Вокруг костра было расставлено с полдюжины палаток, некоторые – совсем старые, брезентовые, некоторые – поновее. Чуть подальше высилось три шалаша из кольев и веток, сложенных весьма искусно. Из одного шалаша выбралась тощая девица лет тридцати в джинсах и застиранной ковбойке на голое тело, с полиэтиленовым пакетом в руках. Она окинула нас насмешливым взглядом, достала из пакета какую-то снедь и уселась у костра.
– Мария, что-то ты долго, – произнесла она.
– Я друга встретила, – заявила Машка.
– Это которого друга? – строго спросила девица. – Или всех сразу?
Машка не соизволила ответить. Размахивая своим рюкзачком, подошла к крайней палатке. Заглянула внутрь.
– А чьи это тут вещи? – подозрительно спросила она.
– Это Шумный сегодня утром приехал, – нехотя объяснил мужик у костра. – Шумный из Нижнего, знаешь? С подругой.
– Я не поняла, Дэн, – возмутилась Машка. – Почему мое место всегда занимают? Что за дела?
– Всюду дедовщина, – довольно громко сказал Макс. – Даже у бомжей.
Девица в ковбойке сделала вид, что не слышит.
– Маша, ты меня прости, но ты когда приехала? – сказала она. – Ночью. А утром тебя уже нет. Что мы должны думать? Спальника у тебя нет, ничего нет. Приходишь, уходишь... Взяли и подвинули.
– Да ты не волнуйся, Мария, – Дэн вынул колбасу из огня и теперь разглядывал придирчиво. – Приходи в любое время, живи где хочешь... Мартина знаешь? У него шалаш хороший...
Моя сестренка оглядела тесный вигвам и поморщилась.
– Тут так принято, да? – спросила она.
– Да, в общем, тут плевать всем на всех, – объяснила Машка. – Свободные люди.
– Свобода есть высшее благо, данное человеку богом, – рассудительно произнес Дэн. – Поэтому всегда находится кто-то, кто норовит ее у человека отнять...
Он откусил от колбасы, и жир брызнул ему на бороду.
– Можно, я с вами побуду? – обернулась Машка ко мне.
– Да запросто, – ответил я.
– А как же Шериф? – ляпнул Макс.
Машка переложила рюкзачок из правой руки в левую:
– А ты думаешь, Максик, мы с тобой трахаться будем?
Она со смехом ухватила Макса за нечесаные рыжие волосы. Смех, воля ваша, вышел слишком мелодичным, и Маринка, слыша это, нахмурилась.
– Заночуешь сегодня у меня, – предложила она. – Это парней мать на порог не пускает... Тебя пустит...
Я усмехнулся. Представил, о чем они станут сплетничать.
– Спасибо тебе, Маринка. Ты – прелесть, – сказала неунывающая автостопщица и поцеловала мою сестру в щеку.
– Я знаю, – ответила Маринка, глядя почему-то на меня.
Эпизод 43 - 44
Эпизод43. Этой ночью в автобусе я никак не мог заснуть. Вертелся с боку на бок. Наконец выпутался из одеяла, натянул джинсы, накинул куртку; нащупал в кармане сигареты, осторожно приоткрыл дверцу и вышел. Макс заворочался на своем переднем сиденье и что-то пробормотал, но не проснулся.
На всей Железнодорожной улице горел один-единственный синий фонарь. Второй светился возле самого переезда. Я оглянулся на темные окна Маринкиного дома, вздохнул и медленно пошел по улице от одного фонаря до другого.
Туман стелился по земле. Может быть, из-за этого тумана мир вокруг казался абсолютно чужим и незнакомым. Я не слышал даже собственных шагов, как будто и не шел вовсе. «А куда, собственно, я иду?» – подумал я.
Шлагбаум у переезда был поднят, в низенькой будке смотрителя из-за занавесок виднелся зеленый абажур настольной лампы. Еле слышно звенели провода, вдали помигивал красным глазом какой-то железнодорожный светофор.
Я перебрался через рельсы и уселся на скамеечку возле сторожевой будки. Достал сигареты.
Внутри домика послышались шаги. Дверь скрипнула и приоткрылась. На пороге стояла рослая грудастая тетка в джинсах и в какой-то телогрейке, накинутой (как мне показалось) прямо на голое тело. Нет, конечно, – понял я вслед за этим. Там была розовая рубашка с кружевами.
– Ты чего здесь? – спросила тетка с тревогой.
– Просто сижу.
Тетка спустилась с крылечка и приблизилась.
– Чего сидеть-то? Если под поезд бросаться затеял, так поездов до утра не будет.
Ее голос звучал насмешливо.
– А если спать негде, так тут я тебе не помощница.
Я поднял глаза и помимо воли окинул ее взглядом с ног до головы. Было ей чуть за тридцать. Крашеные блондинистые волосы острижены коротко. На ощупь они обычно сухие, как солома.
– А где ваша желтая жилетка? – спросил я.
– Сейчас я тебе, при всем параде буду ночью, – засмеялась тетка. – С жезлом еще и с фонарем. Тоже, проверяльщик нашелся. Ночью вообще спать положено.
– Просто вам пойдет желтая жилетка.
– Хочешь, для тебя надену?
Она сделала вид, что идет обратно к двери. Но остановилась и обернулась.
– А ты красавчик, я смотрю. Как звать-то?
– Петр.
