- Ребята, давайте жить дружно... Ик... - Раздался в полутьме голос Нокса.
Лорд Валек перевел взгляд на жреца.
- Это что за убожество? - спросил Лорд Валек, обернувшись.
- Местный жрец я полагаю... - сказал рядом стоящий воин.
- Приведите его в нормальный вид. Он нам еще пригодится, я отсюда чувствую, что от него воняет дешевым пойлом.
Двое воинов взяли отца Нокса за белые ручки и несмотря на возражения святого отца, отволокли куда-то в сторону, в темноту.
- Как ты сказал, не посмею? - лорд Валек снова обратил внимание на отца Тадира. - Это ты, верно сказал, не посмею... - лорд Валек убрал клинок в ножны и присел перед отцом Тадиром, последний лишь перевел дух. - А знаешь, почему отец Тадир?
- Почему? - Проблеял Тадир.
- Потому что ты уже подписал себе смертный приговор своими безумными действиями. И сделано это было при свидетелях. Ты будешь доставлен в империю и предстанешь перед судом. Суд и выберет тебе меру пресечения. И я очень желаю и буду просить за то, чтобы это был костер. Это будет очень символично... Отец инквизитор, который сжигал людей, сам будет сожжен на костре. Знаешь, я даже приду посмотреть на это зрелище.
- Святая церковь не допустит этого...
- Ну, ну... - коварно улыбнулся Валек. - Кому она поверить Мне Командующими войсками империи и Лорду провинции или какому-то плебею, рожденному в трущобах неизвестно кем, да еще и имеющий какой-то третий ранг в иерархии даже не церкви, а ордена...
- Да откуда ты взялся на мою голову, - сквозь зубы шепотом пробубнил отец Тадир и зло смотря на собеседника, но Лорд Валек то ли услышал то ли прочитал по губам слова Тадира.
- Откуда взялся, говоришь? Из портала вестимо, - улыбнулся он. - Вон он стоит еще активный.- И Лорд Валек ткнул пальцем в пустоту. - Ах ты, черт, да снимите порог невидимости уже, а то друг об друга спотыкаться будем.
Кто-то бросил короткое заклинание, раздался тихий хлопок, и порог невидимости спал, открывая чрево военного портала. То что это был военный портал не вызывало никаких сомнений. Только на такие порталы можно было навешивать заклинания с различными эффектами при его открытии. Дорогая кстати штука для использования. В мирное время такие порталы старались не пользовать, потому что стоимость этого действа переходила все рамки разумного.
- А что касается твоих обвинений в адрес некроманта, то они будут рассмотрены. И если твои обвинения найдут подтверждение, некромант понесет наказание. В чем я лично сомневаюсь. Потому что некромант действовал согласно контракту, конвенции и вашему долбаному протоколу. Кристалл памяти будет у него изъят и выдан новый. Если выяснится, что это была клевета, то к твоему смертному приговору будет приписано еще и обвинение в клевете. Что ж, перед твоей смертью, палачу придется вырвать тебе еще и язык. Нет, я точно приду на твою казнь. Это будет нечто...
Тадир молчал, лишь сопел носом и гневно смотрел на лорда Валека.
- Чего молчишь жрец? Сказать нечего? Понимаю... Облом у тебя. Неудачный день так сказать. Да ты не бойся. У меня в провинции с дровами не очень. Одни горы, да ущелья. Но ради такого завезем поленья самые лучшие... На это деньги не пожалею. - Улыбнулся лорд Валек. - Свяжите гниду, чтобы не сбежала, - сказал он, обращаясь к своим людям, а затем посмотрел на Тадира. - Ну и рожа у тебя ну и рожа... Как у уголовника честное слово. Как увидишь, так облевать хочется.
Откуда-то из темноты привели Нокса. Зрачки глаз у него бешено вращались, а сам он был мокрый как мышь после потопа.
- Как самочувствие? - спросил лорд Валек, лениво оглядывая мокрого священника.
- Н-нормально! - отплевываясь от воды, сказал Нокс.
- Я вижу, вас настойкой угостили, ну и как на вкус?
- Пить не хотел, пришлось макнуть пару раз, для оснастки, потом еще раз для профилактики, - ухмыльнулся один из солдат, выворачивая руки Ноксу.
- Дрянь на вкус, - ответил Нокс, пытаясь сдуть налипшие волосы со своих глаз.
- Ну а чего ж вы хотели, - удивился Лорд Валек и развел руками. - Там смесь из десятков мудреных трав, названия которых с трудом выговорить можно, да еще сильно разбавленный яд гремучного камня. Теперь минимум месяц алкоголь принимать не сможете. Так что привыкайте к трезвой жизни.
- Вот, засада... - сквозь зубы прошипел Нокс, понуро склонив голову.
Лорд Валек услышал это и засмеялся, затем повернулся к Фраю.
- Ну, докладывай. Что тут вообще происходит? К чему готовится? Я так понимаю, портал ты открыл не просто так, значит дело серьезное.
Фрай кивнул.
В течение всего рассказа Фрая лицо лорда Валека мрачнело все больше и больше, и под конец он выдавил из себя лишь одно слово: "Жопа!"
