– Ты читала ауру Фреи? – жадно спросила она, – И что ты там увидела?
Внутри звякнул тревожный звоночек. Столь сильное любопытство королевы показалось мне подозрительным. Чтобы мачеха так тревожилась за неродную девочку? Звучит неправдоподобно. Сразу вспомнилось, как отчаянно Фрея цеплялась за меня, не пуская к Амаранте.
– Ничего особенного, – соврала я, глядя ей прямо в глаза, – самая обыкновенная аура.
Амаранта пару секунд изучающе смотрела на меня. Потом заметно расслабилась и откинулась на подушки.
– Ну хорошо, – повелительно махнула рукой она, – давай, осматривай!
Я провела уже привычную процедуру чтения ауры, чувствуя себя не в пример увереннее, чем в самые первые разы. Правда, Амаранта, в отличие от Фреи, не лежала смирно, а постоянно капризничала, жалуясь то на слишком жаркий воздух, то на мои ледяные руки (которыми я её даже не касалась), то на неудобную перину.
Как я и ожидала, чтение ауры ничего не выявило. Обычная нежно-голубая аура, без пятен или каких-то других подозрительных отметин.
Невольно вспомнила паука, плотно засевшего в ауре малышки, и под ложечкой неприятно засосало.
– Похоже, что и со стороны ауры всё в порядке, – подытожила я, отстраняясь, – мне кажется, у вас обычное переутомление. Спите не меньше восьми часов в день, не нервничайте по пустякам, пейте больше воды, и всё придёт в норму. Если хотите, я сейчас сделаю для вас специальный успокаивающий отвар на базе ромашки, мелиссы и лаванды, лишним он точно не будет…
– Но я точно знаю, что меня пытаются отравить! – гневно перебила меня Амаранта и упрямо застучала кулаками по одеялу, – уже были попытки! Например, однажды даже отравили моё платье! Хорошо, что тогда я не успела до него дотронуться. А потом увидела, что погибла какая-то дура-служанка, которая схватила его голыми руками!
Это прозвучало, как звонкая оплеуха. Я почувствовала, как меня захлёстывает глухое негодование, перемешанное с гневом.
– Дура-служанка? – тихо переспросила я, и Амаранта удивлённо уставилась на меня, – А вы знали, что это была не обычная служанка, а Аэлита, ваша первая фрейлина? Которую, к тому же, любил Тайрон Аллатристе!
Эти слова сорвались с языка сами собой. Мне стало очень горько и обидно за бедную Аэлиту.
Амаранта прищурилась.
– Ах, вот оно что… – протянула она. Из её голоса вдруг исчезла вся капризность. Теперь её тон звучал высокомерно и презрительно, – значит, он рассказал тебе об этом. А что он ещё рассказал? В каких вы вообще отношениях?
Она резко села и наклонилась вперёд, не сводя с меня расширившихся глаз. Я вдруг увидела, как её зрачки расширились, а глаза заблестели, словно она задала тот вопрос, ответа на который жаждала получить очень давно.
Меня это напрягло. Я встала и на всякий случай отступила от её кровати на пару шагов.
– У нас сугубо деловые отношения, – холодно сказала я тоном, отсекающим дальнейшие расспросы.
Но королева не унималась.
– Ты спишь с ним? – вдруг хищно спросила она, облизнув губы, – Да? Я что-то такое чую! Недаром же он приволок тебя из какой-то глуши! Отвечай!
Глава 50
Бестактность королевы и её неуёмное любопытство неприятно удивили меня. К чему эти расспросы? Какое вообще отношение имеет Тайрон к тому, что тут происходит?
– Не понимаю, как подобное пришло вам в голову, – сухо ответила я и отступила ещё на пару шагов назад, – повторю ещё раз: исключительно деловые отношения. И точка.
“Ну да, ну да,” – хихикнул внутренний голос, – “а ведь хочется большего, верно?”
Я стоически проигнорировала его, и он обиженно заткнулся.
– Если у вас больше нет вопросов по самочувствию, – холодно сказала я, – то вынуждена откланяться. Дела не ждут.
“Рита,” – проклюнулся в голове обеспокоенный голосок Пака, – “с тобой всё в порядке?”
“Да,” – тут же ответила я, – “с королевой ничего серьёзного. Как Фрея? Я вернусь минут через десять.”
Котёнок заверил меня, что всё хорошо, и умолк.
А вот я сглазила…
– Стоять! – вдруг гаркнула Амаранта таким страшным голосом, от которого что-то жалобно звякнуло, упало и покатилось, – Я тебя никуда не отпускала!
М-да. Похоже, заболевание она всё-таки симулировала. Вряд ли человек, которому так плохо, как она живописала, будет так орать.
Я обернулась к ней.
– У вас остались вопросы по вашему недомоганию? – подчёркнуто вежливо спросила я, – Может быть, мне всё-таки сделать травяной чай?
– Это совершенно необязательно! – вдруг раздался в комнате до зубовного скрежета знакомый и отчаянно противный голос, – Мы услышали всё, что нужно!
В дальней стене распахнулась дверь, которую я сначала не заметила. Что неудивительно – она была выкрашена в тот же белый цвет и подогнана так, что не было видно даже её очертаний.
Из-за двери в комнату шагнул Франтишек Кляйн. Он глумливо улыбался и едва ли не потирал руки. Вообще выглядел, как человек, который предвкушал, что его пакость вот-вот сработает.