Я зажмурился. Мне на мгновение показалось, что все это уже было со мной когда-то – ну, если только в прошлой жизни, – ответил я сам себе. Вообще-то я давно раскусил природу того явления, которое принято называть «déjà vu»: это всего лишь картинка, по ошибке сохраненная не на той страничке альбома. Тебе кажется, что все, что ты видишь, уже происходило, а на самом деле оно даже как следует и не случилось еще. Как сказал бы Костик, оперативная память выдает себя за долговременную. Но сейчас в моей голове как-то разом прокрутился целый ряд картинок, одна другой ярче: комната с низким потолком, лампа на столе, одежда, разбросанная по полу... Что-то отразилось на моем лице, потому что женщина быстро оглянулась и зашептала тихо и весело:
– Ты чего подумал? Ты, волчонок? Ты чего, подумал, что я...
Она снова засмеялась.
– Нет.
Не глядя на нее, я резко поднялся со скамейки. Вдали виднелась светящаяся вывеска «24 часа». За спиной хлопнула дверь.
Не помню, как я прошел эти несколько сотен метров. Возле самого магазина я опомнился. К черту, к черту. Волчонок. Ну надо же.
Я вошел внутрь (в дверях звякнул колокольчик). Продавщица была всё та же. Она сидела на стуле и читала какой-то детектив в мятой обложке. Взглянула на меня черными цыганскими глазами, с усмешкой покачала головой.
– Дайте две банки, – я указал пальцем на полку.
– Вы откуда такие ненасытные? – спросила она. Я опять подумал о другом. Даже покраснел, кажется. Да что же такое сегодня происходит, – подумал я.
Но продавщица спокойно повернулась ко мне спиной, не без изящества наклонилась, извлекла из упаковки две банки и поставила на прилавок. Я полез за деньгами. Снова прозвенел колокольчик: дверь за спиной отворилась, и в помещение вошли три каких-то парня, явно синюшного вида, но крепкие.
– Во как, – сказал один. – А у Вальки опять гость. Кто такой?
– С Железнодорожной, – проговорил я.
– Что-то не помню у нас таких.
– Ой, слушай, друг, одолжи пару тыщ, а? – схватил меня за руку другой. От него несло перегаром. Двое, что было хуже всего, встали сзади.
– Жорик, да ладно тебе, – лениво отозвалась Валька-продавщица. – Пусть идет.
– Да мы ничего против не имеем. Пусть идет, конечно. Так, нет? – спросил тот, что встал сзади. И даже отошел в сторонку, освобождая мне путь. Я рассовал банки по карманам куртки и вышел за дверь. Они вышли следом. Дверь еще не успела закрыться, как двое уже держали меня за руки, а третий получил от меня ногой в пах (бей первым, Фредди, – вспомнилось откуда-то мне). Тот, кто получил, охнул, но тут же как-то снизу попробовал добраться до моей челюсти, а второй выпустил мою руку и полез за пазуху. Вот это плохо, – понял я, когда увидел у него в руке нож. Впрочем, двигались они не слишком-то ловко, и я успел увернуться. Наотмашь врезал ребром ладони кому-то по шее. Но тут еще один подскочил сзади и попытался заломить мне руку. У него почти получилось.
– Всё водку пьете, гандоны, – прошипел я, выдираясь. – Дети уродами будут.
Нож блеснул совсем рядом. Я отшатнулся и побежал по дороге к переезду. Одна банка выпала у меня из кармана и покатилась на обочину. Сперва за мной бежали, потом отстали.
Навстречу мне распахнулась дверь железнодорожной будки. В комнате было светло и уютно, на столе горела лампа. Я достал из кармана куртки оставшуюся банку, дернул за кольцо. Запрокинул голову и сделал длинный глоток.
– Волчонок, – услышал я сзади. – Совсем дикий.
Предательская дрожь унялась, а моя тревога превратилась совсем в другое чувство. Я больше не хотел никуда бежать. Не хотел ничего говорить. Да и говорить-то ничего уже не нужно было. «И это я уже где-то видел», – промелькнуло в голове напоследок.
Что бы вы обо мне ни подумали, мне всё равно.
Время вернулось на свое место, когда за окном уже занимался рассвет. Я проспал два часа или больше. Теперь я сидел в одних джинсах, тщетно высматривая футболку и второй носок.
– Да вон твоя рубашка. Барсик на ней дрыхнет.
– Замечательно, – проворчал я. Кот был прогнан, футболка оказалась вся в шерсти.
– Ты не замерз, пока спал? – спросила женщина. – Я тебя одеялом укрыла, но ты же вертелся все время.
Похоже, она всю ночь просидела в потертом кресле напротив меня. Как у постели больного.
– Жорик этот со своими возле магазина каждую ночь колбасится. Сопьется скоро совсем. Или сядет опять. Ты молодец, что отбился.
Носок нашелся под койкой.
– Я пойду, – сказал я.
– Мое дежурство сутки через двое.
Я кивнул.
Дома ее, вероятно, ждал муж, а может, и дети. Взрослые уже, наверно, вроде этого Жорика, или чуть помладше.
«Да, Раевский, наделал ты здесь делов, – поморщился я. – Родина не забудет твоего подвига».
Как вор, я пробирался мимо Маринкиного дома. Рыжая собака вылезла из-под крыльца, потянулась, поглядела на меня вопросительно. «Тихо, тихо, Найда, умница», – зашептал я, и собака вильнула хвостом. Автобус стоял в сторонке, его окна запотели изнутри. «Ай, молодцы», – подумал я, осторожно открывая дверцу: Макс развалился на переднем диване, а Костик свернулся калачиком на заднем. Бесшумно пробраться внутрь не получилось. Костик вскинул голову, поморгал, спросил: