не смей так про Владиза! – голос у Яны предательски задрожал.
– А-а-а, вот оно что! – откинув голову, Сид расхохотался коротким злым смехом. – Еще защищать своего мертвяка будешь?
– Почему ты так сказал? – Яна почувствовала холодок в груди.
– А я тебе объясню! Знаешь, – Сид подался вперед и схватил ее за запястье, – знаешь, чем моя Ника лучше твоего пидора?
Яна молчала. От бешенства у нее мелко дрожали губы, но легкое чувство жути не хотело отступать. Сердцем она чуяла: ей и так понятно, что имел в виду Сид.
«Не надо! Прекрати, просто обними меня!» – мысленно взмолилась она.
– Ника хотя бы живая, – холодно отчеканил Сид. – Не то, что твой симулякр сраный.
Слова прозвенели с неумолимостью холодного железа, и в комнате повисла напряженная тишина.
Сид равнодушно отшвырнул ее руку, поднялся с постели и прошел к окну. Теперь он стоял у Яны за спиной, и ей стало легче. Ее больше не прожигал этот бешеный взгляд.
Через пару минут Сид заговорил. Теперь его голос звучал небрежно-примирительно:
– Да пофиг. Это ведь все в прошлом.
– Что ты имеешь в виду? – глухо переспросила Яна.
– Ну, – он снова щелкнул зажигалкой, – ты все равно там больше не работаешь.
Яна так и вскинулась:
– С чего это ты взял? Потому что ты так сказал?
Ее взгляд уперся в спокойную, с наглецой улыбку Сида.
– Да, потому что я так сказал. А этого мало?
На секунду Яна ощутила поднимающуюся к груди горячую волну. Что-то заводящее, будоражащее было в словах Сида. Эта спокойная уверенность: «ты моя женщина, сделаешь, как я скажу». Яна всегда теряла от нее голову.