— Вот она! — бросил Вик указывая вперёд, его зрение в темноте было не хуже моего, хотя ему это досталось от рождения, — За той дорогой джунгли, поспешим!
Я тоже видел широкую дорогу, проходящую параллельно нашей, за ней растительность казалась куда темнее и гуще, настоящий первобытный лес. Там угодья Тварей, их дом и поле битвы.
Неведомый страх закрался в сердце, не тот осознанный и очевидный, что является к тебе перед врагом, а тот потаенный — страх неизвестности. Он всегда казался мне каким-то магическим, странным… он тянулся, обволакивал сердце потихоньку запихивая свои склизкие щупальца в каждое отверстие души. И тем не менее, он никогда не мог захватить рассудок полностью сражаясь с извечной особенностью человека — любопытством. А меня и подавно, он лишь будоражил, подталкивал.
Я обернулся и посмотрел на Литу, почему-то в этот момент мне этого захотелось. Наши глаза встретились. Сказать мне было нечего, точнее — нечего имевшего смысл. Так что я просто кивнул, а она улыбнулась одними глазами.
— В джунглях чётко следуйте за мной, нога в ногу, — сказал Вик, — Поняли?
— Да, — ответил я за всех разом.
Мы прошли половину оставшегося расстояния как Алем внезапно обогнал меня и выставил руку призывая остановиться.
«Неужели я хотел, что бы всё было так просто? Так не бывает» — с раздражением подумал я.
— Там кто-то есть, — прошептал он.
Фирс посмотрел на нас и заговорил:
— Вы чего, пошлите! — нервозно потребовал он, — Джунгли же вот они уже! Скорее! — его слова всё больше сквозил истерикой.
— Я слышу, как бьются их сердца, двое… Они среде деревьев, — сказал Алем и повернул голову, — Блять! Позади тоже!
Я запустил руку за балахон и положил руку на рукоять кинжала. Фирс напрягся.
— Декс, чего это ты? Нам идти надо! Почему вы остановились?! — истерил он, руки его тряслись, глаза бегали.
«Сука… я же знал… почему? Почему я не понял раньше?» — смотря сейчас на Фирса, вспоминая его поведение последнее время, мне стало всё понятно.
— У тебя ломка, да? — спросил я у него.
Он вздрогнул, сделал несколько шагов подальше.
— О чём ты… Декс? Я не понимаю, пойдёте же! — он почти молил.
— Крутит конечности? Мышцы нестерпимо болят? Озноб, холодный пот, голова раскалывается так, что кажется вот-вот расколется? — я сделал несколько шагов на встречу, он отступил на пару, — Тебя поглощает депрессия, такая, что хочется вспороть себе брюхо и закончить это всё, да?
Его глаза расширились, тело забилось в нервной тряске, он упал на задницу и принялся отползать словно увидел чудовище. А я шёл к нему и продолжал:
— Сколько уже ты без дозы? Как давно подсел? — спрашивал я, но он не мог ответить, — Как давно ты решил предать нас? Предать последнее что у тебя есть! — сорвался я.
— Д-дд-екс! Я! — запинался он, ползя по земле, но не смея отвернуться от меня.
— Я доверился тебе… — тихо сказал я, скорее укоряя самого себя, нежели Фирса.
Я должен был понять… это… на самом деле было не трудно. Но где-то внутри я хотел довериться. Хотел поверить в то, что не прав. В то что ещё есть кто-то достойный доверия.
«Но я ошибся. И теперь поплачусь за это» — подумал я и остановился, увидев, как из-за деревьев выходит кто-то большой, и тащит за собой какой-то мешок.
Уже было достаточно темно, и тени от деревьев совсем не давали видеть. Но оно мне и не требовалось, я знал кто там.
— Тебе сейчас не о его новом пристрастии стоит беспокоится! Ха-ха! — услышал я знакомый голос — гнусавый, грубый, злой.
— Рихан… — прошептал я и почувствовал, как кулаки сжимаются в беззвучной злобе.