Лорд Валек после разговора с Фраем намотал несколько кругов в раздумьях, затем видимо найдя решение, остановился и выдавил:
- Значит так, Фрай, твой контракт я обнуляю. Одному тебе тут не справится. Потребуется силовое решение. Действуем по схеме карантин, - лорд Валек обернулся к своему помощнику. - Отдайте приказ, пусть формируют отряды, и скорее сюда доставят накопитель. Нет. Лучше два. Есть у меня подозрение, что местный тут глубоко разряжен...
- Простите за нескромный вопрос, - раздался старческий голос Нокса. - А что такое схема карантин?
- А? - лорд Валек задумчиво посмотрел на Нокса. - А это ты жрец... Схема карантин, подразумевает под собой полную блокаду города и тотальную его зачистку от нежелательных элементов. В данном случае нежити... Нужно заключить новый контракт с главой города, после чего можно будет начинать.
- А как вы собираетесь блокировать город? - голос Нокса задрожал от возбуждения.
- О! Тут все просто, - отмахнулся Лорд Валек. - Повесим купол, и ни одна тварь не войдет и не выйдет за его пределы...
- А если глава не согласится на это? - допытывался Нокс.
- Согласится, я в этом уверен, - улыбнулся лорд Валек.
- И все же...
- Не согласится тем лучше... - пожал плечами Лорд Валек. - Мы все равно повесим купол, и просто подождем. Пока мертвецы не очистят город от живых, а затем мы придем и зачистим город от мертвых. В этом есть, кстати, небольшой плюс. Не нужно будет создавать фильтрационный лагерь. Мы просто будем убивать, все что движется.
- Но... Но... Это же бесчеловечно... - проблеял Нокс, и слегка побледнел от представленной картины.
- Бесчеловечно? - поднял бровь в удивление Лорд Валек. - С чего вы взяли? Уж не скажите ли вы мне, что лучше будет, чтобы вся это мертвечина вырвалась за пределы города и начала жрать всю округу? Это вы называете человечностью?
- Нет... Но...
- Зачем ты споришь с ним старина, Нокс, - подал голос, лежащий на полу связанный Тадир. - Разве не видишь ты, что в них нет ничего святого.
- О! Вот и наш главный праведник заговорил, - лорд Валек обратил внимание на Тадира. - А как вы поступили бы на моем месте, отец Тадир? Хотя ладно можете не отвечать. Вы бы выбрали вариант пройтись парадным маршем по улицам города, попутно уничтожая нежить на своем пути, не всю, а та, которая на виду. А затем, когда зараза распространится за пределы города, развести руками и сказать, мол, на все воля богов. А уж, сколько вы денег запросите мне даже представить страшно. Ваш орден, по моим сведениям, не страдает плохим аппетитом. Именно поэтому в моей провинции нет ни одного храма вашего ордена, и надеюсь, моему приемнику хватит мозгов сделать то же самое. Хотя на мой пост никогда не назначали глупцов, надеюсь, что так будет и далее.
- Такое впечатление, что вы бредите, - буркнул отец Тадир.
- Пустое! - отмахнулся лорд Валек. - Я даже не обижаюсь на вас. Ваш орден имеет весьма сомнительную репутацию. Чего только стоят ваши отряды по загону не инициализированных магов. Кого вы там гоняете? В своем большинстве это почти дети. Они даже не все понимают, что с ними происходит. Их бы в школу отдать, помочь раскрыть свой дар, а вы что делаете. Сжигаете их. Причем живьем. Вот это я и называю варварством. А ваш обряд очищение водой? Как там у вас? Если освободится от пут и всплывет, значит - нечисть, а если утонет, праведный человек? Вы можете мне сказать, отец Тадир, сколько раз ваш орден проводил обряд очищение водой за последний год? Нет? я вам скажу. Триста два раза. Сколько из них всплыло на поверхность? Ни одного!!! Вы просто убили триста два человека за последний год. И вот что странно отец Тадир, вся собственность усопших странным образом стала собственностью ордена. Я наверно чего-то не понимаю, подниму-ка я этот вопрос на следующем собрании Сената. Пора наконец, понять кем вы являетесь на самом деле. Одним из орденов культа девяти или бандой фанатиков садистов стремящихся к обогащению.
- Если я в чем и виноват или мой орден, то не вам это судить. Дела духовные должен разбирать суд храма, - ответил Тадир.
- Ой! Знаю, как я у вас там суд решится, - отмахнулся лорд Валек. - Дал на лапу, помазал бутерброд маслом и свободен как птица. Я даже расценки знаю, и к кому обращаться по тому или иному вопросу. Я не всю жизнь прожил в Черном замке, отец Тадир. Так что сладкие речи передать ваше дело к храмовникам это не ко мне.
- Если. ВАШ суд меня оправдает, я говорю ВАШ, ибо искренне считаю, что судить меня он не имеет никакого права. То я обязательно поставлю вопрос в капитуле, о целесообразности вашего существования. Черный легион был, есть и, наверное, будет рассадником тьмы...
Тихий и почти бесшумный смех лорда Валека прервал гневную тираду отца Тадира.
- Я вижу, у вас совсем мозгов нет в вашем ордене...- сказал лорд Валек, вытирая слезу с глаза. - Вас что в детстве головой об стену били? Черный легион в том или ином виде существует с самого основания империи. Каждый второй император, включая нынешнего, будучи претендентом, грозился разогнать Черный легион. Однако вот они мы, живем и