ко приложилась к горлышку алюминиевой фляги с живцом, опустошив ее более чем на половину, задрала голову раненому и влила пару глотков ему в приоткрытый рот.
Энергия поглощенной рад-жемчужины еще продолжала бурлить внутри нее и это, наверное, единственная причина, по которой она не свалилась с ног прямо посреди тяжелой схватки, как это случилось с Лунем. Направляя эту энергию на работу своего знахарского дара, Аврора принялась лечить свои раны и самые опасные ранения разведчика.
За этим делом ее застал врасплох шепот Дикаря, раздавшийся за спиной девушки.
— Аврора… подойди…
Девушка оставила свою возню и приблизилась к распластавшемуся на полу рейдеру. Судя по скривившемуся от боли лицу и нормального вида глазам, Дикарь вновь взял рычаги управления в свои руки.
— Как там… Лунь?
Говорил он надсадным тихим голосом, было заметно, что даже это дается ему с огромным трудом.
— Сильно потрепан, но жив. Если быстро довезем его до стаба, все будет в порядке. А вот насчет тебя я не так уверена. Но ничего, сейчас мы и тебя подлатаем!
Выглядел рейдер кошмарно. Вплавившаяся из-за огромной температуры прямо в плоть бедер и голеней синтетика, которые она сама еще дополнительно продырявила в нескольких местах из пистолета. Огромная подпалина на боку в том месте, где взорвалась «флешка», из-под обугленных лохмотьев проглядывает обожженная плоть. К тому же, судя по всему, Голод неслабо повеселился — все тело рейдера было покрыто коркой чужой засохшей крови. Но он же неплохо поработал над израненным телом — нимфа видела, что его регенерация излечила большую часть утренних ранений стронга. Девушка вколола половину дозы спека в руку Дикарю и принялась колдовать над ранами на ногах — они вызывали у нее больше всего беспокойства.
— Оставь… тебе надо уходить отсюда… прямо сейчас…
Девушка хрустнула пальцами и нахмурилась:
— Даже не начинай, понял?! Я тебя второй раз тут не брошу. Одного раза достаточно, хватит с меня!
Дикарь схватил ее за руку и с удивительной для своего измордованного состояния силой сдавил ей кисть. Он заставил девушку посмотреть ему в глаза.
— Ты не понимаешь, — он глубоко вздохнул и подавился кашлем, морщась от боли, — у нас на это… нет времени! Вам двоим… нужно срочно отсюда уходить!
Аврора упрямо покачала головой:
— Даже и не думай! Ты тут не останешься — и точка! Я все сказала!
Рейдер вновь сдавил ей пальцы. Но на этот раз осторожно, почти ласково.
— Аврора, уже слишком поздно, пойми ты уже… наконец! Я открыл… ящик Пандоры… Обратно уже не отмотаешь! Голод — он… когда я съел белую жемчужину, мы стали примерно равны по силам, и я смог его подавить. Но потом… та рад-жемчужина… она усилила только его… почему-то.
Девушка вздрогнула:
— Это моя вина!
— Никто не виноват, хватит… Теперь, когда он сожрал Тритона и еще кучу килдингов… я держусь из последних сил, меня едва хватает на то, чтобы не дать той парочке руберов вас разорвать.
Дикарь вновь судорожно закашлялся.
— Это лишь вопрос времени, когда Голод снова заберет у меня контроль… он стал слишком сильным, я больше не могу… К тому же это не все… Сюда едет подкрепление килдингов… Черный сбежал… они не успокоятся. Голод знал об этом, и поэтому сюда быстро движется большая стая с матерым элитником во главе. Он их призвал сюда… когда они придут, я ничего не смогу с этим сделать… Вам нужно уходить прямо сейчас, иначе станет слишком поздно.
Девушка почувствовала, как внутри все сжимается, а ей на глаза наворачиваются горячие слезы отчаяния и бессилия.
— Я так не могу!
Он улыбнулся ей бледной улыбкой.
— Не заставляй меня пройти через все это напрасно! Ты должна вытащить Луня отсюда живым, ясно?! А заодно, — рейдер поморщился от боли, — спасти и свою задницу. Иначе, что я скажу Бурану и Шуту, если ты погибнешь? Ты должна рассказать всем про килдингов, про то, что они затевают, — кроме тебя это сделать больше некому! Потому что эти твари… не остановятся…
Слезы уже катились градом из голубых глаз Авроры, она всхлипнула, не в силах справиться с нахлынувшими на нее чувствами.
— Ди…
Но рейдер оборвал ее резким голосом, неизвестно откуда найдя в себе силы:
— Все хорошо, не плачь! Все, не трать больше время, оно у вас и без того на исходе!
Она выпустила его руку и поднялась, чувствуя, как подгибаются непослушные ноги.
— Эй! Сделай мне одно одолжение… во Флюгере, у Дины в баре… есть девушка, Ева… передай ей… передай, что… что я не хотел уходить и жалею, что мне пришлось это сделать.
Аврора хлюпнула носом и кивнула ему, с трудом подавляя рвущиеся наружу рыдания. Она почувствовала какое-то давно забытое детское бессилие и обреченность.
— И еще… на этот раз не возвращайся за мной, слышишь?! Все, вали отсюда!!! Убирайся!
Нимфа, подстегиваемая его резким и напряженным голосом, отступила на несколько шагов, а потом бросилась к телу разведчика, взвалила его на себя и трусцой кинулась к выходу из бомбоубежища.
