В свете прожекторов стало видно, что двор погрузился в хаос.
Повсюду были дроиды: уцелевшие В 1 суетливо толкались, вертя из стороны в сторону узкими головами в поисках неизвестного врага. Откуда-то притопали еще четыре супердроида, которые ощетинились бластерами и начали обшаривать территорию. Двое сереннцев бежали от грузового спидера к груде металла, которая осталась от патруля. Их плащи хлопали, словно крылья, в руках были комлинки, в которые они выкрикивали отрывистые приказания. В северо-западном углу открылась дверь, и оттуда хлынул еще один отряд боевых дроидов.
– Что это было? – ахнул Энакин.
– Дурак, – процедил Траун. – Не было в дроиде никакой бомбы, это пустышка. Он сам засел на нашем корабле!
– Ох, исехиги! – выругался джедай на местном наречии, как научил его чисс. – Погнали, надо убираться отсюда.
Он припустил к двери, для пущей убедительности хлопнув своего спутника по плечу, когда пробегал мимо. Сереннец по-прежнему пятился.
– Стойте! – крикнул тот.
Энакин и бровью не повел, обратившись к Силе за подсказкой. Если этот тип начал что-то подозревать или супердроиды запрограммированы действовать по собственному усмотрению…
Но на сознание джедая не снизошло предвидение ударяющих в спину бластерных разрядов. Сереннец видел световой меч. Разумеется, он не видел, кто им орудовал, но джедаю было прекрасно известно, что человеческий разум склонен додумывать детали.
Скайуокер уже преодолел половину пути, когда позади послышались шаги. Он чуть обернулся, ожидая увидеть за спиной Трауна, но на плечо ему легла тяжелая рука.
– Я сказал, стойте! – рявкнул сереннец, вынуждая Энакина снизить темп. – Вам нельзя туда одному.
– Вы не понимаете, – буркнул джедай. Краем глаза он видел, что Траун бежит следом в компании слегка неуклюжих супердроидов, а за ними поспешает R2-D2. – Мы выкурили его из корабля. Теперь он всех порешит.
– Не глупите, – сердито возразил сереннец. – Вы что, не слышали, что сказал ваш друг? Он только сделал вид, что вы его спугнули, а сам спрятался на корабле.
– Что? – Энакин ошеломленно воззрился на собеседника, благодаря чему они продвинулись еще на пять шагов к цели. Если удастся разыгрывать спектакль достаточно долго, чтобы укрыться от всеобщих глаз, то они с Трауном без труда стряхнут с хвоста этого надоеду и затеряются в лабиринте комнат и переходов.
До заветной двери оставалось всего десять шагов, и ему уже начало казаться, что план сработает без сучка и задоринки, когда створка размашисто отъехала в сторону и оттуда показались два супердроида. Они остановились у проема, преградив путь.
– Но и вы тоже правы. Впрочем, мы не позволим ему до вас добраться, – продолжил сереннец, снова вцепляясь джедаю в плечо. – Не переживайте. У меня для вас есть милое, уютное убежище.
– Ну и шуточки у вас! – воскликнул Энакин, стоя на пороге своего нового обиталища. Дверь, нависавшая над головой, как открытый фонарь истребителя, представляла собой транспаристальную пластину, которая крепилась к стене камеры двумя петлями толщиной с его руку. Если не считать двух горизонтальных щелочек тридцати сантиметров в длину, дверь была совершенно гладкой. Стены самой камеры, четыре на четыре метра и с потолком высотой в три метра, были сделаны из белых пермакритовых плит.
Трауна втолкнули в точно такую же камеру по соседству. Краем глаза джедай заметил, что боевой дроид, которого сереннец прихватил по дороге себе в помощь, закрыл дверь и задвинул два конусообразных засова, расположенных с двух сторон у нижнего края двери. Сереннец стоял у противоположной стены коридора, а рядом переминался R2-D2. С двух сторон от них возвышались супердроиды, один из них держал коммуникаторы и оружие пленников, включая потайной бластер, который обнаружился в ботинке Трауна и о котором он забыл упомянуть.
– Что, если он придет за нами? – спросил Энакин. – То, что он якобы сам хотел, чтобы мы его спугнули, – это ведь ваша слепая догадка.
– Нисколечко, вор, – рявкнул сереннец, наконец-то выключив коммуникатор. С того момента, как они вошли в здание, он без умолку раздавал приказы поднять каких-то техников с постелей и отправить их работать. По его речам было невозможно понять, в чем же заключается их работа. – Он хотел попасть сюда и выбрал самый простой и незатратный способ. – Он воздел свой бластер. – За одно это я должен вас пристрелить.
– Ваш начальник этого не одобрит, – предостерег его Энакин. – Мы нужны вам, чтобы разблокировать корабль.
– «Проказник»? – Сереннец наморщил нос. – Да я б с удовольствием им пожертвовал, лишь бы больше не слышать ваш голос. – Он выпрямился в полный рост. – К вашему сведению, я и есть начальник. Я – Солха, герцог свободной системы Серенно.
Джедай фыркнул:
– Мне что, пасть ниц?
– Еще падете, – мрачно пообещал Солха. – Уж поверьте. А теперь заходите.
Энакин, сердито глядя на него, шагнул в камеру. Боевой дроид ухватился за боковой рычаг и захлопнул дверь, а потом задвинул засовы. Герцог развернулся и широким шагом удалился, снова погрузившись в переговоры в окружении неуклюжих супердроидов. За ними неуверенно катился R2-D2, которого подгоняли два боевых дроида.
