Подготовив еще один взрывоопасный сюрприз, Дикарь покинул квартиру и выглянул на лестничную клетку. Тут все было тихо, и он захлопнул за собой дверь, приступил к взлому дверей квартиры напротив. Несколько выстрелов в замок из «люгера» — и вот он пересекает очередное жилье, где уже никогда не будут обитать нормальные люди.
Снова ванная комната, снова толовая шашка с запалом приклеилась с помощью пары полосок скотча к одной из сэндвич-панелей, веселенького голубого цвета, которыми были тут обшиты стены. Дикарь вновь рванул на кухню, где собирался укрыться от взрыва. Но за секунду до того, как догорел запал, он почувствовал сигнал, идущий от пустышки в шкафу, — враги уже почти догнали его. Он приказал зараженной разжать руку. Больше ничего сделать не успел — рванула взрывчатка в ванной, в голове вновь прозвонил колокол. И сразу же следом — взрыв гранаты, в квартире напротив. Перебарывая слабость, Дикарь выглянул в прихожую, убедившись, что это задержало атомитов на какое-то время, нырнул в новый пролом и оказался в квартире, находившейся в третьем по счету подъезде. Все, промежуточная цель достигнута, теперь осталось довести до конца то, что он задумывал с самого начала.
— Фидель, слышишь меня?
Голос снайпера пробился сквозь треск помех:
— Да, рад слышать, что ты там еще не откинулся.
— Что там по обстановке?
— В тот дом, куда ты поднялся, атомитов набилось, как сельдей в банку! Ты их крепко разозлил, их там уже человек тридцать-сорок, а то и больше. Я бы на твоем месте там не засиживался, эти ребята явно настроены очень серьезно!
— Я и не собирался.
Рейдер просунул ствол автомата в пролом в кирпичной стене, из которого вылез только что. Было не очень удобно, мешала душевая кабинка, занимавшая большую часть этой ванной комнаты. Зато он видел отсюда входную дверь в квартире, которую только что покинул — она располагалась как раз напротив дверного проема, ведущего в санузел. И сделал он это очень вовремя — наружная дверь распахнулась от пинка ногой, и внутрь ворвался тяжело экипированный боец с «веслом» наперевес. Сделать он больше ничего не успел — Дикарь нажал на спусковой крючок и вколотил в него остатки почти опустевшего магазина. Несколько попаданий свалили врага на пол, где он принялся сучить конечностями в предсмертных судорогах. Раздались гортанные крики, и его приятели, узревшие не слишком веселую судьбу своего товарища, спрятались в подъезде, укрываясь за стеной у входа.
Дикарь тоже ушел от пролома и потянулся «даром» к зараженному. Тому самому, который очень плохо отзывался на его команды. И для этого были определенные причины.
Рейдер совсем не просто так выбрал именно этот дом. Рядом находилась газовая станция, в емкостях которой было полно бытового газа. Он продолжал поступать в систему — Дикарь специально во время своих ночных бдений проверил, работают ли газовые конфорки. Они работали. Поэтому он за час до рассвета спустился в подвал в самом первом подъезде и с помощью газового ключа открыл все заслонки, дав доступ метановой газовой смеси в помещение. Здесь он оставил одного из своих «подчиненных», натянув ему на голову противогаз, дабы тот не надышался преждевременно метаном и примесями горючей смеси. После чего вышел из подвала, запер за собой дверь и прошелся по ее краям строительным пистолетом, залив щели монтажной пеной. Не хватало еще, чтобы газ воспламенился раньше времени от искр рикошетивших пуль, выхлопов выстрела или взрыва гранат.
Атомиты, засевшие у входа в соседнюю квартиру, пока сюда не лезли, но активно стреляли в его сторону и даже закинули в квартиру парочку гранат, которые, впрочем, ничем ему не навредили — он был в надежном укрытии, достать его тут для противника представлялось невозможным.
Похоже, его «подчиненный» таки надышался метаном, даже несмотря на то, что был в противогазе. По крайней мере, реакция у него была весьма заторможенной, он вяло реагировал на команды своего «контролера». Против этого также играло как приличное расстояние, так и множество препятствий на пути. Словом, связь с абонентом была скверной и Дикарю стоило больших усилий, заставить того вытащить из кармана никелированную бензиновую зажигалку, откинуть крышку на ней и высечь кресалом искру из кремня. В следующую секунду связь с ним прервалась, дом содрогнулся до самых верхних этажей. Рейдер не успел ничего понять, как очутился на полу. Стены вокруг него закачались, затрещали бетонные перекрытия, по потолку побежали трещины, а на голову сыпануло побелкой. Дикарь испугался, представив себе, как его заваливает бетонными плитами, но помещение выдержало. До его ушей донесся громкий треск, здание зашаталось, как во время землетрясения, где-то внизу, ближе к поверхности земли, послышался ужасающий грохот, после чего все затихло. Разве что продолжали угрожающе потрескивать стены здания.
Дикарь откашлялся, помотал головой, в попытках прийти в себя, после чего выглянул в проем, пробитый толовой шашкой. С той стороны сквозь густые клубы дыма и пыли виднелся городской ландшафт и голубое небо — взрыв бытового газа вышел на совесть, часть многоэтажного дома с другой стороны лестничной площадки в соседнем подъезде прекратила свое существование.
— Дикарь, ты там жив? Ау, приятель?
