- А вы? Вы отсюда не уйдете? - спросил Тадир, украдкой поглядывая в сторону выхода.
- Только этого и ждем, - кивнул Марви.
- Ступай, ступай. Ждать будем. Гном просто шутить.
- И это... Поживей там... Хочу, наконец, выйти отсюда и жрать охота, - крикнул, вслед уходящему священнику, гном.
Жрец копошился долго, около часа.
- Что закончил? - спросил Фрай у Тадира, когда он вышел из коридора.
- Угу! - буркнул Тадир. - А что вы с этой сделали? Там она в этом... Холодная, одним словом.
- Заморозили просто. Фрай знает, как с горячими женщинами обращаться. - Сказал Марви. - Идем что ли?
- Какой план на сегодня остался? - спросил Тадир. - Колечко с девочки мы так и не сняли.
- Я в курсе, - сказал Некромант. - Сейчас выйдем на поверхность, ставим маяк и уходим в Черный замок.
- Какой Черный замок? - запнулся Тадир.
- Да я тоже хочу это знать, - прислушиваясь к разговору, сказал Марви.
- В империи есть только один черный замок, который имеет право так называться. - Фрай шел впереди. - Обитель Черного легиона в Чертогах королей.
- И на кой ляд нам туда. - Тадир резко встал и насторожился.
- Расследование продолжается, - сказал Фрай. - Как ты правильно заметил колечко еще не снято. Пора привлекать к этому вопросу более дипломированных специалистов. Хотя Отец Тадир, если вы вдруг не желаете этого не делать, вас никто туда и не тянет. Можете оставаться здесь. И делать все, что вам угодно.
- Как здесь? - охнул Тадир, и посеменил вслед за удаляющимся Фраем - И что я тут буду делать?
- В округе полно нечисти можете предложить свои услуги местным. Думаю, они не откажутся. Заодно и денег подзаработаете. Что скажете Святой отец?
- Нет, если нужно-то пойду, - отсыл сразу Тадир.
- А я вот не горю желанием идти в Империю. Что мне там делать? А вон Орче там вообще будут останавливать на каждом шагу. Физиономия у него не та...
- А что касается вас уважаемый гном Марви, то у вас вообще нет выбора. Насколько я знаю вас наняли в качестве телохранителей, вот и охраняйте тело, где бы он ни находилось. Что же по поводу вашего передвижение, то это вопрос, очень быстро решаемый и у тебя лично, с твоим орком проблем вообще не будет.
- А ...
- А по поводу, каких-то разногласий или изменения договора найма, так это не ко мне гном Марви, а к лорду Валеку. Уверен у вас будет возможность с ним пообщаться лично, и высказать все накопившиеся проблемы. Такой ответ вас устроит?
- Вполне! - насупился гном. - Я уже сожалею, что согласился на эту авантюру...
- А вот кстати и выход, - указал Фрай, на дневной свет в конце коридора. - Идемте. Мне уже надоело дышать воздухом этого подземелья.
А вот на входе их уже ждали. Нет, это была не нежить, ищущая, чем пропитаться, а вполне живые люди. По крайне мере представителей других рас Фрай с ходу и не заметил. Их было пятеро. Все вроде как воины, судя по доспехам и по вооружению, в черных одинаковых словно близнецы. У четверых из пяти в руках были полуторные меч, и только у пятого, чуть ниже всех ростом был боевой молот. Ждали, видать, они их, и довольно таки долго. Возле них уже лежала десятка полтора мертвяков, которые видать шастали в Форте и его окрестностях.
- Ну наконец то, - сказал видать главарь, при виде гнома который шел впереди всех. - Долго же вас ждать пришлось... - при виде Некроманта с Тадиром говоривший незнакомец, вдруг осекся, явно не ожидая их здесь увидеть.
- Чего надо? - бросил Фрай, натянув на себя маску высокомерия. - Говори! А то у меня мало времени.
- К вам Мэтр у меня никого дела нет, также как и к вам жрец, - главный слегка поклонился, но взгляд не отпустил, все время, оценивая ситуацию.- У меня дело к этим троим, - незнакомец указал на Дану орка и гнома.
- Кто это? - спросил Тадир у гнома и сощурил глаза, вглядываясь в незнакомцев.
- Так! - гном сделал неопределенный жест. - Знакомцы из списка тех, кого видеть не хочется. Эй, жрец, как тебя там? Ну как ваше ничего?
Один из незнакомцев, тот самый с боевым молотом, ринулся было к гному, дико вращая зрачками глаз и пылая от гнева, но рука главного остановила его.
- Личные разногласия решишь потом после дела, - отрезал главный.
- Эти трое. - Фрай кивнул в сторону гнома.- Со мной. Если у вас какое-то дело, то это ко мне. Говори уже, что надо? И советую быстро, у меня был сегодня тяжелый день.
- У всех бывают тяжелые дни. Поверьте, мэтр, у нас день тоже не их легких, - незнакомец указал на груду костяков под ногами. Если говорить быстро, то нам нужна девочка. Отдайте ее нам и разойдемся миром.
- А если нет? - Фрай зло сощурил глаза.
- Да что с ними говорит! - крикнул тот, кого гном назвал жрецом. - Валить их надо. Немедленно! - И без подготовки бросил заклинания огненная стрела.
Среагировать Фрай не успел, Противно звякнул на шее медальон, срабатывая на направленное, на него заклинание и ставя силовой щит. Все теперь медальон можно было выкидывать. Он использовал свое действия. Спас жизнь носителю. Теперь все по серьезному. Огненная стрела, угодившая в щит, рассыпалась на множество огненных потоков, растекаясь по щиту словно вода, шипя и ослепляя некроманта. Вдруг щит лопнул, и волна жара накрыла Фрая с головы до ног. А следом пришла боль. Горела одежда, не оставляя выбора для принятия решения. Фрай рухнул на землю, катаясь по ней, собирая пыль и туша огонь. Помочь он уже ничем не мог. Те мгновения, на которые Фрай выпал из боя изменили все. Незнакомцы набросились на его группу, сразу без предупреждения, словно готовились к этому заранее. Шум Битвы заполнил все окружающее пространство, и бой этот был скоротечный. Раздался приглушенный крик Даны и следом хлопок, затем еще несколько. И все! Все затихло, словно ничего и не было. Тадир успел первый, помогая сбивать огонь, затем подбежал орк и гном. Через несколько мгновений все было кончено. Огонь был потушен, и только боль от ожогов и звон в ушах напоминали о том, что он только что ушел от смерти.
- Что это было? Кто эти люди? - спросил Фрай, приходя в себя, от нахлынувшего на него адреналина.
- Тише, тише! - Тадир уже вливал в его рот исцеляющее зелье. - Все закончилось их уже нет.
- Так же как и девочки, - хмуро заметил гном.- Выкрали ее. Сволочи! Прямо из-под носа увели. Словно готовились к этому.
- Как? - Фрай отодвинул руку отца Тадира с пустым флаконом, а сам кашлял от попавшего не в то горло эликсира.
- Как, как? Вот так! - гном развел руками. - Пока нас отвлекали, один из них схватил Данку и сразу в портал прыгнул, Остальные следом ушли. Они даже в серьезный бой не вступали. Так покружили вокруг нас и все.
- К-какой портал? Где он? - Фрай бешено вращая зрачками. - Ничего не вижу.
- Дык у каждого видать свой был. Они, прежде чем исчезнут, его активировали как то. Ну, по крайне мере один из них, прежде чем исчезнут, к шее потянулся. Висела на нем какая-то бирюлька. Что-то типа медальона. Он, видать, его активировал и исчез.
- Вот жопа! - Фрай сморщился от боли. - Помогите мне подняться. Ты лучше скажи гноме, кто это вообще такие были.
- А я знаю! - развел руками Марви. - Эти придурки к нам еще в трактире лезли, перед тем как его нежитью накрыло. И тоже, кстати, к Данке лезли. Видать наемники это, а кто такие, откуда, зачем и почему. Мне не известно.
- Ясно, - задумчиво проговорил Фрай. - Ясно, что ничего не ясно. - Фрай придирчиво осмотрел себя, скривился и ляпнул. - Ну е мое... Костюмчику и месяца не было, опять новый покупать придется...
- Ты это скажи Некромант, что делать-то сейчас. Нужно срочно, что-то решать ... - запричитал Марви. - Ведь уйдут же, уйдут...
- Что делать, что делать... Уже ушли. Наши планы не меняются... Здесь специалист по порталам нужен. В Черный замок отправляемся. На поклон Лорду Валеку. Сейчас он нам пенделей выписывать будет. Только маяк поставлю, а потом портал открою. Отец Тадир, а вы куда? Марви хватай этого лысого, с собой заберем. Раз уж мы сели в лужу, так все и отвечать будем.
- Усе, усе... Понял я! - заорал Тадир, когда Орк схватил его и вывернул руку. - В черный замок так в черный замок. Руку отпусти, да... Больно же...
Уже через пять минут на месте неудачного боя горел портал.
- Милости просим, - сказал Фрай, делая жест рукой.
Сначала в портал прошел гном, затем орк с упирающимся отцом Тадиром, а последним и сам Некромант.
Прыжок никаких эмоций не вызвал. Раз и все. Словно картинку поменяли. Они оказались на каменном плацу, прямо посреди замка. Высокие стены из Черного камня убегали далеко вверх, где заканчивались массивными бойницами. Внутренний дворик был скуп на растительность. Только у самого основания стены земля породила тонкий хрупкий на вид лишайник. На, вышедшую из портала, компанию внимания никто не обратил, словно ничего не случилось, а может быть Фрая сразу признали. Все здесь было непривычно и чуждо. Последним вышел из портала Фрай. Он чуть не запнулся об стоящего рядом гнома.
- Ты что на дороге стоишь? - сказал Фрай. - За тобой люди идут. Вышел из портала отойди в сторону, ну либо вперед пройди, что бы не мешать. В первый раз, что ли в портал проходишь?
- Ну да. Фрай, а мы где?
- Как где? В черном замке. Нам вон туда. - Фрай указал направление, пошли, давай.
- А где лето? Лето, что кончилось? - поежился Марви от порыва холодного ветра.
- Это и есть лето. Снега нет уже хорошо, - ухмыльнулся Фрай. - Добро пожаловать в Чертоги королей.
9.Чертоги королей
Факел, закрепленный в стене, горел. Оранжево-красные языки пламени слегка потрескивали, выпуская из себя тоненькие струйки копоти, они взлетали вверх, под своды пещеры, растворяясь во тьме. Пятно света с трудом освещало небольшой пятачок пещеры. Причудливые тени плясали на скользкой от влаги каменной тропе, на острых камнях, что тут и там выпирали из стен и сводов подземелья. Вода. Она просачивалась сквозь толщу земли, образовывала капли, которые достигая определенного размера, летели вниз, на каменную тропу, порождая монотонный и равномерный звук. Кап. Кап. Кап.