Жрец провел несколько жестов в воздухе, бросил заклинание и...
А вот что было после и, так никто толком и не понял. Яркая вспышка озарила весь храм. Яркий белый свет заглянул в каждый закуток храма, ослепила под потолком порхающую летучую мышь, которая, потеряв ориентацию, шмякнулась об стену и тут же обгадилась. Свет ослепил не только мышь, но и всех кто был в зале.
Первым в себя пришел Марви. Сразу, что он увидел это орка, который высунув язык, стеклянным взглядом уставился в одну точку. Девочка хуманс стояла там же где и раньше, и ничего не делала. То есть совсем ничего. Замерла как статуя, даже руку не смогла отпустить. А вот жреца рядом не было. Словно ветром сдуло.
- Не понял. Совсем не понял, - растеряно пробормотал про себя Марви, потряс головой и огляделся. - Эй, Зеленый, очнись. - Марви хлопнул орка по руке, и затем щелкнул пальцами перед его глазами.
Орк вздрогнул, протер кулаками глаза, подобрал слюну и зашевелил ушами.
- Ась? Ты что сказал?
- Зеленый, ты нашего чудика видишь? - спросил Марви, озираясь.
Орк закрутил головой вытянув шею.
- Нет. Не вижу! - развел руками орк.
- И я не вижу, - с сожалением вздохнул Марви. - А он где-то есть. И вроде бы не пили сегодня...
- Не пили... - горестно вздохнул орк.
- Пошли искать что ли? - спросил Марви. - Ты давай иди туда, я сюда. - Марви ткнул по сторонам, - Давай по кругу.
- Угу, - орк зашлепал в свою сторону.
Искать долго не пришлось. Тело престарелого нашлось в метрах тридцати от эпицентра поисков. В самом темном углу храма. Оно лежало на спине, широко раскинув руки, и совершенно не двигалось.
- Нашел! - Марви поднял руку. - Зеленый шлепай сюда.
- Что с ним? - орк подошел ближе и садясь на корточки.
Марви пожал плечами.
- Он хоть там живой? - спросил орк, - Не хочется что-то за убийство нары давить.
- Сейчас проверим, - гном и наклонился к телу. - Эй, Нокс, ты живой? - Гном похлопал по щекам бесчувственное тело.
Тело зашевелилось и замычало.
- Уф, живой вроде, - проговорил Марви и облегчено выдохнул.
Орк вдруг принюхался, широко раздувая ноздри.
- Мне кажется или винцом попахивает?
- Точно! - теперь принюхался и гном. - Когда только успел? - Марви еще раз похлопал по щекам.
- Не пил я сегодня, - отозвалось тело не открывая глаза. - Вчера стресс снимал. Сегодня ни-ни.
- Свежо придание... - гном усилил встряску.
- Эй! Ай! Больно! Все! Хватит! - Нокс вроде пришел в себя, открыл глаза и неудачно попытался отмахнуться от гнома. - Дай лучше руку. Помоги подняться старому человеку.
Марви с готовностью протянул руку.
- Что это было? - спросил Нокс, вставая и отряхивая ризу от пыли.
У Марви отвалилась челюсть, и дернулся глаз от удивления.
- Ты чего, Нокс? Откуда я знаю, что ты по пьяни творишь? Верховного жреца на тебя не хватает! Я рассказал бы ему, как ты вдрыбыдын индульгенции раздаешь, - сказал ошалевший гном упавшим голосом. - Предупреждать надо, а то я на рефлексах могу тебе и голову открутить. Доказывай потом, что я не специально.
- Да не пил я сегодня, - закряхтел Нокс. - Ох, как спину ломит, словно древесиной по хребту погладили... Вчерашний запах это... Видать закусь подвела.
- Ты мне это, объясни, что это было? - спросил гном у Нокса.
- Что было? Что было? Почем я знаю! - вдруг рассердился жрец. - Надо разбираться. Где ваша подопечная?
- Там стоит, - орк ткнул пальцем за спину.
- А что стоит? Пусть сюда топает, - сказал Нокс и раздраженно махнул рукой.
- Дык она не может этого, похоже. Замерла она, - ответил Марви.
- То есть? - не понял жрец и открыл рот от удивления. - Как замерла?
- Статую видел? Вот так же и она. Стоит и не моргает даже. - Марви почесал нос рукавом.
- Да ладно! - неверующе проговорил Нокс, - Да быть такого не может!
- Я тебе, что врать буду? Иди да сам посмотри, - ткнул пальцем назад Марви.
- Не, бред какой-то! - пробормотал Нокс и зашаркал в указанную сторону. - Не может!
Оказывается, смогла! За все это время Дана не шелохнулась ни на йоту. Действительно была как статуя, но как натуральная, живая, словно кто-то остановил в ней время.
- Ничего не понимаю, - проговорил Нокс, хлопая глазами, смотря на девочку подростка, даже обойдя ее кругом.
- Ну, убедился? - спросил Марви. - Ты это... Девочку то расколдуй, ей богу она ничего тебе плохого не сделала.
- Замолкни! - сказал жрец и жестом показал Марви стиснуть губы. - Я сейчас думать буду. - С такими словами Нокс откуда-то из-за пазухи, откуда так никто и не понял, извлек бутылку первача и одним движением вскрыл ее, принюхался и сделал пару жадных глотков.
- Вот ни фига себе раздумья! - ошалел Гном. - Ты же только что говорил, что не пил с утра.