— Скучал? — ехидно спросил он, — А ты, мой милый Фирс! Ты отлично поработал!
Фирс бросил на меня полный боли взгляд.
— Иди же к папочке Рихану и получи свою награду!
Я увидел, как заблестели глаза Фирса, как желание сорваться с места и броситься к желанной дозе затмевают его разум. Животное желание, тело просит удовольствия. Но он не двигался, сидел как умалишённый на заднице и чего-то ждал. Может чувствовал, что стоит ему двинуться, и я тут же лишу его жизни, в тот же миг разорву прогнившие узы дружбы.
«Он уже не даст мне шанса сбежать… — подумал я и обернулся. Вик, Алем, Лита… они стояли и не знали, как поступить, броситься бежать или дать бой? — Очевидно. Нам не победить, — позади показалось ещё несколько зверлингов, — И что мне делать?»
— Ты уже один раз проиграл Рихан! И если я не ошибаюсь — условия Хавира были предельно чёткими! — с напускной уверенностью прокричал я, и затем добавил шёпотом, так чтобы услышали только Лита с Алемом: — Когда придёт момент — бегите в разные стороны. Если мы их разделим — у нас может появиться шанс…
«Я должен хотя бы частично сдержать своё последнее обещание» — подумал я и улыбнулся.
Вот и всё. Это конец. Финал моей новой жизни. Но, пожалуй, я должен хотя бы уйти достойно!
— Ты про этого Хавира?! — рявкнул Рихан и запустил в мою сторону нечто похожее на мешок.
Громадная тень пролетела сотню метров и рухнула в пыль, покатилась кубарем и остановилась перед моими ногами. Я встретился с мертвыми глазами Хавира на синем ядовитом лице, зелёный язык свисал из пасти…
— Ха! Ха-ха-ха! — усмехнулся я, — Вот значит как! Отрава?! Какой же ты слабак Рихан! Ты жалок! — бросил я в надежде подорвать его хладнокровие.
— Закрой свою пасть заяц! Твой защитник мёртв, и ты скоро…
— Присоединюсь к нему? — перебил я его, — Ты не мог придумать чего-то более оригинального? — прокричал я, — Я уже один раз оприходовал тебя по полной! Много тогда проиграл?!
— Ублюдочное животное! Я сдеру твою шкуру и сожру сердце на глазах у этой зайчихи, а потом… — он сделал паузу и пошёл в мою сторону, — Мы с ней проведём ночь удовольствия и боли, нестерпимых унижений и страсти…
Я обернулся и увидел, как Лита рухнула на колени, на глазах у неё навернулись слёзы, а под ногами растеклась лужица мочи, её колотило, трясло от страха и ожидающих мук.
Я повернулся к Рихану сжимая кулаки. Вдали слышались крики птицлингов приближающихся к нам. Холодный ветер пронёсся сквозь кроны и заставил листья шуршать словно в предвкушении жестокой схватки — не на жизнь. Но ведь я уже умирал… я легонько улыбнулся, кровь, гулко бившая в висках, замедлялась, сердце убавило такт. Они… они не умрут.
Рука коснулась рукояти кинжала, и я взглянул на предателя, седевшего на земле. Фирс всё понял в тот же миг, он вскочил на ноги…
— Уходите… — шепнул я.
В тот же миг Алем прыгнул высоко над землёю, выше шуршащих деревьев, а Вик темным размытым пятном прошмыгнул меж стволов. А я — выдохнул и каждая моя мышца заревела, затрещала оттолкнувшись вперёд.
— Нееет!!! — жалобно взвыл Фирс, взмахнув руками.
Я пригнулся, рассёк воздух словно стрела, бросился в бок, ступил справа от Фирса и сказал ему напоследок, в момент, когда, наверное, его жалкая жизнь пронеслась перед глазами:
— Стоило того?