Дикарь, по лицу которого градом текли крупные капли пота, скрипя зубами и напрягая последние оставшиеся у него силы, дождался, пока девушка с раненым разведчиком на закорках уберется подальше, и наконец смог расслабиться. Лютая усталость навалилась на него неподъемной ношей. Казалось, у него не осталось сил даже пошевелить пальцем. Но перед тем как окончательно сомкнуть веки, рейдер улыбнулся напоследок слабой, но удовлетворенной улыбкой.
Глава 11
Исклеванный пулевыми попаданиями и осколками БТР въехал на «змейку» блокпоста Флюгера уже в сумерках. Когда за бронемашиной закрылись ворота «отстойника», нимфа растеклась по сиденью, чувствуя, как подрагивают руки и где-то внизу живота бьется нервным тиком мышца.
Им едва удалось выскочить из грозившей вот-вот захлопнуться ловушки. Подстегиваемая словами Дикаря, из-за всего произошедшего находившаяся на грани истерики и обморока от усталости, девушка добежала до главного входа и беспрепятственно вышла наружу. Благо, что она знала, где стоит замаскированный БТР, принадлежавший раньше отряду Хвоста. Что случилось с остальными предателями, она так и не выяснила, скорее всего, они погибли от лап Голода и его ручных руберов. В любом случае ей было на это наплевать, хотя погибших стоило бы поблагодарить за так удачно предоставленное средство передвижения. На себе до стаба раненого разведчика она живым бы вряд ли донесла. А сейчас ей осталось лишь зафиксировать бесчувственное тело Луня в десантном отсеке и сесть на место водителя.
Впрочем, радоваться пока было еще слишком рано — стоило Авроре выехать на потрескавшуюся бетонку, как из-за поворота метрах в трехстах от нее выскочила «голова» колонны техники, на которой в бомбоубежище спешила упомянутая Дикарем тревожная группа килдингов, прикатившая сюда по сигналу некоего сбежавшего Черного. Ехавшая на первом месте «шишига» со спаркой из двух крупнокалиберных пулеметов в кузове сразу же взяла БТР на прицел. Спасибо, что хоть сразу огонь не открыли, — килдингов смутил вид техники вероятного союзника. Но близкий контакт для нимфы и ее потрепанного напарника грозил гарантированной смертью, поэтому она без раздумий направила машину прямиком в «зеленку», с треском проламывая заросли молодой березы и ивняка. Стрелок, стоявший за пулеметной спаркой, тут же открыл по бронемашине огонь, бронебойные снаряды с завидной точностью начали барабанить по броне, оставляя на ней отметины и дыры. Фыркнул где-то выше снаряд, выпущенный из РПГ. Девушка до крови прикусила нижнюю губу и выжимала из движка все возможное, молясь, чтобы попадания не повредили ходовую, силовую установку или трансмиссию.
А потом резко все прекратилось. Лишь спустя минуту, после подъема на высокий холм, девушка увидела, что килдингам стало совершенно не до нее — на длинную вереницу машин и бронетехники налетела серьезная стая из десятка топтунов, кусачей и парочки руберов, во главе которой стоял серьезный элитник. Смерть проскочила на расстоянии вытянутой руки — еще бы чуть-чуть, и выжившие стронги угодили бы аккурат между молотом и наковальней.
Дальнейший путь Аврора проделала как в тумане, тело управляло бэтээром самостоятельно, мозг погрузился в какое-то лихорадочное состояние, в котором девушка не могла адекватно себя оценивать. Это навалился откат от приема жемчужины — бурлящая энергия отхлынула, и ослабевший от усталости и ранений организм заявил свое веское слово.
— Выходить без оружия, резких движений не делать! Не забывайте — огонь открываем без предупреждения!
Девушка глубоко вздохнула и сделала глоток из фляжки с остатками живца. Потом она открыла передний люк и, с трудом перебирая руками и ногами, скатилась по броне, выбралась наружу.
Стоило ей оказаться на свежем воздухе, атмосфера вокруг нее резко изменилась. Она надеялась, что на въездном блокпосту окажется кто-то, кто знаком с ней лично, но, похоже, за прошедший год состав охраны серьезно обновился.
— Нимфа! Нимфа, твою мать!
Кто-то из защитников, кто прямо сейчас целился в нее из своего оружия, смог распознать ее главную способность с помощью своего дара, и Аврора поняла, что жизнь ее повисла на ниточке. Стоит сдать нервам у кого-то из присутствующих — и ее тут же изрешетят пулями. А она едва держится на ногах и вряд ли сможет что-то противопоставить хорошо подготовленным бойцам стаба.
— Все замерли! Тому, кто откроет огонь без приказа, я лично голову оторву!
Даже сквозь шум в ушах девушка безошибочно узнала человека, которому принадлежал этот голос. Облегчение, которое она испытала следом, даже невозможно описать словами.
Скрипнула дверь, ведущая в «отстойник», захрустел гравий под берцами, и рядом с ней очутился Грек.
— Крошка, это и вправду ты?
Нимфа улыбнулась самой широкой улыбкой, на какую только была способна.
— Как видишь!
На суровом, обветренном и загоревшем лице ее старинного друга тоже возникла широкая улыбка.
— Кусач меня задери, ты даже не представляешь, как я рад тебя видеть! Но давай оставим это на потом, правила есть правила, ты ведь знаешь!