- Не пил, - согласился Нокс, он кивнул головой и крякнул от удовольствия, вытирая рукавом губы. - Ну, разве с вами двумя можно стать трезвенником? Подарок вы мне с утреца хороший сделали. Хребтина прямо сейчас готова отвалится. Кстати будешь? - Нокс протянул бутылку гному.
Марви взяв бутылку, сделал пару глотков.
- Фу ну и дрянь! Как ты ее пьешь? Но крепка зараза, крепка! - скривился Марви, передовая бутылку орку.
Орк, взяв бутылку, в два глотка осушил ее, икнул и тут же окосел
- Куда... - растерянно сказал Нокс, протягивая руку к бутылке и глядя на пустое ее содержимое, затем махнул рукой. - Ай, ладно, у меня еще одна есть.
С такими словами жрец извлек еще одну бутылку, и так же одним движением вскрыл ее.
- Ты что, рожаешь их? - спросил Марви, поражаясь на закрома священника.
Жрец ничего не ответил, лишь взболтнув мутное содержимое, направил его в рот, но, вдруг, на полпути остановился, озаренный какой-то мыслю.
- Ну-ка Марви, попробуй снять с нее кольцо, - ткнул пальцем в Дану жрец.
Марви с сомнением посмотрел на Нокса.
- Ты уверен? - спросил он. - Смотри от нее фонит чем-то. Светится вся изнутри... Как...
- Как ангел... Ик... - добавил орк. - Водичка есть? Ик...
- Во-во, я про то и говорю, - на последнюю фразу орка Марви не отреагировал.
- Не бойся гноме, - сказал Нокс. - Ангелом не будешь, грехи твои тебе не позволят. Разве, что только мучеником... Но не боись лет эдак через сто тебя в святые записать смогут. Ну, если на тебя, конечно, молиться будут. - Нокс ухмыльнулся. - Давай Марви смелей.
- Ну и шуточки у тебя...- Марви с сомнением подошел к Дане, потрогал ее, осторожно одним пальцем, и наконец, решившись, попробовал снять с нее кольцо.
- Ну как? - спросил жрец, делая очередной глоток, и искоса наблюдая за гномом.
- Никак. Сидит оно как влитое. - Марви покачал головой, обернулся и развел руками.
- Беда! - констатировал факт жрец. Он сделал глоток из бутылки, икнул, тут же запил икоту и сел на скамейку. - Надо думать!
- Ик... Мне бы водички испить. Ик...- вставил слово орк, его откровенно пошатывало.
Нокс в раздумьях ткнул пальцем в темноту.
- Там фонтан небольшой есть. Хлебай, сколько хочешь.
- Ик... Ик... - орк, покачиваясь, пошлепал в темноту, на поиски живительного источника, опрокинув в темноте скамейку.
- Эй! Не поломай мне ничего! Ремонтировать заставлю гнома, ему это не понравится. - Нокс наклонился и прокричал в темноту, в которую ушел орк.
Раздумья кончились ровно через минуту. Раздался едва слышимый хлопок, и словно свет выключили. Храм снова погрузился в полутьму, а девочка, резко вздрогнув, повалилась на пол без сознания.
Марви наклонился над телом. Осторожно похлопал по щекам, потом еще раз
- Эй, Дана, с тобой все в порядке?
- Оставь ее, Марви, - послышался позади старческий голос жреца. - В порядке с ней все будет. Оклемается через пять минут. - Нокс подошел ближе.- Кое-что проясняется... Уже лучше.
- Что именно? - спросил гном, снизу вверх смотря на жреца.
- Действия заклинания кончилось, вот что, - сказал жрец, поднимая вверх палец. - Это от него ее так контузило. Хм... Странно, раньше не замечал такого эффекта. - Нокс задумчиво почесал голову. - Надо будет как-нибудь в библиотеку заглянуть... Освежить знания, так сказать.
Тут Дана опять вздрогнула, ее ресницы моргнули, и она открыла глаза.
- Получилось? - первым делом спросила она, продолжая лежать на полу.
- Да как то не очень, - сказал Марви, косясь на жреца.
Дана горестно вздохнула, взяла предложенную ей руку гнома и встала
- И что теперь делать? - спросила она у гнома.
- Хороший вопрос, - переадресовал вопрос Марви, вставая с корточек и повернулся к жрецу.
Тот лишь пожал плечами.
- Можно еще раз посмотреть на кольцо? - он протянул руку.
- Как в прошлый раз? Больно не будет? - спросила Дана косясь на место, где только что лежала.
- Шутница! - ухмыльнулся Нокс. - Я только посмотрю!
Девочка подошла к жрецу и осторожно протянула руку.
Старый жрец лишь взглянул на кольцо и его лицо вдруг из задумчивого, мгновенно превратилось в заинтересованное, и удивленное.
- Вот оно как? - Нокс озадаченно почесал подбородок. - Любопытно. Очень любопытно... Марви напомни мне, где колечко сыскали?
- В канализации, - выпалил гном, - А что такого? Там много хрени валяется...
- Интересные вещи в нашем городе в дерьме плавают, - сказал Нокс.
- А подробности можно, - спросил гном заинтересовано.
- Что? Что с ним не так? - заволновалась девочка.
- Мерзкое колечко это, - сказал Нокс и скривил лицо. - Темное, и очень сильное. Насчет проклятия не уверен, но скорей всего оно есть, процентов на 90. Зуб даю.