— Шанс на что? — круглыми глазами смотрю на начальника.
— На то, чтобы вы увидели во мне мужчину.
— Спасибо, мужчину в вас я и так уже видела!.. Ой, я не то хотела сказать! — я закрываю лицо руками. Тишина пугает, поэтому медленно раздвигаю пальцы, выглядывая между них.
Муромцев держится руками за руль, и вид у него такой, как будто он головой о баранку хочет побиться.
— Илья Сергеевич, вы простите, пожалуйста, — несмело протягиваю руку и касаюсь его рукава, — я когда нервничаю, всякую чушь несу.
— Вы меня боитесь? — он разжимает руки, снимает их с руля.
— Н-нет, то есть, не вас, я… в целом…
— Мужчин боитесь?
— Ну… — неловко пожимаю плечами, — опыт у меня не то чтобы удачный, сами понимаете.
— Я вам неприятен? — теперь он смотрит прямо мне в лицо.
— Нет, совсем нет, — говорю тихо.
Ага, и это я ещё преуменьшила. Знал бы он, как я на него облизывалась… Чисто эстетически, конечно! Ох, врать сама себе я тоже та ещё мастерица.
— Ну что ж, — Муромцев заводит машину и трогается с места, — пока мне достаточно и этого.
То есть как это достаточно?
Илья
Господи, ну и любовь мне досталась… с такими тараканами, что впору дустом обсыпаться, или чем там их травят.
Весь день я сомневался, но всё же последовал совету Маруси, как она попросила её называть. Девушка сказала, что лучше всего с Мари сработает откровенность и честность. Сама она врать абсолютно не умеет, у неё всё на лице написано, вот и с ней надо так же. В любви признаваться, естественно, не собирался, это бы её только напугало — но, скажем так, намерения обозначил. Хотя Мари, конечно, в своём репертуаре…
После моего финального заявления девушка притихает, и я не решаюсь нарушить молчание. Вот любопытно, что у неё в голове сейчас происходит? Как она вообще восприняла мои слова? И не спросишь, не поторопишь, придётся в час по чайной ложке двигаться, чтобы не спугнуть.
Довожу своего эльфа до дома, торможу перед самым подъездом. В сотый, наверное, раз кошусь на её ноги и вздыхаю. Донести бы её до квартиры… и там с ней и остаться. А ещё лучше заблокировать опять к чертям двери и увезти её к себе…
Не даю себе додумать, что было бы дальше, а то передвигаться не смогу. Встряхиваюсь, нужно помочь ей дойти до подъезда — как бы на этих шпильках она себе ногу не сломала.
— Мари, давайте я вам помогу…
— Зачем?
Она отстёгивает ремень, скидывает с ног туфли, становится на сиденье коленками и тянется назад.
Из головы моментально улетучиваются все более-менее разумные мысли. Да она… она… издевается надо мной! В ступоре смотрю на маленькие ступни, ползу вверх взглядом и в небольшом разрезе сзади вижу кусочек кружевной кромки чулка. Меня накрывает в ту же секунду — ощущение такое, как будто дали под дых и одновременно по голове. А эта зараза как ни в чём не бывало разворачивается, держа в руках свою обувь. С трудом соображаю, что на заднем сиденье действительно лежал пакет, в который в магазине сложили её офисную одежду.
Мари, пыхтя, натягивает ботинки и довольно смотрит на меня. Правда, выражение на лице тут же сменяется на встревоженное.
— Илья Сергеевич, что с вами?
Она ещё спрашивает… Со мной самый грандиозный стояк, который когда-либо случался в моей жизни. Остаётся только надеяться, что за полами пиджака не заметно.
— Вам плохо?
Нет-нет, только не это! Она тянется вперёд, но я перехватываю её руку, не позволяя ей меня коснуться. Уж не знаю, что она собиралась сделать — лоб пощупать, наверное, но я и так с трудом сдерживаюсь.
— Со мной всё в порядке, — выталкиваю хрипло из пересохшего горла.
— Точно? — смотрит на меня скептически.
Подробности лучше не уточнять. Поэтому просто киваю.
— Илья Сергеевич, по поводу того, что вы сказали, — девушка мнётся, но всё же говорит: — Когда я устраивалась к вам на работу, мне важно было, чтобы ко мне… чтобы меня не трогали. Поэтому, когда Маруся сказала, что у вас принцип — никакого интима на работе, я очень обрадовалась.
— Маруся сказала? — я даже немного отвлекаюсь от собственного дискомфорта.
— Все в компании знают, — Мари пожимает плечами. — Мне не раз об этом сообщили.
Надо же, не думал, что у меня такая репутация. Пока соображаю, что ответить, слышу, как у девушки вибрирует телефон.
— Да, дорогая, я через минуту буду дома, — Мари отвечает на звонок, глядя мне в глаза, и на меня словно обрушивается ведро ледяной воды.
Опять эта «дорогая»!
— Я пойду, Илья Сергеевич. Спасибо, что подвезли, — она открывает дверь.
— Вы её любите? — спрашиваю внезапно.
— Она самое ценное, что у меня есть в жизни, — не задумываясь, отвечает Мари.
И как мне быть? С мужчиной-соперником хотя бы действовать можно на равных, а что делать с женщиной? Вот я влип…
Глава 23
Марина
Медленно захожу в квартиру, кладу пакет с одеждой, ставлю туфли, которые несла, подцепив за каблуки.