Когда он проезжал мимо, Энакин заметил – и то лишь потому, что знал, куда смотреть, – как из-под его нижнего края сочатся капли машинной смазки. Если повезет и след останется незамеченным, по нему джедай сможет отыскать своего дроида.
Разумеется, при условии, что им удастся выбраться из камер.
Шаги затихли в конце коридора, дверь тюремного отсека с грохотом захлопнулась.
Они с Трауном остались одни.
– Вы как? – тихо спросил Энакин, озираясь по сторонам. Как и на двери камеры, на каждой стене виднелась пара щелей. Сначала он подумал, что они предназначены для наблюдения или кормления заключенных, но потом пришел к выводу, что это просто вентиляция.
– Я невредим, – ответил чисс. – Смею надеяться, что и вы тоже. Давайте разберемся: мы, как и планировали, оказались на базе, хотя наше нынешнее положение оставляет желать лучшего.
– Да ладно, подобный риск никогда нельзя сбрасывать со счетов. Я знаю сепаратистов, их первая реакция на что угодно – упрятать неугодных под замок.
Правда, он надеялся, что их запрут в каком-нибудь кабинете, где можно найти порт для подключения R2-D2 и узнать, где томится Падме, а заодно – и все секреты базы.
Тем не менее неожиданное «появление» джедая на Мокивже помогло им попасть в здание, да и к тому же в тюремном отсеке за ними никто не наблюдал. Ну и здорово.
– Отрадно слышать, – суховато обронил Траун. – Вы знаете герцога Солху?
– Нет, – признался Энакин. – Как-то раз Падме упоминала о нем. Он с той же планеты, что и Дуку. У Солхи есть родственники – брат и, кажется, сестра.
– Те двое людей, которых мы видели во дворе?
– Возможно. Падме говорила, что у них вся семейка честолюбива.
– Герцог активно участвует в политических и военных кампаниях сепаратистов?
– Ну, здесь же он чем-то занимается, – буркнул джедай. – Я же сказал, что ничего не знаю. По-моему, я даже ни разу не слышал о нем, если не считать того рассказа Падме.
– Вот именно, – согласился Траун. – Граф Дуку поставил во главе завода соратника, которого никто не хватится.
– И которого можно кормить обещаниями о будущем величии, – с досадой подхватил Энакин. – Интересно, что Дуку ему предложил?
– Когда речь заходит о честолюбии, варианты бесконечны. Каким будет наш следующий шаг?
– Сначала кое-что проверим. Подождите секунду. – Скрестив ноги, джедай уселся на тонкой циновке, покрывавшей койку, закрыл глаза и обратился к Силе.
И тут же чуть не ахнул. Вот и она.
Падме была где-то неподалеку.
Конечно, не в тюремном отсеке, но определенно где- то поблизости. По крайней мере, в этом регионе, может быть, даже в окрестностях завода.
– Она здесь, – сообщил Энакин чиссу, простирая сознание все дальше, чтобы уловить каждый оттенок ее настроения и эмоций. Кажется, в плен Падме не попала, но ее душу окутывала какая-то мрачность. – Где-то недалеко. Возможно, в стесненных обстоятельствах… не могу понять, то ли она волнуется, то ли к чему-то готовится.
– Вы можете с ней связаться?
Покачав головой, джедай открыл глаза:
– Извините, но это так не работает.
– Жаль. Интересно, что у нее на уме.
– Не знаю, но явно что-то дельное, – заверил его Скайуокер. – Она гораздо умнее, чем многие думают.
– Незаурядная личность, – заметил инородец. – И ваши отношения с ней тоже незаурядны.
Энакин подозрительно прищурился: ему стоило немалых усилий скрывать их связь с Падме.
– В каком смысле?
– По тому, как вы о ней отзываетесь, для вас она не просто посол вашей Республики. Чувствуется душевная привязанность.
– Конечно, привязанность есть, – подтвердил джедай. – Я знаю Падме с девяти лет. Мы вместе сражались и были в плену… – Он ощутил укол застарелой боли, вспомнив о гибели Квай-Гона. – Видели, как умирают наши друзья и соратники. Слишком много смертей. Не говоря уже о том, что мы выжили на этой долгой войне. Верно, мы близкие друзья, и на этом все.
Некоторое время Траун молчал. Призвав на помощь Силу, Энакин попытался проникнуть в разум чисса и пожалел, что их не посадили в одну камеру, чтобы хотя бы видеть выражение на его лице.
– Понятно, – наконец вымолвил инородец. – Первый шаг к нашей цели – сбежать отсюда. Вы придумали, как это сделать?
– Да, – кивнул Энакин. – Для начала мы подождем.
Снова последовало молчание.
– Чего именно?
– Возможно, до Падме дойдут слухи, какой разгром мы тут учинили, – объяснил джедай. – Она сразу поймет, что это я. Если она на свободе, то обязательно найдет способ нас вызволить.
– Она узнает ваше оружие?
– Она узнает мои приемы и первым делом будет искать меня здесь.
– Попадать в плен – один из ваших излюбленных приемов?
– Нет, – прорычал Энакин. Порой Траун мог ощутимо пройтись собеседнику против шерсти. – Просто она начнет с самого худшего варианта: если я попал в плен, нужно спасать меня немедленно. Е