- Твою мать! - только и успел сказать некромант.
- А что происходит? - выглянул из-за спины некроманта гном.
А происходило вот что. После неожиданного прыжка гончей, Дана упала на пол, зажмурив глаза, жалобно пискнув, и выставила руки вперед, словно это ей поможет. Обычная защитная реакция. А вот сама гончая застыла перед ней словно статуя. Эффект был практически такой же как недавно в храме имперского культа, при неудачном снятии кольца. Что-то маленькое и металлическое упало на пол, и этот звук вывел девочку из оцепенения.
-Минус кольцо, - проговорил Фрай, - разглядев на полу полоску металла.
Тем временем Дана осторожно открыла глаза и, увидев перед собой пасть гончей, от страха икнула.
- Мамочки... - только и сумела сказать Дана. Она, осторожно пытаясь не прикасаться к мертвечине, выползла на свободное пространство. Мертвая псина тоже вышла из ступора, проводила лишь девочку взглядом и уселась на пол, высунув еще не полностью сформировавшийся язык, словно собака в ожидании команды.
- В первый раз подобное вижу... - полушепотом сказал Фрай.
- Что происходит то? Объясни толком, - Марви мялся за спиной Фрая в нетерпении.
От очередного удара топора, двери в трактир наконец-то не выдержала и рухнула на пол. В зал ворвались зомби. Первого кто попал внутрь, тучного при жизни мужика-ополченца, с секирой в руках, и наступившего на глифу взрыва порвало на клочки. Нет. Не так. Сначала громко бабахнуло, зомби взрывной волной подняло вверх, где-то на полметра, а затем огонь довершил дело. Пожирая тело словно бумагу. На пол осыпался лишь пепел.
Взрывной волной зацепило, и рядом бежавших зомби, их просто отбросило к стене, с характерным хрустом впечатав в нее. Так же и зацепило и гончую, которую силой удара почти опрокинуло на пол. Ощущения для нее видать были не из хороших. Она резко развернулась в сторону входной двери и рыкнула, готовясь к атаке...
- Фас! - как-то неожиданно, вырвалось из груди Даны.
Этой простой команды видать только и не хватало мертвой псине. В следующее мгновенье она была уже в прыжке, летя в самую гущу себе подобных.
- Великолепно! - проговорил Фрай. - Так братцы! Бежим отсюда!
- Куда? - спросил отец Тадир.
- Пока на второй этаж. Живо!
И все ломанулись. Походу движения, Фрай зацепил Дану и поволок за собой.
- Что это было? - спросил Марви, когда все очутились на втором этаже.
- Эта девочка нас спасла. - Просто ответил Фрай. - Она взяла под контроль гончую. Это просто невероятно!
- Что тут невероятного то? - спросил отец Тадир, - Это обычная практическая магия для некроманта, ничего необычного тут нет...
- Вот именно! - Фрай поднял палец вверх. - Для некроманта! То есть человека подготовленного и обученного. Но не для девочки подростка, который в своей жизни магию видел лишь на базаре в манеже бродячего цирка на выступлении фокусников... Да и не каждый чудодей магию применяет. Все обычно сводится к манипуляции с руками. А тут она взяла под контроль гончую. Заметь, не обычного мертвяка. А это совершенно другой уровень...
- Я ж говорил, что она Разрушитель! - буркнул отец Тадир. - Зря вы меня не послушали...
- Опять ты за старое, святой отец. Я тоже сведущ в области некромантии, однако я не являюсь Разрушителем, - сказал Фрай.
- Да но ты обучен, а она нет.
- Ты идиот отец Тадир, - отрезал Фрай. - Для начала обучения, нужно чтобы у человека был талант или дар от природы заниматься этим. У нее это есть.
- Хватит спорить. Скажите лучше, что делать дальше? - спросила Дана.
- Вот опять в точку, - заметил гном. - Что дальше некромант? Как долго продлится эффект и сколько у нас времени?
- Трудно сказать, - пожал плечами Фрай. - В классическом варианте пока не закончатся враги, или ее не убьют...
- А дальше? - не унимался гном.
- Контроль либо собьется и все вернется на круги своя. Либо наоборот он только усилится. Все зависит от уровня заклинателя.
- В любом случае я так понимаю ждать окончания эффекта мы не намерены? - спросил отец Тадир, тревожно прислушиваясь к доносящимся звукам с первого этажа.- Что предлагаешь делать некромант?
- Где ты говоришь, дверца была? - спросил Некромант у гнома.
- Там, в конце коридора, - махнул рукой гном. - Только не споткнитесь, там лыцарь дохлый валятся должен.
- Что за рыцарь? - не понял Фрай.
- Я подозреваю, это был хозяин комнаты, в которую они вломились, - предположил Тадир, и, судя по взгляду гнома, понял, что попал пальцем в небо.
- Не смотрите на меня так святой отец, - вспыхнул гном. - Ничего такого мы не делали. Он знал куда шел, в крайнем случае, он мог сделать то же самое что и мы. Я не виноват, что у него на это мозгов не хватило. Сделал бы все по-тихому, остался бы жив. А он кричать начал, возмущаться.