Ответить он не успел, я крутанулся словно волчонок и с размаху вонзил лезвие ему в висок, с другой стороны, оказавшись при этом за его спиной. Провернул лезвие и выудил окровавленный кинжал. Он рухнул на пыльную дорогу с раскрытыми невидящими глазами. Позади закричала Лита, но я плохо её слышал…
— А теперь я — покажу тебе на что способен загнанный заяц. — сказал я спокойно, и тут же кинулся вперёд напрямую к Рихану.
— Сафил!!! Намт!!! — проревел Рихан сбрасывая шкуру, лежавшую на плечах и доставая из ножен короткий меч, — За ними!!! Привести живыми!!!
Двое подручных бывших за спиной быстро исчезли в тёмных деревьях. Лита сидела на земли не в силах пошевелиться. А я мчался вперёд, вспахивая землю когтями, разгоняя кровь до предела! Бой сердца слился в единый гул! Каждая вена на теле разбухла, едва справляясь с потоком крови! Деревья по бокам превратились сплошное размытое пятно! Рихан схватился в стойке двумя руками за рукоять и опустил тело!
— ДАВАЙ!!! — взревел Рихан так что мир вокруг словно затих.
— АААА-ААА!!! — с криком я выставил острее перед собой.
Звеньк!!! Сталь встретилась, мой кинжал прочертил по кромке его меча, встретился с гардой и продолжил путь к торсу Рихана. Но он с невероятной скоростью развернул тело, я влекомый собственным весом полетел мимо, и тут с невообразимой силой прилетел удар сверху!
— КХА!!! — выплюнул я вместе с воздухом, попытался вздохнуть, пыль забилась в ноздри.
Сверху! Я крутанулся на бок и лезвие вонзилось в землю прямо перед глазами! Рихан дёрнул меч, и следом обрушил на меня громадную лапищу! Я ухватился за кольчужную юбу, свисавшую у ног на ляжках, и дёрнул, подкидывая тело! Лапа с оглушительным ударом рухнула на землю! Я оказался лицом к лицу с волком, глаза его налитые жаждой крови мазнули по мне и следом он раскрыл пасть, наполненную россыпью клыков!
Клац! Я отскочил, оттолкнувшись ногой от его торса, перевернулся в воздухе и только должен был приземлиться на землю, как Рихан подскочил и отправил сталь по дуге! Та летела, чётко желая меня располовинить, я выкинул руку, чуть ли не разрывая связки и мышцы, мой кинжал вновь встретился с мечом Рихана! Звон пронёсся между деревьев, ударил по ушам, меч отлетел вниз, а я крутанулся от удара, не имея опоры!
— Ррра-а!!! — рявкнул Рихан и выкинул руку в безумном ударе.
Его кулак прилетел мне в бок, раздался треск сломанных рёбер! Тело полетело в лес, средь деревьев ломая кусты и ветки пока я на налетел на громадный ствол с глухим ударом. Сполз и на четвереньках пополз куда-то, пытаясь понять что происходит!
— НУ! Где же ты смелый зайчик!!! Иди сюда! — ревел Рихан.
— Кха-кха, — откашлялся я, вместе с желчью на земле оказалась кровь.
Я утёр губы и прислонился к дереву тяжело дыша! С одной стороны — три… нет, два ребра сломаны! С другой, куда пришёл удар кулаком тоже одно сломано! Лёгкие не пробиты! Но как же тяжело дышать!
«Боли нет, хорошо. Это адреналин, он не должен уменьшаться — иначе я не смогу даже двинуться. Нужно начать восстановление! — я отправил мысленные потоки на поиски каналов энергии, но, как и в прошлый раз нечего не нашёл, — Сука! Неужто я так и сдохну?! А не я ли только что думал, что — „ладно, я уже один раз пожил, можно и умереть“? Хер там! Я не хочу подыхать от лап какого-то стремного волка… Блять! Декс! Если ты где-то там — сейчас самое время выглянуть!» — но сознание молчало, не было и следа бывшего обитателя тела, как и энергии души что к нему прилагалась.