– Присоединюсь к вам там через три минуты, – шепнула она, проходя мимо.
Макаса наклонилась к Клоку.
– Остаешься за старшего. Следи за дверью, – сказала она. – Если туда войдет кто-то, кроме этой женщины, хватай дубину и – к нам.
Клок кивнул, явно гордясь тем, что назначен ее заместителем.
Макаса кивнула Араму, и оба встали из-за стола. Поднялась на ноги и Дрелла.
– Дрелла, останься здесь, с Клоком и Мурчалем, – велела Макаса.
– Я предпочту пойти с вами, – возразила Дрелла.
Макаса даже не знала, что на это ответить.
– Дрелла… – начал было Арам.
– Я полагаю, – перебила его дриада, – что ваш разговор с Дейзи будет куда интереснее всего, что я могу увидеть здесь. Вдобавок, я полагаю разумным отправиться с вами и защищать вас. В последний раз, стоило мне оставить вас без присмотра – и положение тут же значительно усложнилось. Или вы уже забыли, что случилось у Груды Костей?
Тут всем желающим – в который уж раз – представилась возможность полюбоваться путешественниками, ошеломленно уставившимися на Дреллу.
Макаса решила не затевать споров.
– Хорошо, – сказала она. – Но, послушай меня: не вмешивайся в разговор. Не говори ни слова.
Но Дрелла отмахнулась от ее совета.
– Это просто абсурд. Я очень хороший оратор. У меня прекрасный голос и богатый словарный запас – и это в весеннюю пору!
– Сейчас лето, – вполголоса пробормотала Макаса.
Не ввязываясь в дальнейшие споры, она вместе с Арамом и Дреллой прошла в заднюю комнату и окинула крохотное помещение быстрым оценивающим взглядом. Комната оказалась почти пустой. В ней не было ни других дверей, ни окон, и спрятаться вору, позарившемуся на золото Макасы, было бы просто негде. Один-единственный вход, за которым из зала наблюдал Клок, длинный стол, да шесть стульев. Макаса с Арамом уселись лицом к двери, а Дрелла встала рядом с ними.
Ровно три минуты спустя в комнату вошла Дейзи в сопровождении Залатая. За ними, едва не наступая им на пятки, появился и Клок с дубиной наготове.
– Гоблина пускать? – спросил он у Макасы.
– Отошли мальчишку, – сказала Макаса, взглянув в глаза Дейзи.
– Отошли своих, – ответила та, – и я подумаю над этим.
Слегка обиженный, Арам выпрямился во весь рост и тут же заметил, что Залатай сделал то же самое.
– Это мой брат, Арамар Торн, – сказала Макаса. – А я – Макаса Флинтвилл.
– А я – Тариндрелла, дочь Кенария, – сказала Дрелла, недовольная тем, что ее не представили.
Клок только пожал плечами.
– Клок – это Клок.
– Мурчаль лггрм, – послышался из-за его спины голос Мурчаля.
– Меня зовут Дейзи, – с улыбкой сказала хозяйка. – А это мой очень хороший друг Залатай. Очень близкий друг. Уверена, вы меня поймете.
– Хорошо, – проворчала Макаса, кивнув Клоку.
Клок вместе с Мурчалем вышел и затворил за собой дверь.
Дейзи уселась напротив Макасы, а Залатай вскарабкался на стул рядом с ней. Обе смерили друг друга оценивающим взглядом (Дейзи – с улыбкой, Макаса – сердито хмурясь). В каждой из них чувствовалась немалая сила, и Араму подумалось, что, может быть, Макаса наконец-то встретилась с равным противником (пусть и не на поле боя, а за столом переговоров, которым предстояло вот-вот начаться).
Обе женщины ждали. Наконец Дейзи с улыбкой указала взглядом в сторону кармана Макасы. Тогда Макаса вынула из кармана золотой и выложила его на стол.
– Она сдачи ожидает, – шепнул хозяйке Залатай.
– Что ж, поглядим, что ей нужно, – ответила Дейзи, нежно потрепав его по голове, – а там и решим, много ли ей следует сдачи. Итак, – продолжала она, повернувшись к Макасе, – вы знаете Рендо?
– Да, – сказал Арам, чувствуя необходимость доказать, что он не просто «мальчишка Макасы». – Она одолжила нам лодку и попросила вернуть ее тебе, когда мы прибудем сюда.
– Откуда мне знать, что вы не украли ее у Рендо?
– Если бы мы украли ее, – отвечала Макаса, – зачем возвращать ее тебе?
– Рендо предложила нам лодку, потому что все калдораи ищут случая помочь дочери Кенария, – заявила Дрелла.
– Это правда, – сказала Дейзи. – Чем же еще, кроме присмотра за лодкой подруги, скромная хозяйка таверны может помочь дочери Кенария и ее друзьям?
– Рендо сказала, что ты можешь устроить нам проезд до Прибамбасска, – ответила Макаса.
– Это довольно просто. Корабли ходят отсюда в Прибамбасск каждый день.
– И еще одно, – напряженно добавил Арам. – Мы обронили в воду одну вещь. Она упала на дно. Нужно найти способ достать ее.
– Разве я не вижу среди твоих спутников мурлока? – удивилась Дейзи. – Разве он не может нырнуть и достать эту вещь?
– Он пробовал. Но она оказалась под чем-то тяжелым. Он не может сдвинуть эту тяжесть в одиночку.
Улыбка Дейзи сделалась еще более удивленной.
– То есть, вы обронили в воду некую вещь, а затем на нее упало сверху что-то тяжелое?
