– Поставив диагноз “огненная лихорадка”, господин Кляйн для чего-то решил, что от него отлично помогут все возможные способы прогревания! Что вы там делали? Обкладывали бедняжку Фрею горячими камнями и, того хуже, углями!
– Совершенно верно! – вызверился Франтишек, и я впервые увидела его в таком гневе. Но, в отличие от капитана, ему не удалось меня испугать, – давно известно, что раз огненная лихорадка вызвана избытком жара, то и лечить её надо так, чтобы этот самый жар вытянуть из тела!
– И для этого вы поили её горячим отваром… – слабым голосом выдавила я, – ещё и с добавлением острых и жгучих ингредиентов…
– Так нельзя было делать? – сухо уточнил Тайрон. Он мрачнел на глазах.
– Ни в коем случае! – отчаянно помотала я головой, – После этого так называемого лечения Фрее стало только хуже! Сами посудите: пятна на её коже никуда не делись, а значит, воспалительный процесс только усиливается. Это сопровождается ещё большим жаром, а девочка теряет последние силы…
Я задохнулась от негодования и перевела дух. С ненавистью взглянула на Франтишека; тот стоял бледный, как бумага, раздувая щёки и гневно фыркая.
– Это гнусный поклёп! – процедил он, – Деревенская девчонка, видимо, не знает, что повышение температуры – нормальная реакция на подобные процедуры…
– Но не в случае Фреи, – перебила я его, – в её случае это противопоказано!
В глазах Тайрона сверкнул живейший интерес, который тут же потеснил гнев.
– Та-а-ак, – протянул он, – и что же ты предлагаешь?
– Прежде всего я хочу посмотреть, что господин Кляйн намешал в своём чудо-отваре, который он так настойчиво рекламирует, – мотнула я головой и протянула руку к лекарю, – у вас же он с собой? Дадите посмотреть?
– Рекла… что? – непонимающе нахмурился Аллатристе.
Вот чёрт, а я-то в пылу обсуждения и забыла, где нахожусь!
– Рассказывает о нём, – поспешно выкрутилась я, чтобы избежать ненужных расспросов.
Капитан понимающе кивнул и перевёл глаза на Кляйна. Тот громко сглотнул и попятился.
– Кляйн? – рыкнул Аллатристе, – Где отвар?
Метая в мою сторону полные ненависти взгляды, Франтишек поджал губы куриной гузкой и полез за пазуху. Извлёк небольшой пузырёк, в котором бултыхалась тёмно-зелёная жидкость, и продемонстрировал нам.
– Вот он, – с надрывом, достойным именитых театральных актёров, выдохнул он, – моё творение! Мой, не побоюсь этого слова, шедевр, состав которого я собственноручно…
Аллатристе молча вынул пузырёк у него из рук, скрутил крышку и сунул мне в руки.
– Оцени, – коротко велел он.
Франтишек издал глухой болезненный стон, с бессильной яростью наблюдая, как я подношу пузырёк к носу.
Угол фрейлин отозвался надрывным эхом и судорожными перешёптываниями.
Я вдохнула аромат, исходящий от пузырька. В нос сразу ударил резкий запах, который показался мне ужасно знакомым, но я сразу не поняла, что это такое. После него я ощутила более тонкий землистый аромат, а сквозь него еле-еле пробилась тонкая-тонкая медовая нотка…
И тут меня словно по темечку ударило осознание!
Я поняла, чего там намешал Франтишек, и чуть не рухнула в обморок.
– Зачем? – еле выдавила я, – Для чего вы взяли эти травы?
– Какие ещё травы? – немедленно отреагировал Аллатристе. Лекарь открыл рот, чтобы что-то сказать, но издал только натужное сипение – как кислородный баллон, откуда выкачали всё содержимое.
– Полынь, хвощ и зверобой, – быстро перечислила я, поочерёдно загибая пальцы, – не знаю, чем именно руководствовался господин Кляйн, но у него получилось создать самый опасный состав трав, который только можно представить!
– Что?! – взвился до потолка тонкий визг Франтишека, – Да как ты смеешь…
– Заткнись! – рявкнул на него Аллатристе, и мы вместе с Кляйном синхронно вздрогнули.
Капитан перевёл тяжёлый взгляд на меня.
– Поясни, – велел он, – чем он опасен?
Я протестующе помотала головой.
– Капитан, – веско сказала я, в упор глядя прямо ему в глаза, – я обязательно поясню всё, но только в процессе работы. Мне нужно срочно вернуться обратно к принцессе и приготовить для неё подходящее лекарство. Боюсь, что счёт идёт на минуты, а мы и так потеряли слишком много времени в пустопорожних спорах!
И – о чудо – Тайрон молча кивнул.
– Бежим обратно к Фрее, – отрывисто сказал он, – всё расскажешь по ходу дела.
– А как же я? – сдавленным голосом просипел Франтишек.
– А вы, господин Кляйн, пойдете с нами, – отрезал капитан, – у меня к вам будет отдельный разговор!
Франтишек ещё что-то возмущённо проблеял, но я уже не слушала. Сорвавшись с места, со всех ног кинулась к спальне Фреи, чувствуя, как бешено колотится от волнения сердце.
Голова кружилась от возмущения и нервов.
Мало того, что этот лекарь не лечил, а целенаправленно калечил бедного ребёнка, так ещё та штука, которую я увидела в её ауре, тоже явно там не с добрыми намерениями появилась!
Ну ничего, я со всем справ…
Дверь в спальню Фреи распахнулась передо мной сама, и мне навстречу пулей вылетел переполошенный Пак.