— Хэй, систер! Ты чего так долго? — раздаётся голос Алинки, перевожу на неё глаза — она смотрит на меня с удивлением. — Ого! — распахивает глаза, когда я снимаю куртку. — Вот это да! Откуда такое шикарное платье?
— Для работы нужно было, — устало приваливаюсь к стене.
— Тоже такую работу хочу! — сестра улыбается.
— Твоя работа сейчас — учиться хорошо! — строго гляжу на неё, а она машет рукой и закатывает глаза.
— Не читайте мне нотаций, маменька, без вас знаю. Но всё же, что случилось?
— Случилось, Алин, что я, похоже, круглая идиотка, — произношу тоскливо.
— Это давно не новость, — наглая девчонка отмахивается, а я хмыкаю и, отлипнув от стены, иду на кухню. — А поподробнее?
— Мне кажется, я влюбилась.
— Да, это действительно вершина идиотизма, — нарочито понимающе соглашается Алина. — В шефа?
— Догадливая.
— Ну а то ж, есть в кого, — сестра присаживается напротив меня за столом. — Мари, ты и правда чокнулась. Как говорится, никогда такого не было — и вот опять! Только-только вылезла из ситуации с этим твоим козлом… — Алина в курсе того, что произошло между мной и Михаилом, но он ей в принципе никогда не нравился, и теперь я готова признать, что вполне справедливо.
— Я его встретила сегодня.
— Кого? — сестра смотрит, нахмурив брови.
— Козла. То есть, Мишу, — утыкаюсь лбом в сложенные ладони.
— Где?
— Муромцев с ним на переговоры ездил.
— Надеюсь, твой шеф не настолько кретин, чтобы сотрудничать с этой мразью? — Алинка кривит губы в отвращении.
— Что за выражения? — вздыхаю. — Нет. Я ему всё рассказала.
— В смысле всё? Совсем всё? — у нас сегодня день круглых глаз.
— Да нет, конечно! В общих чертах, без подробностей, — поднимаю взгляд на сестру. — И про меня он не знает, хоть и думает, что я ему вру.
— Ничего не понимаю, — Алинка мотает головой.
Опять вздыхаю и пересказываю ей наш разговор в машине. Сестра задумывается, а потом выдаёт:
— Не такая уж ты и идиотка.
— Ну спасибо! — мой голос сочится сарказмом. — Вот это комплимент! Прям выше меня никто ещё не оценивал!
— Да я не о том, — Алина машет рукой. — Ты же ему нравишься! То есть ваши чувства взаимны.
— Ох, Алин, что-то не верится, — качаю головой. — Как по мне, он просто меня в постель затащить хочет. Ну, знаешь, вызов его мужественности, запретный плод сладок и всё такое.
— Так, комплимент беру обратно, — сестра закатывает глаза и поднимается. — Охота из себя дурочку строить — пожалуйста. И вообще, у вас там страсти, а у меня завтра контрольная по алгебре, так что пошла я спать!
— Спокойной ночи, — говорю рассеянно, а сама остаюсь сидеть на кухне, пить чай и думать.
Итогом ночных размышлений становится революционная мысль, что вообще-то, от постели я бы и сама не отказалась. Ну блин, такой экземпляр! Будет хоть, что вспомнить — а то, как в том анекдоте: «О каждом пожалеешь, о каждом!»
Вот только я же себя знаю — влюблюсь как кошка, а потом опять останусь у разбитого корыта! Эх, жизнь — боль…
С утра я, естественно, невыспавшаяся и хмурая, прямо как небо в тучах. Достала эта весна! Лето хочу! Бурча про себя, недовольная всем на свете, выползаю на улицу и застываю — у подъезда знакомая машина, возле неё, прислонившись к капоту, стоит шеф, что-то делает в планшете. Поднимает на меня взгляд и смотрит так серьёзно. Божечки-кошечки, он просто ходячий секс, я сейчас прямо здесь упаду…
— Доброе утро, Мари, садитесь, — кивает на машину.
— Доброе утро, Илья Сергеевич, я что-то пропустила? — подхожу ближе, повторяя про себя, как мантру: «Не пялься на него, не пялься!»
— Не понял? — мужчина уже открыл дверь и глядит на меня, подняв брови.
— Мы с вами о чём-то договаривались, а я забыла? — морщу лоб. Вчера, конечно, много чего случилось, но такое я бы запомнила…
— Нет, — Муромцев вдруг улыбается, — но у меня была причина за вами заехать. Садитесь в машину, холодно.
Забираюсь внутрь и внимательно смотрю на начальника.
— Мари, мне нужно будет уехать на несколько дней, срочная командировка, — шеф выезжает на основную трассу и встраивается в утренний поток машин.
— А… я с вами не поеду? — не понимаю, что я по этому поводу чувствую.
Мужчина бросает на меня взгляд, но тут же возвращает внимание на дорогу.
— Вы пока новый сотрудник в компании, только-только испытательный срок закончился, так что с этим внеплановым мероприятием я справлюсь сам. Не переживайте, вам тоже будет, чем заняться, кое-что можно делать удалённо.
— Хорошо.
— Я сейчас сразу в аэропорт, только вас завезу в офис.
— Я поняла, — лишних вопросов не задаю, чтобы не отвлекать от дороги — всё равно указания все будут, так чего переживать.
И только спустя некоторое время до меня вдруг доходит.
— А почему вы мне по телефону не сообщили? Или на почту можно было написать?
— Я же говорил, что у меня была причина, — Муромцев заезжает на парковку возле офиса, останавливается, глушит мотор и разворачивается ко мне.