Арам не стал торопиться с ответом. Поразмыслив, он сказал:
– Мой отец… То есть, наш отец, – поправился он, взглянув на Макасу, – однажды рассказывал, что со дна Глубин то и дело поднимают разные разности. Отыскивают то, что потеряно в Катаклизме. Может быть, это тоже будет довольно просто устроить?
– Я могу познакомить вас кое с кем.
– Спасибо. Только – чем скорее, тем лучше.
– Это можно сделать прямо сегодня. Я знаю именно того гоблина, что вам нужен. Итак, лодка Рендо, Прибамбасск и небольшая спасательная операция. Это все?
– Еще нам нужны две комнаты, – добавила Макаса. – И горячий ужин на пятерых.
– Это еще проще.
– Мне, пожалуйста, без мяса, – уточнила Дрелла.
– Ей – без мяса, – подтвердила Макаса. – Но…
– Но остальные из вас в первую очередь плотоядны, я понимаю. – С этими словами Дейзи придвинула золотой к Макасе. – Я выпишу счет. Думаю, с друзьями Рендо мы сможем рассчитаться и перед отъездом в Прибамбасск.
– Конечно, – согласилась Макаса снова убрав монету в карман.
Залатай отвел их наверх и показал две смежные комнаты – одну для Макасы с Дреллой, другую для Арама, Клока и Мурчаля. В каждой стояло по две небольших кровати, а на полу лежало по два соломенных тюфяка. Через несколько минут маленький гоблин вдвоем с хозяйкой принесли пять подносов с едой и питьем.
Арам, трудившийся над блокнотом, как раз закончил вид на Гоночную баржу, открывавшийся из окна, но остался недоволен: в рисунке не чувствовалось всего ее причудливого великолепия. Как ему хотелось бы вновь оказаться верхом на виверне Один Глаз, взмыть в небеса над плавучим островом и нарисовать его с высоты! Однако он – как уж сумел – постарался передать живое дыхание баржи, весь ее шум и суету, все разнообразие ее обитателей и великое множество лодок на воде. Поставив перед мальчиком ужин, Дейзи задержала взгляд на рисунке.
– Очень неплохо, – сказала она. – Очень неплохо… э-э… прости, запамятовала, как тебя…
– Арамар, – громко сказал он, но тут же притих и покраснел. – Или… э-э… можно просто Арам.
– Что ж, Арам, у тебя настоящий талант.
Отыскав в блокноте портрет Эльмарины, Арам продемонстрировал Дейзи и свое мастерство портретиста и сказал:
– Я бы и тебя с удовольствием нарисовал, если у тебя есть время. То есть, вас обоих, – поспешно добавил он, взглянув на Залатая, только что поставившего перед Мурчалем целый поднос сырой рыбы.
– Не в первый раз мне предлагают нарисовать мой портрет, – задумчиво ответила Дейзи. – Но, пожалуй, я в первый раз чувствую, что искренне могу ответить «да». А время у нас найдется хоть сейчас, если ты не против рисовать за едой.
– Нет, не против.
Присев на одну из кроватей, Дейзи поманила к себе Залатая. Арам принялся рисовать обоих, не забывая набивать рот горячим тушеным мясом, заедать его свежим хлебом и запивать горячим, пряным яблочным сидром.
За рисованием и едой Арам не забыл и о своем безграничном любопытстве и постарался узнать о Гоночной барже как можно больше. И Дейзи рассказала, отчего на плавучем острове царит такая суматоха. Вскоре на Гоночной барже Пшикса и Поззика должна была состояться Ежегодная лодочная гонка на приз Пшикса и Поззика, и все вокруг, как сумасшедшие, спешили подготовиться к ней за пять оставшихся до старта дней. (Как выяснилось, странные суденышки, привлекшие внимание Арама, назывались «гоночными лодками» и были лодками с механическим двигателем, сконструированными специально для того, чтоб двигаться по воде как можно быстрее. Арам и не подозревал, что такое бывает на свете.) Эти-то состязания и привлекли на баржу буквально сотни азартных игроков, желающих сделать ставки, не говоря уж о гонщиках и членах МИГА.
– А что такое «мига»? – спросил Арам.
– М.И.Г.А. МИГА. Механико-Инженерная Гильдия Азерота.
– Вот как, – понимающе кивнул Арам, но тут же спросил: – А что такое «механико-инженерная»?
– Инженеры-механики строят всякие штуки вроде… э-э… вроде тех же гоночных лодок. Пшикс и Поззик оба состоят в МИГА. А МИГА организует и эту гонку, и другие такие же, по всему Азероту. Дает своим инженерам шанс показать, на что они способны.
– То есть, повыхваляться? – спросила Макаса, стоявшая в дверях в соседнюю комнату.
– А какая разница? – с улыбкой ответила Дейзи.
– Какая бессмысленная трата времени, – проворчала Макаса.
– Только при нем такого не говори.
– При ком? – Макаса указала на Залатая. – При нем?
– Нет. При гоблине, который поможет вам спасти потерянное сокровище. На его деньги построена одна из лодок, участвующих в гонке. И, уж поверь, он-то не считает, что тратит время зря.
– Как его зовут?
– Газлоу.
Глава двадцать пятая. Заботы Газлоу
Настала ночь, но на Гоночной барже повсюду ярко горели факелы, вставленные в вогнутые овальные зеркала, похожие на створки огромных морских раковин, и от этого снаружи было светло, почти как днем. Вдобавок, «раковину» можно было повернуть, направив сфокусированный луч отраженного ею света туда, куда угодно поворачивающему. Взглянув на эти факелы, Арам решил, что идея просто блестящая – и в буквальном и в переносном смысле.