— Жив, да. Пока еще дышу вроде бы.
— Что это было, мужик?
Голос Фиделя звучал донельзя изумленно и ошарашено.
— А сам как думаешь?! Конкретная подстава для наших друзей. Что видишь — лучше расскажи.
— Первый и половина второго подъезда рухнули вниз, словно карточный домик! Не знаю, сколько там было в тот момент атомитов, но им всем каюк, без вариантов! Красивая работа, мужик. И да — ты был прав, я совершенно не разочарован. Наоборот, зрелище вышло отличное, теперь будет что ребятам рассказать на досуге.
Его перебила нимфа, внезапно подавшая голос в радиоэфире.
— Дикарь, я тебе уже говорила, что ты ненормальный?!
Тому оставалось лишь ухмыльнуться в ответ:
— Много раз.
— Так повторю еще — ты конченый псих, понял?! Уноси свою задницу оттуда немедленно. Если до этого ты обидел атомитов тем, что пострелял пару-тройку десятков этой орды, то теперь они явно пребывают в настоящем гневе.
— Ну еще бы, я же только что отправил к праотцам их лучших бойцов.
— Хвастаться будешь после, сваливай оттуда немедленно, пока тебя за жопу не взяли!
— Ладно, ладно, не гунди. Я как раз собирался уходить!
Он кинул последний взгляд на обрушившуюся часть дома, перезарядил «отбойник», сбросив опустевший магазин на пол, после чего пошел на выход из квартиры. Аврора была права — вокруг еще полным-полно атомитов, ни к чему их лишний раз дразнить.
Но покинуть злополучный жилой комплекс беспрепятственно ему, похоже, было не суждено. Когда он спустился по заваленной остатками тел и обрывками одежды погибших здесь бывших жильцов лестнице на шестой этаж, на связь снова вышел Фидель.
— Дикарь, если ты меня слышишь, срочно уноси ноги оттуда, где ты есть сейчас! К тебе вот-вот в гости нагрянет «чипованый»!
— Какой еще «чипованый»?
В разговор вновь вклинилась нимфа:
— Сваливай оттуда сейчас же! К тебе идет «космонавт»!!! И на этот раз это будет уже полностью созревшая особь, он тебя на куски порвет! Дикарь, слышишь меня, вали оттуда немедленно!
Придумать полноценный план отступления резко вспотевший от ощущения приближающихся проблем Дикарь так и не успел. Его ушей коснулся стремительно приближающийся снизу топот чьих-то крайне шустрых ног. Времени на раздумья у него практически не осталось, поэтому рейдер первым делом прокинул этажом ниже одну из своих последних осколочных гранат, дабы хоть чуть-чуть задержать «космонавта», после чего принялся расстреливать витраж из толстого зеленоватого стекла, находившийся на лестничной площадке между этажами. Прыгать с огромной высоты вниз для него уже не впервой, и это явно более здравый план, чем махаться с ультимативным атомитом в сильно ограниченном, замкнутом пространстве. Внизу громыхнул взрыв, взвыли и забарабанили по стенам подъезда гранатные осколки. Дикарь сорвал с разгрузки «флешку» и со стуком бросил себе под ноги ребристый цилиндр светошумовой гранаты. В дыму взрыва мелькнула размазанная тень, а через мгновение «космонавт» очутился прямо перед ним. В его руке был зажат металлический ломик, которым он молниеносно врезал по вскинутому корпусу «отбойника». Рейдер ощутил, как страшный удар «отсушил» ему руки, изувеченный автомат внешников выбило из рук, и он свалился вниз, повиснув на ружейном ремне. Еще через удар сердца ломик мелькнул стальным горизонтальным полумесяцем, явно целясь ему в голову, но Дикарь подставил защищенную «силовым полем» ладонь и перерубил оружие врага напополам. Больше он ничего сделать не успел, лишь зажмурился что было сил.
Вспышка светошумовой гранаты засветила сетчатку даже сквозь плотно сжатые веки — уж слишком близко он находился к «флешке». От грохота взрыва и взрывной волны его спасла линза кинетического поля. А вот у «космонавта» ее не было — его крепко приложило взрывом. Атомит на стероидах на мгновение забыл о противнике и яростно тер свои непроглядно-черные глаза. Рейдер не стал упускать такую прекрасную возможность — он вцепился за грудки врага, и, крутнувшись волчком, вынес телом атомита изувеченный пулями витраж, вышвыривая «космонавта» наружу. При этом он и не подумал разорвать контакт, вцепившись в того, словно клещ.
Этаж был шестой, лететь до земли прилично, и у Дикаря, оседлавшего в воздухе «космонавта», захватило дух от вида стремительно приближающейся поверхности земли. Казалось, он успел с невероятной отчетливостью рассмотреть каждую трещинку на приближающемся тротуаре, все пыльные разводы на стальных крышах брошенных рядом с подъездами автомобилей. Атомит, все еще толком не пришедший в себя после вспышки «флешки», осознал, что с его телом творится что-то недоброе, и постарался вырваться из хватки стронга. Но не тут-то было — пока защита Дикарь активна, что-то противопоставить ей с помощью простой грубой силы задача явно провальная. Так что все его попытки освободиться из захвата прошли впустую. Спустя несколько бесконечно-долгих секунд падения намертво сцепившаяся парочка со страшным грохотом приземлилась на капот припаркованной прямо напротив дверей подъезда черной иномарки.