– Рита, беда! – проорал он мне в ухо неожиданно трубным голосом.
Глава 14
Я не стала тратить время и выяснять на пороге, что случилось. Вместо этого я молча влетела в спальню Фреи и обомлела.
Девочка лежала неподвижно, чуть приоткрыв рот. Её губы стали совсем синюшными, обметанными по краям потрескавшимися сухими пленками. Веки были сжаты неплотно, и между ними виднелась узкая белёсая щёлочка…
– Звёздочка!! – раздался звериный рык за спиной, и Аллатристе, едва не отшвырнув меня с пути, кинулся к Фрее. Схватил её и прижал к себе; перевёл на меня совершенно безумный взгляд.
– Я убью его, – прорычал он, – этому гаду Франтишеку не жить…
– Погодите, капитан! – пропавшая было от шока способность говорить вернулась ко мне, и я метнулась к девочке. Схватила тонкую, безжизненно свисающую ручку, похожую на ивовую веточку, и прижала пальцы к внутренней стороне запястья.
Прикрыла глаза и сосредоточилась, про себя умоляя всех, кого только можно, чтобы уловить хотя бы малейшее сердцебиение…
Ручка девочки была холодной, а кожа – липкой от пота. До меня долетали отголоски какой-то возни, даже, вроде бы, что-то бубнил Кляйн, но мне было наплевать.
Ну же, Фрея! Не может такого быть, чтобы…
И, будто бы в ответ на мои мольбы, под пальцами толкнулась крошечная бусинка.
Потом ещё одна.
И ещё!
– Фрея жива! – вырвался у меня радостный вскрик. Где-то над головой обрадованно мяукнул Пак.
Словно в ответ на него девочка шевельнулась и тихо застонала.
– Ласточка! – прохрипел Аллатристе, который от волнения, похоже, потерял голос, – Ты…
Он поднял девочку повыше, словно хотел лучше её разглядеть. Так, всё! Надо брать ситуацию в свои руки.
Я решительно положила руку на каменный бугор мускула капитана и строго сказала:
– Капитан, прошу вас, положите Фрею обратно в кровать. Ей сейчас меньше всего надо, чтобы её трясли! Я понимаю, что вы рады, я и сама рада! Но прежде всего надо заботиться о самой Фрее!
Меня пронзил пылающий взгляд Тайрона, но я не дрогнула.
– В кровать! – настойчиво повторила я и слегка подтолкнула его в нужном направлении.
Аллатристе с шумом выдохнул, но подчинился. Бережно уложил Фрею обратно и накрыл одеялом. Пак коротко мявкнул, стрелой метнулся вниз и свернулся калачиком на подушке – прямо в ямке у шеи девочки.
“Помоги ей…” – донёсся до меня его голос. – “Я знаю,ты сможешь!”
– Что теперь? – спросил Аллатристе, серьёзно взглянув на меня.
– А теперь, капитан, – сухо сказала я, – начинается моя работа!
От двери вновь донеслась возня. Я на секунду обернулась и увидела фрейлин, гурьбой застрявших в дверном проёме. Они возились и сердито шикали друг на дружку, вытягивая шеи и явно боясь пропустить хоть что-то!
Франтишека среди них я не увидела.
Неужели сбежал, гад?!
Но сейчас не до него.
– Немедленно подойдите сюда, – велела я девицам, – хватит там прохлаждаться! Мне сейчас любая помощь нужна.
И, спохватившись, уточнила у Аллатристе:
– Я же могу их попросить, да?
– Гоняй их так, как тебе будет нужно, – процедил капитан, – пусть не только сплетничают, а попробуют поработать!
Возня тут же прекратилась. С опаской поглядывая на Аллатристе и с недоверием – на меня, девушки принялись по одной просачиваться в спальню. Просочившись, каждая замирала у постели Фреи,чинно сложив руки перед собой и потупив взгляд.
– Значит, так, – обратилась я к ним, – мне срочно нужен свежий ромашковый или мятный чай, полчашки, без каких-то других добавок. К нему принесите немного мёда, буквально половину чайной ложечки. Также мне понадобится прохладная вода, чистый кусок ткани, листья свежей мяты или кожура лимона. Можно апельсина, если лимона не найдёте. Свежего. Всё понятно?
Фрейлины переглянулись и нерешительно кивнули.
– Если понятно, тогда чего стоите? – рыкнул капитан, и три девицы тут же с испуганным щебетом сорвались с места и, пропищав: “сейчас все принесем!” выбежали за дверь.
– Зачем это все? – мрачно спросил меня Тайрон, – Кляйн никогда ничего подобного не давал, если у Фреи вдруг случался похожий приступ. Если ты сейчас смешаешь все, что попросила, то получится ужасное варево, и я не позволю сестре его пить!
– Капитан, пожалуйста, не отвлекайте меня, – сухо попросила я, – Всё объясню, но не сейчас! Пока просто скажу, что все мои средства абсолютно безопасны для Фреи и должны немного облегчить её состояние. Смешивать я ничего не собираюсь. Всё, что я попросила, будет использовано по отдельности.
Аллатристе нахмурился. Я кожей чувствовала его опасения и не могла его винить: начнешь тут опасаться каждого телодвижения лекаря, когда твоя сестренка так захворала!
– Успокойся, Тайрон, – вдруг послышался сонный мявкающий голосок. Пак поднял голову и посмотрел прямо на капитана, – она всё делает правильно. Я ей дов