При виде него сердце захолонуло от очень нехорошего предчувствия.
– Всё, что нужно – это что именно? – с подозрением осведомилась я, – Что вы имеете в виду?
– То, что вы пойманы с поличным! – торжественно провозгласил Кляйн и вдруг протяжно свистнул.
Дверь со стуком распахнулась. В комнату ворвались трое стражников, и, не успела я опомниться, как на моих руках защёлкнулись тяжёлые наручники, скрепленные цепью.
– Эй! – ошарашенно вскрикнула я и изо всех сил дёрнула руками в разные стороны. Но это не помогло, кандалы сидели на запястьях плотно. Только цепь звякнула, – Что происходит?! По какому праву вы меня хватаете? Что я сделала?
И тут же получила болезненный тычок в плечо.
– Не дёргайся, – угрожающе пророкотал один из стражников, – иначе будет хуже!
– “Что я сделала?” – передразнил меня Франтишек противным высоким голосом, – А то ты не догадываешься!
Он подошёл ближе ко мне, и меня обдало приторным ароматом каких-то ягод. Голова тут же заболела, а в глазах запрыгали чёрные точки. Я невольно закашлялась и отодвинулась подальше.
– Да, Франтишек, – услышала я капризный голосок королевы. Покосилась на неё: она села на кровати и с жеманным видом обмахивалась ладонью, – поясни-ка, что ты имеешь в виду! А то ты упросил меня устроить весь этот спектакль, пригласить к себе эту оборванку, и сказал, что подробности будут позже!
Мне стало совсем нехорошо.Что задумал этот гад?!
Но самое главное – надо быстрее сообщить обо всём Паку, чтобы он передал капитану! Не знаю, что там Франтишек собирается делать, но тут творится явно что-то очень плохое. Без помощи Аллатристе мне не обойтись!
Не знаю, можно ли громко орать в мыслях. Но я очень-очень постаралась.
“Пак!! Миленький! Выручай! Меня схватили стражники, тут Франтишек задумал что-то плохое! Передай капитану, я в комнате королевы!”
Но в ответ я услышала только… тишину. Будто все мои крики всасывались в неё и растворялись бесследно.
Да что за чёрт?! Я же буквально только что разговаривала с котёнком, и всё было хорошо!
– Как вам будет угодно, Ваше величество! – угодливо изогнулся в позвоночнике Франтишек и повернулся ко мне, сверкая змеиной улыбкой. Я тяжело дышала, глядя на него исподлобья.
Сердце ныло от дикого беспокойства за Фрею и ребят. Происходило что-то страшное, а я ничего не могла с этим поделать!
Кляйн вытащил из-за пазухи что-то, похожее на большую сверкающую бусину, и продемонстрировал всем. Поднял повыше для наглядности.
– Я собрал в этом артефакте все доказательства того, что эта мерзавка, Гвендолин Мэй, прикидываясь травницей, втёрлась в доверие всем и обманным образом проникла во дворец. Её сообщником стал капитан королевской гвардии Тайрон Аллатристе, который уже давно метил на королевский престол и задумал руками Гвендолин извести сначала законную королеву, а затем и принцессу Фрею Ривандор!
Это была такая чудовищная ложь, что у меня перехватило дыхание. Я хотела кричать во всё горло, брыкаться, извиваться и обязательно достать Франтишека, чтобы от души врезать ему по глумливой роже.
Однако стоило мне только дёрнуться, как два стражника тут же набросились на меня и выкрутили руки назад так, что затрещали суставы. Ноги подкосились, и я осела на колени, глухо шипя от пульсирующей боли.
– Вы лжёте! – выкрикнула я, с ненавистью глядя на Франтишека снизу вверх, – Не знаю, какие у вас там доказательства, но…
Меня прервал глухой шум, донёсшийся снаружи. Стены вздрогнули от раскатов яростного рыка, прокатившегося по коридору. Следом прилетело отрывистое рявканье и звуки ударов, словно гигантская кошка металась по запертому помещению, разнося всё вокруг себя.
Франтишек побледнел. Королева взвизгнула и рывком натянула одеяло повыше…
Дверь слетела с петель от мощного удара. Внутрь ворвался Тайрон Аллатристе, и при виде него мне стало совсем нехорошо.
Мощную грудь капитана пересекали два свежих пореза, похожие на следы огромного ножа. Они сочились кровью, но он их словно не замечал.
Он взглянул на меня, и его глаза налились такой яростью, что я испугалась. Никогда ещё не видела Аллатристе таким!
Он перевёл взгляд на Франтишека, который тут же попятился и беспомощно поднял дрожащие руки, словно пытаясь защититься от капитана, и прорычал:
– Кляйн! Что здесь происходит?!
Глава 51
Лекарь вздрогнул и часто-часто заморгал. Он будто проснулся от глубокого сна и теперь совсем не понимал, что творится вокруг.
– Что происходит… – повторил он, как вдруг его оборвал резкий визгливый возглас Амаранты:
– Как вы посмели вторгнуться в мои личные покои, капитан?! То, что вы командуете королевской стражей, не даёт вам права врываться в мою спальню!
Тайрон поднял на неё такой тяжёлый взгляд, что Амаранта тут же взвизгнула и перепуганно захлопнула рот.
– Вы! – рыкнул он на стражников, и те тут же подскочили и вытянулись по струнке, – какого демона вы творите?