- ...
- Былого не воротишь. Что сделано, не переправишь, - остановил следующую реплику отца Тадира Фрай. - Идемте, если не хотите попасть сегодня на ужин к нежити.
Дверь нашли быстро, и то, что она была закрыта с той стороны, проблем не составило. Заклинание тлен, пущенное некромантом, в считанные мгновенья обратили дверь в труху. Телега с сеном никуда не исчезла, и гному уже второй раз предстало выбираться из таверны таким вот способом
8. Имперский Форт
Чем закончилось дело в трактире, ждать никто не захотел. Из деревни убегали так, что пятки сверкали. Гончая превзошла все ожидания, разметав толпу зомбаков, она методично их уничтожала. Возня у трактира слышна была даже на окраине.
- Кажется, выбрались, - сказал Марви, тяжело дыша и облокотившись о толстый ствол растущей здесь рябины.
- Угу, - промолвил орк, он присел на небольшой пенек. - Обратно через деревню я не пойду.
- Поддерживаю! - поднял руку Отец Тадир, он тяжело опустился на землю, пытаясь восстановить дыхания. - Давно я так не бегал. Наверно со времен молодости...
- Надо замести следы, - предложил Фрай, облокотившись на свой посох. - Так на всякий случай...
- Зачем? - поинтересовался гном.
- Гончая... Если она там всех передавит, может за нами пойти. Потому и след надо сбить. Слишком уж она шустрая.
- Хм... Каким образом? - прислушался к разговору Тадир.
- Ну не знаю... - Посыпать, что-то на след. Ну, или пойти по воде как правильно это делается? - спросил Фрай.
- А что разве она может? - спросила Дана и поежилась.
- Почему нет? - отозвался Фрай. Он развел руки. - Мне же неизвестно что именно ты сделала с гончей. Я сужу только по результату.
- Пусть лучше скажет, как она эту псину от нас отвадила, - заметил гном. - Может потом еще пригодится. Сработало, раз может и второй получится.
- Поддерживаю, - поднял руку Тадир.
- Я даже не знаю, - смущенно сказала Дана. - Как то само собой все получилось.
- Может у нее этот дар открылся? - спросил Тадир у некроманта.
Фрай пожал плечами.
- Может и открылся, а возможно это сработало неизвестное свойства кольца. Не время и не место выяснять что случилось. Следует уходить от деревни как можно дальше. Что ты думаешь гноме, сколько идти до форта?
Гном прикинул.
- Ну, послезавтра к обеду я думаю выйти можно, если поторопимся.
- А сократить расстояние как то можно?
- Думаю, можно. Я почем знаю. Карта ведь у тебя, - ткнул пальцем в Фрая гном.
- Точно! - хлопнул себя по лбу Фрай, и полез в сумку. - Так-с... А теперь давайте проложим маршрут.
На сборы ушло наверно минут двадцать, затем отряд встал и выдвинулся в путь. А еще через час к этому месту вышла гончая... Повертевшись тут минут пять, она, клацнув зубами, потрусила вслед за отрядом.
К форту подошли утром. Солнце едва только окрасило горизонт багровым светом. Здесь в лесу все еще сохранялась ночная полутьма летней ночи. Если бы не порядком заросшая старая вырубка, они бы заметили форт только тогда, когда бы уперлись носом в его стены.
- Ну, вот он собственной персоной. - Марви, ткнул пальцем в сторону входа.
- Это вы отсюда колечко сперли? - спросил Тадир, всматриваясь в высокие стены. - Основательное сооружение. Каменное. Не времянку строили это однозначно.
- Остается только один вопрос, почему его нет на имперских военных картах, - добавил Фрай, посматривая по сторонам.
- Серьезно? - удивился Тадир, глядя на некроманта. - Чет я прослушал этот момент. Интересно когда это было...
- В городе это было... Ты занят был, пендюли получал, - отозвался Марви.
Тадир скривил лицо, словно съел кислый лимон.
- Да уж... Неприятные воспоминания... - вспомнил он. - Нам точно идти туда нужно?
- Да,- кивнул Фрай. - Непонятно что там эта троица накуролесила. Нужно посмотреть что именно. Иначе не поймем, как кольцо снять.
- Тогда пошли то ли? Чего ждать. - Тадир встал с коленок, отряхиваясь. - Веди нас гноме. Показывай что к чему.
- Боязно что-то. - Марви сидел на земле. - Предчувствие нехорошее. Тут же это... Мертвяков было полно, когда пришли... А вот на выходе ни одного не видели. И куда они делись непонятно.
- Думаешь, восстали? - спросил Тадир.
- Определенно, - согласился Фрай. - Только я не чувствую рядом мертвецов. Правда это еще ничего не значит. Определенный магический фон тут присутствуют.
- По-тихому надо. Обойти вон по той кромке леса. Там она совсем близко подходит. После, вдоль стены до самых ворот. Ну а дальше видно будет, - сказал гном, тыкая пальцем.
- Согласен, - кивнул Фрай. - На рожон лезть не стоит. Лучше поостеречься. Все готовы. - Фрай обвел всех взглядом.